孺子帝- 第98部分

　　　　韩孺子独自坐了一会，让泥鳅去叫来晁化，“到了神雄关，大家可以休息一下，夜里只留人守门就行了，免除巡视。”

　　　　晁化对这道命令有些意外，但没有多问，出去安排巡夜士兵休息，只留少量士兵守卫营门。

　　　　张有才和泥鳅通常会轮流住在倦侯帐中，韩孺子以看书为由，让他们去隔壁帐篷早早安歇。

　　　　他的确看了会书，经杨奉指点之后，太祖的事迹开始显的不成章法，虽然国史尽力烘托太祖的深谋远虑，声称他还是平民百姓的时候，就已经预料自己有一天会“贵不可言”，可更多的细节表明，太祖最初只想自保，起事至少三年之后才有争夺天下的野心。

　　　　“勇往直前。”韩孺子忍不住想，太祖的那些“勇往直前”可惹下不少麻烦，能活到最后，一半靠的是机警，另一半靠的却是运气。

　　　　怪不得人人都希望当皇帝，真敢尝试的人却寥寥无几，成功者万中无一，事后再看，那唯一的称帝之人真像是冥冥之中受到某种力量的保护。

　　　　韩孺子突然明白，为什么他与东海王会这么受“欢迎”，身为桓帝之子，两人争夺帝位的道路注定会少一半波折，可还有一半波折，随时都可能要了他们的命。

　　　　噗，蜡烛燃尽了，韩孺子轻叹一声，掩书默思，心想自己不该模仿起事之前以及初期的太祖，而应该关注三雄争锋时的太祖。

　　　　“你坚持练功了吗？”一个好久没听过的熟悉声音问。

　　　　“练了。”

　　　　“那好，咱们比试一场，我赢了，转身就走，从此断绝往来，我输了，对你说出所有实情，然后咱们谈一笔交易。”

　　　　孟娥是比杨奉更怪的人，韩孺子刚想说自己肯定不是对手，一只手掌已在黑暗中带着风声拍过来了。（未完待续。）

第一百四十六章　齐王后人（）　
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　　　　韩孺子的确在坚持练功，即使在最忙的时候也没想过要放弃，每天花的时间不多，但是极少中断，这已经成为他的一个习惯，而且他也感受到了一点好处，从疲惫中恢复得明显比较快，尤其是与东海王相比。

　　　　可要说打架，他学过的那点内功和几套半生不熟的拳法，完全没用。

　　　　孟娥一掌拍来，韩孺子连方向都无从判断，只能以胸膛硬抗。

　　　　砰的一声，韩孺子感到一阵气闷，身体没有后仰，反而前倾，他以双手在床上撑了一下，才勉强保持平衡。

　　　　第二掌又来了，韩孺子仍然无处躲避，这回改为后仰，同样以双手撑起身体，没有完全倒下。

　　　　砰砰砰，孟娥的手掌接二连三拍来，韩孺子全无招架之力，像不倒翁一样前倾后仰，心中恼怒，可是胸口总憋着一股气，连话都说不出来。

　　　　如此十几次，孟娥终于住手，韩孺子大口喘息，好一会才将胸口的闷气化解掉，正要开口，外面传来张有才关切的询问：“主人，需要帮助吗？”

　　　　“不用，我已经躺下了，你去休息吧。”韩孺子平静下来，不管怎样，孟娥并无恶意。

　　　　张有才在外面哦了一声。

　　　　等了一会，韩孺子小声道：“你还在吗？”

　　　　又过去一会，孟娥回道：“在。”

　　　　“这就算比武了？”

　　　　“嗯。”

　　　　“我输了还是赢了？”

　　　　“你要是输了，就不会听到我的声音了。”孟娥沉默了一会，“你的确在坚持练功，或许也会坚持夺回帝位。你想知道什么？问吧，我不会再有隐瞒。”

　　　　“你和杨奉一直认识吗？”韩孺子马上问道。

　　　　“是他将我们兄妹介绍给太后的，那时候太后还是王妃。”

　　　　韩孺子心中一动，杨奉向来只追随最有前途的人，看来他早就看好太后，但这件事只能以后问杨奉，于是他又道：“你们兄妹二人一个保护太后，一个……教我内功，想必所图之事不小，到底是什么？”

　　　　孟娥沉默了一会，“我们兄妹二人不姓孟，姓陈。”

　　　　“嗯。”陈是一个很普通的姓氏，韩孺子听不出任何信息。

　　　　孟娥又沉默了一会，“我们是齐王的后人。”

　　　　“什么？”韩孺子着实吓了一跳，马上反应过来，自己弄错了，“哦，不是谋逆的齐王，是……与太祖争夺天下的齐王陈伦？”

　　　　“没错，我们兄妹是齐王的六世孙。”

　　　　“一百二十多年了。”韩孺子不知说什么才好。

　　　　“也不算很久，韩氏没忘掉过去的事情，记在了国史里，我们也没忘记，记在了心里。”

　　　　“你们……想复国？”韩孺子终于明白孟氏兄妹图谋的是什么了。

　　　　“嗯。”

　　　　“那不可能。”韩孺子脱口道，马上换上更认真一些的语气，“那不可能，虽然我现在不是皇帝，为了拉拢追随者我什么都可以说、可以做，但在这件事上我不能骗你，任何一个韩氏子孙都不会允许陈氏恢复齐国，如果太后向你们许诺了，她一定是在撒谎。”

　　　　“我们要的不是齐国土地与百姓，而是齐国的名号。”

　　　　“我不明白……”

　　　　“大楚周边还有许多国家，地方由我们选，只需精兵两三万，就能恢复齐国，不分大楚的一寸土地。”

　　　　“只是借兵而已。”韩孺子觉得这倒可以考虑一下。

　　　　“还有事后的承认，齐国愿意向大楚称臣。”

　　　　这回听上去不是那么离谱了，韩孺子想了一会，“即便如此，这也不是一个普通要求，大楚皇帝不会随便派兵攻打周边小国。”

　　　　“肯定会让大楚师出有名。”

　　　　“好吧，假设我能帮你，你拿什么交换呢？内功……我只能感谢你，不会用几万精兵和一个国号来交换。”

　　　　“我给你的条件和给太后的条件是一样的：有朝一日，当你认为值得的时候，你会有求于我，只要你开口，我会同意，那就算交易了。”

　　　　“你曾经救过我两次，我还没有报答过你。”韩孺子希望能减少“交易”中的生硬。

　　　　“那是我主动做的，内功也是赠送的，让你知道我有多大本事，仅此而已，你不用报答，我也不需要。”

　　　　韩孺子真想告诉孟娥——其实是陈娥——无论多强的武功，都不可能用来换取建国，以孟氏兄妹的性格，也没法统治一个国家，哪怕是个蕞尔小邦。

　　　　可他说的是：“好吧，你会留下来吗？”

　　　　“我会去碎铁城，但你不用管我在哪，想找我的时候，在将军府外墙上写几个‘陈’字，当晚我会来见你——字写大一点。”

　　　　“记住了。”

　　　　“别为小事找我，当你在墙上留记号，就意味着你会同意我的条件。”

　　　　韩孺子觉得自己永远也不可能留记号，“内功呢？你还会继续教我吗？”

　　　　“你还要再练几个月。”

　　　　“然后呢？”

　　　　孟娥的声音消失了，跟从前一样，来去无声，从不打招呼。

　　　　太后历经这么多波折，也没有过“必须”用到孟氏兄妹的时候，韩孺子觉得自己更不会，他需要的是军队、是名声，不是一两位江湖高手。

　　　　他默默地练了一会内功，躺下休息，终于在十步之内感受到一点安全。

　　　　次日凌晨，韩孺子被张有才叫醒，匆匆吃了一点早饭，穿上盔甲，准备出发。

　　　　杨奉与北军众人已经提前一步离去。

　　　　东海王也醒了，睡眼惺忪，与韩孺子在帐外相见，问道：“你还真是不怕累，我都开始希望快点到碎铁城了，只要能连睡三天，付出多大代价都行。”

　　　　行军很辛苦，即使不用担心敌人的偷袭，也要早起晚睡，一切都是为了准时到达指定地点。

　　　　勋贵子弟们大都疲倦不堪，许多人连盔甲都没穿，坐在马背上晃晃悠悠，可怜那些随从，自己也是又累又困，却要看护主人的安全，不敢稍有松懈。

　　　　崔腾又耍赖了，被两名随从合力抱上马匹，他还不高兴，命令他们滚蛋，抬起头，恶狠狠地看了韩孺子一眼，他每天早晨都这样，随着太阳升起，神情才会逐渐缓和。

　　　　韩孺子骑马守在大门口，看着队伍出营，数名军吏站在镇北将军身边，一丝不苟地查点人数、马匹与车辆，记录在册。

　　　　东海王陪在韩孺子身边，突然说：“对了，我打听到一件事，不知你听说过没有？神雄关的将军姓吴。”

　　　　韩孺子了解的小道消息一多半是从东海王这里听来的，“姓吴？难道是……”

　　　　“正是。”

　　　　姓吴，并能受到东海王重视的人只有一个可能，此人乃是当今皇帝的亲舅舅。

　　　　皇帝有三个舅舅，早年间因太子之祸被发配南疆，半年前才蒙赦回京，匈奴大举入侵的时候，他们是第一批主动上书请战的外戚。

　　　　“哪一位？”韩孺子问。

　　　　“吴修。”

　　　　吴修是皇帝二舅，韩孺子想了想，“跟咱们无关，北军兵马埋伏在关外的山谷中，不受神雄关节制。”

　　　　“那倒是，不过今日过关之后，再想回京可就难喽。”

　　　　韩孺子看了东海王一眼，“回京要有朝廷旨意，谁守关也得放行。”

　　　　“呵呵，你说得对。”东海王微笑道。

　　　　军吏已经提前完成了过关的一切文书往来，城门大开，其他人不准通行，四千人马与车辆迅速过关，在城中不做片刻停留。

　　　　在城门里，韩孺子和东海王见到了守关的武威将军吴修，那是一名四十多岁的中年人，脸上仍有多年辛苦劳作所留下的沧桑，神情过分严肃。

　　　　双方相隔十几步，在军吏的提醒下，互相看了一眼，点点头，就算见过面了，谁也没说话。

　　　　韩孺子还在城外的时候就一直在打量神雄关。

　　　　神雄关建在两座山峰之间，城墙比京城还要高耸，城池不大，街道两边储物的仓库比住人的营房更多，此地易守难攻，的确不需要太多驻军，必要的时候，关内各地的军队都能过来支援，相距最近的军队半日即到。

　　　　穿过神雄关之后，道路下行，并且越来越曲折狭窄，韩孺子勒马回头望了一眼，从北边望去，关口越发坚不可摧，忍不住赞道：“真不愧‘神雄’两字。”

　　　　东海王略显茫然，“这里离京城明明更近，可我却觉得更远了。是你带我们出关的，别人我不管，我是一定要活着回来的，你得给我一个保证。”

　　　　“保证什么？保证你不被雷劈着、不被石头砸到、不被匈奴人的箭射到吗？”

　　　　“嘿嘿，你就笑吧，看你能笑多久。”

　　　　由神雄关到碎铁城二百余里，快马加鞭一日可至，大军行进得比较慢，要走两天。

　　　　途中每经过一处山谷，韩孺子和东海王都会亲自去看看，确有两处山谷已经平整土地，由少量士兵看守，显然是为建营而准备，据说更远的山谷里还有已经成形的军营。

　　　　东海王稍稍放心，其实他也知道，围歼匈奴人这么大的事情，没人敢拿来开玩笑，他现在担心另一件事了，“绝不能在碎铁城过冬，打完匈奴人就走，即使不能回京，也要留在关内，关外太危险。”

　　　　两边的山峦逐渐变矮，第二天中午，全军走出山区，望见了二十里以外的碎铁城。

　　　　苍茫的天穹之下，城池小得像是一座帐篷。

　　　　韩孺子牢牢记住杨奉告诉他的那个人名：房大业。（未完待续。）

第一百四十七章　残城（）　
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　　　　时值仲秋，塞外的夜晚已有寒意，经历多日行军的将士们终于能够踏实地睡上一觉，不用巡夜，也不用担心明天早起了。

　　　　韩孺子不能踏实，士兵们还在往营地里搬运物品，他已经在将军府大堂上召见了守城将官，询问城池状况，次日一大早，别人还在酣睡，他早早起床，带领数人开始巡视城池。

　　　　碎铁城将近四十年前筑成，在那之前，面对匈奴人的骚扰与进攻，楚军处于守势，兵力集中在长城一线，武帝决定转守为攻之后，在塞外修建了大量城池，碎铁城就是其中之一。

　　　　城池建在一条低矮的山岭上，东边紧靠一座小山，北边两里外是奔腾的大河，山岭往西延伸，不见尽头，南边是一片荒地，一条小路伸入群山之中，连通神雄关。

　　　　西边十余里外还有一座流沙城，一眼就能望见，东边的观河城距离更近一些，被小山挡住，山顶有一座烽火台，用来彼此联系，但是两座小城与烽火台都已被放弃数年，无人把守。

　　　　韩孺子绕城巡视一圈，城池状况还算完好，只有个别地方需要修补，问题是原有的守城将士的确是一批老弱病残，总数不到一千，能够披甲戴盔、手持兵器迎接镇北将军的人不过两成，其他人不是太老，就是卧病在床，根本爬不起来。

　　　　巅峰时期，神雄关外的城池有七座，河北岸还有四座，匈奴分裂之后，城池的重要性下降，武帝末期开始一座座放弃，不能走的老弱病残几乎都留在了碎铁城，积累至今，占据兵员之数，却没有一点战斗力。

　　　　韩孺子命人将守关名册全都拿到将军府，暗中让张有才在上面寻找“房大业”，然后带人出城，到河边观察。

　　　　河不是很宽，两岸却比较陡峻，的确是一条天堑，沿河岸向东驶出数里就是观河城，它建在山河之间的一条狭窄通道上，非常小，长二百余步，宽不过四五十步，却正对着一段平缓的河床，一年当中的大部分季节，对岸的骑兵都能轻松涉河而过。

　　　　守住观河城，基本上就能堵住匈奴人的过河之路。

　　　　可是城池已破，远远望去还像是一座城，近看时才发现大部分城墙都已倒塌，剩下的城墙也都不稳，随行的碎铁城军人提醒镇北将军，千万不可靠近，一阵马蹄声响都可能震倒一段墙。

　　　　“当初为什么不好好保护观河城？”韩孺子问，如果能在这里驻军，抵挡匈奴人会容易得多。

　　　　碎铁城的将官们面面相觑，反而是随行的柴悦给出了解答：“当初建城的时候，位置极佳，大概从十年前开始，春夏之间的河汛比从前高出数尺，将城基冲毁，修不过来了。”

　　　　碎铁城原本是贮藏粮草器械的后方之城，现在却被推到抗击匈奴的最前沿。

　　　　河对岸还有一连串的亭障，韩孺子接受建议，没有过河查看，据说那些亭障已经被匈奴人摧毁得只剩几尺高了。

　　　　韩孺子回到碎铁城，登上城墙遥望，目光所及，尽是灰、黄两色，几乎没有绿意，冬天尚未到来，这里已被四季遗忘。

　　　　“当初建城的时候一定很不容易。”韩孺子感慨道。

　　　　仍是柴悦给出回答：“建城的时候还好，几十年前河岸两边有不少树木和杂草，土石更是取之不尽，可以就地取材，到后来，树草都没了，不要说建城，维持城墙都很难，所有东西都需要从关内运进来。”

　　　　“这就是你向我推荐的地方。”

　　　　柴悦脸色微微一红，当初向倦侯讲述伏击计划时，他将碎铁城的情况做了一点美化，让倦侯以为城池与亭障很快就能修好。

　　　　“这里很适合伏击。”柴悦指向观河城的方向，“匈奴人只能从那里攻过来，碎铁城虽然有点残破，至少能守十天。在山顶的烽火台上埋伏一只奇兵，等匈奴人都过河，就将观河城堵死，南边山谷里的伏兵届时一拥而出，匈奴人无路可走，必可全歼。”

　　　　“当心匈奴人做困兽之斗。”

　　　　柴悦又指向西边清晰可见的流沙城，“匈奴人十有八九会向西逃亡，南方伏军出谷之后，两万人北上，一万人绕行流