“好。”雷铁搬个小板凳在井边杀鸡。
秦勉到厨房里先把花生米泡上。
……
两天后，老宅宴请宾客。
老宅的院子里家盖了几间房，堂屋和天井里容纳不下太多人。因为客人多，请来的厨子也不止一人，老宅的一口灶台不够用，需要另外再砌灶台。晒谷场够宽敞，雷大强将设宴的地点安排在晒谷场上。
太阳没露脸，天阴着，幸运的是并无要下雨的迹象。
吃罢早饭，说好要来帮忙的村民们把柴禾，砖头，食材，借来的桌椅板凳，锅碗瓢盆等都搬到晒谷场上。一趟又一趟，晒谷场上很快热闹起来。雷向仁，雷向义和雷向礼兄弟仨用木头和布搭盖了一件简单的灶房。
大约辰时，从隔壁村请来的专门做席面的厨子就到了，带着帮手们处理各种食材。没过多久，晒谷场上就飘出一阵阵香味，炖的骨头，炸圆子，烧肉等各种食材的香味勾得孩子们在灶房外面打转，不想离开。有几个胆大的窜进去想偷几个圆子被赵氏逮住，骂骂咧咧的将他们赶跑。一转过身，她自己却伸手从盆里偷拿炸圆子吃。几个厨子很是不耻。
秦勉派了福婶和全婶去帮忙，暗示她们万一老宅的哪位有什么太过分的行为就找个借口离开。
巳时，三辆马车不疾不徐地从村外驶来，停在老宅门口。雷向智带着霍院长，龚夫子和刘夫子以及几个和他关系较好的同窗从马车上下来。雷大强，杜氏和卫氏三人客气又热情地将客人们迎进屋去坐。没过一会儿，雷向礼陪着里正出现，也进了屋。有这么几位有头有脸的人物在，雷大强和杜氏总算没出什么丑。
秦勉和雷铁还在家里。
秦勉忙着和棕熊培养感情，给它端水喂食，力争把它留下；雷铁则在一旁看着媳妇和棕熊培养感情。
到近晌午，估计快开饭了，两人才相携前往晒谷场。
晒谷场上摆了十几桌，看上去颇有些壮观。亲戚们都来齐了，老的少的，没有一个缺席的，一方面是来吃酒席，另一方面也借机和秀才以及秀才的夫子，朋友们套套近乎。村里的乡亲们来的略晚，都没有空着手，有的拎着一把菜，有的拎着几个鸡蛋……大家都是地里刨食的，不是什么有钱人，相互之间凑份子，都是这么回事。
秦勉和雷铁坐下没多大会儿，双飨楼派来的马车就踩着点到了。伙计们陆续从车里拿出几个多层的食盒，将里面还冒着热气的菜一一摆在两张上等席面的饭桌上。与此同时，秦勉家的下人们也抱着二十坛酒出现。
一看酒坛上的“一线天堂”，所有人都明白这是雷向智的大哥大嫂的“表示”，羡慕雷向智的同时，有些激动………如今谁不知道一线天堂的酒又好喝又贵，今日可是难得的机会。
双飨楼的伙计和下人放下东西后，一起到秦勉和雷铁跟前整齐划一的行礼，然后告退。
少顷，雷大强领着霍院长，里正等人过来。八面玲珑的知客笑容满面地要安排众人入座。
霍院长等人一看席面上的菜就知道是双飨楼的，这一桌上等席面包括四冷盘四点心八热菜一共十六道，放在双飨楼里至少得十五两银子。
秦勉和雷铁与霍院长，刘夫子，龚夫子等都有几面之缘，过去见礼。
霍院长对他们有很深刻的印象，乐呵呵地说着，“不必多礼”。
雷大强环顾一圈，颇为恼怒。他特意给邓家那边送了信，但邓家没有来人。以前邓氏那边的亲戚不来也就罢了，如今他儿子中了秀才他们还是不来，分明是不把他放在眼里。
如此想着，他不禁暗自瞪了雷铁一眼，对这个儿子更是不喜。
雷铁是什么人？当即察觉到他的目光，淡漠而平静地迎视。
雷大强狼狈地移开视线。
秦勉和雷铁被安放在中等席面上，和他们同一桌的是雷大刚和他的儿子以及雷小云的相公和儿子。雷小云的相公和儿子一心想巴着雷向智，对秦勉和雷铁很冷淡，秦勉和雷铁也不去自讨没趣，意思地敬了一杯酒就沉默地吃饭。
几个厨子的手艺还不错，做的菜别有风味。秦勉和雷铁很宽心的吃得饱饱的。吃饱后，两人散着步回家，晚上又踩着点过来吃晚饭。
吃完晚饭告辞时，雷向智暗中对雷铁使了一个眼色。
雷铁点头表示明白，和秦勉一起离开。
送走所有客人后，老宅的人抓紧时间收拾，洗一大堆碗筷，把从别人家借来的桌椅板凳一一还回去……燃了火堆在晒谷场上忙活了一个多时辰才完事。
翌日，吃过早饭，雷向智找借口将雷大强和杜氏叫进自己的房间。分家之事历来是长辈做主，是以，雷向智打算先说服雷大强和杜氏。
“老五，神秘兮兮的，什么事？”杜氏慈祥地看着小儿子。雷向智请他们坐下，“爹，娘，我要说的是一件很重要的事，但我希望二老不要太吃惊惊动了家里的其他人。”
雷大强听他说得郑重，神色一正，“你说，什么事？”
杜氏也连连点头，紧张地问：“是什么事？”
雷向智开门见山，“爹，娘，我想分家。”
“什么！”杜氏还是没控制住情绪，但很快反应过来，压低声音，急切地问，“老五，你怎么会有这个想法？”
雷大强不愿分家，但也舍不得和小儿子置气，忍着怒气说道：“先说说你的理由。”
雷向智道：“我是想让二哥，三哥，四哥和我都分开过。爹，娘，小娘和小妹，和我一起过。”
最后一句话使得雷大强和杜氏眼底都露出笑意，就知道小儿子是最贴心的。
“我想分家有几个原因。爹，娘，你们先听听，如果觉得儿子说的没道理，咱们再商量。”雷向智很清楚该如何说服父母，不慌不忙。
雷大强点点头，“嗯，你说。”
雷向智道：“第一，咱们家的人越来越多，房子明显不够住。咱们家人丁兴旺，爹娘以后肯定会孙儿满堂，总不能一直挤在现在这栋房子里。咱们左右隔壁都有人，就算想扩建也没有地方。”
雷大强不得不承认这一点。
“第二，爹娘年纪也大了，该享享福了。分家之后，爹娘和我一起过，就只需为我一人操心，不比现在轻松得多？娘，您说是吧？”雷向智挽着杜氏的胳膊，笑着道，“娘平常少劳累些，人就更年轻，儿子还指望娘一直陪着儿子呢。爹则一直是儿子的主心骨，儿子想和爹一起过。”
杜氏笑得合不拢嘴，嗔怪地拍拍他的胳膊，“就你嘴甜。”
雷大强乐淘淘的，已经心动。
雷向智再下一剂猛药，“儿子将来是要做官的。到那时，爹和娘跟着我一起，兴许还要搬到城里住，老家这里肯定得留人照应。到那时，留谁看家合适？不如现在就分了。”
到此时，雷大强和杜氏已经完全被说服，满脑子想的都是儿子做官后自己扬眉吐气，穿金戴银的模样。
但两人还有些顾虑。
“你二哥和二嫂肯定不愿意和你分开。”杜氏皱着眉，生平第一次觉得自己的大儿子令人厌烦。
雷大强的顾虑则是，“历来都有讲究，老人在，不分家。而且，一般分家，老人都是和长子过。如果我，你娘，你小娘和你过，而不是和你二哥过，村里人岂不是要戳我们的脊梁骨？”
“长子”，“二哥”，他这话说白了就是没把雷铁当他的儿子。如果秦勉在这儿，肯定会忍不住呸他一脸。再说“戳脊梁骨”，村里关于雷大强，杜氏，雷向仁和赵氏四个人的闲话还少了吗？
雷向智也明白自己爹娘在村里的名声不好，但不管怎样，父母对他并没有任何亏欠。更何况，子不言父过。
“娘放心，二哥和二嫂那边我有办法。”雷向智说完，看向雷大强，“至于爹，您也不用担心。我年纪是最小的，如今还在求学，对外只说二老对我不放心即可。”
这个理由也说得过去。雷大强和杜氏思索片刻，都点点头。
赵氏和雷向仁躲在门外，耳朵紧紧地贴在门上，听到隐隐约约的说话声，但很模糊，一个字都听不清楚，只好悻悻地离开。
雷向智又道：“爹，娘，择日不如撞日，我们今天就把家分了。二哥，三哥，四哥如今没有地方住，暂时还让他们住在这里，其他的该分的都分了，以后吃饭，干活也不再在一起。”
杜氏心里还有些怅然，分了家以后，很多活儿都需要她自己做了，但想到以后儿子当官了自己能穿金戴银的美好画面，立马将几分怅然挥散。
雷大强和雷向智商量，“老五，咱们家有水田十二亩，旱田八亩，你，你二哥，三哥，四哥各一份，我，你娘和小娘都还年轻，肯定也得分一份，这样一来就不好分了。”
雷向智知道自己爹的小家子气毛病又犯了，安抚道：“爹和娘平常给我的钱我省下了一部分，又买了几块田。”实则是多亏了大哥和大嫂对他的多番资助，这话他不会对父母说，说了只会给大哥和大嫂带来麻烦。
雷大强和杜氏一听，十分心疼小儿子。但他们平常给雷向智的钱并不少，此时让他们把买田的钱还给小儿子，他们也不乐意。如果还了，不就等于田是他们买的？
所以，夫妻俩都没吱声。
第123章 老宅分家
雷向智似乎没注意到他们的不自在，“所以，咱们家现在一共有十五亩水田、十亩旱田，爹、二哥、三哥、四哥和我，每人可分三亩水田和两亩旱田。其他的该怎么分，爹您说说。”
雷大强琢磨了一会儿，说道：“房予，目前各人还住在各人的房里，菜地和厨房可以共用；家里的钱……暂时不分，你四哥的亲事今年必须得定下来，最迟明天春上成亲，道时候要花一大笔钱。等你四哥成亲后，再分钱财。
老五，你看怎么样？”
雷向智点点头，“爹说得有道理，四哥年纪不小了，是该成亲了。”
“嗯。”雷大强对儿子的孝顺很满意，笑呵呵地道，“至于其他的小件东西，都好说，农具、碗筷什么的，按照人口分就行了。”
“好，我现在就去请里正。”雷向智说道。
雷向义和雷向礼在院子门口站着，能猜到雷向智和雷大强、杜氏三人在商量什么。看见雷向智出来，两人都紧张地看着他，生怕听到不想听的答案。
雷向智笑着对他们点点头。
雷向义松了一口气，“五弟，你在家里，我去请里正。”
“我去请大哥和大嫂过来吧。”雷向礼说道。
“好，有劳三哥和四哥。”雷向智微笑着道。
雷向义和雷向礼快步离去。
“哎？你们去哪儿？”雷向仁从堂屋里出来，正好看见雷向义和雷向礼面带喜色地离开，连忙喊了一声。
但没人理他。
“五弟，什么事啊？”雷向仁赶紧问雷白智。
雷向智道：“二哥，是好事，你要不要去把二嫂找回来？”
“喔，那我这就去。”雷向仁一溜烟跑掉，去找在别人家唠嗑的赵氏。
“五哥。”雷春桃从她房中走出来，有些担忧地看着雷向智。
雷向智很疼爱这个双胞胎妹妹，揉揉她的脑袋，温和地一笑，“放心，五哥会处理好的。”
雷向礼到悠然田居时，秦勉和雷铁在家里包饺子。雷铁擀饺子皮，秦勉包饺子，两人配合默契。
一见雷向礼脸上带笑，秦勉打趣道：“四弟这是捡到钱了？”
“让大嫂见笑了。”雷向礼不好意思地摸摸头，“五弟已径说服爹和娘分家，我来叫大哥和大嫂过去做个见证。”
“行。”秦勉拍掉手上的面粉，站起身，“五弟做事果然干脆利落。知道是怎么分吗？”
雷向礼摇头，“我没来得及问，不过我相信五弟会处理好。”
雷铁倒水壶里的热水洗手。秦勉的手一到秋冬就冰凉，他从不让秦勉沾冷水。
洗了手后，三人一起去老宅。
那头，雷向义也领了里正往老宅去。
村民瞧着这动静，心里有了一些猜测。几个妇人相携到雷大强左右邻居家里串门，以便及时掌握第一手消息。
秦勉、雷铁、里正、雷大强、杜氏、卫氏、雷向仁、赵氏、雷向义、钱氏、雷向礼和雷向智一共十二人在堂屋里坐定，雷春桃和丫鬟小喜在一旁看管着雷大宝、雷二宝和雷欣欣三个孩子。
雷向仁毕竞不是白痴，一见他们连里正都喊来了，而雷向义、钱氏和雷向礼三人眼中都含着喜色，立马猜到这是要分家啊！他的脸色霎时变了，阴着脸，打算先听听其他人怎么说。
赵氏和他不愧是夫妻，也看出了端倪，紧张地看着他，“相公……”
雷向仁拍了拍她的手，示意她镇定，两眼闪烁着利光，戒备地在所有人脸上梭巡。分家就分家，但一旦有让他不满的地方，他不会善罢甘休。
雷大强先朝里正一礼，“又要麻烦里正了。”
里正摆手道：“呵呵，举手之劳，不值一提。”
雷大强扬声道：“所有人都在这儿了，便都听我说说。大家都看到了，咱们家就这么几间房。如今卫氏和钱氏都有喜，家里很快就要添两口人。等老四成亲，家里会更拥挤。所谓‘树大分支’，今天我就做主将家分了。由里正做见证人并写下分家文书。”
还没说到关键的地方，因此，也没有人插话。
雷大强便继续说：“既然要分，就一次分好。老二、老三、老四和老五都分开，我、杜氏、卫氏、春桃和老五一起过。”
雷向仁立即跳了出来，“爹！您这是什么意思？咱们兄弟几个好不容易扶持着五弟中了秀才，怎么连一点光都没有沾到，就要这么分开了？这不合适吧？”
“是啊！”赵氏嘴一撇，眼角吊起来，斜睨雷向智，“五弟，你和爹娘刚才在房里嘀咕了半天——分家的事，该不会是你……”总算她还记得雷向智如今身份不同了，不敢说得太直白得罪了他。
里正眼观鼻鼻观心，不插话。
秦勉和雷铁两眼目视前方，似乎都在走神。
“五弟，真的是你？”雷向仁一脸受伤，难以置信地看着雷向智。
雷向智面不改色，“二哥，可否先听我把话说完？”
雷向仁板着脸，一甩手，“你说！””分家地事确实是我对爹和娘提的。”雷向智道，“除了爹方才所说的原因，还有一个重要的原因就是，这么多人住在一起，总是会有硅硅绊伴，分开了反而更亲近。我自然记得，这些年我能毫无后顾之忧地求学，全赖爹、娘、大哥、大嫂、二哥、二嫂、三哥、三嫂、四哥和小妹的支持。没有你们，就没有我雷向智的今天。”
雷向仁的脸色稍微和援，“你明白就好。”
“我就知道五弟不是那等忘恩的人。”赵氏一副对雷向智很满意的表情。
秦勉鄙夷地扫视雷向仁夫妻。谁着不出来雷向智的感激只是顺便带上雷向仁和赵氏。
“我问过三哥和四哥的意见，他们都愿意分家。”雷向智悠然道，“如果二哥同意分家，我愿意给二哥一百两银子资助大宝和二宝念书；如果二哥想和我一起侍奉爹娘，我当然是乐意之至，如此，这一百两银子我也能放心地用来求学。”
除了秦勉和雷铁，所有人都大吃一惊。
一百两银子！
雷大强和杜氏的第一反应就是后悔不该同意分家，但转念一想以后儿子做官会有更多的银子，便沉住了气。
卫氏富含深意地看向秦勉和雷铁，很快收回目光。她没打算掺和分家的事，不管怎么分，她都是跟着雷大强，而雷大强绝对不会和雷向智分开，她吃不了大亏。目前对她来说最重要的是平安地将孩子生出来。
雷向仁和赵氏都喜得一哆嗦，心砰砰直跳。
钱氏也是心头一跳，坐立不安。在她看来，五弟太偏心，既然给了雷向仁一百两，也应该给她相公一百两。
雷向义按住她的手，递去一个警告的眼神。
雷向礼和雷向义一样平静。兄弟俩都看得透彻，雷向智给了雷向仁一百两银子，并不是因为他和雷向仁更亲厚，反而是相反的原因。
至于雷向智这一百两银子是哪儿来的，一时之间，到倒是没有人想道要问一问。
“二哥，你考虑得怎么祥？”雷向智抿了�