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环保局的第五副局长杜思宝，基本上没有来过市委的三楼。到了这里，心理上有一种森严的感觉。让他一个人坐在常委们议事的小会议室里，等候一个大领导，更加使杜思宝惴惴不安。开始坐都不敢坐，后来才见其他人来找领导们，大大方方地坐下来，仿佛很熟悉这里的环境，也效仿他们，半坐半蹭地歪在沙发上。
就这样，足足等了两个多小时，杜思宝忍不住探头探脑地张望了多次，才见到一个花枝招展的女青年，从宋书记的办公室里出来，袅袅婷婷地走了。又过了大约半个小时，宋书记的秘书才过来，招呼杜局长去面见宋书记。
秘书轻轻敲敲宋书记的门，里边传出威严的声音：“进来！”秘书就带杜思宝进了宋书记的办公室，办公室里一股幽香袭入杜思宝的鼻孔。
秘书介绍了杜思宝的身份，侧身出去了。杜思宝这才敢直起头来，瞻仰了从来没有谋面的宋炯。宋炯这个人面目清癯，架一副金丝眼镜，很有点文绉绉的样子，坐在老板椅内，瘦小的身子似乎填不满其中的空缺。
宋书记慢条斯理地对杜思宝讲了这次进京的任务，原来是关于火力发电厂的一个辅助项目。带杜思宝去的原因，主要是让他当环保方面的技术顾问。杜思宝当时的感觉是，这位领导虽然瘦小，却很有派头。自己在下面虽然常常认为自己是专家型干部，很有点骄傲和自豪，但在高级领导面前，心理上挫败了几分。
一行同去的只有一个发改委的副主任，用的车辆是一辆商务用别克车，第三厢被拆除了，装得满满当当的是唐都市有名的玉器、黄石砚和恐龙蛋，还有一块土里土气的石条，上面刻有汉画。
上了车，发改委的副主任和宋书记坐在后排，杜思宝觉得他和宋书记非常熟悉，说话的口气非常敬重和热乎，宋书记往往哼哈两声，表示赞许。谁知，跑上十几公里以后，宋书记主动地和这个发改委的副主任开起玩笑来，说出去的笑话，非常粗鄙。杜思宝联想到社会上的传言，心想，狐狸的尾巴终于露出来了，这才是宋炯的本相。一路上，宋书记一点也没有了高官的架子，司机他们四个人没有了上下级之分，兴致勃勃地说了许多男女之间黄得不能再黄的笑话，好不快活。
到了京里，杜思宝感到自己基本上没有起到多大作用，他起草的文本不过是通过宋书记自己的渠道递了上去。让杜思宝比较遗憾的是，他们没有能够见到大首长的儿子。刚刚到京时，他们住在了大首长的儿子已经派员为他们订好的北京饭店。这是一个唯有大首长和国家级外宾才能出入的地方，武警盘查很严。宋炯一个人住一个标准间，其余三个人住一个房间。
宋书记在房间里，唯一一次大领导派头地严肃地挥挥手，让他们三个出去，自己拿起内线电话，不知和哪些人通了半晌电话。然后，大首长的儿子派人把宋炯拉走，两天两夜不归。发改委的副主任神秘地告诉杜思宝，宋书记一定是和大首长的儿子一道，到更加丰富多彩的神秘之处活动去了。
宋书记回来后，仍然由那个接他出去的领导带领，一连几个晚上，分别去了不少地方送礼。司机必须去，发改委的副主任和杜思宝却没有资格跟着去。只有一次，他们要往一个古老的四合院送那块石条时，这一行五个人才一同前往。司机、杜思宝和发改委的副主任三个人当了一次民工，吭吭哧哧地把石条抬进了那个大院。除了见到一个年轻的小保姆，指挥他们把石条放在了一个地方，连个别的人影也没有见到，就退出了那个大院。宋书记上车前，就开始吹起了口哨，曲调仿佛是运动员进行曲。杜思宝想，这个人五花八门的，都是些下三滥的勾当。
十几天下来，宋书记和杜思宝的关系更加融洽了。他们到八达岭长城游玩时，站在烽火台上，宋炯好像诗兴大发，对着蓝天，大呼一声：
“啊，
长城——”
大家瞪着眼，等待宋炯的下文，半天没有说出什么来。
杜思宝催促他：“宋书记，把你的诗吟下去呀！”
宋炯憋了半天，嘟囔着说：“……真毬长！”
一行人开心地大笑起来，杜思宝奉承说：“宋书记，用这种句子更加耐人寻味了！”
宋书记非常得意，在下山的路上，特意问了杜思宝的出生年月，并且说，那我该称呼你为“杜哥”了。杜思宝忍了忍没有答应，当然也不敢冒昧地称呼宋炯为“宋老弟”，一任宋书记不再叫他杜局长，在“杜哥，杜哥”地胡称乱叫的同时，开他的国际玩笑，搞一些恶作剧。
等到发改委的副主任带去的那一个保险箱里的人民币花得差不多时，事情全部搞定了。
回来后，杜思宝对这一行的活动，一点也没有透露给范哲，范哲也不敢多问。
等杜思宝同孙丫丫幽会时，却喜不自禁地对情人说了不少进京的花絮。他告诉孙丫丫，原来以为大领导都是十分严肃的，可这个宋书记根本不像个首长，倒像个顽皮的大孩子，只是神通广大，非同凡响。尤其是到了北京，更加随和。因为在北京那个天子脚下，皇城根儿里，小小的一个市委副书记，根本算不上干部。
有一次，他们到一个“星期八”饭店的大餐厅用餐，和所有到北京的各色人等混同在一起，看不出来谁是处级、厅级干部。宋炯本来不喜欢讲普通话，这次却与那个漂亮的女招待，用半生不熟的普通话跟人家开玩笑。宋炯向人家要馒头吃，喊道：“嫂姐（小姐）——摸摸（馍馍）！”人家端上了小馒头，他又让人家端米饭：“嫂姐（小姐）——蜜蜜（米米）！”就这样比比画画，等菜上齐了，宋炯看到旁边有人吃饺子，又招呼女招待过来，下流地问人家：“嫂姐（小姐），睡觉（水饺）一晚（一碗）多钱？”那个漂亮的女招待听得见得多了，也不禁脸红，惹得杜思宝等人发笑。
孙丫丫听了这些笑话，笑得直擦眼泪，打着嗝儿说：“说什么大领导，其实都是人嘛！你们男人没有一个不是色眯眯的！”
说罢，两个人滚到了一起。那场肉搏战，比以往更加有力有趣。
事毕，孙丫丫正告杜思宝，这样的领导像个地痞流氓，还是少接近为好。杜思宝说，你以为那么好接近呀，我明显地感觉到，当我们的车辆还没有到市区时，宋书记就像变了一个人，架子大了起来。我一个小小的技术干部，他不早把我给忘了？
其实，宋炯并没忘记杜思宝。这个人很佩服有知识、有内涵的人才，况且他历来好朋好友，不改草莽英雄本色。到了唐都市任职，一直在外跑项目，没有同更多的人交往，认识的人，面比较窄。所以经常打电话邀请杜思宝去坐坐，并且还和其他几个“跑友”喝过几次酒。说心里话，杜思宝还是很喜欢这位领导的。
正文 第十四章
方苹苹怪小周：“巴结领导也不能不分场合，你总不能在厕所里见到领导，问吃了没有？”萧干忽然一阵眩晕，一头栽倒在了地上。孙丫丫顺手在杜思宝的屁股上拧了一把，笑盈盈地小声说，我让你来！冯司二说：“别看是公选，照样得跑跑。”一萧干在到环保局工作的第二年春天，终于病倒住院了。
局长拒签的那些饭单，其实只有36张，上面的饭费并不贵，平均不过500元，贵就贵在烟酒上，这些酒萧干都没有享用，因为他不怎么善于饮酒，并且在到了唐都市上任的那天，忽然一阵心绞痛，从此自觉主动地把那点少得可怜的酒量戒了。只有烟这玩意儿，是戒不了的，一直保持了下来。
俗话说，闲茶闷酒没事烟。对于萧干来说，并不确切。
萧干有喝茶的习惯，但不喜欢喝功夫茶，也就是极浓的那一种，这是他在当乡镇干部时就养成的习惯。揪上一小撮儿，丢在杯子里，有个颜色，是个意思就行了，这个习惯一直保持着。后来，他在一次到南方考察时，无论海口、三亚，还是厦门、武夷山，凡是有景点的地方，导游们总是把他们带到茶馆去，在那里见识到了功夫茶。在海南岛上，讲茶道的小姐首先声明，不能称她们为“小姐”，应当称茶艺师，或者干脆叫“小×”得了，他们哄堂大笑，知道小姐这一文雅的称呼在海南是含有贬义的。但这些茶艺师小姐毕竟漂亮可人，很有谈兴，更助饮兴，大家常常跑得嗓子冒烟时，坐在清凉的环境下，听一听小姐的莺声燕语，学一学祖国丰富的茶文化，品一品各地的名茶，是很惬意的享受。多少同志经不起诱惑，大包小包地采购一些不太讲究包装的当地茶叶，一是自己回来饮用，二是可以送人，行囊由瘪到鼓，都是这些小姐惹出来的。可萧干却没有感到饮浓茶的享受，喝了一次，就觉得心里发闷，一般是坐在茶馆里，装出个喝的样子，不怎么喝。在小姐的蛊惑下，也要买一些茶叶，主要是回来送人的。特别是三亚的那些所谓的“苦丁茶”，小姐说，能治疗多种疾病，一片叶子能喝上几泡子水，萧干带回了不少，并且留用的占大部分，其实自己的血压不高，血脂不稠，没有见到起什么作用。
在丰阳县熬了好多年，终于从组织部长到宣传书记时，经常觉得心里发闷，他试验了一下，只要不喝茶叶水，情况就会改善一些。于是，就过了一段民国时期蒋介石推行的“新生活运动”，只喝白开水。酒还是要喝一点的，烟抽得更凶，舌苔发白，吃什么都没有味道。到医院检查了一下，说是胆囊发炎了，医生告诫他不要饮酒，不要抽烟，用药调理。但是，不抽烟怎么能思考呢？不饮酒又怎么能停止思考呢？所以，萧干哪怕睡不着觉，也坚决地戒了一阵子酒，在酒场上无论怎么劝，就是不喝，声明自己是胆囊炎，不能喝，大家就不怎么勉强他。烟照抽不误，因为不抽烟真的头脑发涨，不会思考了。
萧干知道了自己的病根儿，喝茶的习惯又恢复了，男人们的三大嗜好“茶烟酒”，只有喝酒暂停了。
说暂停是因为确实不好停止，萧干就有两次被迫犯规。
一次是他到市委宣传部去，市委宣传部的女副部长陪同他吃饭，那个女副部长也不善饮酒，萧干说自己有胆囊炎，副部长就不勉强他，上了些“酸酸乳饮料”。谁知另外一个雅间有一个老乡，在市委办公室当副秘书长，听说他来了，也晕晕地过来敬酒，并且声明，我敬这酒，谁要是不喝，“俩字”！女副部长笑笑说，你这“俩字”吓不着人，可能是“可以”，也可能是“拉倒”，副秘书长冲口而出，我这俩字是“×他”！这政策当然是酒场上最厉害的政策，都是热血男儿，谁也不愿意做妇女工作。就连女副部长的脸虽说不红，却也在光天化日之下，受不了这两个字，竟然先喝了。萧干无奈，只得皱着眉头，痛苦地喝了几大杯。回到县里以后，吃了好几服中药，才调理过来。
又一次是在调整干部前，萧干隐隐约约得知，自己可能要朝前跨越一步，但弄不清组织上的意图，有可能是常务副书记，也可能是常务副县长。萧干想，两种都行，关键是能够干上。上级在用干部时，往往变数很大，自己只要能够向前进一步就行了。心里就开始期待着这一天的到来。
市委组织部分管县市区干部调配工作的那个副部长，有一天从省城归来，顺道拐到丰阳县打尖。正巧吴书记等几个领导不在家，萧干成为主陪。
席间，萧干开始敬酒时，用两只高脚玻璃杯，一杯倒满，一杯倒了一半说：“部长，我为了表示敬意，多喝少敬，我把这一满杯喝了，请部长务必赏光，给部下一个机会。”
副部长半玩笑半当真地说：“行啊，人是要有一点精神的，在酒场上，最能体现这种精神。”
萧干说：“部长讲得好！精辟！感情深，一口闷！组织部是干部的家，你是家长，我学一学《红灯记》里的李玉和，谢谢妈！这碗酒，我把它喝下去！”说罢，张扬地用右手拍了一下胯骨，举起酒杯，就要豪爽地一饮而尽。
正在这时，宣传部里那个曾经在分机室时和方苹苹谈恋爱，让机关里传了一阵子“干吗呀，乱摸人家！”趣闻的小周，现在已经当上了宣传部办公室的主任，也在这里帮助萧干陪客。这小子最有眼色，心疼领导，赶紧跑过来，冲着副部长说：“对不起部长，我们萧书记有病，不能喝酒，这杯酒我替他喝了！”
萧干眼一瞪，把酒杯蹾在桌子上，溅出了不少酒：“谁说我有病，胡扯八道！”
一句话，把小周伸出去的手噎在空中，尴尬无比地停了下来。
萧干从容地又把酒杯斟满，“咕嘟咕嘟”地喝了下去，一下子喝呛了，从鼻孔里蹿出了几滴，强忍着没有吐，满脸通红地又白了小周一眼。
小周本来要解释自己只是想替领导喝酒的，看着萧干痛饮，话咽在嘴边，没有解释出来，市委组织部副部长不愧是久经沙场的领导，连忙打圆场说：“你这小伙子，怎么说萧书记有病呢，这不是咒领导吗？”
小周鸡子叨米一样点头说：“对，对，是我说错了，我说错了，掌嘴，掌嘴！”把那只好久没有伸回来的胳膊顺势伸回来，朝自己脸颊上打了一巴掌。这场酒并没有因为小周说胡话而冲淡，大家兴高采烈地进行了下去。
事后，小周多天见到萧干就躲着走。并且对已经成为老婆的方苹苹说：“这是一次深刻的教训，同着上级组织部门的领导，千万不能说自己领导有病！”
方苹苹仍然用在分机室里工作时，那种半普通半丰阳土话的腔调怪小周：“是啊，你这个人就是死脑筋。巴结领导也不能不分场合，如同到厕所去，你总不能见到领导，讨好地问，吃了没有？”二萧干在县里工作时，吃好茶，喝名酒，抽烟只认“软中华”这一种牌子。到了市环保局，规格“刷”地降了下来。办公室供应的茶叶很次，是泡开后多大叶片的“毛尖”。烟是两条中档的招待用烟，根本不够萧干自己抽，幸亏县里的老同志们，都知道他有这个不良嗜好，给他带来一些杂牌子香烟，让萧干不至于断顿儿。倒是在喝酒上，招待人时，自己虽然不喝，也想摆摆谱儿，免得让丰阳县的老部下们嘲笑他不当家。所以，在办公室主任不到场的时候，全部点的是“剑南春”一级的二等名酒。
算下来，局长拒签的那些饭单，有三万两千多元。萧干想，我的妈呀，咋这么多呀？自己在乡镇时，对招待费是关注的，一餐下来，不过是三二百元。到了县里，从来不去考虑这方面的问题，自有下属去办理，想怎么招待就怎么招待。可到了市里，宾馆的档次高了，收费也水涨船高，加倍翻番。
萧干心里盘算，要是像乡镇那样，不过是一万出头，自己可以把县财政局长留下的那一万元，大不了不当钱顶上，再从肉里边挖补一下，自己完全可以支撑起来。可这三万多，就不是一个小数目了，真的让萧干除了心疼，另加上了头疼。又没有办法去找局长理论，这是局里的明文规定。萧干当时并非不知道，心里常常侥幸地想，自己终究是一个常务副局长，虽然并没有签字的权力，但局长这点面子还是会给的。不料想“零碎吃瓦片儿，打总屙砖头”，积累得太多了，不要说局长不给报销，就是自己掂起审批的笔来，也会打怵的。局长�