我一抬手：“老人家请坐。”
他拉开凳子坐了下来，然后抬头看了我一眼，笑着说道：“老汉深居乡里，但也听说了不少大小姐的故事，只是没想到，他们说着走南闯北，上山下海的人，居然这么文文弱弱的。”
我笑道：“我也想长壮实一点，可就怎么都不长肉啊。”
“大小姐那是心里事压着，要是住到咱们村里来，不出两个月，保管养得白白胖胖的。咱们村子里的丫头小子，个个都结实着哪。”
“我看不但丫头小子结实，您老也精壮得很啊。”
“嘿嘿，老了，八十了。”
“可您看着还是那么硬朗。”
“说不得，今年右边这槽牙，怕是要保不住了。”
我听他说话有些乡趣，心里也更生了一丝亲近感，笑道：“我听人说，老人家当年是跟着我太爷爷的，不知道是做什么的？”
这位老人家笑了一声，说道：“我是养马的。”
“养马？”
“对啊，”他点了点头：“我是个孤儿，流浪到十几岁的时候，被老太爷捡在身边养着，后来他发现我会养马，就让我去养马了。当年老太爷雄踞西川，他的马，都是交给我在养。”
我不由得倒抽了一口冷气。
虽然他这话说得很寻常，就只是一个老人家普普通通的回忆而已，但我却明白，他能跟在太爷爷身边，接手所有的马，那就比现在的安家还更有势力。
可现在，西川却只听说有安家，没听说过他姓马的。
似乎是察觉到了我心中所想，这位马老爷子笑着说道：“大小姐一定在想安家的马场吧？”
“嗯……”
“他的马，都是从我手里接过去的。”
“为什么？”
一问出这句话，我自己就后悔了，果然，这位老爷子自己也沉默了一下，我看着他那双因为年老而显得有些混沌发灰的眼瞳里闪过了一道光，像是想起了什么，但他没有说什么，只是对着我笑了笑。
其实，我自己也明白过来。
当然是因为他来这里守宗祠了。
只是，我心里还是觉得有些不明白他看起来虽然不同于一般的老年人，但也不是圣人，我不信有什么人会无缘无故的抛下那么大的家业，而甘于到这样的乡野里来守卫宗祠。
只是，初次见面，交浅不宜言深，我也不好多问，只回了他一笑。
这时，红姨走到我身边来，轻轻的说道：“大小姐，还是说正事吧。”
“哦，好。”
我急忙点点头，然后对这位马老爷子说道：“老爷子应该也知道，我这一次过来，是有事想要请老爷子帮忙。”
“嗯，红姑一来这里，也跟我说了。”
“那”
见我有些紧张的看着他，马老爷子平静的笑道：“老汉这么多年都是在这里守祠堂，从来不去过问颜家的事的。”
我一听他这话像是有推却的意思，急忙说道：“但是颜家有难，老爷子也不能视而不见吧。”
他微微皱了一下眉头，看着我：“真的是颜家有难吗？”
我深吸了一口气，说道：“说是颜家有难，其实是说轻了，实际上是西川有难。”
他微微的睁大了眼睛。
我说道：“老爷子既然是跟过太爷爷的人，当然也知道，颜家在西川历经几代，才积累下了今天的家业和声望，颜家就像是一棵大树，深植在这里，盘根错节，哪怕有人想要拔除撼动，都不是那么容易的，这样的大家族，轻易不可能被动摇，但只有两种可能，会走向灭亡。”
他看着我：“哪两种？”
“一种，是有自己人作祟，自杀自灭，这会让这个家族走向彻底的灭亡。”
“……”
他的目光闪烁了一下。
我继续说道：“现在，颜老夫人跟金陵的裴元修勾结在一起，他们想要一起对中原的朝廷用兵。”
“……”
“这，是一条死路！”
他看了我一眼，问道：“大小姐为什么会这么认为？”
我说道：“凡是要打仗，所需要的银钱，人口，甚至兵器，粮草，西川都有，但有一样最重要的东西，西川没有。”
“什么？”
“大义。”
“……”
“西川没有打仗的理由。”
马老爷子微微眯了一下眼睛：“大小姐应该知道，西川的不少人，都曾经有过恢复前朝，恢复旧制的信念。”
“对，曾经，”我看着他：“可现在，还有这样的人吗？”
“……”
“裴氏立国已三代，功过对错，自然有后人评说，可到底，当今的皇帝还是一个励精图治，心中想要有一番作为的君主，他的新政，在实实在在的给老百姓做事。”
马老爷子看着我，目光微微显得有些锋利：“大小姐拥戴这个皇帝？”
“……”
我沉默了一下，说道：“我并不拥戴他。”
“……”
“我只是想为他要做的事，争取一点时间。”
第1561章 这个皇帝，倒是第一个（）
“我只是想为他要做的事，争取一点时间。”
马老爷子听了这句话，没有立刻说什么，只是沉默着垂下眼去，像是在深思，而我也坐在那里等待他的回应，目光无意中往下一看，就看到了他的两条腿，脚踝以下几乎全都是泥巴，虽然在门口已经踱掉了不少，但走进来，还是留下了两行泥脚印。
我不由的想起了刘轻寒。
当年他入朝的时候，总是被人诟病“泥腿子”，他自己也深以为耻，可我现在看着这个老人家两条泥腿的样子，却一点都不觉得有什么不妥，反倒相当的亲近。
这时，马老爷子抬起头来看着我。
我也急忙看向他，他似乎感觉到了我刚刚的目光在他的腿，自己也低头去看了一眼，然后笑道：“大小姐应该知道，老汉出身布衣，直到现在，也只是一个泥腿子。”
我不知道他为什么话锋转到这上面来，一时也不知道该如何接话。
幸好，他本也不是要让我接话，自己继续说道：“大小姐，还有红姑，包括成都颜家的人，你们每天做的都是大事，可你们没有任何一个人比老汉我更了解什么叫农民。”
“……”
“农民的眼里只看得到两样东西，弯腰耕种时看到的地，抬头挺腰时看到的天。”
“……”
“地，是有种有收，可天，却是喜怒无常。”
我一下子意识到，他口里所说的“天”也许并不是普通的天，而是
我立刻要说什么，他却已经提前感觉到了，一抬手阻止了我开口，自己继续说下去：“而历来当官为政者，对农民是剥削倾轧，毫无心肝！”
我的心一跳：“老爷子……”
红姨在旁边也紧张得大气不能出一口，只怕下一刻，马老爷子就会毫不留情的拒绝我们。
这位马老爷子自己说完那句话之后，也沉默了一会儿，渐渐的气息平稳之后，他抬起头来看着我，说道：“老汉活了这么多年了，看到的都是这样的贪官污吏，欺压百姓……”
“老爷子。”
我正想要跟他辩白，就听见他慢慢的说道：“可还从来没有看到过，有哪一个当官的，会真的把老百姓当成天，去跪拜的。”
“……”
“当皇帝的，就更没有了。”
“……”
“这个皇帝，倒是第一个。”
“……！”
我愣了一下，立刻想起来，马老爷子说的是年初的时候，裴元灏在亲耕大礼之后遇上了査比兴告御状，到最后，常太师被罢免，南宫锦宏的野心被暴露在大庭广众之下，而他，就向天下万民下跪请罪。
我没想到，马老爷子竟然会在这个时候提起这件事，更没想到，他会知道这件事。
我忍不住说道：“您知道这件事啊？”
马老爷子哈哈一笑，说道：“坏事传千里，好事未必不出门。况且一个皇帝，当着老百姓的面下跪请罪，这是历朝历代都没有过的事，只怕现在，已经海内尽知了。”
“……”
“他的新政，没有在西川施行过，所以我不知道；但他肯跪天下万民，那表示他至少知道老百姓是比他更重的，就冲着这一点，老汉也知道该怎么做了。”
我的心猛地一跳，就看见他抬头看向我，郑重的笑道：“我愿意帮助大小姐。”
我一下子高兴得笑了起来。
“谢谢你，老爷子！”
眼看着我要从凳子上站起来，红姨急忙伸手来扶着我，她也满脸堆笑的对着马老爷子的说道：“老爷子真是个明眼人，大小姐和家主都这么打算，没错的。”
她这话说得马老爷子直摇头，但也不和她计较。
他对我说道：“那，大小姐知道，他们什么时候会到？”
我想了想，说道：“他们已经知道我来了，我估计，也就是这两天了。”
马老爷子想了想，便点头道：“我知道了。”
说完，便站起身来：“那，大小姐好好休息，趁着他们来之前把伤养好吧，我先下去让他们准备一下，咱们，要迎远客了。”
我点点头，就看着他慢慢的走出去，走到门外，弯腰捡起他放在墙角的斗笠，盖在头上，便一头扎进了外面细密的雨幕当中。
直到这个时候，我才长长的松了口气。
红姨扶着我坐回到桌边，笑着说道：“大小姐这下可放心了，老爷子是个明白人。”
我抬头对她笑道：“多亏了红姨你，要不是你，马老爷子可能没那么容易被我说动。”
“大小姐别这么说，”红姨摇摇头，说道：“我的话，他未必真的听进去了。这位马老爷子，别看年纪大了，一点都不糊涂，心里有的是主意哪。”
我点了点头，正如红姨所说，她说的话马老爷子未必全部采信，就连我刚刚的那些话，也未必起到了什么作用。我觉得他是早就打定了这个主意的，来问我，不过是看我的态度罢了。
当然，这样更好。
我不需要一个像颜若愚那样的盟友，但我希望身边有像马老爷子这样的盟友。
刚刚说了那么多话，我正感觉到喉咙有点干渴，红姨就已经给我倒了一杯茶来，我谢过她，捧在手里喝了两口，又想起刚刚听到的话，便问她：“红姨，你知道老爷子为什么会放弃在西川养马这个差事，跑到这里来给颜家看守宗祠呢？”
红姨的眼中浮起了一丝疑惑的神情，摇头道：“这是他们老一辈的事了，我到颜家做事的时候，他就已经在这里了，他们的事，我还真的不太清楚。”
“哦……”
我点了点头，便也不再多问。
在屋子里休息了一阵，又跟那些护卫们交代了一些事情之后，我又有些坐不住了，原本也不能一直休息，便拄着红姨给我找来的一根拐杖出了门。
因为早上下过一场雨，外面越发的凉了起来，但空气是特别的好，鼻尖闻到的满是泥土的清新和后山那些草木散发出来的香味，一出门就感觉到人的精神都振奋了一下。
我这才看清，眼前是一个很宽敞的院子，除了我所在这间主屋，两边还各有几间小瓦房，分别做厨房、沐浴、存储之用，墙角堆着柴火。
虽然远在西川，但乡间小院的感觉，跟当初吉祥村的也没什么不同。
我拄着拐杖沿着廊下走了一会儿，红姨一直扶着我，眼看着我要走出院门了，她问道：“大小姐这是要去哪儿啊？”
我说道：“红姨，我想去祠堂看看。”
“祠堂？平常老爷子都不准人靠近那边的。”
“我也不行啊？”
“这，”她一听，就有些犹豫：“大小姐，你到底，是个女儿啊。”
“……”
听到这个理由，我顿时安静下来。而红姨担心我生气，急忙说道：“大小姐，你知道我不是那个意思”
我抬头看了她一眼，笑道：“没事的红姨，我明白。”
“……”
“我也不进去，就只远远的看一眼，行吗？”
“……”
“我保证。”
听我这么说了，红姨到底是疼我的，便答应下来，还专门让跟着她的两个小丫头去看看，不要让马老爷子知道我们去那边，然后便带着我往村子的深处走去。
这个甘棠村，我以前没有来过，不过天底下的村庄似乎也大致相同，一间间拥挤的房屋，铺着碎石的小路，屋檐下被雨水冲刷得干净光滑的石板，还有一个个光着屁股跑来跑去的小孩子，虽然面有菜色，但孩子就是孩子，眼睛总是亮闪闪的，带着天真和童趣。
这群娃娃大概从来没有见过村子里来生人，一看到我，都围在我身边看热闹，红姨赶了几次都赶不走，最后发火了，这些孩子才一哄而散。
我笑着看着他们跑远了，再回头，被红姨扶着走过了一条狭长的巷子。
一出这条小巷，立刻感觉到眼前豁然开朗，一个宽大的场院出现在我们的面前。
这个场院空荡荡的，南北纵横至少有几十丈，平铺着白色的石板，跟刚刚村庄里所有的景致都大不相同，而且村子里虽然种了不少树木，大多都是些桑树果树，而这里却成对的种着两棵高大的梧桐。入秋之后，满地都是落叶，一个老婆子正在树下慢吞吞的清扫着。
梧桐树的后面，矗立着一座高大巍峨的祠堂。
那，就是颜家祠堂。
这是我第一次亲眼看到颜家的宗祠，起底就是在一座高台之上，比普通的小孩子还高出一截，汉白玉石铺成的石阶，一共有三路，中间那一路最为宽大，也格外的干净，大概就是平日里，也少有人走到这儿。
宗祠的大门紧紧的关闭着，大门上横着一块宽大的匾额，上书四个大字颜氏宗祠。
我一时间有些窒息。
红姨扶着我的胳膊，感觉到我有点发抖，便伸手抱着我，我轻轻的说道：“这里，就是我们颜家的祠堂啊。”
“是的。”
“父亲……”
“是，老爷，老太爷，他们的灵位都供奉在这里面。”
我将拐杖递到红姨的手里，自己毕恭毕敬的对着祠堂紧闭的大门，行了个礼。
当我再站直身子的时候，看到这个场地的两边，还建了两个小一些的堂屋，跟祠堂颇有些相似，但我知道，那并不是正式的祠堂。
因为那里供奉的，是历代颜家女人的牌位。
第1562章 你有没有想过，我娘她——（）
我的呼吸有了一瞬间的凝滞。
感觉到我的颤抖，红姨立刻也明白过来，她顺着我的目光看向那两边，沉默了一下，喉咙微微有些哽咽的说道：“我问过了，夫人的灵位真的不在里面。”
“……”
“大小姐，要进去看看吗？”
“……”
我的喉咙也有些发梗，但这一次并不像之前提起这件事的时候，心里总是说不出的酸楚，我反而有一种莫名的，让我觉得不可思议的想法在胸中翻腾着。
我没说什么，只是轻轻的点了点头。
然后，我的目光又看向了那两棵高大的梧桐树，不知道已经种了多久，但我想大概是立祠堂的时候就种下了吧，树干粗壮得可能几个成年男子合抱都未必能抱得住，仰起头来也看不到树梢，好像已经直插入云霄一般。
红姨看着那梧桐，轻笑道：“我记得当年还有人说过
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