普光毕竟年岁大,也见过一些场面,便接过来道:“拖住官兵的事情由我们来实施,这样的活儿,毕竟我们以前也干过,还算有一些经验。但世事无绝对,我们不能保证一定会拖住官兵,不过,论起交情还是我们与武兄弟最为深厚,诸位会怀疑我们有不努力的理由吗?”
顾继轩等人对于普光的话还是毫不怀疑的,毕竟当初武强孤身深入龙潭虎穴,挟持官府要员救出众人,其实很大一部分原因,并非真的是为了他们这些人。
“诸位还有没有不同意的?若是没有了,那咱们可就这么干了?”顾继轩心中再无疑问,便向众人征求一下意见,毕竟这可是性命攸关的大事。
能来参与营救武强的人,早就已经将生死置之度外,既然有了谋划,其他人也再无异议。
对于能解救武强的人选,虞轻烟和凌秀竹首先想到的都是焦山水寨的势力,至于天地会倒并没抱什么奢望,毕竟玄水坛和厚土坛都刚刚遭到了官府的重创,元气大伤不说,如今首领们还寄人篱下,尚且自顾不暇,哪还有能力去救人?
阿贵却泼冷水道:“我奉劝二位姑娘,还是别对我们寨主心存幻想,他这个人胆小怕事,苟且偷安,否则多年来水寨的规模不增反退,因此我才回到水寨便想着去找天地会的人。”
二女虽然知道阿贵未必会蒙骗她们,但眼下天地会的实力孱弱,根本就指望不上了,如今势力最强的焦山水寨便成为了她们的救命稻草。
阿贵则对于萧方国是很了解的,知道他肯定不会伸出援手,极力坚持要去找天地会的人寻求帮助,便与二女的意见发生了分歧。
双方正僵持不下时,萧财到忽然出现了,不由惊奇地问:“阿贵,你这么快就回来了?”
阿贵答道:“少寨主,我回来是因为武大哥在长兴县出事了。”
“什么?难道武兄弟在长兴县被官府给拿获了?”萧财到在苏州算是与武强共患过难,也亲眼见识了武强高超的跑酷技术,他是不相信武强会在小小的长兴县阴沟翻船的。
阿贵就把得来的消息,再加自己的一些揣测,讲述给了萧财到听。其实阿贵所说的一切和真实发生的情况基本出入不大,萧财到听了之后并未有所怀疑。
沉吟了一下,萧财到叹息着对二女道:“阿贵说的没错,武兄弟这件事我爹肯定不会出手的。”
虞轻烟急切之下,咬牙道:“萧公子,如果你能劝说令尊出手相助,并且救出武大哥,关于你说纳妾的事,我答应你便是。”
萧财到对于虞轻烟的条件还是很心动的,但事关焦山水寨生死存亡的大事,他也不敢掉以轻心,况且他这个少寨主目前还没有拍板的权利。
凌秀竹却在一旁对虞轻烟喝道:“闭嘴,你就那么想卖自己么?要救武大哥,还轮不到你用这个法子。如果武大哥知道了,也肯定不会答应的。”
虞轻烟发觉以前一向被她视作小丫头的凌秀竹好象长大了,表现出的那种威严和气势令她有些心慌,但被凌秀竹训斥了,她还是有些不舒服,便气恼地反问道:“那你有什么好法子不成?”
凌秀竹不以为意地道:“知子莫若父,同样的,儿子也会很了解父亲,既然小菜刀都说他的父亲咱们指望不上了,再多说也无益,咱们还是去找天地会的人想一想办法吧。”
其实凌秀竹对于天地会等人是什么态度,心里也没有底,但抱着有病乱投医的心态,她还是觉得去试一试,毕竟天地会的人受过武强的大恩情,至少比萧方国的焦山水寨要靠谱一些。
虞轻烟肯定是必不可少,阿贵做为消息带来者也要跟随,凌秀竹便带领二人向天地会等人居住之处赶去,萧财到踌躇了一下,最终还是跟了上去。
凌秀竹最先找的是顾继轩等人,毕竟虞轻烟原先就属于玄水坛的成员,而顾继轩等人两次受过武强的恩惠,也最有可能会出手解救武强。
顾继轩和孙正军听了凌秀竹讲述的情况后,他们倒是十分仗义,当场表示会全力解救武强脱险。鉴于自身的实力弱小,在孙正军的提议下,又召来了厚土坛的楚志勇和马元斌等首领,相商如何解救武强。楚志勇和马元斌也当即表示愿意一同前往长兴县,为解救武强出一份力。
尽管天地会的玄水坛和厚土坛表示愿意联手营救武强,凌秀竹和虞轻烟却还是高兴不起来,毕竟在焦山水寨的两坛加起来也不过二十几个人。这点人手想要强行营救武强根本就不太可能,顾继轩便提出了一个策略,此行营救武强只能智取。
常言道,救人如救火。顾继轩等人向萧方国辞行时,萧方国听说顾继轩等人要去营救身陷长兴县的武强,果然没有提出派出人手帮忙,只是给顾继轩等人提供了几条快船,并且配备了一些熟练的艄公,顾继轩等人对此已经是比较知足了。
得知武强身陷长兴县,普光、凌玉强、蒋芳、许勇和杨毅等人肯定是不会落下,自然要一同前往,普光对于此行倒是极有信心,按照他的设想,在长兴县救出武强后,大家正好可以返回普远寺。
当顾继轩等人乘坐的船逐渐消失在水天之际,在焦山水寨的湖畔边,有一处草丛被慢慢拨开,萧财到警惕地探出头观察了一下,见四下没有动静,这才把一条船推向湖水的深处。
萧财到爬上船,拿起桨刚要准备开划,旁边忽然传来一个幽幽地声音:“少爷,你这是要去哪?”
“啊?原来是小丽啊,你吓我一跳。”萧财到吓得差点扔掉手中的桨,等发现是小丽才长出了一口气。
由于这次赶往长兴县的人数比较多,一路上的风向却只是平常的水准,所有人赶到长兴县时,多了近两个时辰,众人寻了一处僻静之地登上岸。
所幸沿途没有遭遇巡逻的汛守营官兵,众人赶到长兴县城后,分成四批进入了县城,毕竟所有人聚在一起,目标太显眼了。在阿贵的带领下,四批人相继躲进了萧国海的杂货铺,经过阿贵的介绍,众人都与萧国海相互见过礼。
顾继轩等人的到来,而且普光表示只要能救出武强,银子不是问题,这让萧国海的信心大增。不过,就算有二十几人,还是不能硬来,目前只有用钱解决才是最好的办法。
当普光拿出三千两的银票,交给萧国海去县衙营救武强时,顾继轩等人眼睛都红了,他们这才知道,武强等人在苏州城捞了一个盆满钵满。萧国海对于普光的大手笔也是不由啧舌,虽然众人心思各异,但大家都知道这是救命的钱,还没谁敢公然打这笔钱的主意。
萧国海拿着银票兴冲冲地赶往了县衙,普光派了凌玉强和许勇二人尾随而去,美其名曰暗中保护,当然还有监视的作用,毕竟人心隔肚皮,面对如此巨款,难保不会有人见财起意。
然而过了不长时间,凌玉强和许勇二人便慌慌张张地赶了回来,告诉了众人一个不好的消息,原来萧国海拿着银票去县衙,以武强家属的身份去贿赂知县,结果却被知县以水盗同伙的名义给扣了下来。
好在今天时间已晚,萧国海又身子太弱,知县只下令打了二十大板,萧国海便昏死了过去,因此萧国海暂时还没来得及把众人招出来。
明天知县升堂只要一用刑,估计萧国海的小身板支撑不了多久,到时这个杂货铺众人便不能在此容身。为了保险起见,顾继轩主张当晚就离开杂货铺,寻找客栈先住下,明天赶早就撤出城去。
普光对此却提出了自己的意见:“这个时候,正是官府松懈之时,咱们只要谋划周详一些,未必就不能把人救出来。如今能救武兄弟和萧老板的就只有咱们了,若咱们出了城,他们必死无疑。”
马元斌心直口快地道:“咱们一共就这么几个人,就算谋划的再周详,又能怎样?”
楚志勇也提出了自己的观点:“城中有一个守城兵勇的军营,里面至少近百人,县衙的捕快差役,再加上一部分巡检司的兵丁,又有近百人,这么多的官兵,咱们别说救人了,弄不好咱们最后都得搭进去。这并非楚某贪生怕死,就算要去死,咱们也要死得其所吧。”
顾继轩则圆场道:“楚兄和马兄都说得比较在理,但咱们也听一听普光师父怎么说,若是果真可行的话,咱们大可一试,毕竟武少侠有恩于诸位,咱们鼎力相救也是责无旁贷的。”
普光向顾继轩感激地点了一下头,道:“多谢顾先生,既然顾先生发话了,刚才我听杨毅说了一些他的想法,虽然有些大胆,倒也有可取之处,咱们不妨让他说一下,诸位听完之后,咱们再一起参详。”
古代女子的地位极低,能参与旁听众人议事,已经是顾继轩等人给武强的面子了,凌秀竹和虞轻烟二女坐在一旁,刚才听说众人要撤出城外,心都揪在了一起。
可是二女又不能当众发话,即使说话也没不会起作用,二女急得如坐针毡,心似油滚,好在顾继轩卖了普光一个情面,事情还有所挽回,二女这才安心下来。
小丽意有所指地道:“少爷,你没必要去冒这个险的。”
萧财到知道小丽已经明白了他的意图,只好叹息道:“做人要有始有终,此行就当是一个了结吧。”
小丽红着脸啐了一口,最终还是跳上了船,萧财到却趁机在小丽的俏臀上拍了一巴掌。
“哎呀,少爷,你坏死了。”因为船上空间有限,小丽不敢与萧财到打闹,只得红着脸发出娇嗔。
萧财到故意板着脸道:“既然你都说我坏了,一路上你也得划船。”
小丽不知真假,只得接过船桨,却发现萧财到的手还停留在自己的俏臀上,而且那只怪手还越发肆无忌惮地来回游移着,小丽不由脸红着道:“少爷,人家要划船了,你的手快拿开吧。”
萧财到这才收回自己作怪的手,一把抢过船桨,哈哈笑着道:“算了吧,再怎么说,你家少爷还是一个男人,怎么能让你这小女子划船?”
小丽就笑了,笑得很开心,笑着笑着,趁萧财到转身划船之际,她偷偷擦了一下眼角溢出的泪水,感觉自己的一颗芳心好象泡在蜜里面,她好希望将来还会有这样的时光。
“这样值吗?”
“若只是为了虞姑娘,确实有些不值,但为了武强,还是很值的。”
“少爷的话,小丽有些不懂。”
小丽几乎陪同萧财到一起长大,萧财到对小丽还是很宠爱的,许多事情也都可以推心置腹的,他便对小丽解释道:“那个武强气度不凡,身具大才,日后前途不可限量。”
“少爷怎么知道的?”
小丽微笑着道:“感觉不一定都对,也许少爷是错的。”
萧财到则摇头微笑道:“你家少爷的感觉是不会错的。”
“既然少爷决定前去,何不多带一点人手?”
萧财到摆手道:“又不是去打狼,带那么多人去干嘛?”
小丽犹豫着道:“少爷,你带我去吧。”
萧财到忽然面带委琐地道:“可以,但除非昨晚的样,你再让少爷玩一次。”(。)
第235章为反清努力奋斗()
顾继轩等人不禁暗地里嘀咕,你随便说说都这么有深度,如果认真起来那还了得。
现在武强既然放了知县文一马,对于秦师爷的恨意也就没有那么大了,只是关于秦师爷的处置,他还真是费了一番思量,却没有找到一个好办法。
官员失地要被追究责任,对于一不在编的小小师爷,一般不会有什么罪名落在头上,秦师爷只要避一段时间风头,回头还可以再找一个地方,继续做他的师爷。国家这个概念是清末从西方引进的,在满清之前,中华的百姓们只有家的观念,朝廷是高高在上的权威象征,家哪里敢与朝廷之相提并论?
武强的话虽然秦师爷不完全认同,但是对于家人的重要性,他还是无可辩驳的。想通了这一点,他心里淤滞的结也舒畅了许多,便不再抗拒武强的安排了。
秦师爷最后踌躇着道:“聊了这么久,还未请教好汉的高姓大名,不知好汉可否告知在下?”
武强怔了一下,然后似笑非笑地看着秦师爷,脑子里却盘算着报出真实姓名会有什么得失之处。
秦师爷不由一惊,心里有些没底地道:“好汉请勿多心,在下绝无刺探之意,如有冒犯,还望恕罪。”他也知道刚才的话有些犯了忌讳,生怕触怒了武强,便有些惴惴不安起来。
武强微笑着道:“我叫武强,武艺高强的武,武艺高强的强,秦师爷可否也报一下名号?”
秦师爷不由松了一口气,忙道:“不敢不敢,在下秦名堪,字博荣,博学的博,荣耀的荣。”
武强开玩笑道:“你那个堪,一定是不堪回首的堪字吧?”
秦师爷马上奉承道:“阁下真是厉害,一猜就中。”
武强处置许家四虎的手段阴险毒辣,令人胆寒,可是随后又接连放过了知县文正和秦师爷,这前后判若两人,反差很大,就让人有些看不懂了,也引起了顾继轩等人的猜测。
许伯阳性子比较直,便沉不住气道:“武少侠莫非是想给自己留一条后路?”
顾继轩不等武强开口,便斥责道:“别胡说,武少侠若是对官府有所顾忌,也不会亲手杀掉一名朝廷的总兵官,不但得了一个跳猴的名号,还成为了鞑子皇帝的钦犯。”
孙正军也训斥道:“武少侠当初在昆山县为了解救咱们,就不惜以身犯险,这回在苏州城,又是深入龙潭虎穴,挟持一名总兵官,你说话时怎么不动一动脑子?”
楚志勇也跟着道:“别说武少侠没有这个心思,就算有这个心思,一个小小的知县能有什么后路?武少侠这么做,其中肯定有自己的深意。”
武强觉得这个事情还是说清楚为好,便解释道:“我虽然与那文知县有着大仇,而且他也是其中的罪魁祸首,但此次长兴县衙失陷,除非他能不顾族人的死活,逃到别处藏身起来,否则日后官府追究起来,他都要承担失地之责,我又何必多此一举?况且这次闹的动静不比在苏州的小,万一被官府顺藤摸瓜查到咱们的头上,新仇旧恨加在一起,官府肯定会在太湖周边布天罗地网,到时咱们可就有大‘麻烦了。”
众人知道武强此话绝非危言耸听,顾继轩不由担心地道:“这确实是一个不小的麻烦,可是就算放了那个狗官,与此事有何关系?”
武强继续解释道:“如今之计,咱们只有冒名顶替,由别人来替咱们当替罪羊,背黑锅了。但这需要一个人帮忙,文知县就是最好的人选,也只有他才能取得官府的信任。”
许伯阳却有些怀疑道:“那狗官有此下场,可是由咱们造成的,他怎么可能会帮咱们的忙?”
顾继轩马上醒悟道:“那狗官的家人还在咱们手上,反正横竖都是一个死,为了给家人赚取一个活命的机会,他只能乖乖按照咱们的吩咐办了。”
武强则称赞道:“顾先生果然聪明,一点就透。”
一直未开口的马元斌道:“那个狗屁师爷咋不宰了呢?”
武强随口道:“他充其量也就是一个帮凶,罪不至死。”
许伯阳却担心道:“留着他也是一个麻烦,还容易暴露了咱们,干脆直接扔湖里喂鱼省事。”
武强反对道:“不行,首先秦师爷罪不至死,我也承诺不杀他,
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