凉州辞- 第26部分

　　　　任县令及那一干官吏听闻马都尉答应召集手下赴宴，均是面露喜色。任县令便忙召集手下官吏回去准备置办宴席，自己亦是与马平客套了几句，随即便转身向着县衙的方向走去。

　　　　马平与李延昭回到瓮城之中，召集了广武属下诸骑卒，讲明长宁县令及众官吏设下酒宴，欲犒劳大伙的消息。众人听闻，均是欢呼雀跃起来。这些日子出征奔波在外。众人俱是干粮充饥，口中早已淡出鸟来了。此刻却闻都尉言道县令大人设宴款待，有酒有肉，岂有不欢呼雀跃之理？马平见得手下骑卒如此，心中亦是高兴不已。连连挥手止住众人喧哗。下令留几人看管马匹，余者列队前去赴宴。众人闻得有酒有肉的好事，自然都是不愿留下看管马匹。李延昭见状，便要发扬风格，自告奋勇留下来看管马匹，却被马平一拳捶在肩膀上。厉声呵斥了两句。随即便不做声了。马平正左看右看打算指派几个倒霉蛋留着看管马匹，却见李延昭属下数人齐齐而出，发扬风格自愿留下看管马匹。此前姑臧援军一到，已是派人与之交接了县衙大牢。现今看守贼酋家属的，却已是姑臧援军的人了。马平见状登时大喜，心中不由感慨李延昭手下的兵就是懂事。随后众人推让了一番，最终拗不过曹建与刘季武两人，便由得两人看管马匹，余人列队，在马平的带领之下，往县衙行去。

　　　　广武骑卒们列队而行，走出瓮城不远，便见得道路两旁，长宁县城的百姓们聚集起来围观这支拯救他们于水火的骑卒们。

　　　　这些骑卒昂首挺胸走在长宁县的街道上，军容严整，步伐一致。虽然连日的奔波与战斗使得他们略显疲态，然而众人依然是神态昂扬，踌躇满志。

　　　　不时听着街道两侧那些百姓们怀着感激与崇敬之情的议论，众骑卒的胸膛挺得更高了。经历了一番奔波，与苦战，却能得到这些百姓的尊敬与感激，使得众人心中都是兴奋不已。前些日子里的劳累，也在此时俱已化无。

　　　　四百骑卒来到县衙门前，整齐的步伐使得县衙门口的看守兵丁心头一紧，随即不待马平上前相询，便已有一个守门兵丁自进门去通报去了。

　　　　不过半柱香功夫，便见任县令亲自引着几名官吏出门相请。在马平的喝令之下，众骑卒井然有序地一列一列鱼贯而入。进门的士卒们在一名县衙小吏的指引下，来到县衙后堂，后堂院落之中，已摆上了几十张小圆桌以及胡凳等物，进去的士卒们纷纷以什为单位围坐在各张小圆桌旁。

　　　　众人盯着桌上的食物，有白煮鸡，炒鸡蛋，猪蹄酸羹、蒸鸡、蒸猪头等等。甚至每桌上都还放着两坛米酒。众人见之，俱是觉得馋虫大动。只是碍于袍泽们还不曾落座，从而故作姿态坐着不动，实际上早就如同生吞了二十五只小耗子——百爪挠心。各席之间，吸溜口水之声不绝于耳，甚是不雅。

　　　　待得最后一列士卒进得后院寻桌落座之后，有些急不可耐的士卒便是将手拿上桌面，伸手便欲去抓取那些看着甚是可口的食物开吃，谁料马平见状，连忙出言喝止众人。众人见得马都尉一脸愠怒，只得强自忍耐着对面前食物的渴望，坐着不动了。

　　　　众人坐在席桌之上了两刻钟的样子，却见得任县令引着若干顶盔贯甲的将官走进内院，随即纷纷坐到了上首的席桌之上，马都尉见状才起立对手下的众位士卒道：“吃吧！”

　　　　众卒闻言，立时便纷纷伸出手，直冲桌上摆着的诸多美味食物而去。任县令看着此情此景，不由得哑然失笑。想来这些士卒之前连日奔波，作战。饮食又粗陋，显然已是久不沾荤腥。当下感叹道：“广武来的诸多骑卒壮士，平叛，也甚是辛苦。”

　　　　任县令这桌上，坐着县令县丞，姑臧援军的几名大将，包括前锋督护宋配，以及那位牙门将索铣。广武军的骑都尉马平，令居县骑卒司马范廷，枝阳县骑卒司马王卯，以及永登县骑卒司马伍建斌等人，均是赫然在座。

　　　　李延昭与部下七人围坐在一张圆桌旁。见众人仿佛饿死鬼投胎一般的吃相，李延昭连连喊道：“吃慢点吃慢点。急什么？给曹建和刘季武留点！喂，秦大勇，你要不要拿着一整只鸡就下嘴啃啊？廖如龙！你吃慢点要死吗？呛到了吧，该！”

　　　　众人都在忙着大吃大嚼，却对李延昭的话充耳不闻。只有秦大勇一边嚼着嘴里的鸡肉，一边含混不清地对李延昭道：“什长，可得赶紧吃，不然就没得吃了。”言罢又自顾自逮着面前的那只鸡大嚼不休。

　　　　李延昭摇摇脑袋，瞧瞧自己带着的这帮人，都是些什么货色啊。他不由分说地拿过了两只碗，将桌上的菜肴每份都夹了一些分别装到两只碗中，然后对众人道：“这两只碗里是留给曹建和刘季武两人的，你们可不许偷吃。”众人听闻，边大嚼着，边对李延昭点点头，以示认可。

　　　　李延昭装满了两只碗，然后将这两只碗搁在一边，随后自己亦是对着桌上的菜肴十指大动。他自己这些天亦是啃着干粮过来的，见了那些美味佳肴哪里能真的按捺得住。只不过因为后世之中所受到的良好的家教，使得他在潜意识里不允许自己的吃相太过难看罢了。

　　　　相比较院中大多数吃相粗鲁的军汉，首座之上的众位将军官吏之类的，吃相无疑是要优雅得多了。任县令一边不温不火地用竹箸拈着菜，一边招呼桌上的诸位将军校尉吃好喝好。姑臧援军那帮高级将官俱是客客气气地，吃相如同任县令一般文雅。而广武军的骑都尉马平也好，下辖的三县骑卒司马也好，平日里都不是什么特别讲究的人物，亦是将大口喝酒大块吃肉引为人生快事。然而此时，面对这桌上其余文质彬彬的文官和大将。这几人也颇有些放不开手脚之意。手拿竹箸去拈菜的神情，比之平日里众人的做派，简直是不知优雅了多少倍。

　　　　众人吃着吃着，便聊起了此次平叛之事。从姑臧带着大军浩荡而来准备予叛军雷霆一击的前锋督护宋配，到达之后却发现叛乱已被平定。显然是有种一拳打在棉花上的无奈与无力之感。此时谈起这个话题，不由得悠悠叹道：“后生可畏，后生可畏。我大军日夜兼程而来，孰料到达之日，方知叛乱已被平定，却让本将平生一种英雄迟暮之感。”言罢摇了摇头，而后对坐在对面的马平言道：“马都尉，此次平叛，你广武军以及各司马带领的骑卒，可谓是居功至伟。待得他日，平叛王师返回姑臧之日，我宋某人必定为尔等请功。将尔等之丰功伟绩，表于牧守案前。”

　　　　马平闻得对面这位平叛大军的指挥官对他们评价如此了得，颇有种受宠若惊之感，连忙出言谦逊道：“不敢当，此次平叛得以凯旋，全仗本郡太守大人庙算无遗，属下士卒戮力向前，方才得以实现。末将不敢居功。”宋配闻言却是哈哈大笑起来。笑了几声后看着马平，又道：“年轻人，端得是好谋算，好本事！凭借数百骑卒，便无声无息平定了一场如此一般声势浩大的叛乱，不简单！本将当年临危受命平叛时，亦是敌众我寡，血战险胜。不过若是当时有人喊我带几百骑卒前去平叛，我却也是想都不敢想！”

　　　　马平连连摆手，道：“督护大人言重了，末将领军出征，不过倚仗将士用命，才有今日成果。倒是末将属下司骡马事什长李延昭，此子实乃一了得之人。”

　　　　宋配听闻掌管一郡骑卒的都尉，言语之中竟对一名小小什长推崇备至，心中不免惊异，连连向马都尉追问起来。

第四十一章　凯旋而还（）　
马平在酒桌之上，详细地讲了一遍李延昭如何从西平借兵，如何前去夜袭贼营，又如何在树林边上挖坑设伏，使贼军追兵损兵折将。【零↑九△小↓說△網】听到此处，任县令及身旁坐的县丞二人均是一片赞叹之色，而坐在马平对面的姑臧诸将，已是拍手叫好。

　　　　马平又将诸人渡过湟水之后，见贼军强攻西平郡城，便已料到贼军攻城未果后将渡过湟水直趋长宁，又恰逢天降大雨，于是折回湟水上游筑坝，最终放水将贼军截为两段细细道来，听得在座众人叫好之余，却都是捏着一把冷汗。随即讲到南岸余贼被西平守军出城一战击溃，而后李延昭如何发现贼军行进队伍中的异处，从而连夜分兵前去掳获贼军眷属。马平与西平军骑都尉魏云二人又如何率领西平骑卒反复骚扰迟滞贼军，使贼军行进缓慢，首尾不顾。之后的事情马平便没有亲眼所见。任县令便抚须谈笑间，将李延昭如何带领一部分贼军家眷来到长宁县城。而后不过一刻钟样子，贼军便已席卷而至，李延昭及本县的赵书吏如何劝降，贼军眷属在城楼上如何呼唤自己亲人云云。而后贼军大乱，相互火并，随即贼酋秃发复孤伏诛，贼众尽皆投降，叛乱平定。

　　　　桌上姑臧诸将听得一愣一愣的，俱已是呆了。宋配听闻这一系列故事，也是兴奋中透着惊讶，已然合不拢嘴。片刻后叹道：“真俊杰也！如此深谋，有今日之胜，倒也是绝非偶然！”众将听完这一系列平叛过程之中的曲折，对广武骑卒已经俱是佩服不已。姑臧诸将纷纷起身向广武诸将敬酒。马平与三位骑卒司马见得此情此景，俱是受宠若惊。以前一向觉得姑臧的兵将自恃是牧守大人近卫精锐，一直眼高于顶，对于地方驻军兵将往往却反尊重。而今日众人打了一场漂亮的平叛战役，却使得这些往日眼高于顶的兵将纷纷起身向自己敬酒。马平与诸位骑卒司马都是颇有一种扬眉吐气之感。

　　　　心中扬眉吐气，然而面上功夫，诸人却是未敢有丝毫怠慢，几人纷纷起身，将杯中酒与姑臧诸将一碰，随即豪气干云地一口闷。双方相互之间讲一通奉承、吹捧的话，场面一片和谐。

　　　　最终酒席亦是在一片和谐之中结束了。姑臧援军大将，前锋督护宋配倒是对李延昭有着不小的兴趣，席间本欲要求马平唤这位什长前来见上一见。孰料李延昭自己吃完之后，便给看管马匹的两位兄弟送酒食去了。没能见上此人，也让宋配面上不由得现出一种略显遗憾之色。

　　　　酒席结束，集合起了个个吃得满嘴流油的部下，马平上前拜别了任县令与县城，又一一与姑臧诸将拱手作别，随即便率领数百部下骑卒，向着瓮城而去了。众人的马匹都拴在那瓮城外，兵器也在那里堆放着集中看管。

　　　　转过几条街去，众人便到达了目的地。马平让麾下士卒又歇息了一会，而后众人收拾好盔甲兵器干粮等物，纷纷上马列队。

　　　　即将返乡，众人面上都是抑制不住地喜悦之色，马平见部下士卒士气高涨，心中亦是宽慰不已，随即翻身上马，手中马鞭遥向北方一指：“出发！”

　　　　众士卒都是欢呼雀跃，数百人驭马而行，出城便向东方行去。

　　　　此时已是八月二十日下午。虽然下午出发，并不算一个好时段，然而马平也是见手下士卒思乡心切。大多都是愿意即刻启程归乡，于是便听从众意，立刻带领众人踏上了返乡的路途。

　　　　众骑卒出城之后，皆是驭马飞驰。好在广武郡所选入的军马，马力都是相差无几，因此虽然众骑卒驭马飞奔，然而却并没有谁掉队。行军之时马平居首，自然地令李延昭到队尾押后去了。

　　　　李延昭在队尾压阵，胯下的马匹飞驰起来一颠一颠的，他至今仍然不是很习惯。毕竟从后世而来，对骑马之事尚且还未总结出心得体会之类的。好在此次出征在外，倒也不曾高强度的在马背上作战，对他而言，胯下马匹更像是一个代步工具。骑术不精尚且是其中一个原因，这马匹没有马镫，便是回去之后务必当先解决的当务之急了。

　　　　历史上马镫的出现，无疑大大缩短了个体之间骑术的差异，它使得骑手在马背上双脚有了强有力的支撑点，它的出现解放出了骑手的双手，令那些即使不是常年在马背上度过，马术并不算精熟的骑手也可以在马背上完成拉弓射箭以及左右劈砍的动作。【零↑九△小↓說△網】使得中原王朝的骑兵经过一段时间的训练，便能够与游牧民族的骑兵在骑术上相抗衡。虽然游牧民族骑兵自小习练骑射，弓马娴熟。使得中原农耕文明体制下组成的骑兵难以望其项背，然而一个小小的马镫，无疑大大缩短了两者之间的距离，使得中原王朝所组建的骑兵，经过一段时间的刻苦操练之后，面对来去如风的游牧民族骑兵，也有了一战之力。

　　　　如此一来，这个起到关键作用的小小马镫，便必须得制造出来了，李延昭心里暗自盘算着。

　　　　反正西平郡城之内不缺少铁器工坊，郡城也不缺少工匠。只要太守大人首肯，广武下属的这数百骑卒列装马镫不过是水到渠成的事。待得将来，马镫的好处被其他人发现之后，便可推广而行，使得凉州各军骑卒都装备上马镫，到了那时，凉州骑兵的战斗力便可有一个质的飞跃。

　　　　然而除过马镫，铅笔这东西似乎也是该问一问太守大人的进展了，毕竟到这个时代来，自己并没有掌握太多可以改变这个时代大局的产物，铅笔这东西，如果能制造出来，倒不失为自己的一条财路。

　　　　归乡的路途，总是显得比较漫长。虽然驭马奔驰了两个多时辰的众骑卒仍不感觉疲累，然而看着渐渐西沉的日头，马平还是下令众人下马，寻找宿营地，准备过夜。

　　　　宿营地选在一片背风的山坡上，马平考虑到众士卒的体力，便也没有下令伐木立寨。士卒们纷纷为自己搭好遮风避雨的窝棚。由于并未伐木立寨的缘故，马平便下令多派哨骑，同时马匹集中在一起，由令居骑卒司马范廷设哨看管。

　　　　一夜无事，次日天明，众人醒来披挂完毕，便简单吃了些许干粮，又再次踏上归乡的路途。

　　　　这几百骑卒，就是归乡心切的游子。一路行去，基本不做停留，然而长宁距广武郡，路程虽只有二百里左右，然而多山难行，众骑卒翻山越岭，还是行了两日半的功夫，方才到达广武郡治下令居县城。

　　　　当众人站在山坡上，望着不远处的令居县城的轮廓，这些历经了十日奔波的骑卒们，俱是发出一阵阵欢呼。其中又尤以令居县所属的百余骑卒为最。

　　　　而当这些骑卒们渐渐接近令居县城时，却惊异地发现，不远处县城城门旁，早已聚集了密密麻麻的人群。

　　　　之前李延昭派遣牛二壮送信回郡城，告知太守大人叛乱已经平定的消息。太守大人得知之后，便立即派人分别前往令居、枝阳、永登三县的县民临时安置地，将叛乱平定的消息告知给各处的官吏以及百姓。得知叛乱已经平定，自己又可以回到家中，这些官吏百姓纷纷欢呼雀跃不已。

　　　　今日晨，马平派出警戒的哨骑便到达了令居县城。当百姓们得知本郡派出平叛的骑卒们将要返回的消息之后，纷纷自发地前来城门处迎接。其中不少人还是本县骑卒的家属，大家在城门处的官道两旁聚集，从辰时时分一直等到将近午时，却没有人有怨言。

　　　　远方的扬尘渐渐近了，道路尽头露出了那些骑卒一张张风尘仆仆又略显疲惫的脸。前来迎接的众位百姓见他们走近，忽然爆发出一阵又一阵的欢呼声。

　　　　十一岁的杨梦云在人群之中挤来挤去，迫切地想看一眼那些平定了叛乱，又风尘仆仆归来的勇士们。可惜他个子太矮，不论在人群之中怎样用力地掂脚尖，她也无法看到那些平叛归来的英雄士卒。杨梦云不由得大急，也不顾自己娘亲在身后的