许氏这指桑骂槐，即便是骂得惠娘，也让巧娘放下了手中的活儿，哭着回了自己的屋子。
张艳月未嫁之前，便是差点被自己爹娘要送去做妾的，若不是碰到了李兴元，这辈子也就是做妾的命了，因而最听不得做妾两字。也难怪她为何突然呛了许氏尖酸的话。
眼瞧着来了客，李氏去准备着菜。张艳月挽了袖子，便道，“阿姐让我来，你去忙便是。”
李氏的手一滞，“这……”
张艳月笑起来，惠娘隐隐又瞧见那粉似是在往下落了。
“阿姐别跟我见外。你家里活多，快些忙去便是。不用这么顾着我。”
李氏愣愣地被推出了厨房。
张艳月又指着惠娘道，“惠娘帮着给我打下手。”
惠娘点点头，这张艳月还真不把自己个儿当外人了。犹记自己第一次到外祖母家里头，这张氏对她和李氏可是生疏得很，恨不得能不往来就不往来。如今换了副模样，还当真有些不适应。
惠娘也愣愣地走至张艳月身旁。
张艳月一边宰着鱼，一边道，“那会儿还以为你家跟你外祖母一样都是偏帮着徐丽娟的，瞧她那副做派，不知道的还以为着她是多心善。哼，真是会咬人的狗不叫。”
惠娘尴尬一笑，却是不答话，这徐氏到底心不心善，她不知，但那贪财的本性倒是和自己的伯娘相似。
瞧着时辰差不多，惠娘去灶膛烧火，张艳月则将鱼下锅，那娴熟的姿势，倒是令惠娘讶异，先前听着外祖母的口气，这张艳月在家里头是不怎么做事的，如今看着倒是不像。
惠娘烧着火，笑着问道，“瞧着小舅母手艺倒是不错。”
张氏略带沉思道，“没遇上你小舅那会儿，我爹可是一直想着把我往大户人家家里送。我就狠了命地学烧菜，心里想着，要是这饭菜做好了，我爹娘就能留我在家里了。”
惠娘听着，颇为心酸，瞧着张艳月满面的铅粉，情不自禁脱口道，“小舅母，你到底长什么模样？”
张艳月一下沉了脸，举着锅铲就想敲惠娘的头，“你这小丫头片子！嘴巴怎么这么毒！”
惠娘尴尬地笑笑，“小舅母脸上总是涂了这么些粉，着实是瞧不出真面目来。”
张艳月哼了一声，“小丫头知道什么，我这面上的铅粉可是贵着呢，你瞅瞅这乡下村子里有几个能用得起的，我就是要擦了粉，让以前的人瞅瞅，我张艳月可不比从前了。”
惠娘会心一笑，想来只是炫耀的心思罢了。
菜上了桌，张艳月用鱼做的菜倒是真不错。李氏盛了两碗饭，又夹了慢慢一大海碗的菜，让惠娘端到正房去
蔡老头今日咳嗽又重了些，竟是发了烧，一直卧在床上，陈氏在一旁服侍着。蔡友仁想去镇上寻了医生来看看，可这蔡老头却是不应，只道是睡一日便好了。
吃过饭，张艳月和李氏回了里屋唠嗑。张艳月打量了那盖着布的织机，问道，“你这织机就一直这么放着？”
李氏回道，“嗯，家里的蚕在养着，还得过些时日才能结茧。”
张艳月却是道，“怎么不去买些麻线来织布？我娘家好些人家都种了苎麻。”
惠娘听了，倒是沉思了一会儿才道，“小舅母说得可是真的？”
张艳月笑道，“这有何真不真？我娘家村子就在江边，有些地方种不得庄稼，便种些麻去卖。我家也没那些个地，我爹是打渔的，靠天气混饭吃。”
惠娘一笑，“那以后可是要麻烦小舅母了。”
“无碍，反正我总是寻不得机会回娘家去。如今寻了机会回娘家，自然是再好不过的。”
惠娘抿着唇笑起来，头一次觉得这小舅母当真是可爱。
李兴元叫张氏走时，李氏正与她聊得兴起。瞧着这时辰的确是不早，张氏才道了别，带着金卓回家去。因着徐氏的事，这张氏和李氏倒是亲近了不少。
随着新收的稻谷入了谷仓，方达锦的婚事也是来了。惠娘早就备好了五百文铜钱。这村子里头出的份子钱也就几文铜钱，若是沾亲带故的，就多出些，总之，出几百文铜钱的份子钱，当真是未见过。
许氏是这方达锦的表嫂，自是跟着蔡友根，带着巧娘去了，礼钱出了十文。那陈招娣拿了钱，客气道，“人来了便来了，还送什么钱。”
惠娘拉着陈招娣，找了个僻静的地儿，将份子钱给了她。周边过来帮衬着的大婶子仍是眼尖地见着了，惊讶道，“友仁这外甥当真是好！你瞧瞧，送这么些钱呢！”
陈招娣面上浮起喜色，“惠娘，你这是做什么，快让你爹拿回去。”
惠娘摆摆手，“给表叔的，姨婆收着便是。”
这么些礼钱，陈招娣面上也是有光，也就不拒了，故意亮了亮铜钱，“这外甥就是自己个儿的外甥，真不枉一直疼着他。”
这话头传到了前厅里头，大家伙都说这蔡友仁一家是真有了钱，这有了钱也舍得花钱，不是抠门吝啬的。
那蔡友根颇是尴尬，当初他与许氏商量着，想送个五十文，这街坊四里交好的也送十文，这做外甥的送十文，未免少了些。可这许氏却是不应。直道，家里穷得是连饭都吃不起了，还送这么些礼钱。再加之那方达锦也不是什么好人，村子里头遍传的赌徒，日后等泽浩考上了秀才，这些亲戚能不沾着就不沾着。蔡友根做不得钱财的主，勉强应了许氏。如今见了这场景，当真是觉得面上无光。
惠娘转了几圈，见着了方达锦着好了喜服从屋子里头出来，面上无甚表情。今日是他大婚，倒未瞧出一丝一毫喜气来。惠娘走近，叫了声“表叔”。那方达锦点点头，正闻陈招娣在叫他，方达锦皱了眉，却是听话地折了身过去了。
陈招娣将戴了红花的毛驴牵了过来，与方达锦说了几句，那方达锦翻身骑了上去，这便是要去迎亲了。
两个多时辰，这新娘才迎了回来，盖着红盖头，身量有些小。
等要拜堂时，却见一女子带着些人进了院子，一见方达锦，便道，“阿锦！你可是忘了你曾经的话！”
这女子画着浓妆，装着也是艳丽，却显得轻佻，明眼人是一眼便瞧出了这女子是烟花巷的小娘。
方辰良站出来，说道，“你们是谁？今日闯到我家是作甚，若是来讨喜酒喝，就便坐下，若是来闹事，就请走。”
那小娘一直盯着方达锦未说话。方达锦却是一步一步朝那小娘走过去，
“这姑娘不是老瘸子的闺女吗？！”此话一出，有识得的大婶子这么一瞧，还真是那老瘸子的闺女赵小芹。
老瘸子几年前去了，他的闺女赵小芹也离了村子，也不知去了哪儿。未曾想竟是去做了下贱的小娘。
那陈招娣见着竟是那赵小芹过来搅局，当即是扑过去便叫道，“你这是做什么？！你害了我家达锦，如今还这么不肯放手！你的心可是被狗叼去了！”
赵小芹犹自问着，“我只问你一句，以前的话，你可当不当得真？”
方达锦不说话，赵小芹是两行清泪滑了下来，随后，抹着泪转身跑走了。哪知这方达锦竟是跟了上去。
那陈招娣气得是直拍腿，方良辰也是一下坐在了椅子上，像是老了好几岁。
这没了新郎，就剩了那新娘，孤零零地站在那儿。
陈来娣是有主意的，当即便道，“让新娘先入了洞房，辰良，你快带着村子里的人把达锦找回来！”
方辰良听了这话，是赶紧地找了人一起追上去。这好好的一场婚事竟是成了闹剧。
惠娘也稍知以前村上是有赵小芹一人的，长得不差，但风评却是不好。村上有些不嫌弃她家穷的，便来提亲，她却是谁也不拒，背地里都偷偷好着。方达锦当初便是跟这赵小芹要好，做活什么都是先紧着这赵小芹家，家里但凡有些好的，也是想着先送去给她。可赵小芹却不是那省油的灯。
到了最后，那老瘸子去了，这赵小芹离了村子再也没回来，村子里以为她去大户人家做了丫头，未曾想，竟是做了那最最下贱的小娘。
正文、收场
惠娘、巧娘还有那王翠莲一直在内室里头陪着那新嫁娘。那新嫁娘毕竟年纪小；蓦地发生了这事，心里也扛不住，眼泪嗒嗒地落在红艳的新嫁衣上，晕染了一片。惠娘叹了口气；握住了她的手。
方达锦被追回了家；瞧热闹的还想继续瞧瞧，这村子小，平日也没什么大事，方达锦娶亲闹出的荒唐事，可算得这小村子里头一件大事了。哪个不想瞧着；茶余饭后有个说头。
只是里长扳着脸，威严地在院子里头说道了一番，这想瞧热闹的；也散了回家去，只留了些亲戚，在一起想法子，怎么解决这事。许氏拉着蔡友根早早便回了家，先前礼金出得少，已是面上无了光，如今闹了这么一出，许氏当真觉得是里子都没了，想着这样的亲戚万可沾不得，若是沾的了，以后便是打泽浩的脸。
蔡友根想跟着一块想法子，毕竟自己是外甥，可这许氏一直在闹腾，说着为泽浩想想。最后蔡友根只能听了许氏的话，找了个理由先回去了。只是那巧娘心软，见着新嫁娘这幅模样，心里头也跟着不好受，便要留下来，与惠娘一道安慰着。
方辰良一直觉得这辈子窝囊，如今自己唯一的儿子还出了这事儿，越发是面上无关，蹲在屋子的角落，一张老脸上愣是涕泪满面。方达锦直愣愣地站在屋子中央，听着长姐和二姐的训斥，不发一言。陈招娣本就是性子软的，如今碰到这事儿，是一点主意也没有，哭天喊地地只差坐在地上骂那赵小芹是个贱妇。
里长坐在主位喝了口茶，摆了摆手，让屋子里头的静下，慢慢道，“达锦，这婚事成不成，全凭你的意思。你自己说个准话，这新娘子虽说还未与你拜堂，算不得你娘子。但你若不要，执意要送回去，你这可是误了她一生。你若要，这就算是皆大欢喜，从今往后你就与她好好过日子，旁的，你就勿管。”
方达锦默着不说话，只盯着地面瞧。
一屋子的人都静着，等着方达锦的选择。
外屋的声音传了进来，虽说不甚清晰，可大致意思却是知道了。惠娘坐在卧房里头，心里也开始焦躁。新嫁娘的手紧紧地握住了惠娘的手。惠娘知她紧张，轻轻拍拍她的手。
王翠莲拿着一块糕点，用门牙细细地咬着。这事与她无关，她倒是平静得很，“舅舅的性子最难捉摸了，我小时候与他玩闹，他却是不屑地将我推开了，所以，舅舅这人可是天生的凉薄呢。”
那新嫁娘听了这话，竟是隐隐哭出了声。
惠娘瞪了一眼那王翠莲，王翠莲也不知自己说错了话，仍是津津有味地吃着那糕点。
“我听惠娘提过，有一日你们一起去镇上遇到了恶徒，是表叔解了围，想必，表叔是一定顾念情谊的。”巧娘拍着新嫁娘的背，轻声说道。
惠娘朝着巧娘一笑，这么些日子，她与巧娘的关系不冷不淡，如今因着这事，两人的关系似是又回到了从前。
“堂姐说得是，表叔若是凉薄，当日何必帮助我们，自己躲一旁看热闹岂不更好？表叔这人是能担当的呢。”
新嫁娘听了这话，也不知心里得了些安慰，握紧的手略略松了些。
外屋，过了一段时间之后，那方达锦闷闷的声音才传来，“我会跟她好好过日子。”
“哪个？”里长紧跟着问道。
方达锦眼睛看向内室里头。
瞧着他的动作，本是压抑的氛围，瞬间轻松起来。
陈来娣笑道，“这便好，你想清楚了，这日子就能过得起来。有一句话，我可得说明白，赵瘸子的闺女，你可不能再与她纠缠不清。”
里长也是正色说道，“达锦，这话说出来可收不回。”
方达锦似是下了决心，“我说话自是说到做到。”
惠娘在卧房里头本是悬着的心，一松，自己表叔本性并不坏，只是一时沉迷在了里头找不到出来的路，如今想明白，自是再好不过。
“我今日追她，也只是跟她说个明白，我应了母亲，就会做到。”
里长点点头，“如今这事就算是了了，再选个日子，把这堂拜了。”
陈招娣抹了把泪，站起来道，“今儿就拜了吧，这婚宴明儿再请，明儿也是好日子，我专程去找瞎子挑了好日子呢。”
里长听了这话，对着方辰良说道，“辰良，这可是你家的家事，你自己掂量着办。”
方辰良也不蹲在角落了，抹了一把辛酸泪，说道，“先把堂拜了，不能亏得新嫁娘。让惠娘先把人扶出来。”
陈来娣朝着里屋喊道，“惠娘！把你表婶掺出来，让你表叔和表婶把堂拜了！”
“祖母！这还没给红包，就让叫表婶，惠娘才不依呢！”
这外屋一听这话，皆是笑出了声，“红包备着呢！等明儿你表婶敬茶，少不得你的！”
惠娘笑着道，“那我今儿可得住在姨婆家里头了，等着明儿的红包呢！”
这么一笑闹，新娘子也是宽了心，握着惠娘的手也松了，还玩闹似的掐了一下惠娘的手。
第二日，惠娘总算是见着了那新嫁娘，身材瘦小，面上未擦粉，肤色略显暗黄，只是两颊却是略显红色，瞧着面色还好。惠娘和巧娘见着了她，甜甜地唤了声，“表婶”。
那姑娘听着惠娘这么叫，面上一红，“惠娘巧娘，你们来啦。”说罢，从自己帕子里拿出了几颗糖递过给她们，面上微红。
惠娘接过，挑了一颗放进嘴里头，打趣道，“表婶，这糖可是表叔给你的？你怎么舍得拿出来给我们吃了？”
那姑娘面上更是红了，“我自己一个人吃着没意思，看着你们吃，我心里高兴……”
惠娘听着她这般说，心里也喜欢起着朴实的表婶，盼着这方达锦真能定下心来，与她有个好日子。
张艳月也是说话做事利索的，隔了一个月，便将自己村子里头的麻皮让李兴元送了过来。
李氏将钱递过去，这李兴元不肯收，李氏道，“兴元，你还是收了这钱，日后，还得麻烦你将这麻皮送来，可不是这一回的事。”
李兴元听了这话，才勉强收了。
入了冬，这天一下子冷了起来，幸得过冬之前，李氏与惠娘便将这冬日的行头备好了。棉衣着在身上，相较以前破损的棉袄可是暖和了不少。被褥也花了不少钱，里头装了棉花，晚上盖着，似乎都能闻到太阳的味道。
惠娘和李氏在家里头忙着将麻织成布，忧着布匹没人买，便先试着织了一小段，拿去给那王婆子看看。
去了镇上，惠娘便直直地去了王婆子的店里头。那王婆子怀里不知抱了什么东西，低着头不停地打瞌睡。
惠娘敲敲桌子，那王婆子总算是抬起了头。惠娘笑道，“这般冷的天，王阿婆竟是也能睡着。”
“这外头冷，我这店里头可是暖得很。就是这天一冷，生意可是少了大半。”
惠娘也不与她多言，将手中的布递过给王婆子。
王婆子将手中包着布的东西放到了一边，接起了麻布细细看了起来。
惠娘和李氏想着这天冷，便织得密些，厚些，买的人也会多些。那王婆子见着，果真是看上了眼。
“惠娘，这麻布真是你娘织的？”
“可不是，这天冷，我娘为了织布，这手上都快见得那冻疮了呢。若是王阿婆觉得这麻布好，便给个价，以后织了布，便直接在你店里头卖。”
王婆子一听这话，面带苦色道，“惠娘，你娘这手艺是不错，可这没上色，我还得去找外头染色的，给上色，你若真卖给我，这价钱可真高不起来。”
惠娘哪里不知这王婆子又压价呢，眼睛一直瞟着那布。惠娘笑道，“只要王阿婆给的价厚道便成！”
那王婆子一听这话，面上又露了笑意，“那成，算你十五文一米，你以后都给我送来，还有那丝绸，你可不能忘。”
惠娘笑着点头，指着那放在一边用布包着的东西，问道，“王阿婆这事什么，怎么见着你一直抱在怀里头？”
那王婆子得意一笑，将布包中的东西拿出来给惠娘一瞧。
惠娘顿时知晓了，可不就是那汤婆子，“这玩意儿摸着怪暖和的。”
王婆子笑道，“可不是，这可是�