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云父睁开了眼，看见眼前的半块馒头，颤声道：“这馒头哪来的？”云扬担心父亲知道自己和黄虎做了交易，怕他不吃，只说：“爹，您别问了，快吃吧。”
云父推开馒头，摇摇头：“扬儿，爹快不行了，就不糟蹋粮食了，这个馒头你吃了吧。”
云扬心里着急，骗道；“爹，我吃了已经，这本是一块馒头，我已经吃了半块了。爹，我已然没了母亲，所以请父亲一定要保重啊！”说着热泪盈眶。
云父想到亡妻，心里一阵难过，看着儿子涩声道：“好，爹就听你的。”
说着又掰开半块给云扬：“这半块你拿着，不要推辞！不然为父连这半块也不吃。”说着直直的看着云扬。云扬无奈只好接下，放在襟前。
眼见云扬接了馒头，云父才开始吃起了馒头，太久没吃东西了，这小半块馒头竟噎的云父直翻白眼，云扬帮忙拍了好久才缓过来。
其余报了名的流民也是狼吞虎咽的吃着半块馒头，噎的自己脸红脖子粗，直捶自己胸口。
黄虎立在帐篷前，露出狰狞的笑：“吃吧，吃吧，吃了馒头你们才能踏实的给老子卖命去！哈哈哈哈哈。”夕阳渐渐落下，太阳将最后的一丝光亮也带走了，夜幕悄悄降临。
第三章灾情似火朝堂交锋（）
成德三十年六月上旬，朝廷大议。百官按阶站定，见皇帝从后殿而来，待皇帝高坐帝座后三呼万岁。老黄门尖着嗓子喊道：“今日大朝会，众卿可有奏报，有奏早宣”。
只见文官班内站出一人，弓腰持芴，朗声道：“臣户部主事司马康启奏陛下，近日户部接到青州，陇州告急文书，称此二州境内有蝗起东北趋至西南蔽空如云翳日，百姓颗粒无收，乞盼朝廷拨款拨粮赈济灾民，望陛下圣裁”。
成德帝微微蹙眉，沉吟片刻，看向司马康：“司马爱卿，朕记得这个青州和陇州好似四月也发过告急文书吧？”
司马康回奏道：“陛下圣明，此二州四月确系发过文书，称境内旱灾，恐百姓颗粒无收，盼朝廷早作筹谋”。
成德帝道：“怎此二州灾祸不断？莫不是朕施政不当，获罪于天，以至天降蝗灾？”
尚书令赵思明出班奏道：“陛下多虑也，陛下施政清明，无有悖道，又怎会获罪于天？若陛下真有失德之处，上天必将降天象以警之。钦天监正近来可有天象异动？”
钦天监正出班回道：“启奏陛下，臣奉命执掌钦天监，监察天象，并无异象。”
赵思明接着道：“陛下，似此应并非陛下之失。天道变换，本就无常，降下灾劫也是在所难免，陛下切勿自责”
成德帝听完呵呵一笑：“若非子充提醒，朕险些自误啊”。说完又叹了口气：“可天若要降灾劫便降朕一人之身，奈何连累百姓啊。”
百官齐齐跪倒：“陛下如此为苍生着想，实乃江山之福，百姓之福！吾皇万岁万岁万万岁。”成德帝摆摆手：“众卿平身吧，青陇二州灾情刻不容缓，众卿可有对策？”
太子郑元出班对奏：“启禀父皇，儿臣以为当务之急是应当周转粮食。可从扬州、幽州、平州等地就近调拨多余粮食，稳定灾民。晓瑜当地全力扑杀蝗虫，由户曹清查灾情，尽快拨款购买粮种，抢种秋粮。其次，可命两地官府打开官仓，供应粮食，平抑粮价，最后命令驻军监察流民，谨防流民无粮产生民变。”
左仆射庞文广道：“太子思虑周全，老成谋国，臣以为当照此执行。”御史费仲、谏议大夫程辉等出班附议。
成德帝听后大喜：“还是皇儿思虑周全，就按你说的办！”
话音刚落，一名穿着白团蟒服的华服男子奏道：“父皇，儿臣有本要奏。”
成德帝点点头：“皇儿有何要奏？但说无妨。”
“是，儿臣以为，赈济灾民乃是件要紧的事，朝廷必要择能臣操办。”见成德帝点头，二皇子接着道：“且赈济灾民此事难以预料，若突生变故则难以处置，因此，儿臣以为当许遣臣便宜行事之权。还有，如太子所言，谨防流民，故驻军也当暂由遣臣执掌，以便统一行事。”
成德帝思索片刻：“皇儿所言有理，此两州赈济实非小事，须得有能臣处置嗯，朕准了！一事不烦二主，既然你提出来了，那朕就要你举荐个能臣吧。”
二皇子微微一笑：“启奏父皇，儿臣举荐尚书左丞黄承担当此任，此人精明强干，颇有决断，更兼廉名，实是好人选。”
右仆射郝昭出班道：“诚王所荐之人实是良选，臣附议。”
郝昭话音刚落，庞文广和赵思明便纳闷：二皇子他们这次怎么开始举荐东宫的人了呢，还忙不迭的递梯子，实是可疑，总觉得哪里不对劲。
成德帝看了看二皇子，又看了看愣神的赵思明，问道：“子充啊，黄承是你尚书省的左丞，你来说说此人是否适合啊？”
赵思明内心举棋不定，略微思考后道：“黄承此人确是能吏，素有廉名也不假，可臣以为他太过于年轻，不适合此等重任，臣以为”
还未等赵思明说完，二皇子便道：“尚书令谬矣，黄大人虽是年轻，确是英雄少年，怎会轻率孟浪，再者说到年轻人就该多加磨砺，何苦雪藏啊？”
听到二皇子一番夹枪带棒的讥讽，赵思明也不恼，笑道：“诚王说笑了，黄承乃是朝廷官员，那是老臣能够雪藏的？老臣实是担心他年轻，不够沉稳，做事思虑不全，要是坏了赈灾大计就误了陛下的大事了！所以老臣又岂敢轻率举荐呐？”赵明思轻描淡写的又把诚王的话又回敬给了他。
二皇子轻轻一笑：“尚书令既然如此说道，倒是小王孟浪了。”
说完又一转头：“父皇，刚刚是儿臣孟浪了，尚书令所言实为在理，既然如此，儿臣以为就再派一名老臣辅助黄承，一同赈济，儿臣举荐谏议大夫王庸辅佐黄承，此人颇为稳重。若此，既可为国砥砺贤才，又可不误大事，请父皇俯允。”
赵思明刚想反对，成德帝便答应了：“那好，就听皇儿所说，命黄承，王庸为钦差大臣，全权处置赈济适宜，赐黄承尚方宝剑，可便宜行事。这件事就这么定了吧。”
赵明思本想说点什么，可皇帝的话已经说了，自己也就不好再说什么了。
下朝后，太子东宫，左仆射庞文广和尚书令赵思明坐在下首，太子坐上首。相顾而问：“两位以为今日诚王所言如何？”
庞文广道：“今日之事确实扑朔迷离，匪夷所思。诚王力荐黄承，若要是他想给黄承下绊子，捧杀于他，他又何必再把王庸拉进去呢？”
赵思明也道：“宏川此言甚是，今日之事，我本以为诚王欲捧杀黄承，以便日后向东宫发难，毕竟黄承是我东宫旧属，可事后他又搭上了个诚王府的王庸，若办事不利，他诚王府也脱不了干系，莫非他真的只想赈灾？实在是捉摸不透啊。”
太子看了看下首不住摇头的的老臣，说道：“莫管老二是何居心，该提防的地方还是要小心提防的。”
赵思明和庞文广点点头：“谨遵太子谕旨”
诚王府内，行台侍郎左文清和太常卿尤景瑞看着诚王欲言又止。诚王只当是看不见他们，并不回答。他们又看向郝昭。
郝昭抚着胡子笑道：今天王爷可是下了一手好棋啊，哈哈哈哈。见二人任是不解，郝昭又道：“你们觉得王爷是怎么想的啊？
”左文清捋了捋头绪，说道：“满朝皆知，黄承是东宫旧属，属下本以为殿下此次力荐他为钦差是想暗中破坏，然后借机发难。可见殿下将王大人也并列举荐，我等便看不明白了。”
郝昭看着他俩，缓缓道：“殿下是嫌棋盘小了。”
“没错”
此时不说话的诚王开口了。
“我今日从头到尾都没有想过给黄承下绊子，他才几斤几两，用得着本王来算计他，我是要他屁股下面的那张椅子！我今天故意激赵思明就是想把王庸拉进来，我知道赵老头肯定要和我唱反调，把王庸拉进来就是我反将他一军。无论如何都得是黄承去办这个差事，而且无论如何我都得帮他办好。办好了差事，人家才有扶摇直上的理由，才能乖乖的给本王腾位子啊哈哈哈哈！太子的尚书省，本王也想搅弄搅弄”。
自大朝会以后，成德帝当即下旨，令嘉平，永济，永和三仓调拨二百万石粮食周转二州，着命户曹清点灾情，拨款三百万两以供赈灾资用。令尚书左丞黄承为赈灾正使，持尚方宝剑，决断赈灾一切事宜，可便宜行事。谏议大夫王庸为副使，协助黄承办理事宜。通力合作，以救灾民。
第四章月黑风高杀人放火（）
虽然朝廷的赈济已经下来了，但是这些流民眼下还是得苦苦的自谋生路，为了活下去，哪怕是拼命也要搏上一搏。
天色黑了，黄虎从帐篷里面出来。看了看眼前的五六十号人，清了清嗓子：“你们既然跟着我干，那就是我黄虎的弟兄，既然是弟兄，那做哥哥的就不会亏待你们！老子打听清楚了，东边，有个庄园，里面除了粮食还有不少的财宝。咱们都是离乡背井的苦哈哈，没钱怎么过日子？今天晚上跟老子干票大的，咱就能吃饱饭！现在有怂了的赶紧滚，别到时候怪老子没事先招呼。”
黄虎一面是好言相劝，一面是恶语相向，这萝卜加大棒的伎俩倒是把报名的流民唬住了，当下一个个表示就跟着哥哥干了。其实流民也不在乎什么钱不钱的，听到能吃饱的时候一个个都不争气的流下了哈喇子。黄虎得意的点点头，走到队伍的最前头。
云扬看了看吃了馒头后慢慢睡下的父亲后，远远地跟着队伍走了。
一队六十号人就这么抹黑在黑夜里走，也不点火把，用黄虎的话说是怕庄子里面的人发现，有了准备就不好下手了。夜路不好走，有的人被石头绊了下，摔了个跟头，后面就得跟着摔一溜人。
黄虎气急败坏的回头低吼道：“都他娘的别吵吵！谁要是在吱声，惊动了庄子里的人，别怪老子把你狗日的蛋黄给你挤出来！”流民们纷纷称是。
走了有一个多时辰，约莫是三更天时分，正是天最黑，人最乏的时刻。黄虎一伙人到了庄园的外围，就缩在庄前的一片小树林里。云扬借着关口上亮着的灯，远远地看过去，庄子被一圈土围子围了起来，约莫有两丈多高，庄头有个小关口，两侧是两座小箭楼。
土围上上有七八个庄丁在巡逻。其他的应该是在睡觉。
黄虎看着庄子，转过来对流民说道：“都看见前面的庄子了吗？待会你们听我的，让你们干什么就干什么！”
说着把人分成两拨，一拨四十几个，一拨十几个。十几个都是他原来的爪牙，这几天吃好喝好的一个个红光满面。另外三十几个都是他今天刚刚招揽的，一个个有气无力面黄肌瘦的。
黄虎接着吩咐道：“待会你们这四十几个人就给我往关口跑，只许往前，不许后退，不听话的我活扒了他！”说着亮了亮手里的匕首，月光一照，闪着寒光，吓得流民一个激灵，纷纷赌咒保证绝对听话。
黄虎见状，颜色稍霁：“兄弟们也不要怕这个庄子里面的庄丁也就二三十个，剩下的都是老弱病残，咱们两个打一个还打不下来？”众流民听了也都纷纷面露喜色，仿佛胜利已然向他们招手。
三更过了两刻，黄虎一挥手，四十几个人就朝着关口跑了过去，黄虎则带着十几个人跑到边上没有人的围墙那边。云扬跟着这四十几个人跑，还没到半路就被墙上的庄丁发现了，庄丁连敲了三声梆子。高喊道：流匪来了！庄丁喊声刚完，箭楼就向着奔跑的人群射箭，关头上的七八个庄丁也纷纷带上弓箭，朝着四十几个狂奔的人射去。
有人躲闪不及，被射中大腿，立时栽倒在地，大声叫嚎，正叫着，又是一根箭矢插在他的咽喉上，登时断送了性命。关口上的庄丁不停的射箭。不一会儿就射死了十几个流民。剩下的流民又惊又怕，向前是死，向后也是死。他们这才知道上当了！自从他们开始跑的时候就已经处于弓箭的射程之内了。现在又跑到半路，不论怎么都是死。这天杀的黄虎，骗我们去闯关，他倒去偷关！
云扬眼看着旁边的两个流民都被冷箭射到，不觉胆寒。他看了看关头，仿佛连庄丁的表情也看的一清二楚。情急之下，他大喊一声；散开，都散开，往黑的地方跑！说着斜着跑向关口的左边。流民见他如此也纷纷效法。
关口上的庄丁看了便叫道：“兄弟们出去抓流匪，别让他们翻墙！”不一会关门打开，跑出来十几个手持火把，拿着刀的庄丁追击逃跑的流民。
黄虎一伙人从一开始就打定主意让那四十几个人当炮灰，为自己赚开关门。见庄丁追杀四散的流民，他嘿嘿一笑，踩着爪牙的肩膀用力一蹬，扒住了墙头，胳膊一用力就上了墙头，然后解开腰带，将十几个爪牙尽数拉了上来。
庄内的庄丁大多出去追人，只留下了七八个看守关口。黄虎悄悄摸上去，掏出匕首朝一个庄丁脖子上一抹，一只手死死捂住他的嘴。就杀死了一个庄丁。随后捡了他的弓箭交个身后的爪牙。爪牙们从两侧摸上去，打了个庄丁措手不及，两伙人扭打在一块，黄虎上前一刀直捅一个庄丁的腹部。身后的爪牙拉弓放箭，射死两个，其余尽皆被殴死。
如此黄虎夺了关口。捡了庄丁的武器。出去追击的庄丁听到关口有动静，原路返回。只见关门已闭。一个庄丁正要上前扣门，黄虎等人立身而起，人人持弓箭向庄丁射箭。虽说之前从未拉弓射箭，但就只有几丈之遥又是居高临下，也不是庄丁能够招架的。未几，十几名庄丁全部倒在血泊之中。
黄虎发起了兴奋的发出了长啸，他舔了舔嘴唇：“兄弟们，发财去！”说着冲在前面风风火火的冲到了庄子里。云扬见追他们的人都跑回去了，心思道怕是黄虎那边有了变故。又听见黄虎长啸，当下就明白黄虎得手了。不过云扬却并高兴不起来，他并不想看到这个庄子被黄虎这般人攻破，此人太过于暴虐，庄子落在他手上恐怕要血流成河。想着，他摸上了一出低墙。摸进了村子。
黄虎一行人占了关头便到庄子里面四处抢掠。庄子里只有百十户人，青壮年大多在关口巡逻，都被杀了，剩下的一些青壮也被黄虎砍了。如今庄子里面只剩下老弱。
黄虎走向一户人家，一脚踹开柴门，就看见一对老夫妻抱着自己的小女儿畏惧的看着他。小姑娘约莫十二三岁的模样，天生的美人胚子，已然出落得很漂亮了。黄虎眼前一亮，心道：有道是深山养俊鸟，柴户出佳丽。这样的小美人以往可没有见过。
想着小腹一团火热，色眯眯的向小姑娘走去。老夫妻忙把小姑娘护在身后。颤颤巍巍的说：“大王，请您千万别伤害我女儿啊！”黄虎也不说话，就这么一步一步逼过来。老夫妇退到墙角无路可退。索性一咬牙一人抱着一条腿，让女儿跑出去。
黄虎被二人死死抱住，动弹不得，眼看美人跑了，一刀一个将老夫妻劈死了。赶紧出门追那个小女孩。老夫妻拖延了一段时间，又是黑天看不分明，并不知道小美人跑到哪里去了。气的黄虎把爪牙都围拢过来，让他们死活也得吧小美人找出来。
小姑娘一路跌�