官军消息。只因梁山打破大名府，三娘料定宋廷定会派遣大军前来征剿，因此早作准备。
却说北京梁中书探听得梁山泊军马退去，再和李成、闻达引领败残军马，入城来看觑老小时，十损八九，众皆号哭不已。比及邻近起军追赶梁山泊人马时，已自去得远了，且教各自收军。梁中书的夫人，躲得在后花园中，逃得性命，便叫丈夫写表申奏朝廷，写书教太师知道：早早调兵遣将，剿除贼寇报仇。
当下唤书吏，抄写民间被杀死者五千余人，中伤者不计其数，各部军马，总折却三万有余。
首将赍了奏文密书上路，不则一日，来到东京太师府前下马。门吏转报，太师教唤入来，首将直至节堂下拜见了，呈上密书申奏，诉说打破北京，贼寇浩大，不能抵敌。蔡京初意，两路官军前后援手，能退贼寇军马，功归梁中书身上，自己亦有荣宠；今见事体败坏，难遮掩，便欲主战，因大怒道：“且教首将退去！”
次日五更，景阳钟响，待漏院众集文武群臣，蔡太师为首，直临玉阶，面奏道君皇帝。天子览奏，大惊，问计左右。
傍有御史大夫崔靖出班奏曰：“臣闻梁山泊上立一面大旗，上书替天行道四字，此是曜民之术。民心既服，不可加兵。即目与金国商议共同出兵伐辽，各处军马皆备征伐之事，若要起兵征伐梁山，深为不便。以臣愚意，此等山间亡命之徒，皆犯官刑，无路可避，遂乃啸聚山林，恣为不道。若降一封丹诏，光禄寺颁给御酒珍羞，差一员大臣，直到梁山泊，好言抚谕，招安来降，以此支兵马一并征进伐辽，公私两便。伏乞陛下圣鉴。”（未完待续。）
第十七章朝堂意主降招安 梁山所愿耀兵威（）
便在金銮殿上，蔡京听得御史大夫崔靖进言招安，大怒道：“那梁山水泊贼寇头目乃是先前蓟州妖女一丈青，此妖女包藏祸心，假托天命，犯上作乱，反义昭昭，早晚便是黄巾赤眉之祸，岂能降旨招安？此等反贼，该当一网成擒，杀绝种类，以绝后患。”
高太尉亦出班道：“此女妖言惑众，自创妖教，图谋不轨，不可招安。”
内班宿太尉却出班道：“崔靖所言并非无理，太尉之言，只乃推断。及此时，那女子尚未曾举旗僭号。如今打破大名府，却只是抢掠一空，便即退走，并无侵占土地之举。若她要反，该当攻城略地，僭号举旗，如今退走，想来尚存疑虑。若再兴天兵征剿，难保此女不会铤而走险，当真僭号举旗，到时悔之晚矣。”
便在朝堂上，主剿与招安两派朝臣争执不下，道君皇帝也举旗不定，遂道：“容后再议。”
退朝后，道君皇帝单独召蔡京、高俅觐见。道君皇帝动问道：“那扈姓女子不知有何手段，能累败天兵？”蔡京道：“听闻此女武艺高强，狡猾如狐，诡计多端。又妖言惑众，假托天命，以美色魅惑，拘得一干强寇听命与她，为其羽翼，供其驱策。数内中，江湖亡命之徒极多，手段凶残，因此能累败天兵。”
道君皇帝咦了一声，再问道：“如何美色魅惑？此女形貌如何？”
蔡京微微词穷，高俅道：“此女先前曾托名杭州陈氏，在东京犯案，如今衙内尚存她画影图形。”
天子笑道：“取来一观。”高俅领命，急忙吩咐人等取来早年三娘画影图形。
少时画像取至，天子御览后再问道：“此女年岁几何？”高俅道：“听闻不过二十余岁。”天子道：“不想尚如此年纪。此前只道她为祸一方，贼寇出身，是个母夜叉般人物，如今看来却不想如此貌美。”
蔡京听了，微微蹙眉，口中道：“官家容禀，听闻此女已经嫁为人妇。”天子道：“哦？所嫁何人？”蔡京道：“便是梁山贼寇晁盖。晁盖死后，此女便主持梁山贼事，犯上作恶。”
天子道：“年轻便守寡，倒也可惜了。”蔡京三角眼一抽道：“官家若是想一睹芳容，不若出兵征剿，但擒得此女子，便送入宫来相见便了。”
天子笑骂道：“为睹此女子芳容而兴兵，欲当朕周幽王呼？”蔡京、高俅连声不敢，天子道：“今朝堂上说招安之事，朕颇为心动，若能不兴刀兵，而收服此股贼寇为我所用，倒也妥恰。”
蔡京闻言后，略一转念后道：“既然如此，臣等便按招安之策去办。”
天子颔首道：“便以陈宗善为使，先去招安，若此女并无招安之意，再兴兵马征剿便了。”
蔡京、高俅领旨，便传旨，差殿前太尉陈宗善为使，擎丹诏御酒，前去招安梁山泊大小人。是日朝中陈太尉领了诏旨，回家收拾。
陈太尉正准备收拾起身，多有人来作贺：“太尉此行，一为国家干事，二为百姓分忧，军民除患。梁山泊以替天行道为主，只要朝廷招安，太尉可著些甜言美语，加意抚恤。”
正话间，只见太师府干人来请说道：“太师相邀太尉说话。”陈宗善上轿，直到新宋门大街太师府前下轿，干人直引进节堂内书院中，见了太师，侧边坐下。
茶汤已罢，蔡太师问道：“听得天子差你去梁山泊招安，特请你来说知：到那里不要失了朝廷纲纪，乱了国家法度。你曾闻《论语》有云：行己有耻，使於四方，不辱君命，可谓使矣。”
陈太尉道：“宗善尽知，承太师指教。”蔡京又道：“我叫这个干人跟你去。他多省得法度，怕你见不到处，就与你提拨。”陈太尉道：“深谢恩相厚意。”
蔡京最后道：“今趟乃是天子钦点于你，另有一趟深意嘱咐。”陈太尉慌忙跪下道：“臣领旨。”蔡京道：“素闻你陈宗善善于工笔，尤善人像，天子差你前去，只为一人画像。”陈太尉道：“不知何人？”
蔡京道：“便是那水泊女子，天子闻其名，想一览其容，此去见了那一丈青，当如实画影图形回来进逞上去御览。”陈太尉道：“只恐天子沉迷此女美色，于社稷无益。”蔡京摇头道：“今上自有分寸，只管办来，不需多言。”陈太尉领了主意，辞了太师，引著干人，离了相府，上轿回家。
方才歇定，门吏来报，高殿帅下马。陈太尉慌忙出来迎接，请到厅上坐定，叙问寒温已毕，高太尉道：“今日朝廷商量招安梁山妖女一事，此女贼累辱朝廷，罪恶滔天，今更赦宥罪犯，引入京城，必成後患。欲待回奏，玉音已出，且看大意如何。若还此女贼仍昧良心，怠慢圣旨，太尉早早回京，不才奏过天子，整点大军，亲身到彼，剪草除根，是吾之愿。太尉此去，下官手下有个虞候，能言快语，问一答十，好与太尉提拨事情。”
陈太尉谢道：“感蒙殿帅忧心，太师那里已经有言语嘱咐。”高俅哦了一声，便道：“太师言语要紧，当以太师言语为重，我这里只顾朝廷颜面，若是计较得差了，便听太师吩咐妥办。”说罢起身，陈太尉送至府前，上马去了。
次日，蔡太师府张干办，高殿帅府李虞候，二人都到了。陈太尉拴束马匹，整点人数，将十瓶御酒，装在龙凤担内挑了，前插黄旗。陈太尉上马，亲随五六人，张干办，李虞候都乘马匹，丹诏背在前面，引一行人出新宋门。高太尉以下官员，亦有送路的，都回去了。
出了京城，走运河水路，一路迤逦来到济州。太守张叔夜、兵马统制陈曦真接著，请到府中设筵相待，动问招安一节，陈太尉都说了备细。
张叔夜道：“论某愚意，招安一事最好。想那一丈青，虽为女流之辈，但文韬武略，惊才绝艳，不输男子。更兼她那里智计百出，又得犀利火器，若能招安，梁山雄壮军马、能臣武将、犀利火器，都能为朝廷所用。如此一来，定国安邦，再无差池。只是一件，太尉到那里，须是陪些和气，用甜言美语，抚恤他众人，好共歹，只要成全大事。他数内有几个性如烈火的汉子，倘或一言半语冲撞了她，便坏了大事。”
张干办，李虞候道：“放著我两个跟著太尉，定不致差迟。太守，你只管教小心和气，须坏了朝廷纲纪，小辈人常压著，不得一半；若放他头起，便做模样。”
张叔夜道：“这两个是甚麽人？”陈太尉道：“这一个人是蔡太师府内干办，这一个是高太尉府里虞候。”张叔夜道：“只好教这两位干办不去罢！这两位如此言语，去了，惹得那女子反目，便是不好。”
陈太尉道：“他是蔡府高府心腹人，不带他去，必然疑心。”张叔夜叹道：“下官这话，只是要好，恐怕劳而无功。”张干办道：“放著我两个，万丈水无涓滴漏。”张叔夜再不敢言语。
一面安排宴管待，送至馆驿内安歇。次日，济州先使人去梁山泊报知。
却说三娘每日治理山寨，操演军马，商议军情，只等官军再来征剿。待得东京那边飞鸽传书来，直说宋廷遣使招安。得了消息后，三娘召集众头领都来商议。
坐定后，三娘将宋廷遣使招安之事说了。众头领听了，纷纷私语，李逵跳将出来大声骂道：“招什么鸟安，他要是敢来，乱棍打将出去便了。”武松也叫道：“这鸟朝廷，累次出兵征剿俺们，要是招安了，还在那些奸臣手下听用，却是憋屈死了。”
当下众头领皆是出言附和，都不愿招安。关胜道：“朝中奸臣当道，官家昏庸无知，怎能受他招安？”呼延灼道：“若是受了招安，一众兄弟定然被分散安置，届时失了依凭，定然一个个被他毒计害了，万不可招安。”
三娘与黄文炳对望一眼，都眼含笑意。三娘抬手止住众头领躁动后道：“远来是客，虽然我等不愿受他招安，但若是闭门不见，到教他小觑了我等。我意，他要来，便来，我等山寨上下，摆出兵马迎接，教他看看我山寨如何的兵强马壮，也吓吓那赵官家老儿。”
众头领轰然称是，一起大笑起来。当下三娘便吩咐差定，众头领各自行事。
果然旬月之后，济州官府差人下书来，被巡哨梁山精卒截住。随后传报上来，山下朱贵领著济州报信的直到忠义堂上，说道：“朝廷今差一个太尉陈宗善，到十瓶御酒，赦罪招安丹诏一道，已到济州城内，这里准备迎接。”
三娘闻言笑道：“十瓶御酒便来招安，这赵官家也忒小气了些。”黄文炳笑道：“便让他来好了。”当下打发报信人回去，只等陈太尉到来。（未完待续。）
第十八章煞费苦心听天命 傲慢无礼观眼色（）
却说济州府那里陈太尉得了梁山回信后，便即选定日子，教来人通传梁山，早作准备。张叔夜那里又拉住梁山来人，就廊下嘱咐道：“你回去可将此封书信转呈贵上，切切面呈。”那人应了，张叔夜打赏五两银子，那人自去。
张叔夜穿过廊下来，却见陈曦真在那里道：“太守苦心，但只恐那扈娘子不领情来。”
张叔夜叹道：“但尽人事，各听天命。此女子若能率领梁山群豪归顺朝廷，乃我大宋天幸之事。此趟朝廷招安，太师、太尉那里差两个人来，显然便是不安好心，我等为臣子者，当秉公处置。万不可因私怨而断了梁山归顺之路，否则于国无益。”
陈曦真皱眉道：“太守可曾想过，若这女子野心不止于此，又该当如何？”
张叔夜斩钉截铁道：“若她真有不臣之心，我誓必与她周旋到底！”
又说三娘那里得了陈太尉回话后，淡淡一笑，谓卢俊义、黄文炳等人道：“人家天使到来，远来是客，也不可怠慢了。”当下命萧让、裴宣、吕方、郭盛四人准备下山迎接。又命卢俊义、林冲提调各部军马，就在山寨内准备列阵欢迎天使。再命黄文炳筹备迎接酒筵等。
安排完后，传信那人才得机会将张叔夜书信奉上。三娘展开信函看了，不动声色，将那封信函扔在火盆内烧了。卢俊义、黄文炳看了微微惊讶，黄文炳不敢询问，卢俊义却问道：“张太守书信何言？”
三娘笑道：“无甚新意，便是劝我顾全大局，为一众兄弟着想，受了朝廷招安，归顺宋廷，大意如此。”三娘其实隐瞒了最后张叔夜的几句话，那便是：“娘子若想以一介女儿身得成霸业，实乃牝鸡司晨，痴人梦话。天下豪杰，谁人能服一介女流？”
卢俊义等人不疑有他，自去办理。三娘却在那里喃喃自语道：“真到了举旗那天，真会如张叔夜说的那样吗？起码现下梁山上下都不会有贰心，但梁山之外呢？我要付出多少，方才能登上大位？”思虑良久，拿不定主意，最后只得先一笑而过。
转眼到了约定日期，陈太尉当日在途中，张干办，李虞候不乘马匹，在马前步行，背後从人，何只二三百，济州的军官约有十数骑，前面摆列导引人马。龙凤担内挑著御酒，骑马的背著诏匣。济州牢子，前後也有五六十人，都要去梁山泊内，指望觅个小富贵。
萧让，裴宣，吕方，郭盛引三百环甲马军，在半路上接著，都在道傍迎接。
一众人等见得梁山军马，都是吓了一跳。只见那三百环甲马军皆鱼鳞细甲，面上是狰狞鬼面甲具盖住，头上戴凤翅盔，皆白羽穗为盔翎。胯下战马俱都雄壮，以环甲马具遮护，人人皆持豹尾画戟，其上寒光耀耀生辉。只见这三百骑，分列官道两边，一排站定，画戟如林，马如龙，人如虎，肃杀之气，冲天而起。
萧让、裴宣两个都是文士装扮，站在当道迎接，吕方、郭盛两个皆是甲胄俱全，手持画戟，护在萧让、裴宣身后。见得陈太尉一行人后，裴宣上前朗声道：“梁山一等参军裴宣，一等疏谏萧让，骁将吕方、郭盛，迎候朝廷天使。”
陈太尉等人见了，见这一群人马虽然都是兵甲在身，但却有礼有节，都舒了口气。陈太尉尚未开口，那张干办便问道：“你那扈娘子大似谁？皇帝诏旨到来，如何不亲自来接？甚是欺君！你这夥本是该死的人，怎受得朝廷招安？请太尉回去。”
萧让，裴宣，吕方，郭盛等人都是大怒，裴宣板着面孔冷然道：“我家娘子自在寨中等候，要去便去，不去请回！”李虞候也大怒道：“好个梁山，便是前来迎接之人也如此无礼无状，不去便不去，你这伙草寇不受招安，也不愁你这夥贼飞上天去了。”
陈太尉顿时难住了，他奉了旨意招安，如今正主都没见到，便就此回去，只恐难以交差。当下轻咳一声道：“两位暂且息怒，料想乡野村人，不识礼数，既然她差人来接，便先上山去。若到了山上，还是无礼，再回也不迟。”两个方才没了言语。
当下裴宣、萧让、吕方、郭盛四个引三百环甲马军开路，众人相随来到水边，梁山泊已摆著三只战船在彼，一只装载马匹，一只装裴宣等一干人，一只请太尉下船，并随从一应人等，先把诏书御酒放在船头上。那只船正是“活阎罗”阮小七监督。
当日阮小七坐在船梢上，分拨三十个水军将士棹船，人人皆批软战，一家带一口腰刀，威风凛凛，杀气瑟瑟。陈太尉初下船时，昂昂然傍若无人，坐在中间。
阮小七招呼众人，把船棹动，两边水手齐唱起歌来。李虞候便骂道：“村驴，贵人在此，全无忌惮！”那水手那里睬他，只顾唱歌。李虞候拿起藤条，来打两边水手，众人并无惧色，皆是手按腰刀，怒目而视。那李虞侯被众人气色吓了一跳，手上藤条再不敢打下去。
阮小七上前回话道：“我们自唱歌，干你甚事。”