坊之中。进了门，却正看到一批工匠们围在一起，不时地看着眼前的物事啧啧赞叹不已。
李延炤上前拨开众人，一副通体黝黑锃亮的铁甲，便出现在了他眼前。李良立在一旁，颇有几分得色。不过见到李延炤前来，李良也是不敢托大，赶忙上前与之见礼。然而李延炤的目光，却一直停留在了架子上的那副甲上面，对李良的殷勤仿佛是浑然不觉。
李良被当做空气晾在一旁，但他本人也不羞不恼，还是一副乐呵呵地模样。李延炤细细查看了一番那副铁甲。前身甲是一整块牛皮缀上甲叶所制成。而后身甲则由两片略窄的牛皮联结在一起，缀上甲叶。以增加穿甲人的灵活性。除去身甲之外，头盔、披膊和裙甲，也皆是制作精良。
李延炤又仔细看了一番裙甲。裙甲也是由牛皮上缀甲叶所制成，长度已经能遮盖小腿。李延炤绕着看来看去，内心却对这一副铁甲感到十分满意。他抬起头，却正迎上李良探询的目光，李延炤却丝毫不掩饰自己的满意之情，连连叫好。使得李良在态度恭谨之余，嘴角也浮现出一抹自得的微笑。
李延炤一手揽过李良，将李良揽到一旁，而后开口问道：“现下你手下的铁匠，家人都在令居县吗？”
李良想了想，道：“有几人家不在本县，不过……不过都在郡中。司马有何想法？”
李延炤皱眉沉思一番，而后道：“让家不在本县的那几名铁匠去打制刀剑吧。这铁甲……”
李延炤顿了顿，又道：“……必须用可靠的人来做！”
李良闻言，神色一滞。不过很快仿佛就想到什么，对李延炤道：“先前郡府曾将本县之中十几名铁匠都召去做工。如今正是用人之际，司马不妨向郡府说明一下，调些人回来继续做工如何？”
李延炤点点头：“稍后我自会发函请求府君将铁匠调回听用。”言罢李延炤又揽过李良，问道：“那一幅铁甲，前前后后，造价几何？”
李良听闻李延炤发问，一霎间神情也是一滞。想了想，方才伸出一只手，收起大拇指，比了四个指头出来。
“四千钱？”李延炤见之，也是立时愣在当场。若要以此来算的话，现今令居县这些财力物力，可能还真不够武装一支数百人的重甲步兵。
李良点了点头：“光耗费的铁料，其价值便在三千余钱上。再加上牛皮、木料、金漆等其余所需材料，造价当在四千钱上下……”
李延炤面色沉重地点点头：“我知道了。库存铁料还剩下多少？”
“上好钢材一百六十斤。熟铁三百斤，生铁七百七十斤。”李良听闻李延炤发问，也将目前原料库存的情况和盘托出，令李延炤不由得暗暗皱了皱眉。这么一点材料储量，稍后的生产必定受限。若是铁料没有充足的新来源，又用什么来维持工坊的运作呢。
“我知道了。”李延炤点点头，而后又抬起头来望着那副铁甲，对李良道：“我且给你提些意见。这铁甲前胸后背，再加两块圆护。披膊稍微再松一些。太紧的话，士卒在战场上都挥不开刀，还怎么打仗？头盔可用熟铁一体铸造，省事，也比这样贴甲叶要结实些。回头你若是改造完了，派人来通知我一声，我自令士卒前来将它抬走。”
李延炤说着，李良只有在一旁唯唯诺诺地应声。直到李延炤说完，他才跟着李延炤，小心翼翼地送李延炤向大门处走去。
行至门前，李延炤又突然抬头：“对了，若再有铁甲，便按此形制而做。铁料不足，我也自会想办法。再有何事，直接来营中通报我便是。”
李延炤行出营门，身后李良一直恭送他走了很远，方才折返回到工坊中去。
看着那些手下的工匠们依然在围着那领铁甲，李良不由得不耐烦地喊道：“还看什么看，去去去，各人该干嘛干嘛！要是误了事，司马怪罪追究下来，我可保不了你们！”
听到李良发话，工匠们纷纷作鸟兽散，各自仿佛什么事都没发生一般，回到各自的岗位之上，开始继续做起手中的活计。
而李延炤离开工坊回到营中，一时间也是心乱如麻。他之前所做的各项努力，也无非都是为了县府好。然而在这各种努力之中，也难免出现各种问题。而相当一部分的问题，其根源根本不是自己所能够掌控的。
李延炤又行出营，那百余名备选步卒正个个紧握着诸刃长刀，在校场那边一下下地砍着校场一旁的木头假人，个个砍得不亦乐乎。李延炤也知道在他们心中，砍坏假人与吃肉这两件看似毫不相关的事情也早已画上了等号。不由得暗自叹气，而后出了营门便直冲县府。
崔阳正在县府前院之中，一边与秦大勇、陶恒、廖如龙他们几人吹着牛逼，一边大口吃着眼前的粟米粥和胡饼。这几名粗汉在一起，所讲无非便是各人这些年在军中之事。现在掺和进来一个陶恒，变得更是热火朝天。
李延炤推开县府大门，这几人还是浑然未觉，直到李延炤站在院中，大声呼道：“崔阳！”这几人方才蓦然惊觉，而后沉默起来。
崔阳闻言，一骨碌便跳了起来，而后看向李延炤，道：“属下在！不知司马有何吩咐？”
李延炤招了招手。崔阳便跟着他行出前院，出了门来到一处僻静角落。李延炤道：“你且将县府中事移交给旁人。你便跑一趟武兴郡，不要进官府，也不要惊动那些士族豪强。换了你这身衣甲。去市井坊间，还有去我在地图上标给你的地方及附近，看看武兴郡究竟有没有开挖铁矿！”
李延炤一边说着，一边将手中他绘制的简易地图递给了崔阳。而后从怀中摸出一袋钱，当做差旅费丢到崔阳怀里，而后又道：“快去快回！”
崔阳见得这种阵仗，也只有暗自苦笑了一番，随后便应承下来这等差事。拿着地图和钱袋便转身回到县府之中。
然而当崔阳再次坐下准备将未吃完的饭吃完之时，他却发现了有什么不对劲，低头看向碗中，自己方才弄来准备大快朵颐的那一条牛肉干，早已不知所踪。
“老子的肉干呢！谁他妈夹走了！”崔阳兀自在县府前院中暴跳如雷。而其余几人，早就各自装作没事人一般转身便离开了前院。
第二百五十八章 武兴铁矿（）
崔阳将手上登记畜类数量以及饲养者的书册交给刘季武。而后便遵李延炤的吩咐，换掉衣甲，穿上一身粗布短衫，便行出县府，去到营中牵了马，便飞马驰出县城，向姑臧武兴方向而去。
李延炤所虑无非是最近打造军械，所需铁料数量巨大。倘若有切实的信息证明武兴郡已经开始开采铁矿，那么他应该想法用资财或是粮食等物与武兴交换这些铁料。若武兴至今仍未开采这些铁矿，李延炤的计划便是通过辛府君与武兴太守沟通一番，由广武郡出资出人，去开采武兴的铁矿。而出产的铁料，当然也在广武郡优先的条件下，由这位武兴太守分配。
虽然这样的分配方法很可能吃些暗亏。不过就当下来说，也是别无选择，谁让郡中这么点地方，也不产铁矿呢？这种天然的不利条件很可能制约广武郡与令居县今后的发展。不过运用一切可以运用的人脉和手段，来减轻这种不利，也是应有之义。
李良改造完了他所打造出的第一领铁甲，并送到县府之中。李延炤带着陶恒与两名军卒，将这领铁甲搬到军中。如今周兴几乎掌管着所有新设兵种。而对这些一无所知的周兴，对自己承担的这份重任只觉得至为惶恐。
李延炤又让李良打造了一只铁面具，而后取来与那领新造铁甲放置到一起。如此一来，这衣甲的防护已经日臻登峰造极的境界。如今除去双目防护不到，其余部位可谓坚不可摧。不论弓箭攒射还是刀剑劈砍，已皆不能入。所惧无非是斧锤或者长枪直刺。不过若真上了战场，这等坚固防护，也势必会让敌军大为头痛。
李延炤将这铁甲摆到校场之上，并亲自持弓试验，连射十箭。除其中一箭从甲胄肩窝处没有甲叶防护的地方射入，其余九箭或被弹开，或射到两片甲叶之间卡住，翻开来看，箭镞也只能穿进衣甲不足半寸。这种深度，基本上威胁不到穿甲人的安危。
射完箭，李延炤又拔出环首刀，上前对着铁甲连砍带劈十几刀。一时劈砍得火星四溅。然而停下来再细细察观，也只见方才劈砍的地方有那么十几条浅浅的刀痕，有一两处因为砍断了联结甲叶的细绳，导致甲叶有部分掉落，不过除此之外，整副甲依然完好。
回头再看李延炤手中拿的那柄环首刀，已经多处现出缺口。整体上已经不堪再用。校场周边围观着这一幕的兵将们，纷纷惊叹不已。李延炤丢掉手中环首刀，而后向一旁的周兴招了招手，周兴便提着一柄诸刃长刀来到了李延炤身旁。李延炤接过长刀，双手握持着，而后发力前冲两步，将手中刀向着架子上的铁甲用力捅去。
随着铿声脆响，李延炤手中的诸刃长刀，已经将那领坚固的铁铠破开了一道口子，刀身捅入铁甲足有尺许。摆放铁甲的架子也应声而倒。这一变故，使得场中兵将又是一惊。李延炤将刀从铁甲上拔出，而后看着那副倒在地上的铁甲。方才捅刺之处，甲叶已有几片被捅穿，向内凹陷进去。他跨前一步，将手中刀递还给周兴，而后两手将那领铁甲拎了起来。
尽管被诸刃长刀一下捅穿，不过众兵将对这种铁甲的防护能力还是表示出了肯定。若要换成这时候普遍使用的筩袖铠或是裲裆铠，光防护面积都被眼前这领铁甲甩出一大截去，甲叶数量与分布密度，更是多有不如。
周兴唤过两名士卒，令其将这领铁甲抬回工坊中，请李良将它修补好。而李延炤已是招招手，将周兴唤到一旁。
“我之前称量过，此甲重达一百三十斤。”李延炤皱着眉对周兴道：“现今选拔出来的兵卒，究竟能否适应这等重量？”
战场上，重甲步兵其实是对体力要求最高的。身披沉重的甲胄，还要完成奔跑、刺杀、劈砍等一系列战术动作，有时甚至需要穿着这身行头厮杀一整天。因此重甲步兵的选拔最为严格，能当重步兵的士卒，也最为精锐。
周兴闻言，面有难色道：“司马，筩袖铠不过四十五斤，就算是裲裆，也不过八九十斤。如此重的甲，莫说战阵上厮杀，恐怕行军十几里，便能让士卒们精疲力竭。如此一来，如何与敌对阵？”
李延炤叹口气道：“谁告诉你要穿着行军了？此甲行军时由辎重押运，士卒着皮甲，挂环首刀或持枪戟行军。倘若前方侦骑传回敌情，须得这些重甲士卒上阵之时，方下令这些士卒着甲拿刀，准备与敌接战。”
顿了顿，李延炤又道：“如今操练之时，令士卒先着筩袖或是裲裆，身上加挂沙袋，补足一百三十斤重量。每日披挂执刀，出县城绕山路疾行三十里。晚间披挂，绕校场行十里。”
周兴闻言，顿感一个头两个大。他对自己手下这帮人可是心中有底。这么大的操练量，想来一半人都是完不成。于是当即便对李延炤道：“司马，此事……恐怕这些士卒难以胜任……”
李延炤回头望向周兴，目光如炬：“清早用过早饭之后，披挂执刀去跑山路！三十里山路跑不完，便不用归营吃午饭了！什么时候跑完，什么时候回来吃饭！”
周兴面对李延炤这种锋利的眼神，一时间顿感无所适从，只得垂下头应命。
“你也随他们一起。”李延炤又道：“稍后我会去找军中文吏，令其知会伙房，今后对你所率这百来号人特殊优待。每人每餐加半斤肉。除此之外，每人月饷加一百钱，两斗米。由县府供给。”
“若无异议，便下去吧，稍后你召集这些士卒，问问他们，有谁不肯如此操练。若有，你便另寻士卒替掉他们。这等优厚待遇，我想有得是人愿意顶替上来。操练之法明日开始施行，事事由你亲率。倘若出点什么岔子，我也拿你问罪！”
周兴面对李延炤咄咄逼人的话语，只得垂下头默不作声地退了下去。
归营之后，周兴便依言召来这百多号士卒，向他们说明李延炤的话。并言明现在如有人不愿，可以退出，他自会寻人顶替。这百多号士卒听闻操练之法如此严酷。一时纷纷觉得头大不已。然而后来又听说有如此丰厚的附加优待，一时间又有些踌躇。
“现在退出还来得及！”周兴望着众人一派踌躇神色，心中已是明了几分。道：“若过了今日，则断然不可退出。倘若要退，便以军法论！”
这等严厉的措辞一出口，便有十来名士卒站了出去。周兴对他们挥挥手，道：“既不愿操练，便回营吧，稍后我自会寻人顶替你等。”看着那十来个人远去，周兴又抬头对众人道：“你等，可是不再反悔？”
“愿追随百人将！”听闻周兴追问，前排一名士卒出言道。随着这名士卒的话语，其余剩下的九十来人，也纷纷吼着，声震云天。
“愿追随百人将！”
“好！”周兴面上露出一丝微笑：“明日起开始操练！今日便各自回营，好生休息，明日听我号令行事！”
士卒们各自散去，周兴也返回自己住所，看着士卒们各自归去的背影，心中却是有些沉重。返回之后，他又让亲兵唤来魏旭与赵大两名队率，令他们又挑选了十来名士卒，编入这支自己率领的百人队。除此之外，又令他二人领其余士卒，拿着两百多口布袋，去营外装沙土。
次日晨，周兴便亲领这百来人，吃过早饭之后歇息片刻，随后令司库打开营中武库，取出百领铁甲。这些铁甲还多以筩袖为主，裲裆不过十几领。然而别无选择的周兴，也只得如此将就。披挂完毕之后，士卒们开始在一名什长的监督之下称量沙袋，而后各自捆缚在身上作加重。
一切准备妥当之后，周兴便亲率这百余人出营，向着县城外奔去。百多斤的重量加身，使得这些士卒方才跑出县城，便已有不少人气喘吁吁，一副无力为继的模样。
周兴先前早已派出几名哨骑，在城外圈定了自己这些人需要跑的距离。此时见这些手下士卒们一副颓然模样，心中也是焦急不已。他边跑着边唤过几名什长，令其在后方断后，若有人掉队便督促其跟上。几名什长便各执马鞭，跑到了队尾。
李延炤一早就登上了城楼，此时看着周兴带领的这些士卒气喘吁吁地向城外而去，出城不过几里地便有些难以为继，心中也并不感到讶异。他自己弄出来的这些东西本就是有些超前的存在，这个时期的士兵不适应，也在他的意料之中。
周兴率领的这队人，自清晨卯时末刻，一直跑到中午午时末刻，方才稀稀拉拉地返回县城。回来的时候莫说那些普通士卒，便是留在后面断后的那几名什长也早已掉了队。周兴随着先头的二三十人跑到县城城门下的时候，只觉自己肺中仿佛一团火在烧。即使先归来的这二三十人，到了城门下也是互相搀扶着，没走几步便相继瘫软在地上，狼狈至极。
城楼上的李延炤亲眼看着眼前的一切。深知锻体之术对于一支军队重要性的他，什么也没说，只是悄悄地走下城楼，而后赶在周兴等人回来之前先行去到营中，吩咐伙房中午给他们再加二两肉干。
在类似这种极高强度的操练之下，若是伙食营养跟不上，很容易使这