一身透汗，浑身从毛孔往外都觉得舒畅。
方云宣让众人不要客气，“各位军爷要不嫌弃，就跟着韦大哥喝一碗汤袪袪寒气。”
韦重彦也招呼道：“老六，快点，我说了你又不信，如今让我这兄弟给你们露一手，看你们还说我吹。”
叫老六的是个瘦高汉子，长了一张刀条脸，两只绿豆眼精光直冒，蹿过去夺过韦重彦的碗盛了一碗汤，仰脖就喝。
入口微酸，跟着就是一股直呛喉咙的辛辣，笋丝脆嫩、豆腐细滑，种种材料的味道各个分明，一碗汤下肚，头上就见了热汗，身上的寒气全都被这酸酸辣辣的汤汁驱散了。
老六喝完就挑了大拇指，连声称赞，其余人也一拥而上，去抢锅里剩下的酸辣汤。
二十几个人分一锅汤，每人连一勺都分不到，没一会儿锅里就被刮得干净，楠哥儿缩在一边，小脸垮着，一脸不乐意。他拉了拉方云宣的衣袖，轻轻说了声：“饿！”
韦重彦一拍大腿：“哎哟，我怎么把孩子给忘了，快快别喝了，给楠哥儿剩一口。”
众人面面相觑，刚才抢得高兴，一锅汤还没喝尽兴就没了，这会儿到哪儿剩去。几个汉子都挠了头，抱着碗只觉得不好意思。
方云宣看了看空锅，这些人都是二三十岁的成年男子，他做饭是按四个人的分量做的，肯定不够。站起身笑道：“我再做就是了，众位想来吃得也不尽兴，我再多做些，让大家敞开了吃一回。”
众人欢声雷动，都说方云宣爽快仗义。
方云宣把自己备的存粮全都拿了出来，重新做了一锅酸辣汤，端出来又是一顿哄抢，韦重彦吃饱了，这会儿也有工夫管管别人，从乱军中抢出三碗汤，三个玉米面饼，分别递给方云宣和楠哥儿，笑道：“快吃。”
剩下一碗，韦重彦端到杜益山跟前，咧开大嘴叉笑道：“杜将军，快趁热。”
杜益山一直站在庙门边，看着外面凄风苦雨，刚冒芽的嫩叶在风雨里飘零欲坠。杜益山十五岁从军，从一个无名小卒熬到一品上将军，这二十年间，不知受过多少苦楚。想起当年的雄心壮志，豪气干云，此时的自己真有点雨打风吹花落去的悲凉。
不是他一把年纪还在此处伤春悲秋故做伤怀，实在是这次回京，皇帝将他明褒暗贬，封了一个永定候，削去他军中一切官职，发回原籍，让杜益山告老还乡，从此贻养天年。
好一个告老还乡。杜益山不禁苦笑，他才三十五岁，刚刚平定边关，正有一腔抱负想要施展。当今皇帝却怕他拥兵自重，鞑子的降书一到京城，马上就下旨召他回京，连半年都不到，就将他的官职一撸到底，草草封个了候爷，赏他黄金千两，像送瘟神一样将他送出了京城。
杜益山对高官厚禄并没多大痴迷，当年从军也是因为北方鞑虏欺人太甚，常年犯境，百姓苦不堪言，每年朝廷为了应付边关上的拉锯战，就要耗费国库三分之一的财力。他只是不甘心就这样被人打发了，好像他在边关苦战多年，到头来都成了一场笑话。
杜益山接过韦重彦手里的汤，面容冷峻不起半点波澜，冷冷淡淡的道了声谢，将汤碗送至唇边。
韦重彦盯着他喝，看了半晌，见杜益山慢条斯理，举止优雅，一碗汤喝得像吃了一碗鲍参翅肚般庄严郑重，只是脸上的表情却没有半点变化，也不知到底好吃不好吃。
韦重彦大失所望，低头嘀咕了一声：“怪物！”
这也不能怪他。杜益山常年如此，一张俊脸总是面无表情，也就是我们通常说的面瘫脸。你从他脸上的表情，永远也猜不到他心里是高兴还是生气。在军中人人都怕他，只有韦重彦这样大大咧咧，又跟了他十几年的老部下，才敢偶尔跟他这样说话。
众人吃过饭，彼此都熟络许多，方云宣从没自己长得丑的自觉，风度翩翩，谈笑风生，在一群人里应付自如，没多久就让这帮刚从战场上下来的老兵油子们拿他当了自家兄弟。
越聊越是亲近，众人更觉得不好意思，纷纷道：“不能白吃你的东西。”各自取出一贯铜钱，递给方云宣。
方云宣哪肯接，摆手道：“众位军爷这不是寒碜我。出门在外，相逢即是有缘，何况我与韦大哥还是旧相识。一碗汤而已，大伙不嫌弃我就知足了，哪还敢收钱？再说了，说句不知天高地厚的话，我手头上虽不宽裕，但这点小东道我还是请得起的。”
众人听了这话，心里都欢喜，更觉得方云宣敞亮，是个爷们。如此更不能吃白食，拿着钱往方云宣怀里递，方云宣执意不收，正乱着，韦重彦打圆场道：“行了，行了，推推搡搡的，烦不烦。”
拉开方云宣，对老六等人说道：“我倒有个主意，只是不知你们乐意不乐意。”
老六踹他，“快说，卖什么关子。”
韦重彦笑着躲开，指着方云宣道：“你们也见识了，我这兄弟做菜是一把好手。我兄弟是个敞亮人，今日的饭钱他是一定不肯收的，可吃白食也不是咱们爷们干的事。我想了，咱们一路到广宁府还有一个多月的路程，不如咱们凑钱雇方兄弟做个帮厨，这样以后天天都能吃上好饭好菜，也不用再啃那硬干粮了。”
老六头一个赞成，他早吃够了外面的白水煮菜和粗面馍馍，能有一个人专门张罗他们的饭菜，那是再好不过了。
其余众人也没意见，商议一通，最后全把目光放在杜益山身上。
他们这些老兵都是跟着杜益山出生入死过的，对他极为敬重，从边关到京城，又从京城跟着他回广宁府，有些人是放弃了官位，也要跟随他的。因此凡事都要听听这位当家人的意见，若是他不同意，那他们也只能做罢。
推让半天，还是韦重彦去跟杜益山打商量。
☆、第21章 相约同行
韦重彦支支吾吾地走到杜益山面前；点头笑了笑：“将军。”
都在一个屋子里，他们商量得兴高采烈，杜益山哪能听不见，刚才的话一句不落，他全都听得清清楚楚，韦重彦的来意，他自然也是明白的。
杜益山手扶着挎在腰间的弯刀，冷着一张脸，面对着屋中众人，不怒自威。
他的态度从来如此，冷峻中带着一股高傲、矜持，谁见了都会退让三分。可奇怪的是，杜益山如此却不让人觉得他是倨傲、难相处，倒不仅仅是因为他面容俊朗，而是因为一种气度，一种让人一看，就觉得此人就该如此冷傲，也有冷傲的资本。
杜益山没有说话，越过韦重彦，将目光放在方云宣身上。方云宣感受着那道目光，像被人扒皮一样从头看到脚，方云宣想这人要搁在现代，医院连x光都能省了，只要请杜益山去看一眼，一个人从皮到骨头，都能被他看个明白。
气氛立刻冷了下来，刚才喧闹的人们也不由噤声无语，都盯着杜益山看，不知他是什么意思。
韦重彦也犯了难，站在那里进退不是，又骂自己思虑不周，不该擅作主张，更不该大嚷小叫闹得众人皆知。他该先与杜益山商量的，就算不成，也不至于让方云宣尴尬。这下可好，架在马上了，万一杜益山不答应，他可怎么收场。
杜益山看了多时，才问道：“你身上的伤可好了？”
方云宣闻言一愣，不自觉的抚了抚肋下，轻轻点了点头，笑道：“好了。”
他没想到杜益山还记得，在洛平县城里匆匆一会，从头到尾连一盏茶的工夫都没有，更何况那时的自己落魄至极，而这个人长街纵马，意气风发。差距如此之大，方云宣一直觉得他们两个不可能再有交集，即使有，杜益山也不会记得这等小事。
问过方云宣，杜益山就不再说话，气氛又紧张起来，僵了许久，方云宣实在受不了压抑气氛，只好多说了一句：“小伤而已，多谢杜将军挂念。”
杜益山顿了顿，才将目光从方云宣身上移开，低声道：“也没多挂念，只是偶尔想起来，心里有些过意不去。”
他如此认真解释，让方云宣几乎绝倒——大哥，您没看出来我是没话找话，顺嘴客气嘛？
他俩一问一答，韦重彦也鼓足了勇气，急忙凑上前来，接着刚才的话头往下说：“杜将军，你也听见了。我和兄弟们想请方兄弟做个帮厨，这一路上，大伙风餐露宿，遭的那份罪就别提了。就算有客栈投宿，那饭食也跟喂猪的泔水似的，要多难吃有多难吃。如果有方兄弟跟着，那就不同了，起码每天都能吃口热乎饭，大伙也不用再遭罪了。”
韦重彦说得悲痛，一半是临场发挥，一半也是真情实意。他们这些人常年打仗，往往把吃饭看作头一等重要的人生大事。在战场上，吃了这顿，很难保证你下一顿还有命吃，所以他们的每顿饭，都是可着劲儿的造，有了好吃的，全跟饿鬼抢食似的，谁也不顾。这是多年鏖战攒下的毛病，恐怕穷其一生都改不了。
其实杜益山也是如此，只是他从小家教极严，又出身世家，没有韦重彦他们那样露骨而已。
韦重彦说完就长出一口气，拿眼偷偷瞄着杜益山的脸色，等着他的答话。
杜益山静静听韦重彦说完，轻轻挑了挑眉，问道：“说完了？”
韦重彦点了点头，咧嘴笑回：“完了。这不是问您的意思嘛，只要您答应，往后的日子我们兄弟可有口福喽。”
杜益山的目光里多了一些失望，他冷冷说道：“韦副将，亏你是办事办老了的，怎么才从战场上下来，做事就变得首尾不顾。”
韦重彦被说得愣征，直着脖子就想嚷。这也太小题大作了，不就是想雇个厨子吗，跟顾头不顾尾有什么关系？
杜益山摆了摆手，示意他听自己说完。
“你说与我商量，可依我看这事只是你们一厢情愿，我冷眼看了半天，也不见有人问这位方公子一句，我们去广宁府山高水远，不是一时半刻就能打个来回的事，方公子能不能去，愿不愿意去，你们竟没一个人想起来问问。如此你还敢到我跟前问我可答应？你这些年的历练难道全在京城的胭脂地里消磨光了？”
韦重彦臊了个大红脸。可不是，这半天只顾着高兴，都没问过方云宣的意见，他愿不愿跟他们去广宁，有没有别的事要去办，他们全都没理会，为了一口吃的，竟然没出息到这种地步，事情都没办清楚，还好意思腆着脸跑到杜益山跟前问他答不答应，枉他过去叱咤风云，在军中也算一号人物，今天可真是把一张老脸都丢尽了。
老六等人也都不言语了，耷拉着脑袋，都觉得丢人丢到姥姥家。
方云宣怕韦重彦难堪，忙道：“我们父子只是出来游玩，去哪里都行，若是韦大哥不怕我们累赘，我就随众位走一趟广宁府。”
韦重彦感动坏了，揽着方云宣肩头，拍他后背，直喊：“好兄弟。”
杜益山见状，自然也不会再阻拦，他治军严明，却不是不通人情，不然也不会有这么多兄弟到现在还愿追随他。何况现在他也不再是战场上的冷面将军，从前那一套，少不得要慢慢改过来。
杜益山叫过方云宣，细问他可有难处，此行是否真的方便，有什么困难尽管言明。
方云宣一一如实作答，杜益山这才点头，应下让方云宣随他们一起去广宁，按月结钱，赏钱另算。
方云宣欣然应允，反正他出来只为四处走走，去哪儿都一样，跟着杜益山他们，一来还韦重彦的人情，二来也有个照应，路上再不用怕遇到强盗悍匪，此外还能挣点盘缠，一举三得，何乐不为。
事情就算定了，众人都高兴，说笑一会儿，各自找地方去睡觉。
一宿无话，第二日一大早，方云宣起来时，天才刚刚放亮。
楠哥儿还睡着，一张小脸睡得粉扑扑的，长长的眼睫轻轻颤动，嘴微微嘟着，让人恨不得上去啃一口。方云宣看了半晌，越看越觉得自家小娃可爱。
起身披上衣服，给楠哥儿掖紧被子。庙里众人还沉睡未醒，方云宣轻手轻脚爬起来，拿了铁锅和做饭要用的东西，先到井边把自己收拾干净了，才着手准备早饭。
这群人饿狼一样，昨天把存粮吃得差不多了，方云宣掂量了一下，饭不够。皱眉想了一会儿，重新进庙里，顺手绰起一把弯刀，转身出了庙门，想去山里找点能吃的东西。
一夜暴雨，山里被雨水洗过一遍，满山遍野湛清碧绿，地下树上全都被雨水滋润得水嫩新鲜，呼吸一口，微凉的湿润里还有丝清甜的味道。
方云宣顺着盘山道往深山里走，采了点蘑菇，挖了点野菜，一路边走边找，看有什么能吃的。
找食材这方面方云宣真不拿手，在现代哪有大厨做饭，还要去野地里现找食材的，当然也不是没有，但大多数还是像方云宣这样，会买、会挑，但唯独不会抓。
山里有不少鸟雀，方云宣只能看着干瞪眼，地上不时跑过几只兔子，方云宣追了两步没追上，也只好罢了。走了半天，累得腿抖，还是一只活物都没抓着，手边只有一些野菜、蘑菇，总不能让大伙儿头一顿吃他做的饭，就来一顿全素吧。
方云宣正觉得丧气，身后树上突然一阵沙沙声响，方云宣头皮发麻，乍着胆子回头一看。好家伙，他背靠的那棵大树上，竟有一只碗口粗的大蛇。
方云宣连滚带爬跳了起来，浑身冷汗直冒，心道好险，他要是晚起来一步，非得让蛇咬了不可。抹了抹汗，想再往前走，抻手拿刀时，心里突然有了主意，这蛇可是一道好菜，若能捉住它，早上的饭就有着落了。
退了几步，方云宣细细打量这条蛇，粗壮的身子，弯弯曲曲的盘在树干上，也不知有多长。蛇身上的花色深暗，正可与树干的颜色溶为一体。
怪不得刚才没发现它，不细看根本看不出树上还趴着这么一个东西。方云宣一边打量，一边掂了掂手里的弯刀，琢磨着从何处下手，能将这条蛇一击致命。
打蛇打七寸，这个道理方云宣也知道，他抽出弯刀，双手用力，牢牢攥紧刀把，盯着巴掌大的蛇脑袋，比划了半天，也没看出哪里是它的七寸。
狠了狠心，方云宣大喝一声，冲到树前，抡刀就砍，只听喀嚓一声，树杈子让方云宣砍断了两根，他挥刀过猛，举的高度也不对，一刀砍下去，刀身就死死卡在树上，可那条蛇却毫发无伤。
背后传来一声轻笑，方云宣也不顾上理会，那条蛇被树干的细微震动惊扰，迅速游动起来，它游得极快，顺着树干片刻就到了方云宣脚边。
方云宣放开手里的刀，撤身后退。那蛇紧追不舍，循着热源就往方云宣身上缠。方云宣手无寸铁，想反抗只有肉博，可惜这听不懂人言的冷血动物，哪管方云宣是不是准备好受死，猛的弹起身子，张开一张大嘴，冲着方云宣肩头咬去。
☆、第22章 施以援手
方云宣想躲，可哪里快得过大蛇的速度，脑子里刚有闪避的念头，那蛇已经到了他身前。方云宣吓得闭上双眼，心想完了。
耳边刷刷两声轻响，接着便听到蛇身掉落的声音。
方云宣急忙睁眼，就见杜益山长身独立，如从天降。也不知他是何时拨下方云宣砍进树干里的弯刀，更不知他是怎样在顷刻间就救了自己的性命。
地上的死蛇断成几截，此刻看见只觉得后怕。方云宣细细的抖着，脚下直发软。
杜益山蹭掉刀头上的血迹，回头看了一眼方云宣，几不可察的弯了弯的嘴角。他想他这辈子都会记得此刻，记得方云宣是如何笨手笨脚的挥动他的弯刀，然后拿出杀猪的架势，雄赳赳器昂昂地直奔着大树而去。