现在的我也在寻找。我寻找的是伍兹·罗杰斯。财富不再是我最关心的事。我现在是个刺客了。
“你是费拉罗先生吧？”有个漂亮的女性宾客说，“我真的很喜欢你这身打扮。如此典雅，如此鲜艳。”
谢谢您，女士，谢谢您。我朝她深鞠一躬——希望这符合意大利人的礼节。她也许是很漂亮，但眼下我人生中的女性已经够多了。卡罗琳在家中等着我，更别提我对安妮的那种……特别的感觉了。
就在我刚刚发现，我只知道意大利语的谢谢是“grazie”的时候，伍兹·罗杰斯开始了演说。
“女士们、先生们，请为我作为巴哈马总督的短暂任期而举杯！因为在我的监督下，至少三百名公认的海盗接受了国王的赦免，宣誓对王家效忠。”
他的脸上浮现出苦涩而嘲弄的笑容。
“可尽管我如此成功，国王陛下却决定解雇我，并要求我返回英格兰。真是太好了！”
最后那几个字显得暴躁而愤恨，他的来宾肯定都不知所措了。在拿骚的那段日子里，他分发宗教传单，试图劝说新普罗维登斯那些快乐的海盗改正从前酗酒嫖妓的恶行，所以他恐怕不擅长喝酒，此时正在他自己的派对上摇摇晃晃地走着，朝所有不幸没能避开他的人大声诉苦。
“为那些趾高气昂地统治着世界的无知蠢货欢呼吧！万岁！”
他继续抱怨着，我看到另一个宾客面露苦相。“看在上帝的分上，我制服了拿骚的那些暴徒，可我得到却是这样的感谢。难以置信。”
我跟着他绕过房间，始终避开他的视线，一路上跟其他宾客相互问好。我至少鞠了上百次躬，喃喃地说了上百声“grazie”。直到最后，罗杰斯似乎耗尽了他的朋友们的善意，因为当他在大厅里再次转悠起来的时候，却发现越来越多的人背对着他。他发现自己孤立无援。他扫视周围，只看到他从前的朋友们都在谈着更有趣的事。有那么一瞬间，我看到了从前那个伍兹·罗杰斯，因为他镇定下来，挺直背脊，抬起下巴，打算去呼吸新鲜空气。我知道他要去哪儿，恐怕比他自己知道得还要早，因此提前去阳台上等着他并不是什么难事。然后，等他来到阳台上，我便将袖剑和弯刀刺进了他的肩膀和脖子，一只手捂住他的嘴巴，阻止他叫出声来，随后将他放到阳台的地板上，让他靠着栏杆坐在那儿。
对他来说，一切都发生得太快了。他来不及反击，甚至来不及惊讶，只是努力用满是醉意和痛苦的双眼看着我。
“你曾经是个私掠船长，”我对他说，“对于那些用自己的方式谋生的水手，你为什么会如此轻视？”
他看着我的刀刃刺进身体的位置。我并没有立刻拔出刀剑——这是他仍然活着的唯一原因，等我拔出刀剑的同时，他的动脉就会断开，阳台上会洒满他的鲜血，而他也会迅速死去。
“你不可能理解我的动机，”他露出讽刺的笑，“你这一生都在摧毁让我们的文明增光添彩的那些事物。”
“但我明白，”我反驳道，“我见过观象台，我也了解它的力量。你们会用那个装置去窥探。你们圣殿骑士会用它去窥探，去勒索和破坏。”
他点点头，但这个动作也带来了痛苦：鲜血浸透了他的衬衣和夹克。“没错，但一切都是为了更崇高的目的。为了确保正义，为了消灭谎言，寻求真实。”
“在这个世界上，没有人需要那样的力量。”
“可你却把它交给了那个无法无天的罗伯茨……”
我摇摇头，纠正了他的看法。“不。我会夺回它的，如果你把他的所在告诉我，我就会去阻止罗伯茨。”
“非洲。”他说。随后我拔出了刀剑。
鲜血从他的脖子上泉涌而出，他的身体软软地靠着栏杆，在濒死之际风度尽失。他和我多年前在托雷斯宅邸遇见的那个人真是天差地别：那时的他野心勃勃，握手时坚定有力，一如他的决心；而如今，他死在我的刀剑之下，死于醉酒后的恍惚中，只剩下苦涩和破灭的梦想。尽管他驱逐了拿骚的海盗，却没有得到完成工作所必须的支持。英国人不再重视他。他重建拿骚的希望化为了泡影。
血液在我身边的地上汇成血泊，我只能挪动双脚来避开。他的胸口缓缓起伏。他眯着眼睛，呼吸变得毫无规律，生命正从他体内渐渐流失。
然后我的身后传来一声尖叫，我在震惊中转过身，看到了一个女人，她上好的衣服料子与行为形成鲜明的反差，正一手捂住嘴巴，瞪大惊恐的双眼。接下来是匆忙的脚步声，更多人影出现在阳台上。没有人敢上前攻击我，但也没人退后。他们只是看着。
我咒骂一声，起身跃向扶手。在我的左边，阳台上挤满了宾客。
“为了信仰。”我告诉他们，然后伸展双臂，跳了下去。
第六十三章
1722年2月
于是我去了非洲，黑色准男爵正在那儿跟英国人玩捉迷藏——他如今已是加勒比海最可怕也最臭名昭著的海盗了。当然了，我知道他是怎么办到的。观象头骨在他手里，而且他一直在使用——用它来预知所有针对他的动向。
就在我指挥寒鸦号寻找他的时候，罗伯茨则在抢夺法国船只，再把它们开到塞拉利昂的海岸去。他仍然将皇家财富号作为旗舰，而且继续沿着非洲的东南海岸航行：一路上袭击、洗劫和抢掠，不断改造他的船舰，加强火力，让自己变得比之前更强大也更可怕。
在上个月，我们偶然见到了他那些骇人行径的证据。我们看到的并非战斗后的场面，而是一场大屠杀：罗伯茨指挥的皇家财富号攻击了停泊在维达港的十二条船。其他的船纷纷投降，只有一条名叫箭猪号的英国奴隶船除外，而且他们还拒绝放下武器，这让罗伯茨怒不可遏，于是他命令自己的船和对方接舷，然后放了一把火。
他的手下带着柏油涌上那条船的甲板，放起火来，而箭猪号上的奴隶们还在船上，被脚镣锁在下层甲板那里。那些跳船逃命的人都被鲨鱼撕成了碎片，其余的或是活活烧死，或是淹死。真是可怕的死法。
等我们赶到时，海上漂满了残骸。浓烈的黑烟包裹了周围海域，而在海面闷燃、几乎沉入水下的，正是箭猪号燃烧殆尽的船壳。
我们厌恶地看着这一幕，跟着罗伯茨向更南边航行，随后到了普林西比岛。他把船停泊在那儿的海湾里，带上一队人上岸扎营，收集补给。
我们等待着。等到夜幕降临时，我命令寒鸦号等上一个钟头，随后再攻击皇家财富号。接下来，我乘坐划艇上了岸，拉上袍子的兜帽，循着远处的叫喊声和歌声朝内陆方向前进。靠近一些以后，我嗅到了营火的气味，我蹲下身子，透过灌木丛看到了营火柔和的光芒。
我不打算俘虏他们，于是我用了榴弹。他们的船长以不留活口而著称，我也一样，就在营地传来爆炸、尖叫和呛人的浓烟时，我也弹出袖剑，拔出手枪，跑到了营地中央。
战斗很短暂，因为我下手毫不留情。我不在乎有些人还在睡觉，有些人赤身裸体，而且大部分人都手无寸铁。死在我剑下的，或许就有那些往箭猪号的甲板上洒焦油的人。希望如此。
罗伯茨并没有起身与我对抗。他抓起一支火炬，拔腿就跑。营地里惨叫声此起彼伏，但我抛下他的船员们等死，然后追了上去。我跟在他身后，朝着岬角上的那座哨塔跑去。
“嘿，是谁在追我？”他喊道，“是来纠缠我的幽灵吗？还是被我送进地狱的什么人爬回来找我报仇？”
“不，黑色准男爵罗伯茨，”我大喊着回答，“是我，爱德华·肯威，前来阻止你的恐怖统治！”
他跑进哨塔，爬上梯子。我跟着他爬到塔顶，只见罗伯茨站在边缘处，背后就是悬崖。如果他跳下去，我就找不到那只头骨了。我无法承担那样的后果。
他晃了晃握着火把的那条手臂。他在发信号——对什么发信号？
“我可不会在你占尽优势的时候跟你打，小子。”他喘着粗气说。
他垂低了火把。
他就要跳下去了。
我迈步向前，想要抓住他，可他已经跳了下去。我趴在边缘，朝下看去，看到了我先前没能发现的东西——黑色准男爵早就知道，所以他才会发信号。
那是皇家财富号，在甲板上提灯的光线里，我看到罗伯茨落在了甲板上，正拍着身上的灰尘，又抬头看向我趴着的地方。他的手下围绕在他身边，下一瞬间，我连忙向后退去，因为他们手里的滑膛枪开了火，铅弹开始砸进我周围的峭壁里。
就在不远处，我看到寒鸦号及时赶来。好小伙子们。我拿起那支火把，开始朝他们发出信号，很快他们就靠近过来，我甚至能看到舵轮处的安妮，她的头发在风中飘舞，同时将寒鸦号开到了山崖边，距离足够让我……
跳下去。
追逐开始了。
我们跟着他穿过海岸线上狭窄的岩石通道，一有机会就开炮攻击。他的手下也用火炮朝我们还击，而我的手下则在接近时用滑膛枪和榴弹攻击。
接着——“有船帆！”——英国海军战舰燕子号出现了，惊恐过后，我才意识到，它的目的是罗伯茨。这条火力强劲的战舰无疑受够了黑色准男爵的所作所为。它也是来追赶罗伯茨的。
就这样把罗伯茨交给他们？不。我不能允许他们击沉财富号。罗伯茨把观象头骨带在身边。我不能冒这个险：它也许会沉入海底，从此不见天日。
“我需要得到那条船上的某样东西，”我告诉安妮，“我必须亲自登上那条船。”
在那个早上，炮声隆隆不绝，三条船展开了激战。寒鸦号和燕子号有共同的敌人，但也并非盟友。我们承受着来自双方的炮火，英国人把我们的舷缘打得千疮百孔，更几乎打断了横桅索。我下令要安妮迅速转向离开。
我则跳下船，开始游泳。
要从一条船游到另一条船并不简单，尤其是两条船正在交火的情况下。但话说回来，像我这样意志坚定的人也寥寥可数。黎明时的昏暗光线为我提供了掩护，更别提财富号的船员早就无暇旁顾了。我爬上甲板，看到船上一片混乱。我在他们毫无察觉下便溜了进去。
一路上，我解决了不少敌人，在找到黑色准男爵之前，我割开了大副的喉咙，又杀掉了军需官。黑色准男爵转身面对我，手里握着他的弯刀。我几乎有些愉快地发现，他换了身打扮。面对那些英国人，他穿上了最好的衣服：深红色的马甲和长裤，装饰着一根红羽毛的帽子，挂在肩头的丝质枪带里插着两把手枪。但他的那双眼睛一如既往。那双黑色的眸子显然映照出了他黑暗腐化的灵魂。
我们开始搏斗，但这场搏斗一点也不精彩。黑色准男爵罗伯茨残酷、狡猾而又睿智——如果睿智真能在如此泯灭人性的灵魂中存在的话。但他并不擅长剑术。
“看在上帝的分上，”我们搏斗的时候，他大喊道，“爱德华·肯威。你对我的关注真让我受宠若惊啊！”
我可不打算跟他讲客套话。我无情地攻击着，但并不是因为相信自己的剑术——那样一来，我就变回了那个傲慢自大的爱德华·肯威——而是相信我会获胜。事实也是如此。最后他倒在地上，拖着我刺进他身体的剑刃，让我也蹲伏在地。
他面露微笑，手指伸向刺进他胸膛的那把袖剑。“人生苦短，及时行乐，正如我所说的，”他说，“我真是太了解自己了。”他又笑了几声，目光看向了我。“你呢，爱德华？你找到你寻求的安宁了吗？”
“我可不会那么好高骛远，”我告诉他，“谁又会知道，在战争和战争之间的，究竟是和平和安宁，还是困惑与混乱？”
他面露惊讶，仿佛没想到我除了对黄金和美酒的渴望以外还会思考别的事。在巴塞洛缪·罗伯茨人生最后的时刻，他目睹了我的改变，也知道我杀死他并非出于贪婪的驱使，而是某种更高贵的目的。
“你成了禁欲主义者了，”他大笑起来，“或许我误解你了。你对她说不定还有些用处。”
“她？”我大惑不解地问，“你在说什么人？”
“噢……她在等待。在墓穴里等待。我本希望能找到她，再见她一面。我本希望能开启那座神庙的门，听她再次念出我的名字。埃塔……”
胡言乱语。又是胡言乱语。
“说人话，老兄。”
“我出生得太早，就像先前的许多个那样。”
“那装置在哪儿，罗伯茨？”我有些受够了——受够了他直到最后都挂在嘴边的谜语。
他从衣服里拿出头骨，用颤抖的手指递给了我。
“毁掉这具身体，爱德华。”他说。我接过头骨，看到他的最后一丝生命也渐渐流逝。“圣殿骑士团……如果他们得到我的身体……”
他死了。我把他的尸体抛下船去，看着它沉入海底，但这不是为了他，也不是为了他灵魂的安宁。因为这么一来，圣殿骑士团就找不到他的身体了。无论这位圣贤是什么人——或者说什么东西——他的身体的最好归宿就是深海之底。
现在，大团长托雷斯，我该去找你了。
第六十四章
几天前，当我来到哈瓦那的时候，发现这座城市正处在高度警戒之中。看起来，托雷斯听说了我即将赶来的消息，决定确保万全：士兵们在街道上巡逻，市民们遭到搜身，并被迫露出面孔，托雷斯自己则藏了起来——当然，是在他可靠的保镖鲨鱼的陪同下。
我使用了观象头骨。在刺客分部负责人罗娜·丁斯莫尔警惕的注视下，我一只手拿着托雷斯的血样，另一只手拿起了头骨。我不禁思索：我在她眼里是什么样子？像个疯子？魔法师？还是运用远古科技的人？
“通过总督的血液，我们可以用他的双眼去看。”我告诉她。
她看起来既好奇又怀疑。毕竟，连我自己也不能确定。我在观象台见过它的功用，那些影像却是罗伯茨在那个房间里弄出来的。我现在尝试的完全是种新事物。
我其实没必要担心。容器里血液的红色似乎充斥了头骨内部，随后整个头骨开始发光，眼窝处闪烁着耀眼的深红，它抛光的顶部开始映出影像。我们正透过劳利亚诺·托雷斯总督的双眼去看，而他的眼前是——
“那是……教堂旁边。”她惊奇不已地说。
没过多久，我跟着托雷斯一路前往他的要塞，并在那里落入了陷阱。在途中的某处，有个诱饵接替了托雷斯的位置。也正是那个诱饵等待在要塞的高墙之下，对上我的利刃：那是毫不留情，又一如既往地沉默的鲨鱼。
你本该趁早杀了我的，我心想。与上次他击败我的时候不同，这次和他交手的，是另一个爱德华·肯威。这段时间里，有很多事改变了——我也改变了，而且我有太多的东西要向他证明。
如果他以为能像从前那样轻易击败我，那他肯定失望了。他冲上前来，虚晃一招，然后攻向另一边。但我预料到了他的举动，轻松挡下，又还以颜色，在他的脸颊上留下一道伤口。
鲨鱼没有发出痛呼，他仍旧一声不吭。在那双阴郁的眼睛里，有某种极其不起眼的神色一闪而过，那是我们上次搏斗时从未出现过的。那是恐惧。
这比美酒更令我振奋，于是我再次前进，挥动刀剑。他被迫重心后移，招架着左右两边的攻击，努力在我的攻势中寻找破绽，但一无所获。他那些卫兵去哪儿了？他没让那些人跟来，因为他确信自己可以轻易杀死我。
这真是大错特错，我心里想着，步步紧逼。我向左一闪，又反手挥出弯刀，在他的外衣和腹部割开一道深深的口子，鲜血泉涌而出。
伤势拖慢了他的动作，削弱了他的力气。我任由他冲上前来，愉快地看着他的剑势变得更加杂乱无章，而我继续耍弄着他，留下一道道算不上深，但血淋淋的伤口。我在渐渐将他拖垮。
他更加迟钝，�