“哥哥好厉害，这么快就猎到了。”雷锐麟已跑出很远，羡慕地说了一句扭转身，继续寻找猎物。
“阿铁，你看好锐麒。”秦勉说完，紧跟在小儿子身后。
秦锐麒策马跑到梅花鹿跟前，献宝地看了一眼雷铁。
“不错。”
雷铁的表扬很简单，但秦锐麒仍然很高兴。
雷铁捡到起猎物，拔出羽箭放回大儿子的箭袋里，把猎物绑在马上。
“老爹，我们继续。”
“嗯。”
父子俩随便挑了一个方向往前跑。
远处，雷锐麟不甘心地一只约莫五十多斤的野山羊穷追不舍，和秦勉一起将它堵住。
雷锐麟正要放箭，一只红头羽箭兀然从远处飞来，先一步射中野山羊。
秦勉皱起眉，回头一看，一位十一二岁的紫衣少年一脸傲慢地坐在马上，不紧不慢地放下手中的弓；他在旁边还有一位华服男子，约莫二十四五，脸上的神色有些无奈。
“见过镇国公夫人、安平县公。”年轻男子在马上抱拳。
秦勉淡声道：“不必多礼。”
雷锐麟瞪着少年，不满地道：“你是何人？为何抢我的猎物？”
少年策马走近，将猎物捡到起来递给年轻男子，扬声道：“陈博东。你的猎物？你自己技不如人怪谁？”
“陈博东？”雷锐麟淡定地挑眉，“陈博南的哥哥？”
陈博东脸一沉，喝道：“大胆！你竟敢直呼我的名字？”
雷锐麟环手抱胸，嗤笑一声，慢悠悠地道：“为何不敢？你虽是大皇子殿下长子，却无封号，本公子则是皇上亲封的安平县公。到底是谁大胆，或许可以请教一下皇上。”
秦勉微微一笑。
“你！”陈博东脸色一变，握住缰绳的手因为太用力变成了青白色，咬牙切齿道，“雷锐麟，我们走着瞧！”
到底还有些理智，他调转马头跑远。
雷锐麟朝他做了一个鬼脸，对父亲眨眨眼，悠哉地策马跟上。
秦勉猜出儿子的打算，暗笑不已。
年轻男子回头看了一眼，目光从秦勉身上掠过，不好说什么。小孩子的纷争，他还是不要插手，否则小问题也会变成大问题。
陈博东很快发现雷锐麟跟在他后面，脸色铁青。
这时，一只漂亮的银黑勿窜进众人的视线里。
陈博东大喜，连忙抽出一只羽箭。谁知，他还没有来得及放箭，一支利箭“嗖”的从他身后射过去，从银黑狐脆弱的脖颈穿过。银黑狐一命呜呼。
陈博东猛然回过头，看见雷锐麟收势的动作，气急败坏，“雷锐麟！你敢抢本公子的猎物！”
“你自己技不如人怪谁？”雷锐麟不慌不忙地回了一句，骑着小马跑过去，捡起猎物递给秦勉。
陈博东憋屈之极，“你！”
秦勉旁若无人地将猎物放进褡裢里。
雷锐麟朝陈博东吐吐舌头，一夹马腹，扬长而去。
“哼！”陈博东恼羞成怒，一拳砸在旁边的松树上，积雪簌簌扑落。他一扯缰绳企图追上雷锐麟。
年轻男子连忙拦住他，“博东，冷静点！莫看那小子年纪不大，力气倒是不小。你没看到他刚才的那一箭居然射穿了银黑狐的脖子？必然是用了内力的。”
“舅舅，你还真以为方才放箭的人是雷锐麟？”陈博东不以为然，“一定是镇国公夫人。”
年轻男子摇摇头，“镇国公夫人离安平县公有两丈远，不可能在短短几息间完成靠近安平县公、从安平县公的箭袋里取箭、放箭再回到两丈外的马上这些动作。”
陈博东无言以对，转而说道：“他爹抓了我爹，他就是我的仇人，难道就这么放过他！还有，皇爷爷最近对我很是冷淡……刚才那只银黑狐我本想猎来送给皇爷爷的。”
年轻男子暗自叹息，没说什么。大皇子叛国乃是大罪，皇上没有株连到大皇子府的其他人已经是不幸中的万幸。陈博东若是继续针对雷锐麟，只会惹得皇上更为不快。
秦勉和雷锐麟都没有把这个小插曲放在心上，在树林上奔跑了近两个时辰，雷锐麟一共猎到一只银黑狐、五只野兔和一只山鸡。秦勉主要是陪儿子，什么都没有猎。
“爹爹，我饿了。”雷锐麟还有些心疼小马驹，从马上跳下来，揉了揉它的脑袋。
小马驹亲昵地蹭了蹭他的小胸膛。
秦勉问：“你是想回营地还是就在这里吃东西。”
雷锐麟道：“回营地，让小马也吃些草料。”
秦勉便将他抱到自己的马上，牵着小马驹返回营地。
营地里正在做饭，飘起阵阵香味。
雷铁和秦锐麒早就回来了，不知从哪儿弄来一堆柴禾，在偏僻角落收拾出一块干净的地方，燃起了火堆，上面架着四只野鸡，已烤了很久，颜色酥黄，还滋滋地冒出油，令人垂涎。
秦锐麒坐在雷铁对在，手中两根棍子上串着两只鱼，大概是从伙房里拿来的，不过有点糊。
“老爹，我饿了！”雷锐麟跳下马跑过去。
秦勉将缰绳丢给侍卫，不紧不慢地跟上。
“等着。”雷铁目光扫视媳妇和小儿子一遍，确定他们没有受伤，收回视线，从腰包里拿出一瓶调料洒在烤鸡上，用小刷子涂抹均匀后继续烤。
秦勉一屁股在他旁边坐下，双手托着下巴，笑吟吟地看着他，等着吃。
雷锐麟掏出两包牛肉干，递一包给哥哥，给两位父亲各喂了一根，兄弟俩脑袋挨着脑袋，一边吃零嘴，一边小声地说着话，主要是雷锐麟在给秦锐麒讲遇到陈博东的事。
第200章 告一段落
秦勉和雷铁听到雷锐麟出鬼主意教训陈博东被秦锐麒以一句“不必与丧家犬一般见识”劝住，就没有插进兄弟俩的对话里。
雪还在下，雪花好似一朵朵蒲公英，连绵不断地飘落，一靠近火堆就消失得无影无踪。
“媳妇，饿了？”雷铁抬手拂去媳妇眼睫毛上的雪花。
“有点。”
雷铁看了看四只烤鸡，撕下一只已经烤熟的鸡腿递给他。
秦勉将鸡腿送到他嘴边让他咬了一口后才开吃，边吃边赞许地点头，“味道不错。如果能喝点酒就好了。”
原来他的计划是，只有他们一家四口，找一个下雪天去打猎，打到什么猎物后一起动手处理，喝着小酒，吃着烧烤，比如烤点肉，蘑菇，土豆，鱼什么的，必然颇有一番趣味。没想到计划被孝惠帝打乱，周围这么多人在，一点都不自在。
雷铁完全明白媳妇的踞，安慰道：“以后还有机会。”
“嗯。”秦勉将鸡腿啃得干干净净，他家男人的手艺真好，骨头和肉轻易地就分离了，而且肉还又软又香，一点都不塞牙齿。
“老爹。”雷锐麟见父亲已经吃上了，眼巴巴地凑过来。
雷铁又撕下两个鸡腿递给两个儿子。
李公公从孝惠帝的帐篷里出来，手中捧着一个托盘，托盘里放着四碗热气腾腾的汤，环顾一圈，看到秦勉一家人，面含笑容地走过去。
“镇国公、镇国公夫人、小世子、安平县公，皇上让杂家给各位送汤来了。这是御厨刚做好的浓汤，热乎着呢。皇上免各位谢恩。”
雷铁朝孝惠帝的帐篷抱拳，“多谢皇上赏赐。”
秦勉将托盘接住。
雷锐麟笑眯眯地撕下一个鸡腿递给李公公，“李公公，请你吃。老爹烤的，可好吃了。”
李公公眉开眼笑地接下，“哎，多谢安平县公！”
秦勉尝了一口汤，里面有荤有素，确实鲜美，而且营养丰富，让雷铁和两个儿子把汤喝完。
尽管他们特意避在角落，还是引起许多大臣的关注，光是“羡慕”二字已不足以形容他们的心情。
“那才真正叫‘会过日子’。”
一位老臣感慨了一句，引得身边不少人都出声附和。
围猎的三日，秦勉一家四口过得非常开心。秦锐麒和雷锐麟如他们所说，给孝惠帝分了一份猎物，惹得孝惠帝开怀大笑。
很多大臣不明白孝惠帝为什么这么喜欢这对双胞胎。论相貌，长得比秦锐麒和雷锐麟更可爱的小娃娃不少；论聪明，比小兄弟聪明的多得是。还是说，孝惠帝之所以喜欢亲近这两个小孩不过是为了拉拢镇国大将军？却不知，事情并没有这么复杂。孝惠帝只是喜欢秦锐麒和雷锐麟将他当做普通的“伯伯”来相处，只有在这两个孩子面前，他才能像普通人一样的轻松。
从猎场回来后，秦勉开始为过年忙活。虽说家里有下人，但有些年货还是要亲自准备，过年才会更有年味，比如，做给自家人吃的各种点心。
腊月二十九上午，雷向义和雷向礼两家人抵达京城。
雷向智派了人到镇国公府通知。
秦勉一家人收拾一番，乘坐马车来到雷向智府上。
雷向义一家包括雷向义、钱氏、女儿雷欣欣、儿子牛牛，雷向礼一家包括雷向礼、孙氏、儿子砖头，一共七口人，再加上行李，一共三辆马车。秦勉一家人到时，他们已经收拾干净，正堂里正热闹。
雷向智和卫氏一直防备着雷大强又说一些不过脑子的话。
雷大强不知是开窍了，还是另有打算，对秦勉一家人的态度意外地正常——既不冷淡，也不热络。
秦勉很是松了一口气。
中午饭是在雷向智家吃的，没有闹出什么不愉快。
转眼就到了过年，秦勉一家和以前一样热闹。秦勉古怪的主意又多，一家人的娱乐节目十分丰富，开开心心。
年初一，文武大臣和诰命夫人们进宫拜年，秦锐麒和雷锐麟又得了不少好礼物。
从初三开始，按照亲疏关系挨个地到亲戚朋友家过年，少不了收礼和送礼。
初三这天，雷向义三兄弟三家到秦勉家拜年。秦勉很大方地给所有小辈都送了一个五两银子的长命锁并封了一个二十两银子的红封，也算是对无法招待雷向义和雷向礼两家在京城好好地玩一玩的补偿。
初四，秦勉和雷铁到雷向智家做客。担心闹出什么不愉快，两人没有带秦锐麒和雷锐麟。
后来发生的事使得秦勉相当佩服自己有先见之明。
雷大强果然不可能安分。原来雷铁成了镇国公他就一直耿耿于怀，等雷铁和秦勉从战场上回来秦锐麒和雷锐麟都有了封号，单论品级甚至地位比雷向智还高，雷大强可不就心里又不舒坦了？
本来众人围着桌子坐一圈，吃吃喝喝，说说笑笑，气氛相当愉快，雷大强忽然就开口要雷铁和秦勉走走关系将雷向智的品级往上升升。以秦勉和雷铁的身份做到这一点确实不难，但雷大强这话让雷向智情何以堪？就好像雷向智不找关系的话就升不上去一样。但事实是，雷向智是一个有真才实干的人。更何况就算雷铁和秦勉不主动为雷向智找关系，其他官员看在他是镇国公弟弟的份上，少给他使些绊子、多给他一些机会，升官是迟早的事。
雷大强的话一出口，雷向智脸上霎时一片惨白，怒气、耻辱、羞愧和恼怒各种情绪复杂地交织在眼中，最终被他理智地隐藏。
印象中这还是秦勉第一次见到他的脸色这么难看，可见这位一向文质彬彬的年轻人确实气得不轻。
为免尴尬，也为免被波及，秦勉赶紧找借口拉着雷铁跑了。
在练武场上和哥哥切磋的雷锐麟一脸纳闷地问秦勉，“爹爹，您干什么呢？怎么鬼鬼祟祟的？”
“雷锐麟，怎么和你爹爹说话？”雷铁脸一板。
雷锐麟赶紧神色一敛，两手抱拳，一本正经地重新发问，“爹爹，敢问您老人家在做什么？何以跟逃命一样？”
秦勉抬手给他一个脑门崩，“臭小子！你爹我就喜欢那么走路，不行吗？”
雷锐麟可怜兮兮地捂着脑门，“行——”
……
初五，秦文才到镇国公府拜访，向秦勉和雷铁讲明当初秦勉失踪的内幕以及秦俭的下场。秦俭仍然在天牢里关着，这辈子是不可能出来了，秦文才为了给秦勉一个交代，在族谱上划去了秦俭的名字，即，将他赶出了秦家。
秦文才提起让秦勉认祖归宗，秦勉婉拒了。不知秦文才是怎么想的，居然没有坚持，只说只要他过得开心就好，单独和雷铁聊了近半个时辰后就告辞了。
秦勉问雷铁，他们聊了什么。
雷铁毫无隐瞒，无非是向秦勉道歉，还讲了秦勉十二岁之前的一些事，并且警告雷铁，如果对秦勉不好，秦家会将秦勉带走。
看得出秦文才对他的嫡子确实是真心疼爱，秦勉越发觉得不和他们相认是正确的选择。大不了在以后秦家有难时，他和雷铁帮他们一把，算是偿还用了原主身体的恩情。
正月初六，皇帝开笔，恢复上朝，首先处置大皇子陈闯。
大皇子的事涉及到皇家的脸面，是以在处置时只说大皇子犯了谋反大罪，未提通敌叛国之事。最终，陈闯被圈禁在大皇子府，只能日夜活在监视之中，并终生不得出府。
第二件大事就是君臣商议如何在和土罗国的谈判中为大夏国争取最大的利益。最迟到四月，开春化冻，土罗国会派使者团前来大夏。
秦勉和雷铁已经打定主意，等到和土罗国的谈判尘埃落定就辞官。虽然，这可能会很难。
雷向义和雷向礼两家人在京城过了元霄节才打道回府。秦勉给他们准备了满满四车的京城特产，除了送给他们的，就是送给村里和他家关系较好的村民。
没想到，雷大强和卫氏也和他们一起回青山村。
秦勉大感意外，问了雷向礼才知道雷向智和雷大强吵了一架，彻底闹翻了。雷向智和雷大强明说，如果他愿意老实地待在青山村，每年会给他一百两银子养老；如果雷大强还想继续留在京城也不是不可以，以后只每月发二两银子的月钱，除此之外，别想得到一个铜板。
两条路雷大强都不想选，雷向智设了个局让雷大强犯了个错，被巡逻的官兵抓进了牢里。
雷大强这才明白已经寒了小儿子的心，加上卫氏在一旁劝说，只好选了第一条路。
卫氏如今十分后悔嫁给雷大强。雷大强好吃、懒做这都不是问题，问题是太愚蠢，将最有出息的两个儿子越推越远。如果雷大强知道拉拢两个儿子，不会落到今日这个下场。
用秦勉的话说就是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
雷大强一行人离开不到三天又狼狈地返回，竟是在途中遇到劫匪，雷大强吓傻了，痴痴呆呆。雷向义和雷向礼无法，只能又将他和卫氏以及卫氏的两个孩子送回来。
雷向智找来名医为雷大强诊治，得知雷大强确实痴傻了，将来恢复的可能性只有半成。雷向智无法说服自己，那一刻没有松了一口气的感觉。在京城的这四年，他过得比以往熬夜苦读的十年还要累，如今，他才觉得自己是自由的。
卫氏也仿佛卸下千斤重担，雷大强痴傻了对她来说是最好的结果，只要她维持和雷向智的关系、以后再找机会修补和雷铁一家的关系，她的一儿一女将来的前程都不会差。
自此之后，雷大强只能像一个大号的婴儿一样活着，再也不能给任何人添堵。
秦勉是一丁点都不同情他，只感慨了一句“果然是祸害遗千年”。
第201章 请辞
岁月匆匆，如白驹过隙。
三月中旬，土罗国使者团已经出发的消息传到京城，于四月中旬抵达。
大概是想表达土罗国的诚意，又或者是土罗国皇帝对其他人都不放心，这一次居然是土罗国的皇帝仁光帝亲自出马。
仁光帝和孝惠帝年岁相仿，但在保养上比不过孝惠帝，明显比孝惠帝显老，不过，人高马大，身躯彪悍，只看外表，更像一员武将。使者团排场极其盛大，仁光帝的銮架镶金嵌银也就罢了，顶部四檐每隔几寸就垂挂着一粒鹌鹑蛋大小的宝石，在春日和煦的阳光下，璀璨生辉，能闪瞎人眼。不仅如此，两千人的队伍，所有士兵都骑高头大马，气势十足。
易了容的秦勉就在人群后，搂着同样易容的雷铁的腰，贴在他耳边嘀咕，“我看这仁光帝就是一个大、傻、逼。这不是明摆着对皇上说‘快来宰我’、‘快来宰我’？”
雷铁眼中笑意浓浓，爱极媳妇神采飞扬的模样，“嗯，是傻。”
銮驾里的仁光帝面上挂着平和的笑，不着痕迹地扫视街道两边欢呼的大夏国老百