那主人是个五十多岁的老汉，不好意思地对他笑了笑，拽了拽手中的绳子，把小毛驴牵到一旁。
秦勉回了个笑，示意他不用在意，看到前面有好几个人卖牛，货比三家，最终看中一头两岁多的小公牛。是头水牛，牛角粗大而扁，两只大眼睛清澈得就像琉璃一样，应该是被主人特意清洗过，毛发乌黑而干净，看上去就让人喜欢。秦勉还是第一次看见这么漂亮的水牛。
请了市场上专管牲畜贩卖的牙子来看，确定这头牛并无健康方便的问题后，秦勉花了六两银子买下来，又给了牙子一百个钱。
雷铁果真如他所说听他的，期间没有丝毫异议，只用那双漆黑深邃的眼睛淡淡地看着他。偶尔与他的眼神对上，秦勉的心跳便不稳定。
但他的注意力很快就转移了，因为还要买不少东西。让雷铁牵着牛，他跑去买了一些蔬菜种子、两斤白糖和二斤五花肉，当然，没忘记买承诺的点心。最后到布店里取了两人的新衣服，这才牵着牛回家。
☆、028章 宠溺
因为赚了钱的缘故，秦勉的心情非常好。雷铁虽然还是面无表情的，但从他轻松的步伐也可看出他的心情不错。他背着买的所有东西，秦勉牵着水牛，一边走，一边不时抚摸它的背和脖子。水牛性格温顺，毫不介意他的骚扰，不疾不徐地往前走，时不时地甩一下尾巴，很是悠哉。
雷铁看得纳闷。
秦勉对他一笑，继续摸，言辞凿凿，“我这是和它培养感情，等和它混熟了以后再来镇上就可以把它当马骑了。”方才在市场上并没有看见马，毕竟是落后的古代，马大概是被朝廷作为军用物资控制着。
雷铁摇摇头，深思地看了一眼水牛，没说什么，目光落在小媳妇带笑的侧脸上。
归途所花的时间似乎总比去路短，似乎没用多久两人便到了山脚下，已能看到山下的村庄。
田里挥洒着汗水的庄户看到秦勉牵着牛回来，扭头和雷铁说话，都深感意外，低声议论起来，目光多落在水牛上，又羡慕又嫉妒。
“哎，那是雷铁和他媳妇吗？”张嫂子直起腰擦汗，只不经意地往出村的路上瞄了一眼就看到那两人，吃惊地拍了下自家男人。
张大栓手中的镰刀一歪，险些割到自己的手，无奈地瞪了眼自家婆娘，才向大路上看去，一愣，“是。”
张嫂子低声道：“那么大一头牛可不便宜，看来分家前雷铁果然藏了钱。”
张大栓心下不悦，皱着眉，低斥道：“别人家的事你管那么多！”
张嫂子知道他在担心什么，也不生气，笑着斜瞅他，温声道：“行了，我还不知道你在担心什么？就咱俩私下说说而已。放心，我不会乱说的。”
张大栓松了一口气，看自家婆娘的眼神也柔和了些，低头继续割谷。自家婆娘不是碎嘴的人，他能不知道吗？只是多提醒她一句，免得生是非。
“只这消息恐怕很快就要传到老雷家了，小俩口又要不安生了。”张嫂子摇摇头，很是同情秦勉和雷铁。
那边，秦勉和雷铁往村子走着，很快有人从田里上来和他们打招呼了。
“雷铁啊，你们家添大件了？这牛买得好，看着就健壮。”秀兰婶子一脸羡慕，边打量水牛，边称赞，清亮的嗓门透出一股子麻利劲儿。
雷铁点点头，“婶子。”
人际交往的事还得靠秦勉，当即对妇人露出一个亲近却又不过于热情的浅笑，“我和铁哥对牛都不熟悉，也看不出好坏，之前还一直担心会不会买了不好的，听婶子这么一说心里可算踏实了。”
不着痕迹地就捧了秀兰婶子。秀兰婶子听了心里舒坦，对村中唯一的一个男媳妇顿时多了几分好感，笑眯眯地道：“放心，这牛好着呢。我娘家养着两头牛，我对牛也熟着呢。这牛是不是健康的，一要看精神，看它这精神气还不足？二要看毛发，看这毛发，整齐又有光泽；这第三就要看步伐，步态稳健一定健康。最简单的方法是看食欲，能吃就没问题。”
秦勉点头，佩服地道：“婶子懂得真多。之前我们也是看见它吃新鲜稻草吃得津津有味才决定买下的。”这会儿，他隐约明白这位之前并不认识的婶子为什么忽然来示好了，她提到娘家有牛，也就是说自家没有，和他们的关系处好了，以后想借牛用用就容易开口了。
他拍拍牛背，又说道：“多谢婶子跟我们说了这么多，如果以后用得上它尽管开口。”
秀兰婶子这下是真正高兴了，暗赞这小哥聪慧，呵呵一笑，看着秦勉的眼神越发满意，“那婶子就先多谢你们了。你们走了这老远的路还累着呢，婶子不耽搁你们了。”
“婶子您忙着。”
继续往村里走，又有几个村民热情地打招呼。秦勉同样礼貌地回应着。虽然知道他们只是为了牛，但并不反感。只要村民们不再对他和雷铁指指点点，平白地坏人心情，借牛用用又有什么大不了的。
回到家，小虎懒懒地靠坐在椅背上，不时地挥一下手中的竹竿。意外的是，他旁边还有个同龄的小男孩，衣服上还沾着稻草的碎屑，蹲在地上玩虫子，嘴里不停地咋呼着什么，正玩得起劲，很是活泼的样子。
“小虎。”
小虎立马跳下来，冲秦勉一笑，眼睛不自觉地往雷铁的背篓上瞅，“雷叔叔，秦叔叔。”
另一个小男孩也站起身，看着秦勉和雷铁有点脸红，眼神游动，也跟着喊，“雷叔叔，秦叔叔。”嗓门还挺大。
秦勉怎么会看不出一个小鬼的心思，暗自好笑，但也没逗他们，从背篓里拿出两包点心。当时在点心铺子里本来只买一包打算给小虎，雷铁又拿了一包塞给他，他便买了两包。
他把其中一包递给小虎，打开另一包，里面有八块灰白的糕点，拿出四块给另外一个小男孩。
“辛苦你们了。”
“谢谢秦叔叔。”小虎喜滋滋地双手捧住点心。
那小男孩约莫也明白为什么自己得到的糕点少，嘿嘿一笑，“谢谢秦叔叔。”迫不及待地拿起一块咬了一大口，快速地咀嚼着。
秦勉看了，有些感慨。之前他尝过，这点心比起现代的不管是外形、颜色和味道都差得远，有商机。
“玩去吧。”
两个小鬼高兴地跑了，这下有东西向同伴炫耀了。
“秦叔叔，以后有事我还能给你帮忙。”小虎挥挥手跑远。
“这是尝到甜头了。”秦勉失笑。
“嗯。”雷铁等着他开门。
秦勉左手环手抱胸，朝他伸出右手，笑吟吟地看着他，不说话。
雷铁愣了下，掏出钱袋递给他。
秦勉用“孺子可教”的目光赞许地看了他一眼，接过钱袋，拿出钥匙开门。
雷铁又摇头，只怕自己都没发现自己眼底的宠溺。
☆、029章 雷铁的心意
雷铁放下背篓，接过秦勉手中的拴牛绳拴在一棵树上，搬了一捆新鲜稻草过来。
水牛低头咀嚼，甩着尾巴，似是十分愉快。
秦勉没离开，弯腰拿了一把稻草喂它吃，扭头对雷铁道：“你也和它亲近亲近，免得犁田的时候不听你的话。”
雷铁怔了怔，果真拾了一把稻草喂牛，抬起大掌，僵硬地抚了一下水牛的脑袋。
秦勉一愣，随即忍俊不禁，“哈哈哈……”他本来只是逗逗雷铁，没想到他还当真了。水牛的性格通常都很温顺，除非有人故意激怒它，否则是不会生事的。
雷铁隐约明白被戏弄了，依旧是波澜不惊的模样，只深深地看了他一眼，并不离开，而是又拿了一把稻草，继续喂。
秦勉笑着看了他一眼，隐约觉得两人一起喂牛有些尴尬，但不知为何，也没有找个借口走开，看着水牛吃完雷铁手中的稻草又吃自己手中的。
匆匆跑来的雷春桃远远地看到两人的肩膀似是挨着又似是没有，背影十分和谐，她停下脚步，俏丽的脸上浮起感慨之色。这一幕看上去就让人舒服，让人不想打扰。其实，大哥和大嫂生活在一起似乎也没什么不好。
踟蹰片刻，她才又继续跑过去，故意提高音量，“大哥、大嫂！”紫色罗裙上缀着的铃铛随之作响，十分悦耳。
秦勉立马丢掉稻草。雷铁的身躯僵硬一瞬，不自在地松开手才转过身，瞥一眼雷春桃。
“小妹，你怎么来了？”秦勉拍掉手上的碎屑，客气地问。这些日子他早已发现，未出阁的小姑娘出门在外都很避讳和男子走得太近，可见这里确实是封建礼法比较严格的时代，虽然雷春桃是他名义上的小姑子，但还是要注意影响。
雷春桃觉得自己打扰了两人，有些羞窘，“没什么，我……就是来和你们说一声，可能会有人来……找你们的麻烦……”越往下说她的脸越红，想到自家娘和二哥、二嫂、三嫂方才说的刻薄话就尴尬不已，但那是她的亲娘和亲二哥，她是晚辈，如何能在背后说人？但不提醒大哥和大嫂，她又于心不安，只得匆匆跑来。
说完，她又低头跑走了。
她所说的“有人”，秦勉和雷铁都心知肚明。
雷铁下意识看秦勉，见他安之若素，要么是不在意，要么是已有对策，便也不放在心上，回头看向水牛，心底有丝丝遗憾。
秦勉想起一件重要的事，“你买的宅基地在哪儿？”
雷铁暗松一口气。还以为他毫不在意……
“锁门。”
秦勉锁了门，看了看水牛，本来担心会被人偷，转念想到乡下人多朴实，而且不远处就是农田，田里很多人，放下心，跟着雷铁往村里走。
没多久就到了村西头。
青山村的房屋规划还算规范，基本成排，雷铁买下的位置在村西，一共三间，地上还留着里正上次丈量的刻痕。东边有邻居，西边是空地，不远处是一片小树林。
秦勉四下转了转，觉得这位置还真不错。老雷家在村东，住在村西可避开他们，少些龌蹉。二来，西边是空地，往北也是空地，以后万一想扩建也容易。他心下更觉得雷铁是个有主意的人。
“这地方不错。”秦勉一脸满意，对雷铁说道。
雷铁点头，“犁完田我就去买材料。”
秦勉道：“张哥懂得应该多些，你可以去问问他砖瓦之类的物件是个什么行情，别被人宰了。”
“嗯。”
墙后面探出一个妇人的脑袋，发现秦勉注意到了她，挤出一个笑，脑袋飞快地缩了回去。
秦勉估计那位是他们的邻居，现在倒没必要接触，等房子起来了再说。
两人溜达回去。
雷铁拿了锯子和弓箭，背上背篓，“媳妇，我去山上。”也没说干什么就走了。
秦勉便也没问，随口说了句“小心点”，拿来粗齿的木耙子翻晒谷子，因此没注意到雷铁听到他这三个字时身躯一震，回头看了他一眼才走，眼神比以往都幽深。
秦勉去菜园里摘了晚上要吃的菜，回到家后还没见到“有人”来找茬，颇有些意外。
但杜氏和赵氏几个不来碍眼他乐得自在，转身看到地上的山楂和苹果。
他砍来一根竹子，制作出数十根细长的竹签，抓了一把山楂洗净去蒂，切成两半，挖掉果核，将两半合上，从空间里摘了几个苹果，洗净，切成块。
他要做冰糖葫芦。这么多山楂和野苹果不能浪费不是？
竹签洗干净，串上山楂和苹果，每串两个山楂，再串一块苹果。一连串了十串，生火烧水。
水烧开后，加入适量的白糖，用中火慢慢熬制，不停地用铲子搅拌，当糖液泛起大量泡沫时，将串好的糖葫芦放进去快速地滚一下，然后把糖葫芦放进抹了油的盘子里。
冷却放置大约十分钟后，糖葫芦就做好了，颜色鲜亮，香味诱人。
听到屋外“砰”的一声响，他端起盘子，快步走出去，果然是雷铁回来了，正看着木墩子和砍断的竹子。在他脚边，躺着两根圆木。
秦勉拿起一根糖葫芦咬了一口，直点头，把盘子递到雷铁面前。
“尝尝。”
雷铁眉头蹙起，这东西没见过，但看上去就不像大男人吃的。媳妇端着盘子不缩手，他拿起一根，勉强咬了一口。
“又不是毒药。”秦勉好笑，“放心，不会逼你把这些都吃完的。之前在镇上没看到有卖这个的，我想着这东西是个新鲜玩意，酸酸甜甜味道不错，做来卖怎么样？”
“嗯。”雷铁一直皱着眉，那模样确实像是在吃毒药，在咬到苹果的时候才舒展开。
秦勉看得明明白白，山楂他都是一口直接吞掉，吃到苹果才会咀嚼入腹。
“这些木头用来做什么？”秦勉其实也不喜欢吃甜的，今天只是图个新鲜。
“有用。”雷铁回答得含糊，“还要去一趟。”
秦勉看了下天色已不早，“别太晚。”
“嗯。”雷铁快速吃掉糖葫芦，拿出背篓里的野鸡，匆匆离开。
秦勉把野鸡处理干净后，就手又多做了一些糖葫芦，但没再用空间里的苹果，去核太麻烦，这一过程也省略了。最后数了数，一共六十多根。
雷铁早已回来，正在外面把木头锯成一块块木板。
秦勉拿稻草扎了一个紧实的架子，把糖葫芦一根根地插在上面。
雷铁看了几眼，若有所思。
忙完，秦勉又开始做晚饭。一大锅板栗炖鸡，浓香诱人。做好后，他盛了一大碗递给雷铁。
“送去那边。”
雷铁一愣。
秦勉知道他在疑惑什么，笑道：“我们还要在村里住下去，总不能真的和那边结仇。面上过得去就行，免得落人口实。”
说完，他冲雷铁挤眼睛，“这会儿田里忙碌的人正陆续地往回走，你挑着人多的地方走。”
雷铁眼中掠过一丝笑意，摸了下他的头。
秦勉摸摸鼻子，转身进厨房，“咳，我还要做别的菜。”
这个月要给老宅那边的二百文钱早就准备好了。但杜氏是蛮不讲理的人，就算这碗菜化解了这次的麻烦，还会有下次。那二百文钱就留着下次再堵她的嘴。
果然，直到第二天早上，老宅那边都没有人来找麻烦。
秦勉一大早起床，雷铁已不在床上，看到牛不见了，他吓了一跳，跑回屋里看到犁也不在，放下心。
正要进屋，他无意中瞥见靠放在墙上钉在一起已有了板车雏形的几块木板，又惊又喜。
早饭做好还不见雷铁回来，他端了饭送过去。
雷铁果然吆喝着水牛正在犁田。那水牛确实温顺，拉着犁不疾不徐地往前走。一亩的地已犁了一半。
“铁哥，吃饭了。”
雷铁将牛绳系在木桩上，走过来。
“我看到屋外的几块木板了。你是要做车吗？”秦勉问。
“等有钱了再给你买新的。”雷铁看了他一眼，闷声说了一句，接了碗。
秦勉不由一乐，笑出了声，一时也不清楚心里到底是什么滋味，换了话题，“我一会儿去镇上卖糖葫芦。”
☆、030章 第一次“交锋”
“等我送你。”雷铁闷头吃饭。
“不用，我能——”
“送你。”雷铁不松口。
秦勉想到，从村里到镇上不算近，又是忙季，路上没有什么人，万一遇到野兽或者有人劫道确实不安全，“也好。对了，我们的菜地开在哪儿？眼看就要冷了，再不种菜的话冬天就没得吃了。”
雷铁想了想，“旱田分出半亩。”
秦勉道：“咱们的田太少了，分出半亩种菜却也无妨，以后银钱足了再多买几亩田便是。”
“嗯。”小媳妇也是个有主意的，雷铁没意见，想了想，还是解释了一句，“太早没人吃甜食。”
秦勉恍然，一大早的谁会买零食吃？这确实是他忽略了。
等雷铁吃完，他拿了碗回家，经过晒谷场时，小虎和昨天那小男孩眼巴巴地看着他，他顿时失笑，朝两人招招手。
两个小鬼兴冲冲地跑过来。
“秦叔叔。”
“我这儿只要两个人就够了。”秦勉生怕小虎把村里的小孩都叫来。
两个小鬼人小鬼大，明白他的意思，拍着小胸脯保证，“秦叔叔放心，来的人多了我们分到的东西就少了。”
秦勉这才知道另外一个小鬼叫狗蛋，是小虎的堂哥，两人玩得好。
“我要走时再叫你们过来。”
雷铁犁完一块田回家，差不多是十点多。秦勉锁好门，用干净的布