麦芽瞧出她有话要讲，可一定也不是什么好话，她不说，她自然也不去问。
孙氏很快切完了兔子肉，把案板拿到外面洗了，之后回来再剁野鸡，想了想，又道：“芽啊，你说，你这两个兄弟年纪也不小了，特别是狗剩，这么好的年纪，要是在家里荒废了多可惜，是不是得让他上个学，念点书啊？”
麦芽听出她话里有陷阱，只含糊的嗯了声。
孙氏不把她的反应放在眼里，“我们村没有学堂……”
麦芽笑着打断她，“舅妈，你菜切好了没？我要烧大锅，要做米饭哩！”
孙氏嘴一撇，不高兴的把盘子递给她，“好了，都快剁好了，给你！”
麦芽笑着接过东西，只当她刚刚说的话是耳旁风，她一个字也没听到，转身就去忙着拌兔子肉跟野鸡肉了。拌好了之后，放进大锅里，跟米饭一块蒸。之前她熏的小咸鱼也一并搁在锅里，总共蒸了三样菜。
盖了锅盖，不等孙氏再跟她讲话，她便去烧火，小黑狗就趴在她脚边打着滚，麦芽笑着揉揉它的小脑袋。
孙氏眼见又被她忽视了，气的搁下菜刀，出去了。
麦芽瞧了眼她的背影，对着小黑狗说道：“瞧见没有，她是想把两个娃放到我们家，让我们给她看着，让两个娃在孙夫子这里上学，然后，她在家就快活了，你说是不？”
小黑狗哪里听懂她的话，翻个身又去睡觉了。
“世上哪有这般好事，我家事情多的都忙不过来，哪有时间看她的娃，她分明是想把娃甩给我们，小黑，你说我做的对不？”
小黑狗还是无语。
不管对不对，麦芽都不能让孙氏的贼主意得逞，她想的未免太美了。
孙氏在麦芽那里没讨到好，借着机会，又到田氏跟前念叨。先说自己多么的不容易，又说她弟弟孙茂才，多么多么的没用，她自己有多么多么的可怜。她说这些无非是想田氏心生愧疚，好心甘情愿的帮她带两个娃。
可每回她说到关键之处，麦芽都会凭空插一句嘴，打断她的话。几次之后，田氏就明白她这位弟媳妇想的是哪门子歪主意，便也就不理她了。
其实孙氏这回之所以到田家来过中秋，一方面是为了蹭好饭吃，另一方面就是为了娃上学来的。也并不是狗剩他们真的没地上学，离他们村不远的邻村就有个学堂，只不过那学堂较为正规，要收钱。
她听说孙夫子收束脩就是意思意思，加上离田家又近。如果既能让娃上学，又能把孩子丢给她姑带，岂不是一箭双雕？她这想法，麦芽早看出来了。
麦芽也不是心狠，不想让这两个弟弟上学，只是她家实在太忙，明年还得开荒栽树，要是再分出人来看两个小娃，那还干什么活呀。万一孩子受点伤，或者出了点小状况，那还了得，孙氏不来吵闹才怪呢！
所以，还是现在狠点心的好。
孙氏一直没能得逞，连午饭吃的都不安静，净找茬，不是这个咸了，就是那个淡了，总之都不合她胃口。
本来大过节的，田氏不想跟她计较，可一瞧她这副样子，气就不打一处来，“你要吃就吃，不吃拉倒，一顿饭都吃不安生，你到底想干啥？”
田和菊这时冷不丁的插上一句，“她就是想找茬呗，否则还能干啥。”
孙氏把筷子一扔，冷眼瞪她，“小丫头片子，再怎么说，我也是你长辈，你就这么跟我说话的？”
像孙氏这种人，麦芽要是在别处碰见，指定也不会忍气吞生，可人家到自己家来了，就是再不痛快，也不能把人赶走不是？
田和菊也放筷子，用丝帕擦了撺嘴巴，平静的瞧着她，“长辈也得有个长辈样，你懂规矩了吗？食不言，寝不语，这话你没听过吗？瞧你这口水喷的，这菜还怎么吃啊？”
孙氏当然没听过啥叫食不言，寝不语，她连一天学都没上过，知道才怪，她只晓得干啥事，都得让自己痛快了，“我就是不知道怎么地，你爱吃不吃，不吃乘早搁下！”
田和菊本来也吃饱了，当然得搁下。
田氏给两个小娃夹菜，对于孙氏，她是没什么话能讲了，她能说什么，说的再多在她看来，那也是废话。
麦芽也懒得跟她多废口舌，她跟哥哥两个，只顾埋头吃自己的饭，对她的一堆废话，视而不见。
吃罢饭，麦芽动作极快的收了碗，把堂屋桌子抹干净，又把陈掌柜送来的月饼，给他们分了。月饼原本也不多，而且还贵的很，孙氏一家都是第一次吃，田家人也是，麦芽前世虽然吃过不少，但这一世的月饼都是纯手工制作，吃起来一点都不腻，反而还股子清香气，吃到嘴里，口齿留香。
狗蛋兄弟俩个，虽然都吃饱了饭，可是头一次吃月饼，一个很快就下了肚。他俩还把手上的碎屑也舔了，麦芽瞧他们吃的唐相，就把剩下的几个给他们分了。
孙氏也没吃好，还直问麦芽有没有了，又说陈掌柜也真抠门，田家让他赚了那么些钱，过节就送几个月饼，太小气。
麦芽心道：你中午吃的那些肉，也是人家送的，吃肉的时候也不见她说人家小气，还吃的那样多。
吃罢饭，田氏就直接赶人了。孙氏这种人，你要是跟她绕弯弯，她只当听不懂，所以还不如直截了当呢！
“你们吃完了，就早些回去吧，天黑路也不好走。”
一般过节到别人家吃饭，也就吃一顿就走，谁家不忙？哪有空等着吃晚饭的。
孙氏今天是要回去的，可她是打算着吃过晚饭，回去就不用烧了，不成想，田氏竟开口赶她，若是此刻她还赖着不走，就显的没皮没脸了。
田氏巴不得他们赶紧走，她这一天一夜，被他们一家子吵的，头都快炸了。
麦芽偷着空，早把孙氏想将两个娃放在田家上学的想法跟田氏讲了。
田氏听了，自是气不打一处来，“亏她想的出！”
麦芽道：“你也别生气，我不是没让她说出口吗？给人看小娃，可不是好看的，要是有个闪失啥的，咱可担待不起，所以，她这个念头，咱万万不能答应她，他们也不是没有能力供小娃念书，就是想占我们的便宜，舅舅手里也不是没钱！”
“你舅舅的钱，都在你舅妈手里攥着呢，他家房子也盖好很多年了，手里哪能没有积蓄，她从来就是这样的人，自己的钱舍不得掏，尽想着从别人身上捞，你要是给了她一次，保准还有第二次，第三次呢，那就是个无底洞，”孙氏进门这些年了，就算不在一起处，田氏也了解她的为人。
麦芽没想到她娘还有这样坚决的时候，她娘都这样想了，哥哥指定也是同样的想法，只要一家人齐心，就成。
其实孙氏这回走的很不甘心，本来想带点东西走的，可她几番提醒，麦芽他们就是不明白，还一个劲的催她赶快上路，别磨蹭到天黑。孙氏就算有气，也只能在生在肚子里，带着两个娃，跟着孙茂才回家去了。
把他们送走，田家人都长出了口气。虽然家里还有一位，可比他们好伺候多了。
回了家，院里都是狗剩乱扔的东西，还有狗蛋随处拉的臭臭。
这两个小娃，上回在麦芽家住几天，他娘不在跟前，倒也听话的很，可这次来，完全就变回以前的模样，只有狗剩收敛了些，可还是叫人气的抓狂。
田和菊又去睡午觉，田氏心疼麦芽忙了一上午，等把院里简单收拾过之后，也让她去休息去了。
麦芽昨晚真没睡好，反反复复的醒，这会头一挨到枕头，就睡熟了，再一醒来时，天都擦黑了，田和菊也不在屋里，不晓得跑哪去了。
虽然是过节，但家时的农活还是不能耽误，可小娃们却有他们想玩的事。
这不，林德寿忙着收稻子，没空给林虎扎火把，他便跑到李元青家，让他帮着扎一个，钱满仓的大儿子，钱勇，也跟着一块跑来了。冬生也会扎，他跟李元青两个便在大门外，找了好些个材料，准备给他们扎火把。结果，村里的其他小娃知道后，也都一窝蜂的跑来，把田家门口的小路，塞的满满的。田和菊也好奇的站在廊檐下，看热闹。麦芽从屋里出来时，哥哥跟李元青已经扎着几个。
扎火把是乡下小娃在中秋这天，必玩的一项活动。
火把制作简单，是把几根麻秸，绑在一块，外面再缠上稻草，最后再淋上一点煤油就成。不过，这煤油是稀罕东西，谁家能舍得拿出来给小娃玩了，所以大部分都是只拿干草去烧。也有用晒干的南瓜壳，在里面放上灯烛，拿在手里，也能当火把玩。
冬生他们做的火把小巧的很，为了防止小娃们不小心烧到手，稻草绑的很高，下面的麻秸露出一大截。
乡下小娃的玩具不多，虽是简单的玩火把，可也能给他们带来无尽的欢乐。
李元青叮嘱他们，火把只能在这里玩，不能拿到村里。如今，村里到处都堆着稻草堆，稍不注意就得引燃，那后果可就严重了。
夜幕完全降下来时，小娃们拿着火把在空中飞舞，像一颗颗闪烁在黑夜里的萤火虫。
麦芽跟田和菊一块站在廊檐下，麦芽转眼瞧见田和菊脸上散开的笑容，轻声道：“你是不是很久没玩过火把了？”
田和菊没想到她会忽然对自己讲话，愣了下，又重新把目光投向那片萤火闪烁的地方，“以前小的时候，我们家也住在乡下，那时候，每到中秋，哥哥也给扎火把给我玩……”
麦芽听出她话里的忧伤，也许在乡下的那几年，才是她最快乐的时光，她试着问道：“你根本不想去选妃，我说的对吧？”
田和菊起初还有些表情，到最后只化作惨淡的一个笑容，“没什么想不想的，我又不想嫁给平凡人，也不想过平凡的日子，谁不想往高处走呢，就算过不了几关，可至少也比现在强吧，我可不想再跟我爹娘一样，整天为着柴米油盐争吵，这样的日子，我一天都不下去！”
麦芽叹口气，也许不是田和菊的想法错误，只是各人追求的不同。人不同，命不同，哪能每个人想法都一样呢！
这时，李元青举着一只刚扎好的火把，跑到麦芽跟前，笑嘻嘻的道：“你也玩一个！”
麦芽有些欣喜的接过他递过的火把，这火把看着好像挺重，但因为上面只绑着稻草，而且捆绑的比较紧，所以拿在手里反倒轻的很，燃烧起来也不会那般迅速。
“和菊，给你玩吧，”麦芽将火把递给田和菊。
“不要，万一火星子溅到身上，把衣服烧坏就麻烦了，还是你自己玩吧，”田和菊虽然心里也很想玩，可碍于自己的衣服，她只得把想法掐灭了。表面上看她似乎有很多衣服，其实都是撑场面的。
她不玩，麦芽也不勉强，便跟着元青，拿着火把往林虎他们所在的方向去了。
林虎瞧见她来，欢呼雀跃的把自己快要烧完的火把凑过来，“麦芽姐，我来给你点。”
麦芽手上的火把被他引燃，林虎又教他怎样转，怎么拿，才不会烧到自己。带着火把跑，燃烧的火苗，就像是拖着条龙尾巴。
乡下有句俗话，玩火的小孩，夜里是要尿床的。虽然不一定科学，却也是有一定的道理。白天玩疯了，夜里睡的就死，难免会忘了爬起来尿尿。
林虎扔掉了烧完的火把，便跟几个男娃子打闹起来，讲的话都很粗。
冬生走到妹妹跟前，“芽，回家吧，这些火把都烧完了。”
李元青道：“我再去瞧瞧，”他不放心，眼下是秋季，天气干燥的很，只要零星的火苗子，都有可能引发山林大火，这可不是开玩笑的事。
等检查完了一圈，李元青又把年纪较小的娃送回村里，这才返回家。
过了中秋，就是一场秋雨一场凉，真正要入秋了。
各家田里的油菜陆续都种上了，也有不种稻子，专种小麦的，秋季也只有这两种农作物。田家地里都种上了油菜，另外，田氏的油菜苗下的较多，她跟麦芽两个，便把家里屋后一片都种上了，另外后面塘梗也种了一圈，这叫土地合理化利用嘛！总比空在那里强。
除了种油菜之外，娘俩还得忙着种大白菜，今年冬天家里有挖地窖，蔬菜也能储存，就算不能储存，这大白菜还是比较经冻的。
另外，还要种一双菠菜，一双香菜，（这里的双指的是，菜园里，分隔的一小块地，是方言）还得排大蒜。田氏本来还想种雪里红，春天的时候可以拿来做咸菜，可麦芽觉得还是泡菜比较嫩，所以还是种高杆白菜强一些。泡出来的酸菜，脆生的很。
至于要用咸菜水泡臭豆腐，反正村里有很多人家都腌咸菜，到时候跟他们讲一下就成。
田氏娘俩忙着播种，在过了中秋没多久，田贵就托小二稍了话来，让他用马车带着田和菊回县城，说是初选快到了，让她回去准备着，大概在十月底的时候。
田和菊临走的时候，跟她来田家时没啥区别，表情淡淡的，无所谓好，也无所谓不好。
不过，麦芽却瞧出她脸上有一丝落寞。不管怎么说，这是都是她自己选的路，是苦是甜，也只有她自己去承受了。如果她不愿意，现在反抗还来的及，可惜……
田和菊一走，田家就得赶快忙着自己的事。
因为要去谈树种的事，纪安山身体不好，走不了远路，可光是田冬生跟李元青去，他又不放心，好在还有林德寿，黄年本来也想去的，可一看已经去了三个人，去多了好像也没用，他便留下了。
麦芽估摸着，这一去得好几天，便让两个娃多装着钱带着，先把树种定下也成，就是不知道，他们那里有没有现成的树种。
途中，他们要先去一趟县城，跟陈掌柜打个招呼，得了地址再往河洛县去。
田李两家的男娃们都走了，两家就一块伙着做饭吃。李氏家的菜园地，李元青早都平整好了。可惜李氏腿脚不好，田氏跟麦芽便帮着她一块把菜种上。李元青还在菜地边上开了个条小沟，水是从上游引来的，浇菜园子就不用跑远去挑水了。
种大白菜先得下菜籽，等到菜籽长成一指长的菜苗时，就能分栽到菜双上。
至于种大蒜，这里普遍的方法是挖地沟。就是在菜双子上，挖一排排小沟壑，然后把掰开的蒜种，一个一个均匀的放在沟壑里面，这蒜种与蒜种之间的距离要适当，不然会影响蒜头的生长。
等排好了，再用铁锹把蒜头盖上，上面再撒一层粪土就成了。
要是天不下雨，就得连着浇好几天，直到蒜头出苗为止。
除了种大蒜之外，种香菜跟菠菜就简单多了，先把菜地平整好，上面浇一层透水，再把菜种撒上，最上面再盖一层稻草，保证湿度，等过几天掀开之后，就能看见出的嫩绿的小菜芽。
光是这些活，娘俩就忙了好几天。
等菜地种的差不多，就得去油菜地里锄草，等明儿开了春，还得再锄几次，不然会影响收成。
陈掌柜家的小二带了话回来，说是麦芽腌的泡菜，他都是成坛子卖给人家，根本不称，好多都是县城都做小吃的，也有开饭庄的。销量也还不错，所以田家的小生意里，又多了一项泡菜。
这也没法子，同样的菜，人家吃多了，总要腻，不换换口味哪里行，这就叫，人有我精，人精我变。
要批量腌制泡菜，光是自家菜园里的蔬菜指定是不够的。于是，麦芽便发动林氏跟黄氏，也跟着她一块腌，所以一到了下午，田家院子里，热闹的很，也因为家里没有男娃在，所以林翠带着郑玉也来了，二妞自然也是少不了。这么些个女人聚在一块，热闹的可想而知。
田氏头一次瞧见郑玉，只觉得这女娃长的很乖巧，没啥棱角。总之，就是叫人看着舒服。
林翠想起上回麦芽说，采菊花的事，她还惦记着，“麦芽，你到底啥时候去采菊花呀，我还等着尝尝菊花茶是啥滋味呢！”
说起这事，麦芽对田和菊还挺抱歉的，本来是答应带她采菊花的，可哥哥走了之后，家里活实在太多，她真没有时间去采菊花，“等这些泡菜腌好，咱们再去采，反正那菊花摆在野地里，也不会长腿跑了。”
二妞呵呵的笑道：“