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雷向仁、赵氏和雷大宝仨像比赛一样地嗑着瓜子。
“你们来得正好。”雷大强的手指点了点秦勉和雷铁，“老大，你五弟这次中了秀才是一件光宗耀祖的大事。我和你娘商量了一下，决定三天以后待客。”
杜氏接过话，“到时候要请老五的院长、夫子，亲戚。至于村里人，那些眼皮子浅的……”
秦勉笑了笑，被杜氏看见，皱着眉，一脸不悦，“老大媳妇，你笑什么？”
秦勉的表情既无辜又真诚，“我是为五弟感到高兴！”
杜氏不相信他的说法，但拿他没办法，继续说道：“那些眼皮子浅的肯定是全家人都来吃喝。这人数加起来不少。上等席面大约两桌，中等席面四桌，普通席面大约十桌。花费肯定不小。我们粗略算了算大概要七八两银子。”
雷向智蹙眉，“爹、娘，是不是太多了？咱们家是什么条件大家都知道，实不必充门面。”
这话雷向智开口才合适。如果是雷铁、雷向仁、雷向义和雷向礼中的任何一个开口，杜氏和雷大强肯定会认为他们不重视弟弟的大事。至于雷春桃，更不可能，未出阁的姑娘是没有资格参与家里的大事的。
“老五，”雷大强嗔怪地看着雷向智，“咱们雷家五代里只出了你一个秀才，理该大办！老大，你是家里的老大，你怎么说？这次请的客人可不止是亲戚和村里人，还有你五弟的院长和夫子，总不能让你五弟没脸！”
雷向仁插话道：“爹、娘，干脆就在双飨楼待客，多简单！”
赵氏两眼发亮，赶紧附和，“对啊，在双飨楼请客多有面子！大哥大嫂都是自家人，还能省一大笔钱呢。是吧，爹、娘？”
秦勉神色一冷，自我检讨以前是不是对雷向仁和赵氏太仁慈。
雷铁淡漠地看着杜氏和雷大强，等他们表态。
雷大强也觉得雷向仁的主意不错，正要点头，目光撞入雷铁冰冷无情的双眼里，一个激灵，瞪了雷向仁和赵氏一眼，怒斥道：“不说话没人把你们当哑巴！”
雷向智松了一口气。
雷铁道：“我和我媳妇出五两银子、二十坛好酒，另外包下两桌上等席面。”
雷大强微微点头，“你还能把你五弟放在心上，很好。还有，从双飨楼调一个大厨过来。”
“爹，此举不妥。”雷向智立即反对，迎上雷大强含怒的眼神，耐心地解释道，“双飨楼招待的客人都是一般人得罪不起的。万一因为少了个厨子误了贵客的事，便大事不妙。大哥所说的上等席面定然也是从双飨楼出，这已经是极为有面子的事了。”
雷大强一想也是，老五以后还要参加会试，不能现在就和老大弄僵，便点了点头，“爹听你的。”
杜氏补充道：“老大家的水果和鱼也要送些过来。”
雷铁没有理睬她。
雷向智站起身，“娘，您先和爹商量宴客的事。我和大哥、大嫂聊聊。”
杜氏如今是怎么看五儿子怎么喜欢，连连点头，“好，好，去吧。”
秦勉、雷铁和雷向智一起出了院门。
雷向智悠悠一叹，“可算是能喘口气了。”
秦勉明白他的言下之意，不好说什么。
三人慢慢地往村后走。
“五弟，接下来还有明年九月的乡试，可不要懈怠。”秦勉开玩笑地道。
雷向智微微一笑，“大嫂放心。只不过是考中秀才而已，原本我不打算宴请宾客。只是，今天报喜的事没有处理好，得罪了一些人，索性借着这个机会将那些人心中的不快纾解了。”
秦勉暗暗点头。雷向智看着有些书生的呆气，实则是聪慧之人，将很多事都看在眼里，能做出正确的分析，并找到合适的解决办法。这样的人很适合官场。或许将来雷向智真的能出一条辉煌的路。只要他的本心不变，便值得继续来往。
“你现在就和我们过去拿钱，顺便带些水果回来。”秦勉道。
雷向智对大嫂十分敬重，心底甚至有几分孺慕，笑着应下，“嗯，谢谢大嫂。”
进了悠然田居后，雷向智说道：“大哥，大嫂，这次我能在家里待十天再回书院，我打算宴过宾客后就建议爹和娘分家。”
“准备怎么分？”秦勉问。
雷向智道：“既然要分，二哥、三哥、四哥和我都分开，爹、娘和小娘愿意跟着谁就跟着谁。”
“你二哥会愿意？”秦勉很不以为然。
雷向智正色道：“大嫂、大哥，不妨和你们说句心里话，我想做官，只有做官才有机会实现我的抱负。我不怕家人跟着我享福，只怕有人会拖我的后腿。如果二哥和二嫂的性格是始终是那样，继续跟着我，只会带来麻烦。往轻了想，是惹是生非；往重了想，就怕还会惹上什么官司。等到那时再想和他们分开更难。素以，我打算趁这次机会，将二哥也分出去。他和二嫂分出去后，没有爹娘和三哥、四哥的帮助，便只能依靠他们自己，这对他们来说未必不是一件好事。”
秦勉赞赏地看了他一眼，有志气，“你能明白这一点就好。只是，想让二弟和你分开，很难。”
这是实话，平常雷向仁和赵氏可没少在村民面前吹嘘他的五弟有多厉害，等他的五弟将来做了大官他要跟着沾光什么的。都是一家人，有想沾光的想法很正常，但就怕他们不止会沾光还会惹麻烦。
雷向智点点头，“是。所以，我还需要大哥和大嫂帮一把。”
“我们能帮上什么忙？”秦勉不解。他和雷铁已经分了出来，并没有立场插手老宅分家的事。
悠然田居内，都是秦勉和雷铁的自己人，雷向智不怕他的话被传出去，当下，直言不讳，“我想向大哥和大嫂借一百两银子。到时候，给二哥两条路，和我一起过，没有钱；单独过，给他一百两银子。”
秦勉失笑。这确实不失是一个好办法。一百两不是一个小数目，以老宅为例，一辈子在地里刨食的话，两辈子也赚不到一百两。而且雷向仁和赵氏两人都是目光短浅之辈，平常在家里吃不好穿不好的，有相当大的可能会承受不住一百两银子的诱惑。
第121章 种族不同，如何相爱
“可以。”秦勉同意了，“阿铁，你去拿钱。”
雷铁茫然地看着他，“媳妇，我们家的钱不是你管着？”
雷向智忍俊不禁。
秦勉在雷铁腿上使劲拍了一巴掌，起身去拿钱。
雷铁跟了进去。
片刻，两人又一起出来。
秦勉将一张一百两的银票、一个五两的银锭和一个十两的银锭一起递给雷向智。
“你大哥说，你以后少不了和其他秀才学子应酬，花费不小。这十两银子你拿着傍身。”
雷向智看了雷铁一眼，眼眶微涩，“嗯……还要借大哥的文房四宝一用，写下欠条。”
写下欠条可以让双方都安心，以后交往起来也更坦然。秦勉啊没有说什么“相信你不需要写欠条”之类的话，让雷铁去取来笔墨纸砚。
雷向智在纸上认真写下某年某月某日他向大哥和大嫂借了一百两银子，最迟五年内归还，最后按下手印。
雷向智离开时，秦勉让雷秦乐给他摘了一篮子梨。
雷铁拿出自己的弓箭，背上背篓，“媳妇，我上山一趟。”
“好，别太晚。”秦勉知道他又要去打猎。最近，他的口味奇怪又多变，总是会突然想吃某种事物。有一次他忽然很想吃酸枣糕，雷铁二话不说骑马去镇上买。所以，雷铁养成了一个习惯，家里没什么事的时候就拿上弓箭去山上打猎，顺便摘些新鲜的野菜、野果等。
“知道。”
雷铁身材高大而健硕，上身穿着暗红色短打，下面是灰色长裤和兽皮中靴，简洁利索的装扮使得他的身形更显颀长。这样一道背影不疾不徐地走在村里，是一道别样的风景。
他的沉闷和冷淡使村民们不敢轻易接近他，但无法阻止他们对他暗中的关注。
张嫂一脸笑意地打趣已近五十的秀兰婶子，手中用力搓洗儿子衣服上的脏污，“婶子，看呆了？”
“你这婆娘！”秀兰婶子没好气地往她身上撩了几滴水。她方才确实是看入神了，不过是在惋惜。雷铁和他媳妇秦勉都是有本事的，怎么就成了夫妻？不然的话，他们中的任意一个配她家的二丫头都合适。当然了，她只是在心里想想，不会真的去打他们的主意。
河边只有秀兰婶子和张嫂两人。秀兰身子知道张嫂不是多舌之人，能放心地和她说几句心里话，“唉，我是在为我家二丫头发愁。”
“你家二丫头？小玉啊。”张嫂脑中浮出一位小姑娘的影像，“小玉人漂亮，干活麻利，对你们又孝顺，是个难得的好过娘。上你们家求亲的人只怕把门槛都踏破了。你有什么好愁的？”
“不是我当娘的吹牛，那丫头确实是极好的。”提到自己的二姑娘，秀兰身子一脸骄傲，“自从她大姐出嫁后，我们家基本就是她当家，把家里打理得井井有条。只是……唉，那丫头的性子实在是……”秀兰婶子苦闷地摇头。
张嫂附和地点头。如果一定要说小玉有什么不好的地方，就是太腼腆，别人和她说话，她多数时候只喊人，再羞涩地一笑就没话说了。这样的姑娘确实显得有些“软”。
“眼看她快十七了，再留就成老姑娘了。把她往外村嫁，我不放心；嫁给本村的吧，又没有合适的。愁啊。”
张嫂犹豫了一下，“其实，雷家的老四不错啊。”
秀兰婶子的眉头皱了起来，想着对方没有坏心，又将心底的不悦压下，淡淡道：“杜氏和卫氏都没资格做我家小玉的婆婆！我就想给小玉找个家里简单的。”
张嫂是个豁达的，看出她有些生气，笑道：“是我没想到那儿去，婶子别介意啊。”她家和秦勉家走得近，知道的事比其他村民多。秦勉和雷铁不但很照顾她家张大栓，还很照顾吴敌家、里正家。前些日子，雷家几兄弟包括最懒的雷向仁都经常上山砍柴，明显是有什么大动作。她估计是秦勉和雷铁给他们出了什么来钱的注意。如果小玉真能嫁给雷向礼，肯定能跟着雷向礼享福。不过，在秀兰婶子和秦勉、雷铁之间，她当然和秦勉、雷铁更亲近，所以，这些话，她不会对秀兰婶子明说，能这样暗示一句是她的极限。
“哪儿能啊。”秀兰婶子忙道，“你说的也没错，雷家老四是不错。对了，听说你家大栓现在在粉条作坊做事，还做了小管事？”
“嗯，是秦兄弟和雷铁兄弟看得起我们家大栓。”张嫂笑呵呵的。张大栓原本在昭阳县和流水镇之间跑车，接送到双飨楼吃饭的客人，但自从镇上开了一间车马行，他的生意就差了，就没再赶车。秦勉和雷铁得知这一情况后就让张大栓道粉条作坊做事，还让他做了一个小官是。张嫂和张大栓对秦勉和雷铁心存感激，所以，张大栓在粉条作坊非常尽心尽力。他们家如今能供几个孩子念书多亏了秦勉和雷铁。
秀兰婶子很羡慕。当初张大栓不过是在雷铁秦勉分家时帮了一把，秦勉和雷铁就对他们家一直照顾到现在。可见啊，好人确实有好报。
不说这两个妇人在这儿闲聊，说回雷铁，到了山上，一双锐利的眼睛四处搜索新鲜的野菜和果子，偶尔看到几朵蘑菇，都细心地挖起来放进背篓里。
不到半个时辰，他的背篓就快满了，里面最多的是绿油油的地菜，他媳妇说这种野菜用来包饺子很香。除此之外，还有很多板栗。他记得媳妇爱吃板栗炖鸡和糖炒板栗。
“嗷！”
一声狼嚎从身后传来，雷铁警觉地回头。
一点白从树丛里跳过来，蹭了蹭他的腿，显得有些焦躁，“嗷嗷。”
雷铁不解。
“嗷呜嗷呜！”
雷铁皱眉，顺着它回头张望的方向看去。
一点白咬住他的裤腿，把他往前拽。雷铁轻轻拍了拍它的脑袋，加快步伐。感觉到主人的安抚，一点白的躁动退却了一些。
一人一狼很快来到一颗大树下，看清躺在地上的庞然大物是什么，雷铁瞳孔一缩。
地上的动物有一身金色的毛发，体型健硕，保守估计四百公斤；硕大的头炉上，一对耳朵显得有些娇小，嘴巴张着，露出两排锋利的牙齿；因为腹部的血窟窿，四只强壮的脚掌一动不动，灰色的眼睛注视着雷特，充满凶狠和警惕。
这居然是一只金色的棕熊。
“嗷呜！”一点白将雷铁往棕熊身边拉。
雷铁举步走进，棕熊戒备地抬起眼，想抬起两只前掌攻击，“嗬……”雷铁身上蓦然发出一种迫人的气势。强者的威压使得棕熊一震，虽然还是警觉地盯着雷铁，却不敢动弹。
一点白不屑地看了它一眼，慢悠悠地走到它的身上。奇怪的是，棕熊对它纵容得很，宛如没有感觉到身上的重量。
雷铁从空间里取出一些灵泉水涂抹在棕熊的伤口上，顿了顿，用真元缓慢地修复它的伤口。
过了片刻，血被止住。棕熊感觉到疼痛减轻了，眼底的戒备才散去，软软地躺在地上，朝雷铁轻唤一声，或许是在感谢他。
雷铁犹豫了一下，将棕熊收入空间。
一点白跑到他面前，亲近地在他的腿上蹭了几下。雷铁将她也收入空间后，继续打猎。
太阳西下，雷铁匆匆下山，满载而归。
秦勉趴在二楼的栏杆上朝他扬手，“回来了？饭已经熟了，就等着你的菜。猎到什么了？”
雷铁把背篓打开让他看。
秦勉看到里面有很多地菜，笑眯眯地道：“我这就下来。”
雷铁将背篓放在门口，进了屋，插上门，将迎面而来的人带入空间。
“媳妇，你看。”
秦勉目吃惊地看着躺在地上的巨物，“金色毛发的棕熊？好，好威风的样子！”
雷铁暗暗点头。他就知道媳妇会喜欢。
一点白欢快地跑过来蹭了蹭秦勉又跑回去，在棕熊背上踩来踩去地走了一趟，趴在棕熊跟前，嘴巴和棕熊的嘴巴蹭了蹭。
秦勉看得目瞪口呆，半晌，痛心疾首地斥责，“一点白，不要犯糊涂。种族不同，如何相爱！”
浓浓的笑意在雷铁眼中翻腾须臾，他摸摸媳妇的脑袋，低头在他唇上啄了一口，“应是不小心。”
一点白大概听懂了秦勉的话，掀了掀眼皮，很是无语的模样。
秦勉瞅着棕熊那身绒绒的金色毛发，有点手痒，“阿铁，看它的样子很软。”
雷铁拉着他走到棕熊跟前，刻意站在他右侧，巧妙地挡住棕熊的头颅。
意外的是，棕熊对秦勉的出现无动于衷，看着他的眼神甚至有些温和。或许是察觉到他身上的气息和空间里的气息相似。
秦勉蹲在棕熊跟前，避开它的伤口，乐呵呵地在它背上揉搓。棕熊的毛发至少有两寸长，摸起来十分柔软。
“阿铁，不知道它愿不愿意让咱们家养。”秦勉期待地看着雷铁。家养一头熊，听起来就很威风！
第122章 雷向志论分家
“肯定愿意。”雷铁点头，注视着棕熊，心想：就算它不愿意，也要想办法让它愿意。
棕熊莫明地背心一寒。
一点白赞同地点点脑袋，“嗷呜。”
雷铁看着秦勉玩儿了一会儿，觉得如果媳妇的那双手是在摸他就好了。
“媳妇，我饿了。”
秦勉站起身，在雷铁唇上用力地亲上一口，意味深长地看着他，“怎么样？”
雷铁不解。
“俗话说‘有情饮水饱’，饱了没？”秦勉勾住他的肩膀，含笑看着他。
雷铁点头，亲回去，这次亲的久了些。
秦勉心里甜丝丝的，抱住他的腰。
虽然雷铁用灵泉水和真元帮棕熊处理了伤口，但棕熊毕竟伤得太重，又失血过多，还要养几天才能康复。
秦勉在空间里抓了几只鸡给棕熊做口粮，暂时将它和一点白留在空间里。
出了空间，雷铁问秦勉，“媳妇，晚上做什么菜？”
“想吃宫保鸡丁。”秦勉翻着背篓里的东西，“你先把野鸡处理干净，剔骨留肉，切成丁。再把地菜择干净，明天包饺子吃。”
“好。”雷铁搬个小板凳在井边杀鸡。
秦勉到厨房里先把花生米泡上。
……
两天后，老宅宴请宾客。
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