冬生点头，“行，我明天一早就去。”
生老病死这种事，谁也预料不到，就在腊月二十这天，离过年还有九天，小花爹一口气没上得来，凌晨的时候便去了。林大姑经厉过这种事，所以她没有乱了手脚，而是一早就去请了林德寿还有其他几个相熟的村民过来帮忙。
一个时辰不到，灵棚就搭好了，李氏跟几个婆娘陪着林大姑，小花跟大花也披麻戴孝，在灵棚跪了一会，就被林翠带回家去了。她俩还太小，面对死亡，她俩还没有足够的承受能力。
看着棺材抬了来，上面还挂着白绫，顶端挂着……，
林大姑震惊的合不拢嘴，她是准备这几天去筹备棺材的要，
按着榆树村的风俗，这搭灵棚也极有讲究，长宽比例，以及挂白帘的长度，用白布做的花球该挂多高，灵棚的香火如何点，祭品如何摆放，何时守孝，何时起棺，何时入土，都得按着规矩来。（这真正的下葬礼仪，先不说，搁在以后再做介绍。）
林大姑家情况不同，死了男主人，家里又没有主事的长辈，这丧事就简单了办。要不是林德寿跟黄年，还有村里的几个年长的男汉子帮着张罗，只怕连这个都办不起来呢！
林大姑也穿披着麻，戴着孝，抹着眼泪，对林德寿他们拜了拜，“他林叔，要不是你们，我真不知道该怎么办才好……”一句话没说完，她又嚎啕大哭，哭她的男人薄命，哭自己命不好，哭两个娃可怜了，总之，所有的委屈，所有的泪水，她都得在这一刻全部倾泻出来，等丧一完，再面对两个娃儿时，她就得收起悲痛之情，带着她俩好好活下去。
李氏又过来劝，几个婆娘陪着她坐在灵棚外，往瓦盆里丢纸钱。
整个村庄都笼罩在一片哭声之中，为这冬日寂静的山村，凭添了一抹忧色。
村里有人过世，纪安山就算病的再重，也得过来看看，入了冬之后，他身体不好，一路走来，也是由他的儿子搀扶着。听说他的两个儿子，都在离庄县百里之外的太和城求学，平时很少回来，也就在快过年时，学堂放了假，才得空回来。
到了灵堂跟前，林大姑刚收回去的眼泪，又冒了出来，撕心裂肺的哭起来。
纪安山脸色很难看，要不是他儿子搀扶着，只怕连站都站不稳，他安慰了林大姑一些话，看见大花跟小花不再跟前，又仔细询问了一遍。接着，便对在场的乡亲们讲道林家的情况，也跟林大姑讲了，办丧事的这些钱还有棺材，都是乡亲们凑上来的。
林大姑听了万分感激，做势就要给大家跪下。李氏跟麦芽一直站在她后面，看她要跪，赶忙拉住她。
纪安山没坐多大一会，便起身体回家去了，临走时，将他大儿子留下，让他帮帮忙。
其实也没啥好帮的，灵棚的挽联是孙夫子写的。因为林大姑不肯收丧礼钱，也不用记账，看她家的情况，连丧饭也省了。大家过来看看，打一圈便也就走了。
黄大全听说林大姑的事，苦于他生意忙，回不来，便让送了些纸人纸马过来，等入土的时候可以一并烧给他。
到了下午，灵棚门口便只留了相熟的几个人。
这大雪断断续续的下个不停，搭好的灵棚很快就落上一层雪。傍晚的时候，麦芽去下了些雪，给林大姑垫垫，连着几日操心，让她整个人迅速瘦了下来，身子歪歪倒，脸色也差的很。
不过，麦芽下好的面，林大姑也只吃了几口，便没了味口，看着灵棚里摇摇晃晃的烛火，她心里说不出的空。
因为出殡要在第二天清晨，这也是榆树村的习俗，不可能真的放上三天。所以当晚需要有人守灵，这么冷的天，守灵不是件舒坦的事。
这事便落在林德寿跟黄年身上，但是后来钱满仓也来了。
林大姑家做不出饭，麦芽便让哥哥跟元青往这边送了些饭菜过来，又因着天冷，便让他们就近在林虎家吃了饭，吃饱了再去守灵。
守灵不一定要在外面守，所以他们几个便抱着大棉袄，到林大姑家堂屋去了。也因着他们几个在那边，林氏便把林大姑他们接回自己家住，麦芽想着林翠家地方不大，便叫哥哥把她俩接到自己家里来，反正她的炕大，睡得下。
大花姐妹俩，少年不知愁，一听说要到田家去，她俩高兴坏了，只有大花在睡觉之前，莫名的说道：“麦芽姐姐，人死了，是不是就是躺着不动了，就好像睡着了一样，那他还会不会醒呢？”
田氏也跟她们睡一块，她正拍着小花，这两娃不认生，也不吵着要她娘，来了田家，就跟在自己家一样，安稳的很，听了大花的话，她依旧沉默的拍着小花，默不作声。
麦芽摸着大花的头，耐心对她道：“人死了，就会飞到天上，以后就住在云朵里，如果哪天，你抬头看见天上有朵云，在你头顶上飘着，那可能就是你爹，他在默默看着你，看着你长大。”
大花还真的朝窗边看去，可惜现在是夜里，外面漆黑一片，啥也看不见。她没再追问，经过这一天的折腾，她俩也累了，没一会，便呼吸均的进入梦乡。
等到她俩都睡着了，田氏长长的叹了口气。她也是从这条路上过来的，其中的艰辛跟酸楚，只有经历过人才能明白。
麦芽安慰她：“娘，别想了，生死有命，咱也无能为力，不如明儿好好送上一程，活着没过上好日子，死了，总得体体面面，风风光光，不然这一辈子真就白活了。”
“你说的在理，那咱们明儿都去，这两娃也得去，她们得在坟前哭一哭！”
这就是没儿子的苦处，没儿子就没人抱灰盆，明儿就得大花抱着，她是长女嘛！
第二天，麦芽起了个大早，用大锅熬了些稀饭，小锅烧热油，炸了些油饼。
油饼是用鸡蛋加碎豆腐渣，加入面粉，以及切碎的韭菜，搅成稀糊状，再用特制的平底勺做模子。用大勺舀着拌好的面糊，倒在平底勺上，再连同勺子放进油锅中炸制。
油饼在热油里迅速凝结，便自动从平底勺上脱落，随后，便可接着再炸下一个。
炸油饼关键就是得掌握好火候，要炸的外酥里软，一咬下去满口韭菜香，才算得上顶好。
大花姐妹俩这一觉睡的香，她俩好久没睡过这样暖的被窝，所以今天精神格外的好，穿衣服的时候便闻见油饼的香味，馋的她俩直流口水。
田氏在帮她俩穿衣服，见着她俩的表情，笑道：“快些去洗脸漱口，你麦芽姐姐正做好吃的呢！”
大花使劲点了点头，弄好自己之后，又转身去看小花，田氏这时已帮小花把棉袄棉裤都穿好了，一拎之下，她才瞧见小花的袄子破好几个洞，里面的棉花都跑出来了。
小花也饿了，止不住的往外张望，一等衣服穿好，便往外面跑去。
等她跑到厨房的时候，麦芽已经准备把炸好的油饼端到堂屋去，见她俩进来了，便打发她们赶快去洗漱，不然等油饼凉了，可就不好吃了呢。
冬生也早早就起来了，把院子又扫了一遍，虽然不管用，但总比堆了满院的雪强一些。
他也进了厨房，给她俩打了温水洗脸，接着又到院里喊了李元青他们过来吃饭。
李元青没来，倒是李和跑来了，冬生见他一个人来的，忙问道：“咋就你一个人，他们呢？”
李和一进门，就跑到厨房吃饭去了，听见他问话，忙不迭的道：“元青早上熬了粥，因为我婶子想吃粥，他也跟着喝了粥，秦大夫说什么都无所谓，可我不想吃哪，我就在等你们喊我呢！”话一说完，他便迫不及待的塞了个油饼子放进嘴里，撑得脸部都变了形。
大花看他吃的那样猛，一口一个饼子，生怕盘子里的油饼都被他一个人抢光了，急忙用筷子抢了几个，一半放进妹妹碗里，一半放进自己碗。
李和冲她直翻白眼，“小丫头，你吃的完这样多的饼子吗？可不准浪费呀！”
大花下巴了扬，“当然吃的完，你都能吃得下那么多东西，我们怎么就不能，你比我们吃的多好多呢！”
小花也赶紧帮着姐姐讲话，“就是就是，你的嘴巴好大，我才吃一口，你就吃一个了。”
大花撅嘴道：“你吃那么多也不怕噎着！”
冬生也端了碗，坐下来吃饭，听见大花姐妹俩埋汰李和的话，笑道：“他早都练出来了，再噎也噎不死，顶多把肚子撑破而已。”
“肚子撑破？”大花重复他的话，接着，她捧着肚子大笑起来，小花虽然不明白姐姐在笑啥，但也跟着呵呵傻笑。
果然，孩子就是孩子，即使前一刻悲伤，后一刻也可以很容易就开心起来。
田氏慈爱的瞧着她俩，一面给她们一每剥了个咸鸭蛋。大花姐妹俩很久没吃到这样好的早饭，脸上的幸福不言而喻。
吃过早饭，也就李氏，李和跟秦语堂没去送葬，其他人都去了。田氏一吃过饭，便跟冬生背着大花姐妹俩，因为她俩得先回去换孝服。麦芽忙好了家里的事，才跟李元青一道去的。
还没到林大姑家门口，便又听见那撕心裂肺的哭声，今儿不是一个，而是一群，听说今天小花爹的远房砌亲戚，不少都来了。这哭声，动静大会很，麦芽听着鼻子直发酸，心也跟着颤抖起来，
到了跟前，才瞧见棺材已经搬到外面了，这是口红漆棺材，听田氏说，在他们村，死后能有这样的棺材，已经算很体面的了。
棺材上绑了好几道粗麻绳，上面横着用树枝切成的长扁担，一共有三根，得六个人抬着。
这抬棺材的人数是够了，冬生，李元青，加上林德寿，黄年，钱满仓，还有那个旺才他爹。他们几个都有把子力气，抬棺稳当的很。
村里能出动的年轻人几乎都来了，却唯独不见李元木的身影。麦芽要是没看错，先前她离的老远，看见他家门开了一道缝，李元木躲在门后面，偷偷往外看。
李氏晓得他的德行，气归气，却也没法子，都分了家，没了瓜葛，她说又说不过，打也打不过，还能怎么着。
榆树村有专门的坟地，是村里规划出来的公用土地。只要是榆树村的村民，都可以葬到那里，而且还分家分户。
没有请吹锣打鼓的艺人，只有林氏跟亲人的哀嚎声。
大花还不懂，抱着牌位，被小花爹那边的亲人牵着手，走在队伍的前面，李元青他们抬着棺材，紧随在后面，棺材的后面是林大姑哭的直不起腰，被田氏跟林虎娘搀扶着往前走，麦芽拉着小花跟在队伍的后面，还有些自愿跟随的村民尾随着队伍而走，还有其他负责放炮竹，撒纸钱的人，也走在队伍的两侧。
按着风俗，每走过一个路口，就得放一挂鞭炮，撒一把纸钱，好叫回门的亡灵不会走错路，识得自己的家。
麦芽第一次经历古代的葬礼，听着他们的哭声，只觉得后背凉凉的。林大姑的哭丧，带着点唱腔，拖着长长的尾音，这声音要是半夜听来，是挺渗人的。
到了坟地里，那放棺材的坑，早都挖好了，只等棺材下葬。
期间又是一通规矩，林大姑的哭声也时断时续了，想来，她也是太累了，哭不出来了。
大花姐妹俩就站在一边，看着她爹的棺材放进去，看着黄土慢慢盖上。
小花不知怎么的，看着那一锹一锹的土覆盖而上时，哇一声就哭了，四下找她娘，也不知在害怕什么，还是她明白了，这被黄土埋上的人，就是她的亲爹，以后再也见不到了，世间便再也没了这个人。
林大姑抱着她，刚止住的泪水又往下掉，整个眼睛红肿着，都快糊到一块了。大花偷偷抹着眼泪，田氏她们也跟着掉眼泪。这情景怎能不叫田氏触动，当初她也跟林大姑一样，站在边上，看着黄土盖上田父的棺材。麦芽那会太小，她不忍心让她瞧见这个场面，所以下葬那天，只有冬生抱着牌位站在一边。
主持行礼了人，喊了句什么，麦芽也没听懂，接着又是一长串的鞭炮声，又人推了推大花，告诉她要把怀里抱的灰盆砸烂，得狠狠的砸，砸出响来。可怜大花哪有那么大的力气，好在有人给她搬了个石板，这脆生的灰盆便在石板上碎了。
絮絮叨叨的诵念声，又响了起来，大致的意思，是让死者安心上路，这灰盆就相当于他在尘世间的根，断了这根，便可以安心的去了，别再回来，也不可缠着妻儿老小。
最后，坟头上还得插棵柳树枝，在柳树枝的下面，是个坟头，再前面便立了块石碑。这年头，能立上石碑就不错了，好多人家只能拿个木板，刻上亡者的姓名，然后往坟前一插，就算完事。
来送坟的人，陆陆续续都走了，田氏跟林氏也搀着林大姑往回去。看着林大姑这副模样，大家便想着帮她分担些，这两日她就住林虎家，大花跟小花钱还是住麦芽那里，等过了这段日子再说。
林大姑家来的那些亲戚，有人好心来送亡者一程，也有人是来看热闹，总之，各人各怀心事，等小花爹一入土，他们便各自回家去了，临走时，连句安慰的话都没留。
这些人，这些事，林大姑也不在乎。这些亲戚，她一早就看透了，这回能来送葬，已属对他们家天大的恩赐。他们又怎敢再留下，万一这孤儿寡母的，要他们帮助咋办？所以，能走就得赶紧走。
好在，有村里人的帮忙，后面的琐碎事情，都替她弄好了。
看着林大姑憔悴成这样，林氏便把林虎的房间腾出来给她住着，就怕她一个人在家，回头再想不开，又或是不吃不喝的，再把身体弄垮了，那可就糟了，她还有两个娃呢！
大花姐妹俩知道又能跟着麦芽回去住，高兴的不得了，不过高兴归高兴，小花还是有些闷闷不乐。
麦芽领着她俩，准备往回去，李元青跟冬生也跟着她们一起，田氏留在林家帮忙，要过一会才能回来。
走过村子的路口，要往家的方向转时，路边蹲着的两个男娃，却引起了李元青的注意，这两个小娃不是别人，是何秀的两个儿子，他们蹲在路边玩雪，身上穿着崭新的棉袄，玩雪正玩的起劲呢！
“大头，小豹，你俩在这儿玩不冷吗？吃过饭了没有？”毕竟是自己的侄子，李元青便笑着对他俩喊道。
大头从雪堆里抬起头，面无表情的看着他，而后又低下头，闷闷的道：“都快下午了，当然吃过饭啦！”
小豹也抬头看了他们，可他一眼看见的是大花姐妹俩，原本笑眯眯的脸上，立刻露出憎恶的神情，站起来，拿红通通的手指着她俩道：“扫把星，克死爹，等明儿说不定也要给你娘克死呢！不知羞！”
李元青几人脸色唰就变了，大花气呼呼的握紧拳头，小花不太听懂他讲的什么，还以为小豹在跟她开玩笑，冲他傻呵呵的笑。
大头嫌弃的啐了一口，骂了句傻子。
李元青很少生气，这会是真的气上头了，怒喝道：“小豹，你乱讲什么，谁教你说这些的！”
他凶，小豹也不怕他，反正他爹在家也是纸老虎，那么大的个子，还不是被她娘管死死的。这两个男娃，大概又被何秀灌输了不少的歪邪思想，比上回李元青见着时，古怪多了。
李小豹也是属于人小鬼大，别看他个头没多大，心眼可不比哥哥少。见着李元青发怒，他仗着何秀在家，大不了跑回家就是，所以根本不怕他，“是我娘说的！”
麦芽在心里将何秀鄙视无数遍，她也真够可以，居然当着孩子的面说这些，她难道就从不在意娃儿会跟着她学什么吗？
想到这，麦芽板起脸来，把大花跟小花护在身后，对两个皮猴冷冷的道：“你娘就不该说这样的话，你们俩就更不应该说，在学堂里夫子没教过你们谦逊待人吗？我看你们这几日的学都白上了，还不如在家放牛呢！”
大头看着麦芽，莫名的眨了眨眼睛，之前是没怎么注意，现在跟她对上了，才赫然发现，以前田麦芽说话总是唯唯诺诺，生怕被别人听见，那声小的，要是耳朵不好的人，怕是都听不见，怎么今儿讲话这样凶呢！
不过，惊讶归惊讶，他俩这脸皮也不是一