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李永仲硬邦邦地顶了一句：“岳父！军中只看实力，今日我若一声不吭，明日就有人欺到女婿头上来！女婿到军中，却不是为了受这些窝囊气！今日那人我并不晓得名姓，之前也从未见过，他就敢随意在人前辱我名声！若是女婿闭了嘴巴，灰溜溜地走了，日后也不必开口了！”
陈显达叫他气笑，深深呼吸几下，强将溢满胸腔的怒气压抑下去。他干脆将马扎安在李李永仲身边坐下，苦口婆心道：“若是别个，仲官儿你自管说！你家岳父还算有几分薄面。但今日这人却不同其他，是侯军门的族侄！实打实的悍将！虽然如今是个把总，却颇受侯军门看重！你今日得罪了他，在侯军门处恶了名声，却不值当！”
“若我今日吞声咽气，就是在兵士面前自灭胆气！”李永仲沉静地开口道：“岳父，难道侯军门夸赞女婿几句，女婿便能百战百胜么？难道军门视女婿为仇雠，女婿就会屡战屡败么？必然不会！若胜，是咱们比人家强；若败，则是咱们比别人弱！和军门有甚关系呢？今日因为那小人是军门的同族，我就得避道，他日遇上军门的儿子，难道女婿还得将军功拱手相让？”
他站了起来，冲陈显达客客气气地一拱手道：“时候不早了，一会儿便要宵禁，女婿就先回营。今日之事，劳烦岳父记挂。”李永仲说完行了一礼，掀开帘布头也不回地走了。陈显达目光复杂地看着女婿的背影消失，良久才不知什么滋味地低声骂了一句：“小兔崽子”
被挑衅这件事基本没有改变丁队的节奏。他们依旧维持着一贯的生活作息。不过为了谨慎，李永仲还是宣布兵士不得单人出行，每次出营至少三人以上。也许是防备得力，也许是对方不打算将此事闹大，这件事看似风平浪静地结束了。
大阅之后李永仲果真顺利晋至千总，不过差遣却未变，依旧是丁队队官，不过是饷银禄米多了些罢了。显字营的军官心中不论作何感想，面上却都周到热情地过来给李永仲送了贺礼，说了声恭喜。李永仲亦趁一个休息的日子，在毕节最好的酒楼叫了一桌席面，请同僚们吃了顿饭，算是还了人情。此事之后，果然许多人说李永仲颇为识趣懂情，连带着显字营其他几个队和丁队走动都多了些。
七月之后，仿佛一夜之间原本有几分安静的局势忽然紧张起来。粮秣兵器甲胄从各处源源不断地送至毕节，各处粮库仓房处民夫日夜不停忙碌。往日三日一操在上官的命令下变为日日出操，兵士们在军官的呵斥声中战战兢兢地练习长枪，腰刀，长牌短盾，弓箭，火器——三眼铳，一窝蜂，鸟铳，虎蹲炮，甚至还将车炮营拉到城外，演练了一回红夷大炮！即便其余明军在营盘里头，亦是被炮声震得血气翻涌！
李永仲眯着眼睛，望向那烟尘腾起的方向，神色平淡。其他人多是面带敬畏之色，还有些没有见识的愚昧之人嘴里念叨“这必是雷公爷爷下凡了！”一面就要跪下叩头，其他的兵士虽不至于此，但不少人脸上亦是一片赞同之色。
丁队的兵士几乎日日都要练习火铳，虽然不甚惊奇，但仍旧对火炮的威力啧啧称奇。他们平日所用的火铳哪怕在整个世界来说也算一等一的军。国。重器，平时施放时也是震耳欲聋，但是和火炮比起来仍是多有不如。
“厉害啊！”不少人都是停下手中的动作和同伴窃窃私语：“咱们也不算没有见识，不过这放炮倒真是头一回见！我记得从前去成都府时候，依稀是见过那城头上放了几根粗笨的黑管子，瞧着不起眼，没想到一放起来，声势却骇人！”
“这算什么？听说辽东那儿的车炮营才是厉害！俱是最新式的红夷大炮！还是从那叫甚蚝甚么镜的地方传来的！厉害非常！”
此话出口，便有人不服道：“再厉害，能有仲官儿厉害？不过是咱们没做罢了！往日里官军不也嚷嚷火器之利甲于天下么！？现下一看，却十铳九哑！”
刘小七在后头听说得不成样，脸色一沉，几步上前将那几个说得热闹的兵士一把揪出，劈头盖脸一顿臭骂道：“平日里练不到本日便喊叫疲累！现下让你们歇一歇，却一个个的忙着扯皮吹牛！依我看，却还是练得不够！你们！今晚突刺三百下！”
见哨官动了真怒，兵士们不敢再说，一哄而散，俱是老老实实地该干嘛干嘛。那火炮厉害却看不着，刘小七这个哨官却是正管，再撞到他手里，恐怕就不是三百次突刺能了结！一时间不用什长催促，兵士们越加卖力，校场之中，到处一片呼喝往来，兵刃相交的金属之声！
第三轮炮声又响了起来。李永仲听着和后世大型烟花燃放时差不多的声音出神。他在富顺时，虽然私下敢自己搞点火铳铁甲之类的，但火炮这东西倒还真没捣鼓过。
李永仲能找到几个私造火铳的匠人，但却没法子找私铸火炮的工匠——这年头铸钟的匠人和铸炮的匠人往往没什么分别，偏偏这一种人被官府控制得很严；另一方面，因为边境连年的战争，顶尖的铸炮师早已被搜罗到北方，专为辽东战事服务。李永仲心不在焉地听着炮声，一边盘算着现在也算有了一个正牌子的官身，以后是不是可以正大光明地开展些新的“军事技术课题研究”，一边想着时机成熟，果然还是要单独领兵出镇，免得种种擎肘才好。
他正在漫无边际地胡思乱想时候，陈显达却随着诸多同僚站到总兵官侯良柱的中军帐内。上回的缴获首级虽说已经报功，但赏赐一时半会却无法下来。陈显达虽说估计自己的本官应该能升一级，但现在到底只能同其他的千户或参将站在队尾，险些连侯良柱的声音都听不到。
“自从咱们离开四川，来到毕节一地，到如今三月有余！”总兵官侯良柱的声音传到陈显达这里已经有些不清晰，“这几个月里头，儿郎们扫荡周遭，现下毕节至大方一线，诸苗宾服，百姓安居，但奢安二贼却坚拒王师，妄想割据！天下莫非王土！如今朱制台代天巡狩，发下将令，如今咱们就将要毕其功于一役！”
“现在奢贼自称四裔大长老，号伪梁王，安贼号伪大元帅，分兵把守陆广、鸭池、三贫各要害，另派兵直扑贵阳！现在林兆鼎总兵自三贫进军，副将王国祯自陆广进军，刘养鲲自遵义进军，说到底，就是要将二贼从贵阳旁边赶到咱们的网里头！这一仗能不能胜，还得着落咱们川兵手里！”
“这仗到底要如何打法，本将告诉你们——现在，不知道！能不能赢？——现在，也不知道！本将只晓得，咱们川兵，质朴敢战！悍不畏死！都说狼兵悍勇，但本将却要说，狼兵惯打顺风仗，只要咱们扎住脚，沉住气，大家伙儿一根绳上使力，奢安二贼本次定能死在咱们手里头！”
“从明日开始，五更造饭，六更操练！各营俱要尽力！自明日始，枕戈待旦！各营禁走动，禁呼叫，禁克扣，禁懒惰！若有违反，军法须不留情！堂下诸将听好，务必给本将打起精神，安心操练兵士，熟悉军械，演练阵型！”
“诸将！咱们沙场搏命，刀口舔血，为的是甚么？本将告诉你们，上为天子朝堂，下为封妻荫子！自天启二年到如今，奢安二贼肆虐西南整整七年！咱们虽是客军，却也是为着川民打这一仗！当年奢安二贼险些攻下成都！虽说最后被咱们如同赶死狗一般赶回了贵州，但这也是扇了咱们川兵老大一个耳光！现下，雪耻的机会来了！若到时候让黔兵抢了先，本将的脸皮就要丢得干干净净！你们一个个的都给本将记号了，奢安二贼，死，是川兵枭首！活，是川兵活捉！咱们要让天下人知道，这西南一地，只有川兵才是一等一的强兵，一等一的好汉！”（。）
第一百二十四章 初战（1）（）
明军厉兵秣马之时，远在鸭池城中一棟灰扑扑的不起眼高脚木屋中，炎夏之中依旧阴冷沁人，几个赤脚裹缠头的土兵跪在地上，小心翼翼地伺弄火塘。阳光从屋顶的明瓦照下，投射两道明晃晃的光亮。
“上回你说动几个寨子，几位头人都很是信识你，虽然你是汉人，但宝翁和查哈头人却当你是兄弟，为你引见我们的族人！”阴暗的正堂当中，火塘缓慢地燃烧，而坐在正中头缠青蓝包帕的中年人面目黧黑，眉目平庸，只一双眼睛似闭非闭，开阖间就有阴暗幽深的光一闪而过。
他幽幽吐出两个青色的烟圈，隔着火塘看了一眼盘坐在草垫上的客人，又低头从大竹烟筒里头吸了口烟，平心静气地再开口道：“不过梁王既然说你家将军是彝家的客人，前时那些事，我便不同你计较。”隔着青幽的烟气，中年人倏地睁开眼睛，目光直勾勾地在客人脸上转悠，又用口音浓重的汉话阴恻恻地开口道：“不过，阿二，死了那么多族人，你竟然还敢到我彝家的地盘上？年轻人，你说元帅我该夸你有胆子，还是该说，你不够聪明呢？”
客人声调怪异地笑了两声，浑然不把中年人的威胁放在心上一般，埋首吸了口烟，熟练地吐出两个眼圈，方慢悠悠地道：“阿蚱怯元帅，不要当我阿二是吓大的。当日那一仗，我自家兄弟也赔了个一干二净。当日若听我阿二的，那股明狗早就被宰了！宝翁和查哈二位头人如何逃得的性命？是我那些枉死的兄弟们，拿命给他们铺出来的路！”
阿蚱怯是安邦彦手下所谓的几大元帅之一，负责镇守鸭池、三岔的防线。眼下土兵主力大部都向赤水方向集结，但遵义、陆广、鸭池、三岔一线依旧是奢安二人防守的重中之重。阿蚱怯手中有一万精锐兵士，俱是跟随他征战多年的勇士，他原本以为进攻赤水的计划中，他必定是全军先锋，谁知梁王却要他守卫后方。这个命令让这个自视为彝家第一勇士的大将不满至极，而这个不知走通哪里的门路，被梁王塞过来的汉人无比奸猾，若依着阿蚱怯，就要干脆把他一刀了解，省了麻烦！
这个汉人就是当日的二哥。当日他单身一人从明军与李家护卫手中侥幸逃得性命，又辗转许久方才回到将军身边。原本他以为这次辜负了将军的期望，必是要被重重责罚，谁知将军却对他温言安慰，又派下重任来！
二哥自此对将军死心塌地，大热的天气里冒死穿越明军防线，凭借一条三寸不烂之舌，重新和彝人取得了联系，而自任梁王的安邦彦不知出于什么考虑，居然同意了他借兵的计划，不过也有言在先，现在手中兵力还有富余的只有负责防守鸭池、三岔的阿蚱怯元帅，此人喜怒不定，生性固执，二哥若想借兵，就得自己说服他，否则一切休提。
“阿二我不过是个泥地里挣出来的人，烂命一条，若元帅看我碍眼，利索砍了我也绝无怨言。不过在这之前，阿二我还是想让元帅听我说几句。”二哥将烟筒放下，旁若无人般提起挂在火塘上的水壶为自己倒了碗水，又探身到阿蚱怯身前，为他倒满。这才重新坐下，拿起烟筒嘶哑着声音慢慢开口道：“此番梁王点兵，十多万大军一起北上赤水，定然是要杀得明狗片甲不留。先前梁王便说了，日后凭功劳说话，元帅，照着汉人的话讲，自来军功最大，但这军功里头，又有不少讲究。”
阿蚱怯的眉头一跳，一双满布老茧的手在烟筒上摩挲几下，面上却不动声色道：“汉人就是诸多讲究！这功劳就是功劳，难道还要分个大小多少？！一个脑袋能砍成两半么！”
“嘿嘿，”二哥桀桀怪笑道：“元帅，军功之中，有斩将夺旗之功，有登城陷阵之功，有守土卫疆之功！那明狗的等等功劳中，首级缴获便是最大！哪怕你辛辛苦苦，将后路守得如铁甲一般，但论功之时，依旧比不过那些阵前搏杀的好汉子！”
“阿二我素来听说，彝家最重英雄，若家有男儿却死在榻上，便是全家耻辱！现在梁王用兵，正是好汉子，好军将崭露头角的时候，元帅请想，此战过后，原本的底下人便一跃而上，屋里婆娘穿金戴银，自家吃香喝辣，要住四面畅快的青砖明瓦三进院，要喝清冽冽的上等酒，使奴唤婢，好不快活！而原本，他却住在吊脚楼下，同猪猡睡在一处，吃在一处！遇到贵人，跪在烂泥里，抬头就是一顿鞭子！”
“若有战功，梁王眼里不揉沙子，纵然是奴隶，也能当个上等人！”阿蚱怯猛吸几口烟，一点一点地缓慢吐出，他的面目在青色的烟雾当中若隐若现，连声音也带上了几分微妙：“奴隶娃子，要想过上等人的日子，就要吃大苦，受大罪！”
二哥佝着背，心底冷笑几声，却对阿蚱怯这没头没脑的一句话大加赞赏。他一拍大腿，高声道：“就是这个道理！那山上的良田离不开笨牛，屋里的金银离不开好汉，若是低贱的奴隶想成事，就要有一个高贵的主人！元帅，你如今领命镇守鸭池并三岔二地，这里关系到梁王大业，必然是不敢轻离的。但好汉的儿子必然是勇士，阿蚱怯元帅，难道你不打算让孩子们出门见识见识？”
阿蚱怯的脸色显出几分微妙出来。他眼光沉沉地看着对面那个似乎一脸坦然的汉人，再开口时话里就多了几分他自己也不曾发现的客气：“我的孩子们自然是勇士，但是都各负职责。阿二，你说这么多，还是想着借兵的主意吧？彝家都是直爽人，阿二，今日你便不要弄这些虚头，老老实实说，若我阿蚱怯同意借兵给你，我有什么好处？”
“好处？”二哥冷笑一声，话中慢慢渗入引诱：“城镇头的金银财宝不是好处？奴隶女子不是好处？这回借兵，我阿二一应缴获不要，全都给元帅！这就算是我同我家将军对元帅的诚意，只是有一样，我虽不要女子，却要青壮！元帅先莫急，”他朝对面眉毛一立，眼中凶光毕现的阿蚱蜢怯道：“梁王此战，就是要打下赤水，打通往四川的通道！那里的汉人何其多？元帅，彝家人多少？汉家人多少？你要女子财帛才是安稳！我们将军分得青壮，却不是拿来如猪牛一般做活的，这是要当大用，日后也是梁王的一个助力！”
阿蚱怯盯着他，似乎想从这张镇定的脸上看出几分蹊跷，但最后他什么都没发现。中年彝人吸了几口烟，沉默片刻，冷不丁地问了一句：“你家那个将军，到底是个什么路数？”
二哥原本混不吝的脸上表情立刻消失了。他坐正身体，原本半睁不睁的眼睛猛地睁开，对面的阿蚱怯犹自久沙场，在那冰冷刺骨目光下亦是不由自主地将身体向后一仰，他立刻就反应过来，不由有几分恼羞成怒，却见对面的二哥又恢复了方才的神色，只慢慢说了一句：“我家将军是应命之人，天下日后的主人，明狗惧怕将军，故阿二我也不能随意乱说！现在不是说话的时机，但梁王却是信我家将军的！元帅，你可以不信我阿二，恐怕不能不信梁王吧？”
“哼，”阿蚱怯从鼻腔发出一声浓重的鼻音，倒也没有再说什么，两人就将此事当做没有发生一般扔在脑后。他伸出一张巴掌，手心手背地翻了一遍，淡淡地道：“若借兵，就只有这个数字！你若是同意，就带走人，粮食却要你自己想法！”
“元帅恁般小家子气！”二哥抱怨一句，同他讨价还价：“粮食自然是我们应承下来，必不会让元帅吃亏！但这一千人却实在少了些，将军这番要做大事，我们自己也要出千人兵马，俱是好汉，元帅出一千人，却实在没有气魄。”
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