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“将军所言有理，不过这些人中也有些绿林高手，你看，那中军前锋，领将名叫吴邦，绿林外号‘铁锏金刚’，左军领将名叫邓元觉，绿林外号‘如光宝来’，而那右军领将则是石宝，绿林外号‘追命流星’。这三人武功甚强，其麾下也不乏技艺在身的亡命之徒。所以将军莫要过于轻敌，免得有过多的兄弟因此而死于非命。”
王禀正色道：“大人提醒的是。枢密院统计局的江南站，也将贼军中的将领资料给了我一份，大人所言这三人的确皆是以一敌十之人。本将这便安排军中好手，专门对付他们！”
杨帆点点头，继续拿了望远镜观察着义军的行动。
急促的鼓声越来越响，两军的距离渐渐拉近……
第一八二章 告捷（）
一片乌云遮住了刺眼的阳光，巨大的阴影笼罩在嘉兴城北二十里处的荒野之上。
方七佛的五万人马摆成一副巨大的“V”字型战阵，在震天的喊杀声中，终于全速冲向了三万西军所组成“八门金锁阵”。这五万义军人人头戴黄巾，一眼便可看出他们乃是方腊手下的精锐之师。
面对近两倍于自己的敌军，摆好了阵形的三万西军却出奇地平静。这些西军训练有素，又久经战阵，面对蜂拥而至的农民军队，他们心中还是多少有些底的。
不消片刻，义军的先锋已经冲到了八门金锁阵前，而他们的两翼则呈包围之势迂回到了西军大阵的东西两侧。两支军队眼见便要撞在一起。
而在此时，一直安静的西军也终于有了动作，只见王禀示意身边的传令官打出几个旗语，阵中的弓箭手便朝着冲过来的义军几轮抛射。密集箭雨如蝗虫过境般地铺向义军，义军之中不断地兵士中箭倒地。不过这些义军精锐显然与之前的那些乌合之众区别甚大，虽然不断地有自己的同伴中箭身亡，可他们依然嚎叫着向前冲来。
两军的距离越来越近，终于面对面地纠缠在一起。由于这“八门金锁阵”是由一个个的作战小组组合而成，这些小组之间留有一定的空隙，义军冲上来之后，自然而然地便沿着这些空隙向中军杀去。
“果然是些悍不畏死的亡命之徒！”王禀叹道，“传令！启动阵法，将冲入阵中的敌军统统绞杀！”
随着王禀命令的传下，原先静立在地的一组组西军开始有规律地来冲杀起来。如此一来，原先阵中的空隙开始不断地变化，那情景便如一台绞肉机内的刀锋开始转动起来。
冲入阵中的义军随之便被冲散开来。
义军无论素质还是装备均与西军相差甚远，他们冲入那“八门金锁阵”之中后突然发现他们面对不是一个个的单体，而是一队队由刀盾手、弓箭手、长枪手组成的作战小组。这些西军士兵之间配合甚是娴熟，刀盾手主防，长枪手主攻，躲在中间的弓箭手时不时地会放出几支冷箭。更致命的是，这些小组之间虽在不断地移动，却也在相互配合，这就使得冲入阵中的义军不断地在腹背受敌。
这对于作战经验严重不足的义军来说，不啻陷入了一个万劫不复的修罗屠场。于是在杨帆的眼中，蜂拥而入的义军以肉眼可见的速度一批批地倒了下去。能够勉强支持的，果然是杨帆先前指出的吴邦、邓元觉、石宝等人，这几人皆有万夫不挡之勇，进入阵中之后，早已弃了坐骑，各展自身绝学，四下冲杀，以期能将西军的阵型也冲乱一二。
而西军的伤亡，也绝大部分拜这些人所赐。见到这种情况，王禀令旗一挥，便有阵中几十个高手脱离了自己小组向吴邦等人粘了上去。
义军士兵仍然在前赴后继地冲向西军的大阵，而这“八门金锁阵”又不同于其他守阵，它的周围时不时地出现一条条通向阵中的间隙，冲到阵前的义军不管愿意与否，都被后面冲来的同伴挤入阵中。如此，这“八门金锁阵”便如装了一条条输送链条的绞肉机，将一个个的义军士兵绞入阵中，然后屠杀。
战争便是如此，所谓一招不慎，满盘皆输。不过两刻钟多的时间，便有两万义军卷入了阵中，而阵中的西军只以很小的伤亡代价便已重创这两万义军。
杨帆立于中军之处，看着这等规模的残酷肉搏，眼角也忍不住跳了几跳。
“哈哈！杨大人，你看我这‘八门金锁阵’如何？”王禀见胜势已定，自得地朝杨帆问道。
“还不错！”杨帆敷衍似地答道。
王禀闻言心下有些不悦，呵呵两声后又道：“若大人是那方七佛，手握五万重兵，可否能破我这‘八门金锁阵’？”
杨帆听王禀这语气，显然是对他刚才的敷衍有所介怀，他微微一笑，道：“我若是那方七佛，可不会让手下这么来送死。”
“噢？这么说来，大人是有破这阵的法子了？”王禀打蛇上棍道。
杨帆心道：当然有法子了，莫说我将来要组的火器部队，便是给我一支几千人的骑兵，破你这阵法也容易得很。只不过，这两个条件方七佛却一个也不具备，他除了硬拼之外还能有什么办法？
“破这阵法只宜远攻不宜肉搏。所以我若是方七佛，见了将军这阵势，立马便会调头而逃。”杨帆摊摊手道。
听杨帆这示弱之语，王禀心情大好，哈哈笑了两声，便继续指挥战斗。
此时的方七佛则没有这般轻松。他虽然对西军的骁勇早有耳闻，却也想不到竟是厉害如斯。看着一队队的手下士兵湮没于那地狱般的八门金锁阵，他的心便如万条毒虫在咬噬。
“方帅！我们应当收兵了，兄弟们的装备与官军相差太多，这样子冲下去，与飞蛾扑火何异？”身边的参谋提醒着方七佛。
方七佛暗暗叹息一声，道：“这等情势我又岂会不知？可这收兵又岂是那么容易？若是找不准时机，让弟兄们乱哄哄地往回跑，那可就只有被追兵屠杀的份。你难道没有看见，官兵在那大阵之后伏有不少的骑兵，而且这些官兵训练有素，我相信他们在片刻之间就能将这防御的阵形转变为进攻的阵形。”
“那该如何是好？请方抓紧明断！”参谋急道。
方七佛点点头：“传令未进入阵中的将士就地结阵防御。缓缓地与官兵拉开距离。”
参谋应了一声，正待将命令传下，却又问道：“那阵中的兄弟们呢，是否也让他们撤退？”
方七佛摇摇头：“如今也只有壮士断腕了。只有阵中的兄弟们依然拼杀，才能为外面的兄弟争取撤退的时间。”
参谋望望前方那仿如噬人魔兽的大阵，痛苦地应道：“是！”
随着方七佛军令的下达，义军的冲势也渐渐变得缓慢，继而阵外的义军开始分三路结阵，并慢慢地后退出西军大阵的攻击范围。
“这方七佛果然有些谋略。”王禀望着义军的变化道，“若是一般的将领，此等时候早已鸣金收兵。哈哈，那样的话，咱们便可趁乱冲击，一举将这几万贼军击溃。不过，这方七佛居然懂得在撤退之时组阵掩护，且战且退。看来今日咱们无法毕其功于一役了。”
杨帆笑道：“今日斩杀了方七佛的两万多精锐，可谓是大捷了。咱们来日方长，剿灭他们也不急在今日。”
正说话间，便听义军那边响起了鸣锣之声。
王禀忙道：“哈哈，贼军要撤退了！不过，想走也得留下些利息。传令：让埋伏在阵外二里之处的骑兵缀上逃走的贼军。将冲入阵中的贼军全部斩杀，然后全军变锋矢阵，给我衔尾追杀！”
王禀命令刚下片刻，仍在运转着的八门金锁阵便开始有秩序有发生了变形。原先一个圆形的大阵，逐渐变为方形，而前锋部队则呈现出一个箭矢模样，随时可以直插敌人心脏。
便在这变阵的过程中，困于阵中的大多数义军已被斩杀，只有少数武功高强者，在听到方七佛的鸣锣之声后，依仗了自身的勇悍，杀出血路，破阵而出。
而奉命撤退的义军此时也得到方七佛的新命令：向他的中军之处靠拢。他必须将所有的将士聚拢起来，否则很容易会被官军的骑兵分割继而被追来的步兵轻松消灭。
当一队队的义军将士基本靠拢在了方七佛的周围之时，急促的马蹄之声，由远而近：王禀安排的两千余骑轻骑呼啸而来。
不过这种轻骑兵是不敢冲击摆好了阵势的步兵军团的，王禀的这支伏兵缀上方七佛大军之后，只是在其两翼来回骚扰，备有弓箭的骑手，则不时地在飞驰之中向对手放上几支冷箭。
由于义军没有溃散，这支骑兵的作用便主要是牵制义军的撤退速度。而他们也确实做到了这点。在他们的牵制下，王禀的步兵军团很快追了上来。
两军再次交手，自然是义军吃下大亏。无奈之下，方七佛只好分出一部分部队殿后，拼着牺牲这部分义军，掩护了大部队的撤退。
日头高高地挂在了中天。
击杀了方七佛五千多殿后部队之后，王禀便下令不再追击。此时已过正午，所有将士经过一上午的厮杀，皆已疲劳，需要修整。再说，此次战役虽未打成歼灭战，但也战果辉煌，足以让所自己还有所有将士得到一个不错的军功。
第一八三章 斗将（）
稍加休整，王禀便命人清理战场。
待到未时末刻，战场清理完毕。此次作战，这三万西军仅付出不到二千人的伤亡，便击杀二万五千义军有余。与之前不同，此次战役没有一个义军溃散而逃，也没有一个义军弃械投降。想起这些义军当时冲锋的架势，杨帆脑海之中忽然出现后世义和团高呼“刀枪不入”而冲向枪林雨之中的情形。
望着战场之上遍地狼藉的尸体，杨帆心情也异常沉重。不管自己立场如何，这些死去的义军绝大多数都是平日里老实的百姓，若不是看不到希望，他们怎会跟随方腊造反？可如今他们的死非但没有引起朝庭的重视，反而成为朝庭军队的战功，他们死得实在是太过冤枉。
清理好战场之后，下午已经过半，王禀便命大军寻了一处合适的旷地安营扎寨，准备过夜。
接下来的几天双方进入一种相持阶段。方七佛的七万大军折扣二万五千余人之后，士气低落，已无力再攻城或是与王禀的三万西军进行野战。他们拨营而起，后退三十里，然后将所有将士收拢入新扎营寨，并在营寨外围广布拒马、多置弓弩，摆出一副防守的姿态。
而王禀的西军方面，面对方七佛大军的防守，亦没有采取强攻措施。王禀知道，方七佛这样固守自己的营寨不会坚持很长时间，义军的粮草本就不是很足，如今再派骑兵断了他们的粮道，不出几天，方七佛必然会寻求与自己决战或是主动撤退。但不管怎样，那时再与打他们交战，可比强攻营寨要有利得多。
而且，王禀也已得到消息：由童贯押阵的九万后续部队已经抵达了苏州，不日便可与自己会合。介时，这方七佛可就没有一点逃掉的机会了。
……
二月初七。
江南的此时已渐有春意，荒芜的土地之上隐隐已有嫩绿的草芽钻土而出。若在往年，此时已是万千百姓准备春耕的时候，然而今年的此时，广阔的江南大地依然是野荒民散、百业凋敝。
秀州之南的野外，杨帆看到这副情形，禁不住地心道：“必须要尽快结束这场战乱了，如果快的话，这江南百姓也许还耽误不了春耕。否则，不知多少人即便幸存于战乱之后，也会死于饥荒之中。”
便在昨日，方七佛部义军面对日益严峻的形势，终于决定向杭州方向撤退。而等待他们的是早已卡在他们必经之路上的三万西军。
七日傍晚时分，两军在嘉兴城南的运河桥边相遇。望着摆开鹤翼阵死死卡在桥头的敌军，方七佛忙令大军结阵应对。
见官兵摆出的是攻守兼备的鹤翼阵，方七佛便知敌军不但是要阻住他们的去路，而且还要尽可能地消灭他们。鉴于两军第一定交战的结果，方七佛知道此时若要硬拼，那结果很可能会是全军覆没。
“传令！所有士卒紧随将领，不可慌乱奔逃！”方七佛知道此路不通，但若调头就走，很可能会不战自溃。
便在他刚刚下达完命令之时，那边敌军阵中却传来一阵阵的喊话之声。
“父老乡亲们……皇上有旨，废除花石纲……”
声音随风随来，高亢而有力。
方七佛单手遮阳，循声望去，却见官兵的阵前有十几个士兵每人拿着一个喇叭状的东西，放在嘴边朝这边大喊着。
“父老乡亲们……”
声音还在不断地随风飘来。义这阵中不时地传出一些咕嘟声：“娘的！官兵何时这么客气过，还父老乡亲……”
“……对面的弟兄们，不要再替方腊卖命了，立即停止抵抗，放下武器……”
“……对面的弟兄们，你们的老婆孩子、父母亲人正在家里等着你们呢，放下武器，快回家去吧……”
“……皇上大赦，投降的弟兄既往不咎，还发放回家的路费……”
“……”
紧绷的气氛似乎被这一连串温言抚慰的话语给悄悄化解，义军阵中的士卒不是面面相觑，便是窃窃私语，那种不死不休的决心，明显的出现松动。
“呔！”正值此时，方七佛突然大喝一声，“所有将士听令！这是官兵扰我军心的奸计！不要听信官兵那些骗人的鬼话。你们想想，这些年里官府何曾放过一个犯上的百姓？若是咱们此刻放下兵器，对面那些如狼似虎的西军便会立即冲过来让我们身首异处！”
他这一番应对声如洪钟，如佛陀狮吼一般将许多义军唤醒。毕竟朝庭之前的德行人尽皆知，前车之鉴让人惊警。
“日之煌煌，谁掩其芒。凡我弟子，同德同志。圣火昭昭，普照四方。凡我弟子，不离不弃……”方七佛带头吟诵起明教的教义。受他的感染，义军其他的将士也和着他开始诵读起来。这诵读之声，如波浪一般向四周铺开，声音逐渐压过官军之中的劝降之声。
一遍明教教义诵完，这四万多义军的声音仿佛还在天际萦绕。整个义军士卒的眼中也开始发出亮光。
“听我号令，一会与这些狗官兵决一死战！”方七佛见众士卒重打精神，忙趁士气渐涨之机，下令道——在他看来，这也许是战胜这批官军的最好时机。
方七佛言罢，将手中的大戟一挥，双腿一夹跨下战马，率先向敌阵冲去！
见自己的主帅一马当先冲出战阵，义军之中一片欢呼。方七佛纵马来到阵前，举手止住属下的高呼，然后挥戟指向官军的大阵。
“哈哈哈……杨大人这扰敌军心这计似乎没有起到作用。”王禀看到这种情形朝杨帆笑道。
杨帆点点头：“本来也没指望立马有效。不过我相信一会大战之中，定有贼军会选择投降。”
“这倒可能。毕竟凭这帮泥腿子，想与我军交战，无疑于鸡蛋碰石头……啊对了，一会若有贼军投降，真如大人所言，饶他性命？”
“这个自然！请将军下令，擅杀俘虏者，军法处置。”杨帆坚定地道。
“唉！如此一来，我手下的这帮兔崽子可就少了很多军功了！”王禀叹道。
“哈哈！这军功以后有的是，