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“侧妃倒是没必要带进宫的。”赵曦诚恳地说道，“就算是一定有命妇女眷之间的关系往来，一个侧妃怎么能和其他的正妃正房们平起平坐呢？”
赵溥露出了一个十分哀怨的神色，道：“我原也是这么想的，但皇嫂说既然府里有人，便没有道理再由她来帮我管着这些人情往来的事情，所以我便把她带来了。”
赵曦幸灾乐祸地笑了两声，拉了沈玉娇快走了两步，道：“皇叔，我就不和你多说了，我先带着娇娇去见母后啦！”
赵溥潦草地点了点头，看着他们俩跑远了，然后才转而看向了跟在身后唯唯诺诺一副鹌鹑样子的沈玉媱。“既然进宫了，就大气些，别这么畏畏缩缩的。”他没好气地说道，“一会儿见到母妃还有皇后，你知道什么话该讲什么话不该讲的。”
沈玉媱忙应了下来，手心紧张得都出了汗。
嫁入齐王府之后的日子，并没有她当初所设想的那样美好——但因为后来她已经看透，已经没有了那么不着边际的期待，反而过得十分平和。赵溥并不是什么很难相处的人，他对她虽然没有太多宠爱，但也算不得不尊重。这大约是因为她的父亲是礼部尚书的缘故吧！沈玉媱这么想着，便想起来家里面的母亲曾经与她说过的那些话。
出嫁之后开始其他王公贵族之家有了来往，她也渐渐看穿了当初安乐侯府中的种种是多么荒谬可笑，周氏把持家中时候做出的那些事情，对待家中女孩儿们的教养方式，还有……姨娘扶正这样事情，在外人看来，都是笑柄。她常常在深夜里忍不住去想，当初外人看着安乐侯府中的种种，看着她放弃了正房太太的机会偏偏要去当个侧妃，是不是会笑得不可遏制，是不是会在背后对她指指点点？
这一次进宫能见到沈玉娇，她倒是有几分感慨的。
她是知道之前沈玉娇管家的事情，那个时候她还想，沈玉娇不过是个丫头片子，能管到什么程度呢？后来出嫁了，听着大家对安乐侯府渐渐转变的评价，她倒是有些佩服沈玉娇，无论如何，这安乐侯府在沈玉娇姐弟手上，不再是个笑话，而是有了一个侯府应有的样子。
她想对沈玉娇说一说这些，可拦下她之后，又不知道该从何说起才好。
抬眼看向前面，赵曦和沈玉娇的身影已经消失在了前面的拐角处，她情不自禁地叹了一声，低下头继续跟在了赵溥的身后。
赵溥把她的神色变化都看在眼里，忽然嘲讽地笑了一声，道：“你没什么可和你堂妹比的，别的不说，你堂妹得了皇嫂的喜欢，你再见着她，也不可像刚才那样把她拦下来。虽然你们是堂姐妹的关系，但从你嫁给我当侧妃开始，你们之间的地位已经变了。”
沈玉媱沉默了一会儿，道：“我知道的。”
赵溥道：“你在我府上安安分分的，我不会把你怎么样，但若是总想着闹出什么事情来，哪怕你是我皇兄赐婚的，我也不会让你好过。”
沈玉媱抬头看了赵溥一眼，道：“殿下说的，我都记下了。”
“记下了就行，这话我可不会说第二遍的。”赵溥漠然地说着。
沈玉媱一径沉默了下去，只是跟着赵溥身后，没有再出声。
虽然才嫁给赵溥这么短短时间，虽然还是青春年少，可她已经有了那种心如死灰的感觉。
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古语有云：“冬，终也，万物收藏也。”
对于大周朝来说，立冬是一个非常重要的日子，在这一天，天子会带着朝臣们迎接冬气，对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤，请死者保护生灵，鼓励民众抵御外敌或恶寇的掠夺与侵袭。大周虽然地大物博，乃是□□上国，但四方疆土并不十分太平，再加上历代帝王都热爱开疆拓土，打仗并不是什么稀罕事情，故而立冬这一祭拜便显得十分重要了。
祭拜完了之后，才是宫中宴会，如赵曦赵溥等人，早上便已经跟随了今上去郊外祭拜。
重华宫中，今上和皇后一同坐在了上首，然后依次便是皇室宗亲和朝廷重臣，男女分席，显得十分热闹。
沈玉娇是与赵暖等公主们坐在一起，对面便是赵曦等皇子们，位置离今上与皇后并不太远，但也算不得太近。
宫宴之上，自然是有舞乐助兴，这一次不仅有宫中的舞姬，还有从西域送来的胡姬。胡姬们仿佛不怕冷，穿着薄薄的衣裳，露出了纤细的腰肢，随着鼓点跳着诱惑的舞蹈。
气氛最是迷乱之时，忽然吏部尚书杨力叹道：“不知安西战事如何，我等在这里饮酒歌舞，战士们在外沐血奋战……“
这话一出，整个正殿都忽地安静了下来。
今上目光投向了杨力，神色有些晦暗不明。
皇后看了看今上，又看了看杨力，眉头微微皱了起来。
杨力这话并非不能说，只是在这样场合之下，又是这样微妙的时候，这让皇后觉得杨力是另有所图或者是背后有人挑唆。
太子赵旸倒是一笑，道：“今日父皇带着我等已经祭拜了为我朝捐躯的将士们，还请他们在天英灵保佑，想来安西的战事也会如父皇祈祷的这样顺遂。”
杨力目光闪烁了一会儿，低下了头，没敢接赵旸的话语。
今上淡淡笑了笑，道：“杨尚书这忧国忧民之心，来得突兀了些。”
杨力一听这话，急忙从席中出来，扑通一声就跪倒在地上，满口喊着“陛下恕罪”。
“罢了，兴许杨尚书是喝多了，还是下去醒醒酒吧！”今上摆了摆手，示意内侍上前去拉着杨力退出去了正殿。
这么一闹，殿中的歌舞哪怕还是如之前一样，可气氛终究是不同了。
这宫宴快到傍晚时候才结束，赵暖原本是想着宫宴结束之后央着罗贵妃和皇后，让她们允许她跟着沈玉娇出宫去逛一逛夜市，可出了杨力这一出，皇后是很早就退席了，罗贵妃倒是待到了最后，可也没允许她出宫去。
于是赵暖有些悻悻，只送了沈玉娇到宫门口，然后依依不舍道：“那改天我和你一块儿去玩啊？”
沈玉娇应了下来，道：“下次一定的。”
听着这许诺，赵暖才高兴了一些，目送了沈玉娇上马车，然后才回身往宫里面去。
顺着宫道一直走到了重华宫附近，赵暖正想着要不要进去看看赵曦还在不在的时候，忽然听到身后一声异响，一回头，就看到赵曦猫在了宫墙边上，正对着她打手势。
赵暖疑惑地走了过去，问道：“你怎么了？蹲在这里做什么？”
赵曦一把把赵暖给拉下来，指了指重华宫的方向，又“嘘”了一声示意她不要发出声响，然后压低了声音道：“你看那边，皇叔和那个杨力。”
赵暖顺着赵曦指的方向看过去，果然看到了赵溥和杨力正在一个不起眼的角落里面说着什么。
赵曦道：“刚才我准备进去找母后的时候，就看见他们在那儿呢！”
“所以，你听到什么了？”赵暖歪了歪头。
赵曦道：“安西的战事——虽然我不知道为什么他们要在这里谈安西的事情，但……反正我就听听。”
赵暖皱了皱眉头，道：“这杨力也太……今天就因为他，整个宴会都乱糟糟的。”
“安西的战事很重要。”赵曦低声道，“虽然我不知道他为什么要在今天这样的场合提起来。”
赵暖皱了皱鼻子，道：“但你在这里偷听，也听不到什么东西的吧？”
赵曦却摇了摇头，示意她也继续听下去。
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赵溥道：“安西之事，若是安排得当，将来杨尚书想升官也并不是难事，能进内阁，又能当首辅。”
杨力道：“今日在宫中说这些还是太过冒险，恐怕隔墙有耳啊！”
赵溥道：“无妨，就算有人听到了，也不过是以为我们关心安西的战局罢了。”
杨力道：“殿下可放心，安西的战局，会如我们所想的。”
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这样对话听下来，赵暖一脸茫然，而赵曦则皱紧了眉头。
“还要继续听下去吗？”赵暖问。
赵曦摇了摇头，拉着赵暖起了身，从另一边绕过了重华宫，却是往东宫去了。
赵旸是没想到赵曦突然会来找他还是问安西的战事的。但听着他把赵溥和杨力的对话都说完，又看到一旁赵暖一直点头表示赵曦没有添油加醋，他也皱起了眉头，仿佛在忖度着什么。
“安西之前一直很太平。”赵旸这样说道，“至少在宋悟宋将军丁忧的时候，安西都没有任何战事。虽然那里百族杂居，但一直……并没有什么乱子。最开始安西出现战乱的时候，我还怀疑过是不是有人谎报军情。”
“然后发现不是？”赵曦问道。
赵旸点了点头，道：“对，后来发现并不是——我后来问了父皇，父皇说安西是在宋悟宋将军的治理下才渐渐太平起来的，但在宋悟将军之前，安西也并不是一个很安然的地方。父皇并不以为安西的战事有什么离奇的地方，所以最开始只是派了都护府的驻军去处理。”
赵曦疑惑问道：“那后来为什么又派了沈湘和沈淮过去？”
赵旸摊了手，道：“都护府的驻军并没有平定战乱，所以才让他们带兵过去。父皇曾经有想过让宋将军去，但出于种种原因，是沈湘将军最后带兵去了安西。”
赵曦皱了皱眉头，问道：“如果安西之战输了，会如何？”
赵旸道：“不知。”
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沈湘捋了一把乱糟糟的头发，有些茫然地看了看周围，不辨南北，一时间有些迷茫。
自从与大部队失散，他朝着扎营的方向走了一天一夜，但眼看着越走越偏，心里越来越没底，却不敢停下来。
安西这仗他起初是十拿九稳的，可到了战场之上，才发现并非他所想的这样。进犯的外敌强悍异常，而手下的战士们却因为水土不服而节节败退，在一场防守战当中，他与大部队失散，又受了重伤，然后便落到了现在的地步。
一群乌鸦扑腾着翅膀嘎嘎叫着从身边飞过，沈湘有些木然地看着它们飞去的方向，然后看到一轮红彤彤的夕阳缓缓落下。
拖着沉重的步子，他继续朝前走着，忍耐着肚子饥饿发出的咕噜咕噜的声音，想着如果能找到干净的水喝也不错，然后他眼前一黑就栽倒下去，失去了知觉。
轰隆一声巨响，不知什么时候天色已经是漆黑一片，连月亮都看不见。明明傍晚时候夕阳正好，到了晚上却开始下雨。
沈湘是被雷声惊醒的，睁开眼睛，他首先看到的是面前熊熊燃烧的火堆，再抬眼，看到了一个穿着怪异的男子坐在火堆的另一边正在烤一只硕大的老鼠。
“泥醒啦？”男子的发音有些怪异，听着不像是中原人。
“谢、谢谢……”沈湘再怎么迟钝也知道是这男人救了他，要不这会儿他一定还在路边可怜兮兮地躺着吹风淋雨。
“不客气哒，窝烤了一只老鼠，你也吃一点吧！”男子热情地把手边用树皮包着的东西给递过来，“热热哒，吃了就不会晕倒啦！”
沈湘踟蹰了一下，吃老鼠这事情放在以前，他想都不敢想——他摸了摸已经饿扁了的肚子，咬咬牙接了过来，低头大嚼。
“泥肿莫是一个人哪？”男子毫不在意地问道，“要不是窝的阿雕看到泥……”
沈湘沉默地啃着老鼠，不知要如何作答。
“哦哦对啦，还没介绍阿雕给你认识，泥看这是阿雕，窝从小养哒！”男子一招手，从外面飞进来一只白翅膀大鹰，威风极了。男子宠爱地摸了摸阿雕的脑袋，然后看向沈湘，又道：“你吃的老鼠也是阿雕抓哒，阿雕可聪明啦！”
沈湘愣了一会儿，被这男人乱七八糟的说辞给逗笑了，肚子里面好歹不再像之前那么空荡荡，于是也有精神去打量周围，然后才发现这是一个破旧的寺庙，背后不知供奉的是什么菩萨，火光当中也只能看到那雕像黑漆漆的脸。
“谢谢你。”沈湘说，“我叫沈湘，京城人士，与家人失散了……多谢小哥救命之恩。”
“窝叫阿水！”男子裂开嘴笑，露出整齐的白牙，“窝是准备回家哒！泥要去哪里，窝送你呀！”
沈湘愣了一下，没想到这男人这么好心，忽地觉得眼眶酸涩，两行眼泪就滚了下来。
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天亮时候，沈湘终于看清楚了阿水那一身怪模怪样的装扮，衣料少就不说了，露胳膊露腿，偏偏还戴着闪闪发亮样式精致的银饰，动一动就会丁零作响。
阿水看着他打量自己，憨厚地笑了起来：“这是窝们家乡的衣裳呐，是不是很好看？”
沈湘哽了一下，也才意识到阿水不是汉人。
从前在西域时候他也见过许多外国人，从大食来的高鼻黑髯蓝色眼睛的男子，还有从罗马来的金发碧眼的女人，但如阿水这样穿着怪异的倒是少见。
“窝是跟着大哥从苗疆出来哒，然后就到这里啦！”阿水自顾自地说道，“然后遇到了一个大将军，大将军说窝医术好，就让我跟着一起。不过现在大将军让窝回家啦，他说窝出来这么久，也该回去见见阿娘啦，还给了窝一大包银子，窝找人用银子敲了这么一套首饰，泥看是不是美美哒？”
沈湘忍不住笑，然后点头。
“窝阿娘看到也一定觉得好。”阿水得意地说，忽地神情又黯淡下来，“可是窝又担心将军如果没有窝在，那些重伤的将士没有人医治肿莫办？”
“你说的那位将军是谁？”沈湘问道。
“宋将军！”阿水脸上又露出笑容来，“窝还跟着宋将军去过大食呐！”
沈湘灵光一闪，忽然意识到他说的这个宋将军，有可能就是宋国公府的人。
“等窝回去看过阿娘啦，就回来找将军继续当军医呀！”阿水说，“窝医术可好啦，是阿娘教我哒！”
沈湘看了一眼阿水，沉默了下去。
在吃过了阿雕抓来的一只兔子之后，两人一起上路。
出了那破烂的寺庙，沈湘回头看了一眼，才发现那是一座土地庙，看起来已经很久没有人来过的样子。
阿水倒是高高兴兴的样子，还不知从哪里掏出一根笛子来，吹起了一只听起来很熟的曲子。
沈湘凝神听了一会儿，才听出是那年诗人给贵妃写的那曲《清平调》。
“你为什么会到这里来……我是说，苗疆离这里其实很远。”沈湘忍不住问道。
“哈哈……我就顺着路走，走着走着……就到这里了。”阿水停下了吹笛子，歪着头想了想，然后笑了一笑，“我不会看方向……当初都是跟着将军走的……所以，这里是哪里，你知道吗？”
“……”沈湘忽地无语，不知怎么说才好。
阿水眨了眨眼睛，认真地看着沈湘：“所以你也是迷路到这里的吗？”
沈湘沉默了一会儿，道：“不是……我是……和家人失散了……”
听着这话，阿水仿佛有些失望，道：“那你和家人相聚以后，能送我回苗疆吗？”
沈湘无奈地笑了笑，道：“如果能找到我的家人……我一定送你回苗疆。”
阿水一听这话，又高兴了起来，拿起笛子吹起了一只沈湘没有听过的欢快曲子。
沈湘算了算时间，他与大部队失散已经有快三日了……不知道他们