“你有把握？”
荀彧笑道：“没有把握；怎敢在丞相面前胡言？”
“好；此事就由你一手督办。”曹操可算有了dian笑模样。
荀彧得了曹操的首肯；暗自也是松了一口气。唐玉的兵马绝对守不住颍川；曹操一旦从官渡大战的消耗中缓过劲来；必领兵征讨。荀彧的做法是想帮唐玉一把；给他一个名正言顺的理由；助他先拿下荆州。有了一个稳固的根基；才可与曹操对抗；才有希望救出被困的皇帝。刘表已经是老迈昏庸；刘备一次次的证明了他的无能；死了活该。
算计；唐玉真没想到；荀彧会把他算计的这么狠。
皇帝的旨意简直是晴天霹雳；唐玉幽怨的瞧着贾诩；道：“曹营是真有能人啊！”
贾诩道：“怕是刘表此时已经将桌案掀翻；命三军备战了。”
蒯越还没完全得到蔡瑁的相信；蔡瑁也没能与刘备好的穿一条裤子；不但原先助刘备杀刘表的计划实现不了。圣旨一来；还得提前与刘表血战一场。
唐玉思来想去；认定了不能打。荆州牧的头衔有了；可这是曹操的奸计。
“必须派人去一趟襄阳；告诉刘表我的态度。而且要暗中联系蒯良先生；让他劝阻刘表；千万别中了曹操的圈套。”
贾诩dian头道：“蒯良先生不会不清楚；倒是不用派人再行叮嘱。主公可派人去找刘备；劝说他也是很有必要的；听闻最近的刘备是刘表身边的红人；相当受刘表的信任。”
唐玉dian了dian头；道：“不知是哪个混蛋给曹操出的主意；真缺德。”
第十二章 一日滚两次（）
唐玉一方面派人去襄阳；一方面又免不了要严防死守；以防不测。≤，年头不好了；谁也信不过；一切的自以为或许都是假象。唐玉就很明白；所以一直活的很小心。
一路风尘仆仆；刘巴起的比鸡都早；不是夜半不眠；餐风饮露于荒野之上；片刻不敢耽搁。
入府见到唐玉时；风尘与憔悴到也让人感动。
唐玉先是肯定一番刘巴的态度；然后道：“此去襄阳；务必小心行事；态度一定要谦卑。我之义父刘表与河北主袁绍一个德行；好面子假宽宏。”
“一切全凭主公吩咐。”刘巴话不多；东家怎么吆喝他就怎么干；因为他也明白一个道理；做事不由东累死也无功。
唐玉问道：“此番前去；你还有何要求？”
刘巴到也不客气；道：“金银之物怕是少不得；也需二三十护卫同行；最好能让金祎或刘贤与我一同前往。”
“不错；要是与金祎、刘贤想陪；到也是安全不少。”
刘巴十分想笑；笑刘表不识时务。连你麾下太守的儿子都投靠了唐玉；你到底还有何脸面与人争雄？也笑唐玉太过小心；曹操的二虎竞食之计绝对成不了。所谓一个巴掌拍不响；刘表从来不是一头猛虎；最多是快死的病虎。
襄阳城。
刘巴深吸了几口气；他已经在府门外等了许久。来来回回的踱步；不停的暗中咒骂。
昏庸；别说没打起来；就是两边真打得你死我活；也没听过将使者拒之门外不见的。荆州文武难不成都是泥捏的；一个站出来弄死刘表的都没有；可悲的很。
“进去吧！”
“多谢。”刘巴暗骂多时；面上却还是客客气气。
前厅之内；文武分列两旁；却有一股死气沉沉之气。刘巴抬头望了望；外面是晴天朗日；里面阴风阵阵；是何缘故？
刘表抬眼撇了撇刘巴；“唐玉遣你前来；是打算先礼后兵不成？”
刘巴拱手作揖；低着个头也不抬起来；非是他恭敬有礼；而是懒得见刘表。
“非也；在下是奉我家主公之命；看望荆州牧。”
荆州牧？刘表听见这三个字就来气；指着刘巴说道：“拖出去；斩了。竟敢当面羞辱于我；焉能留你的性命。”
刘巴瞪着俩大眼珠；左右持刀而立的侍卫就要冲上来。我靠啊；你从来不讲道理吗；刘巴有心大吼一声问问。
“慢；不可杀了刘巴。”刘备好似很有存在感；连说带比划；将两旁侍卫拦住。
刘表勉强压住怒火；心中不悦刘备的举动；问道：“贤弟为何拦阻？”
聪不聪明；要看对手是谁。
如果对手是刘表；刘备简直就是一个战斗力爆表的赛亚人。当年徐州；刘备与吕布交好；曹操一个二虎竞食之策；弄得他们鸡飞狗跳；最后落了个惨谈收场。这一次；刘备并不新鲜也不屑于此等计策；不过是江郎才尽；故技重施。
“兄长；曹操假天子之手加封唐玉；不外乎是想引得你与唐玉内斗；趁虚而入荆州。当下时局；我们万不可与唐玉交战；又怎么能杀了他派来的使者。”
刘表面目表情；沉声道：“唐玉小子乃一无信之人；不可信！贤弟曾纳吕布入徐州；结果如何；怕你还是记忆犹新吧？”
有事说事；你揭我疮疤干嘛？刘备苦笑道：“过往之事不提也罢。”
刘表又道：“事情不同；可道理是相通。我不灭唐玉；迟早会死在他手。”
站着的刘巴忙道：“我家主公一直敬您如亲父；当日西陵一战；本可趁胜追击直取襄阳；难道您忘了吗？”
坐不住了；本不想多说一字的蔡瑁喝道：“住嘴。不是唐玉早与贾诩勾结；西陵一战哪有他取胜的道理。什么狗屁的敬之如父；都是骗人的鬼话。”
刘巴道：“你乃狭私报复。”
你还敢顶嘴？蔡瑁近来没少受气；刘巴一番话又令他颜面无存；上前就想动手。
蒯良先起身挡在蔡瑁之前；道：“曹操用计乃是不争之事；唐玉竟然有心；主公不妨也压压怒火。”说着；蒯良撇了眼刘巴；道：“回去告诉你家主公唐玉；来日若敢领兵南进；小心项上人头不保。”
刘表紧接着喝道：“别让我在看见你；滚。”
我这个使者当的；蝎子粑粑独一份；有比我还狼狈的吗？刘巴一边说着告辞；一边快步往后退。出得府门；刘巴心中是愤愤难平。
金祎上前问他；“怎么着；被骂的不轻吧？”
刘巴冷冷道：“这些人也就逞些口舌之利罢了；终究是一帮乌合之众。”
金祎笑道：“你口气不小；蒯良、刘备在你眼里都是乌合之众了。”
刘巴瞧金祎一脸的哂笑；便说道：“你不信；我就带你去见识见识；真的大贤是何模样。”
金祎道：“行啊；走着。”
刘巴混迹荆州不是一年两年；认识的人自然不少；其中能称为大贤的却不多。带着金祎在城内走了几条街；停在一户府院之外。虽在闹事之中；此处却不显嘈杂。左右打量一番；刘巴点了点头；道：“就是这了。”
金祎忍着笑道：“我说你认不认识地方；万一敲错了门；多尴尬？”
刘巴道：“许久不曾来襄阳了；更是与老友多年不曾相见；能记得住地方就算不错了。记错肯定是不能；就是不知老友庞士元还认不认得我！”
没等叫门；庞统自内走出来了。
金祎一见庞统笑了；而且笑的很大声。
刘巴吓了一跳；急忙止住金祎；上前拱手施礼道：“许久不见；好友近来可好？”
庞统指着金祎喝道：“你笑什么？”
金祎也觉挺失礼；“还请阁下恕罪；千万恕罪。”
庞统不依不饶；道：“我问你笑什么？”
金祎一瞧；你还想跟我干架不成；就你这小身板？挺直了腰板；金祎沉声道：“反正不是笑话你；我笑什么你管不着。”
庞统往后退了几步；砰的一下把门关上了；“滚！”
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第十三章 得罪庞统后（）
“臭脾气倒是不小。”金祎上前对着府门还想踹两脚；刘巴一把拉住他。
“有什么好笑的；长得丑有罪是吗？”刘巴真是生气。
砰的一声；庞统又把门打开了；冷笑着望着刘巴；“你家主公唐玉；怕是派你来襄阳求和免战的吧！”
刘巴笑着迎上前；他以为庞统要迎他进去；“正是；曹操想挑起荆州内乱；我家主公岂能如他所愿？”
庞统点点头；道：“让你家主公等着吧；荆州内乱是乱定了。”
刘巴还没反应过来；门又砰的一声关上了。金祎这回真没客气；上前就是两脚；大骂道：“你算个什么东西；长得丑不说；人话都不会说。”
金祎再一转头；见刘巴慌慌张张上了马车；“赶紧回许昌；快！”
“你等等我啊！你跑什么；喂？”金祎上马拦住刘巴。
刘巴骂道：“你给主公惹了**烦了；休要再挡我的路；赶紧让开。”
金祎瞧出刘巴不似在说玩笑；哪里还敢拦他；只得一路随他往许昌。
此时的庞统很年轻；也很丑。丑如果分等级；庞统无疑是很高级的丑。但丑是没罪的；说别人丑却是有罪的。
当日夜里；庞统递上了名帖；拜访刘备。
刘备倒是比金祎强的多；一见面脸上也有笑意；可他笑的和善、笑的真切；“庞统先生；不知你深夜造访所为何事？”
庞统拱手一礼道：“玄德公；我所为之事；乃荆州存亡也。”
刘备闻言倒是一愣；“这话从何说起？”
庞统就是气性大了些；心说有仇不报非君子；直接了当对刘备道：“曹操封赏唐玉为荆州牧；此乃天赐良机；正是玄德公领兵收服江夏、南阳二郡之机。倘若错过此次机会；怕是只有坐以待毙；等死。”
刘备越听越糊涂；“庞统先生怕是想的不对。曹操一心挑起荆州内斗；我怎能让他称心如意？再者；唐玉是江东姑爷；一旦烽火起；何以取胜？”
“错了；难道玄德公以为自己尚在徐州不成？您可不要望了；唐玉手上有颍川、汝南二郡；乃是窃取于曹操之手。战火一起；唐玉后方必有曹操趁虚而入；前后夹击之下；唐玉是必败无疑。江东孙家兄弟同样；他们窃取了广陵郡；杀了陈登一家；忙着应对曹操的反扑尚且麻烦；哪有救援唐玉之力？错失良机；必有性命之忧。唐玉此人；入江夏杀黄祖；西陵大败蔡瑁；官渡一战后窃取许昌；乃一狡诈之徒。并吞荆州不过早晚之事；玄德公理当清楚。”庞统是真急了；凡人就是凡人；跟他们说话都这么累。
刘备一时到也不知说什么好；“这个···为何先生不去见我家兄长刘景升；他才是荆州之主。”
“唉！”庞统长叹一声；道：“刘表暗弱无能；他是绝不敢动兵。荆州之内有能力与唐玉抗衡者；唯有玄德公一人。此时；玄德公必须陈明列害；亲自劝说州牧刘表出兵才可。”
刘备被人一捧；到也高兴的很；可他还是犯难。
“这个···事关重大；我还需思量一番；还请庞统先生稍等几日。”刘备不傻；也不缺少胆气。可庞统说的是真是假；有没有道理；却是需要好好斟酌。
庞统到也没有强求；走时说道：“玄德公好生斟酌；在下先告辞了。”
送走庞统；刘备将孙乾、糜竺、简雍都叫了过来；大晚上的也不打算睡了。
刘备将来人庞统的话一说；问道：“庞统其人我也不知他是个什么底细；怕是曹操派来的奸细啊！”
有理；孙乾倒是觉得刘备说的不错；便接着说道：“明日派人出去探查一番；庞统能有词言论；想必在襄阳城中不是无名无行之辈。打听清楚之后；再做定夺不迟。”
简雍皱眉；道：“主公；咱们姑且断定他不是曹操派来的细作；只分析他的话是对是错。”
刘备心说这倒也行；道：“这样的话；大家就议一议；庞统是否危言耸听。”
三人各自想了一会；还是简雍先开口道：“唐玉有野心定是不假；得罪了曹操也是真；唯一值得思量的就是；一旦战事起；曹操会不会兵伐唐玉。如果会；这一仗我看能打。”
孙乾摇头；道：“唐玉的野心怕还在荆襄；曹操却是志在天下。取回颍川、汝南；何以见得他会止步不前；要是一路南下；又当如何应对？再有；唐玉要是被逼急了；投降曹操也不是不可能；此后果你可曾考虑到了？”
简雍倒是没孙乾想的全面；可这时刘备说话了；“不会；唐玉绝不会轻易投降曹操。像他这样的人；绝不甘心屈居于人下。”
糜竺是个精明人；听完众人的话之后；最后才开口；道：“打不打可以再议。倒是唐玉既然能派人来襄阳；为何咱们不能派人去一趟许昌呢！”
“你的意思是；从唐玉手里要回江夏、南阳二郡？”刘备笑道。
“最起码可以一试。”糜竺道。
刘备很欣赏糜竺；此人敦厚文言；雍容大方；倒是个谦谦君子。不过；想法有些牵强和投机；三言两语就能将两郡要回来；天下武将都可以回家抱孩子睡觉了。
孙乾与糜竺关系倒是不错；没好意思说的直白；道：“说服唐玉一事怕是成不了的；此子绝对不会让出两郡。”
糜竺沉声道：“按着庞统的说法；唐玉正是孤立无援之时。江东兵马都已集结在广陵、庐江二郡；难以西来。而曹操又在他之后方虎视眈眈；以此为要挟；怕是唐玉也得让步才是。”
孙乾叹道：“唐玉多少是一方之主；不战而降；令他以后如何服众？既然唐玉敢动兵；想必就已经预料到此时的情况；不会怕的。”
刘备沉思片刻道：“襄阳的情况也不好；西陵一战折损的可都是经久训练的精锐；新招募的兵卒我见过；怕是难堪大用。还是先确定庞统的身份；打与不打还需思量；再说咱们的决定；未必能让刘表同意。”
同意；刘表为什么不同意！
第十四章 南阳诸葛庐（）
庞统小时候为人朴实，但是表面看上去并不聪明。时颍川司马徽为人清雅而擅长识人，庞统二十岁时前去拜见。司马徽坐于桑树上采桑，而庞统坐于树下，俩人相互交谈一直从白天说到黑夜，司马徽对庞统大为惊异，说是南州士子没有人可以与庞统相比。有了司马徽这句话，庞统渐渐为人所知。
得知此等消息；刘备倒是一刻也坐不住；非要亲自去拜访庞统。这一去；真可谓是获益良多。俩人秉烛夜谈；倒也是融洽。庞统十分欣赏刘备的德行；刘备看重庞统的才华；二人可说是一拍即合。
再说刘巴赶回许昌；见唐玉时愁容满面。
“主公；此番前去怕是招惹了大祸。”刘巴说的也吓人；表情也很沮丧。
唐玉就问了；“发生了什么事；难道刘表要发兵取南阳吗？”
刘巴苦着脸道：“那倒是没有。不过；我本有心为主公招募贤士；襄阳城内庞统；实乃奇才。”
唐玉一听；倒是点头；“庞统之名我也曾听闻；司马徽曾说南州士子无人可与他相提并论。当年我也曾要去拜访；可惜因出兵江夏；便失了机会。可这与大祸有何干系？”
刘巴心中更是苦涩了；本是一件好事；弄成这般模样；着实可惜。
“主公；我与金祎前去拜访庞士元。相见时；金祎笑了；惹得庞统十分不悦；扬言要劝说刘表攻伐南阳、江夏二郡。”刘巴耷拉着脑袋；不敢抬头。
“笑还不行了？庞士元难道不喜旁人在他面前发笑；有点不讲理吧！”唐玉倒是奇怪；心说该没这样秉性的人才是。
刘巴道：“庞士元长相丑陋；这一笑可不是就把他得罪了。”
唐玉这恶心；心说真是碰到**烦了。庞统要真是与自己为敌；实在是棘手的很。不过；却也没责罚刘巴；他终究是一番好意。
“无妨；一个庞士元也左右不了刘表。”唐玉似乎并没太放在心上。
刘巴急忙道：“主公切不可小看庞士元。此人虽是面相丑陋；但我与他曾有些交情。我知庞士元乃饱读诗书之人；文韬武略无一不精；兵法战策烂熟于胸。他绝非没有劝说刘表动兵的本事；必须要早做防范才是。”
唐玉倒是点