孙叔业心里想，人生不相见，动如参与商，但不知我死的那一日你会不会为我流泪？他心里这样想，嘴上却说道：“天下艰难，家国事重，还望陛下保重龙体要紧。”
敕使将皇帝的回音带回彭城的时候，徐州的大小将领正聚集在将军府里摩拳擦掌。裴烈看完敕书之后，抬头朝众人道：“陛下旨意：坐镇彭城，只务戍守。国丧而乘人之危，不义之师也。诸位，若胡虏胆敢犯境，必叫他们有来无回。”
众人听说皇帝不许出兵，都是大为失望，纷纷告辞而去。副将颜白鹿欲走之际，看见裴烈嘴角带着一丝微笑，奇道：“将军早知是这般结果吗？”裴烈点点头。颜白鹿问：“那又为何发笑？”裴烈就伸臂舒展筋骨，目光放长，笑道：“我在想，这消息传到子莺哥哥，嗯，传到益州耳中，又该是什么光景。”
千里之外的锦官城，下朝之后尚书令李致远被武将们团团围住。众人七嘴八舌聒噪道：“慕容德新丧，北燕内乱萧瑀自顾不暇，正是下江攻打白氏的好机会。天机不可错过。蜀王在世时就说，不杀白雁声，无以制将来。”“诸将的折子都被压在兵部，还请李令君进宫为我等请战。”
李致远只是一味苦笑。留中不发，意思还不是很明显了吗？他一面敷衍应付，一面出了禁宫。到尚书台门前，却看见一个白袍将军站在院里柏树下，双手负后，脊背挺得笔直。听见脚步声那人转过身来，年方弱冠，英气朗朗，气势直逼当年的孟子攸。
其他人都好说，这沈君理却不能当寻常人应付。李致远硬着头皮上前，作揖道：“骠骑大将军大驾光临，李某有失远迎。”沈君理却是一套大礼，礼数周全，道：“一向少来问候，李令君别来无恙。”两人寒暄完毕，入内分宾主坐下，自有下仆来奉茶。
李致远料他此来必为下江攻打白雁声一事，沈君理放下茶盏果然开门见山道：“李令君，我们明人不说暗话。从前三国鼎峙，任何一方轻举妄动都会招致另外两方的合力围攻。但如今北燕朝局大乱，力量对比发生转变，正是我们乘胜追击，一统华夏的好机会。蜀王临终留言，我等务必以讨贼兴复为己业。益州襟带山河，若安境自保，沉湎享乐，不过一强藩而已。李令君奈何不向陛下进言啊？”
李致远愁苦地望着他，叹道：“将军以为我爱惜羽毛，不愿直谏？古者韩非有《说难》，凡说之难，在所说之心。将军久参机要，以将军与陛下之亲近不疑，尚不能听用，况李某乎？”《说难》有云：夫龙之为虫也，柔可狎而骑也；然其喉下有逆鳞径尺，人有婴之者则必杀人。这白雁声大约算是皇帝的逆鳞了。
沈君理脸上表情变幻，一时沉默不语。李致远等了片刻，自知与情与理都不能置身事外，长叹道：“既然诸位将军都有报国之心，实乃社稷之幸，李某就再去试试看好了。”沈君理起身抱拳道：“多谢李令君了。”
翌日李致远得空入长乐宫觐见，彼时孟子莺正在琴台理琴。说是琴台，其实是临水而建的一座水阁，形制仿若当年益州王府的芙蓉阁。阁外水烟凝碧，花香一园，阁内珠箔低垂，歌喉扇影。皇帝正坐在殿上弹琴自娱，殿下一队盛妆艳服，光彩动人的宫人随之起舞。沉香甲煎为庭燎，玉叶琼苏做寿杯。此等景象李致远看在眼里，只是心惊不已。
一曲毕，宫人退尽。孟子莺站起身来，不经意看见尚书令站在殿前，忙命人请进賜座，笑问道：“李令君，朕新制一曲，不知你听了感觉如何？”李致远在春凳上正襟危坐，道：“此曲只应天上，难得人间。但不知有何美名？”孟子莺微微笑道：“名为《无忧曲》。”
李致远一愣，暗道古来无忧能几人啊，皇帝自称“无忧天子”实非吉兆。风俗奢靡过甚，必有兵戈之惨继之，千秋烱戒也。
此时有宫人送上青城雪水煨的嫩茶，用紫金油滴天目建盏所盛。李致远喝了几口，露出盏底一朵精巧银质三角莲花。
好贵的茶！一口喝掉半个益州城一天的口粮。
孟子莺从小讲究，因看见老尚书面露不豫之色，怕他说教聒噪，忙岔开话题道：“李令君此来所为何事？”李致远放下茶盏，道：“是为北燕的朝局。自靖宁末年萧瑀封王，权倾朝野，早已引起诸部大人不满。这次独孤、宇文借奔丧之际，带兵与萧瑀厮杀，两虎相斗必有一伤，与北燕国力可谓是大大削弱了。”他怕一上来谈讨伐江东引起孟子莺的反感，故而先从北燕说起。
孟子莺微笑颔首，道：“古来英主开基于前，子孙毁之于后的不可胜数，又岂北燕独是乎？”
李致远见皇帝兴致不错，又附和了两句，忽然话锋一转，道：“先王在世时，曾说要恩威并施，以夷制夷。北燕既乱，南朝只怕难以独善。白氏新造之国，人事未洽，灾变屡见，天时不谐，地利不尽……”
孟子莺听到这里，脸色一变，冷道：“原来李令君今日进宫是来催战的啊。”
李致远见皇帝如此反应，亦是心生凉意，但本着老臣情怀还是想竭尽全力争一争：“天予弗取，反受其咎。只怕错过这个机会，等北燕内乱平定，白雁声再与之结亲，就万难撼动江东了。”
孟子莺脸若寒霜：“大军东征，调役百姓，民不堪命。益州地狭民希，自守犹惧不足，何暇伐人？那白雁声兄弟上马横朔下马赋诗，非汝等能敌。岂得轻为举动？以吾观之，非但丧师，殆将亡国。”
一国之君，如此长他人志气灭自己威风，李致远不由不倒吸一口凉气。这白雁声岂止是皇帝的逆鳞，简直是皇帝的心头肉骨中血，比亲爹还亲爹了。他也是骨子里一股耿直气质，遇强则强，立时从春凳上起身跪地：“陛下何以畏白雁声如虎？先王在世时，连年攻战，失众乏粮犹张胆争前，莫肯轻退。况今西川丰穰，士马饱逸，坐丧成业，岂社稷之主也？”
“李致远！”孟子莺提高声音，冷哼道：“你以为你是蜀王的老臣，朕就不敢办你了？”他说完这句，李致远惶恐不安，老泪纵横，拼命在地上叩头，咚咚直响，口中称罪。孟子莺话一说出口就后悔了，连忙扶起他柔声道：“是朕说错话了。白雁声善用兵，裴烈坐镇彭城，控兵二十万，北可以击胡虏，南可以救江东。先王历年东征，都是约燕合兵，离强合弱。今北疆动荡，白氏不可能不有所防备。依朕所见，深慎用兵，保境安民，以待天时。”
话说到这个份上，皇帝的心意也是不可能动摇的了。李致远只能擦干老泪，退出琴台。走出水阁，在廊下白玉阶前看见骠骑大将军沈君理，连连叹气。方才动静太大，沈君理在外面也听见，上前抚慰道：“李令君辛苦了，沈某甚为感激。”“有负所托，有负所托。”李致远说了这两句后，头也不回地出宫去了，背影佝偻脚步蹒跚，望之鼻酸。
沈君理默默站在琴台外面，动也不动。
这一年的二月，在白雁声、孟子莺两人的绥靖姑息之下，萧瑀以迅雷不及掩耳之势将来犯幽州的独孤、宇文两部人马全部拿下。三月，萧瑀护送大行皇帝灵驾回燕京盛乐。
在盛乐城外十五里遇见接灵的太子慕容彦夫妇以及在京大臣。萧瑀宣读大行皇帝遗诏，令慕容彦灵柩前即皇帝位，遗诏最后几句话为：“后世若有少主，朝事一委大臣，母后不烦临朝。”
萧瑀用眼尾扫视跪在慕容彦身后的萧淡月，女子发冠上的金步摇在寒风中轻轻摆动。
遗诏宣读完毕，慕容彦挤出几滴眼泪，扶棺哀嚎了一阵。萧瑀冷眼旁观。慕容彦哭毕转向萧瑀，哽咽道：“摄政王平叛护灵有功，不知想要什么赏赐？”萧瑀手指跪在前排的纥骨大人，拓跋大人，厉声道：“绑了！”
他一声令下，不待新皇慕容彦反应过来，身后亲兵就一拥而上，将两人五花大绑。今日恭迎大行皇帝灵柩，两人所带部众家臣都不多，且早已被萧瑀的人所控制。拓跋挣扎不服道：“我有何罪？”萧瑀冷笑不止：“胁从叛逆，心不纯臣，逆心已露，不可不诛！”
他此语一出，盛乐城外的臣工们人人悚然而惊，加上之前诛杀的三位柱国将军，六大柱国已去其五，唯有萧氏一门独霸。就连皇帝慕容彦都吓得为之缩颈。纥骨大人年事已高，还算镇静，抬头望新皇道：“北燕律令，胁从不问。老臣只问陛下的心意。”
慕容彦看了一眼萧淡月，后者一言不发，慕容彦哆哆嗦嗦向萧瑀求情道：“摄政王，朕知道你先前在幽州受惊了。请你看在朕的面子上，饶了两位大人吧。两位大人也多次劝告进谏，只是逆臣胆肥心黑，一意孤行，与两位大人无关。”
萧瑀连看都不看皇帝一眼，鼻孔朝天，背书似得说得：“摄政王权重，非社稷计，宜少加裁抑。纥骨大人，这是你向陛下进的佞言吧？拓跋，你虽人在盛乐，你的部曲怎么跑到幽州去了？公子归生知情不报纵容弑君，与弑君者同罪，这种道理你们二人都不懂吗？”
两人随即被严装的士兵拉到了一旁，手起刀落，两颗人头立时落地。
盛乐城外寒风刺骨，宫墙高万仞，其坚可厉刀斧。比宫墙更坚硬的是遍地“万岁万岁万万岁”的吼声。
作者有话要说：
☆、第九十九章
北燕大业元年，摄政王萧瑀废除柱国将军制和部长制，代以汉人政权普遍实行的三省六部制，诏令三十岁以下臣民说汉话穿汉服，分明族姓，齐整人伦，史称“瑀公改制”。
春去夏来，秋收冬藏，展眼又是几年过去了。这日翰林院学士谢玄进宫给太子讲课。他挟琴而来，一路朱红栏杆，两边绿柳掩映，三四处池塘水榭，走过五六进殿阁，七八个宫婢，看见他都魂飞九霄云外，十分妖娆动人。
他走到东宫书房门前，抬头看见飞檐上有一团火在燃烧。谢玄一手遮在额前，定睛一看却是个穿红衣衫的大姑娘正翘着二郎腿，头顶倒盖一片大荷叶。夏末时节，太阳已不那么毒辣，谢玄笑道：“公主好兴致啊。”
武德长公主白细柳掀开荷叶，坐起来看他，道：“太子在午睡，你到水阁里等等吧。”又发现他随身携琴而来，更是乐道：“你来替王骞上琴课？你为什么把他给气跑了？”
谢玄听到这个名字，总是嬉笑的脸上泛起一丝不自然的神色。白细柳在宫里因听惯了他那些风花雪月玩世不恭的故事，也兴起一丝玩味的意思，故意道：“听说他回清商馆跟曲馆主告状，说你欺负他了。你怎么欺负他了，欺负得很了吗？”谢玄冷不防道：“笑死人了，我什么时候欺负他了。你怎么不自个去问问他。”
白细柳听他话中有话，于是翻身从房檐上跃下。尚未落地，只听见一声细小的尖叫，从谢玄身后传出。
白细柳站起身来，好奇探视。谢玄身后现出一个绿衣黄裳的姑娘，和自己差不多大，小笼包子头，杏仁眼里露出惊讶和不安来。“这位是我侄女谢玉，皇后娘娘要我带她到宫里住几天。”谢玄介绍道。
“和太子一样，你也叫玉儿啊。”白细柳好奇绕着她走了一圈，包子头小姑娘已经从方才的慌乱中平复了过来，敛衽为礼，恭敬道：“并非有意犯讳，家父已将小女的名字改为谢珏。谢珏参见公主殿下千岁千千岁。”
白细柳心里已有所了悟，笑道：“你比他大，你先用的名字，为什么要改？两个玉儿不是正好。”谢玄听了也忍不住笑出声来，谢玉低着头，脸上便染上了一抹羞愤的神彩。联想起方才她与谢玄二人的对话，不堪入耳，每一个字都有失庄重。这武德公主，实在太不正经了！哪里有半分娴静淑媛的风范！
此时有宫女从殿内出来，望白细柳行礼道：“公主，殿下醒了。”白细柳道：“算了。谢师傅已来了，不好让谢师傅久等。我明日再来找他说话吧。”谢玄便要进殿讲课，临走时对白细柳道：“公主，你要不忙的话，能不能把我的侄女带到皇后的凤鸣宫去？”
谢玉闻言浑身都是一颤，白细柳忍笑道：“乐意之至！”
两个小姑娘一同往皇后殿去。白细柳大大咧咧，谢玉守节整齐，动静得法，对比强烈，引众人侧目。白细柳一路问她些家里的人事，读了多少书，喜欢的东西，谢玉都一一作答。白细柳因见她不时往自己身上瞄，便停下脚步，解下腰间挂着的一个小竹管，笑嘻嘻道：“你喜欢这个？这是炭笔。”那竹管用湘妃竹制成，也不过一根中指般细长，一头封死，一头露出黑色的物什。
谢玉束手不敢接。白细柳就拿笔在地上画了一个图案，细细分说炭笔如何制作如何使用。谢玉恍然大悟道：“这样就可以不用砚台和墨，随时随地写作了。但不知写在纸上是什么光景？”白细柳挑高眉毛道：“你想试试看吗？皇后娘娘这会儿多半也是午睡未醒。走，我先带你去折柳居看我画的画。”谢玉还在犹豫，暗道这样对皇后娘娘不太恭敬。白细柳看出她有两三分动摇，再加上五六分好奇，便挽住她的手臂，软磨硬泡，成功将包子头谢玉小姑娘拐走！
今日是大将军裴邵在宫里值守的日子。他带一路禁军沿着御路巡守，路过皇后殿外时有人忽然小声道：“这是什么标记？”他立时上前查看。只见汉白玉台阶上用淡黑色炭笔画了一个猪头，一时又是好笑又是好气，伸脚将图案抹去，淡淡道：“没事，不用管它！”
又过了几个月，天气转冷，白细柳见王骞还没有进宫，便亲自去清商馆找他。几日不见，小琴童长成了风度翩翩的美少年。连没脸没皮的白细柳看见都忍不住脸红起来。
王骞坐在琴桌之前，面前摆着一具仲尼式古琴，壁龛里燃着淡淡的沉水香。这《山中逢友人》谱式古老，音韵雅致，恬静隽永，颇似后世的轻音乐。白细柳起初听不习惯，后来渐渐入乡随俗，方解曲中山高水深意。
一曲终了，余音绕梁，白细柳问道：“这是你新做的曲子？可有填词？”王骞一愣，俯首在蒲席上，道：“回殿下，只有曲没有词。”白细柳就笑道：“阿寿，为什么不叫谢玄给你填词？‘王骞曲，谢大词’可算是京城二绝。”
王骞，字寿之，江东山阴人，年幼多病，学琴以自娱。十三岁，鼓琴“尽一时之妙”，被称为“江左第一人”。后被清商馆所网罗，十五岁乃游京城。王骞到京城后，托这位长公主的福，第一个认识的就是谢太傅的公子谢玄。（第九十五章）二人惺惺相惜，一人谱曲，一人填词，心琴同声，有不相应。后世流传：“骞为弦其声，谢大倚为词，顷刻而就，无所点窜。”谢玄入东宫奉讲，恰好皇后想为太子寻一名琴师，谢玄就推荐了王骞。王骞在东宫教琴已有经年，太子很喜欢他，不知为何几个月前突然托病请辞。
白细柳见王骞默不作声，就道：“谢玄就是嘴巴贱。你要讨厌他，我就下旨叫他看见你不许多说话多作怪。他再言语，口上生个大痔疮！”
“不要！”王骞急得抬头，白细柳不知何时已经蹲在了自己面前，一脸调侃促狭。他于是将头偏向一边，默默道：“殿下也太狠毒了，嘴上生痔疮……”他忍笑忍得辛苦，面目都有些扭曲了。
白细柳坐在他身旁，一手托腮，歪头望着外面院子里的梅树，道：“阿寿，你是有才能的人。皇家能最大限度地让你的才能升华。在这清商馆琴弹得再好，也不过是一介伶人，怎比得上为太子师，为万世法？殿下常常惦记你，你过几天