搜索消息。快到傍晚的时候，探马带回来一个兵士，穿着邕京应天府的服饰，仓皇而来。只听他道：“小人是京畿守备轻车将军杨难当的下属，奉命出京寻找救兵。”
孙季仁验过他随身文书，示意无误。白雁声问他：“邕京城到底如何，贼兵有多少人，战况如何？”
那人道：“邕京东门、南门已围了八九日，铁桶一般，小人从西门翻山过来，孟贼有三四万人之众，初一交战，我们战败伤亡万余人，上面就不命出城，只命死守。每天又派许多探马出城向各路州郡求援，小人本欲往最近的中州，没想到倒是扬州救急来得最早。”
白雁声脸上殊无半点喜色，崩得死紧，京畿之地常规驻军就有四五万人，拿下蜀兵易如反掌，然而一战即溃，再战而畏，窝囊之极，实非吉兆。便道：“我知道了，你往中州去罢。”
那人本来转身要走，忽然又停下脚步，欲言又止。
孙季仁问：“还有何事？”
那人道：“小的从西门出来，路过三岔岗，看见一路增援的蜀兵，护送粮草辎重屯兵在那里。将军有这么多人若是赶得急，天黑之前便可赶上，对方不过三四千人。”
白雁声眉毛长舒，喜道：“具体位置在哪里，离这多远，你说清楚。”
孟子莺待要张口，忽被孙叔业拉了一把，不让他说话。
那人说了详细位置，白雁声提剑就走，边走边道：“季仁点三千人马随我去偷袭，叔业和子莺坐阵军中，你也前面带路，事成之后也是头功一件。”
孟子莺眼看白雁声夹带那人头也不回出了营帐，急得起身要追，被孙叔业扯住衣袖，压低声音道：“孟兄弟稍安勿躁。我们正愁无处寻找蜀军踪迹，此时送上门来。”
孟子莺这才大悟，原来他们早看出这人身份有问题，说话半真半假，是将计就计，却仍然担心道：“若是白大哥赶不回来，蜀军趁我们急行至此待其劳倦，半夜偷袭怎么办？”
孙叔业摇摇折扇，笑道：“他们有探马、奸细，我们也有。更何况凡事都无十分把握，不过赌一赌运气罢了，若是折戟在此，也是天命。”说着就命人取来一盘围棋，要与孟子莺下棋解闷。
子莺心神不宁，既虑白雁声安危，又担心有人偷袭，哪里有心思下棋。天色渐渐黑了，兵士这日得了命令，不令生篝火，都早早吃了冷食，修好工事。到了半夜还不见白雁声回转，子莺一手支颐撑在棋盘上，昏昏沉沉。猛然听见杀声震天，四面火光，一惊而起，与孙叔业对视一眼，出来营帐，只听有人来报：“蜀军约四五千人前来偷袭，领头的自称建威将军陈森。”
孟子莺心下一沉。
孙叔业度其脸色，便知是旧人，又问兵士道：“战况如何，先前埋下的陷阱起作用了吗？”
那人一抹头上汗珠，答道：“约有一半起作用，不过蜀军是我军二倍，人多势众，恐怕撑不了多久。”
孙叔业便转向孟子莺道：“季仁随白大人走了，孟将军能战否？”
孟子莺便道：“取我战马来。”
孙叔业拱手恭敬道：“孟将军骁勇，一鞭天下，百闻不如一见。”
孟子莺明知是在激他，翻身上马，咬牙道：“今日便让你见识一下！”说着纵马出营。但见荒野之上，人仰马翻，火光闪烁，但见营门百步之处数十骑白衣白马，当先一人银络金蹬，雕鞍嵌玉，手持长剑，英气勃勃，正是在青州永城守备府见过的陈远达的儿子陈森。
陈森正在观战，见对方虽初到此处然而已有防备，未能先声夺人，不免遗憾，但自持先前派细作已引的主力离开，此时自持人多势众，洋洋自得。忽见一人一马从扬州兵中越众而出，竟然是故人，不由诧异道：“九公子，别来无恙。”
孟子莺离他数十步之遥，一抖银鞭，道：“大半年不见，陈将军，永城守备府一别，未能分出胜负，至今以为憾事。”
陈森冷笑数声，朗声道：“孟子莺，你违父叛逃，天下之恶执大焉！今日我便替孟家清理门户。”说着举剑而向。
孟子莺正求之不得，策马与他斗在一处。两人都尽得花间派真传，近身搏击，陈不如孟，上马对阵，两人却相持不下。从马上打到马下，拆了近百招不分胜负，孟子莺见他脸上自得，年轻气盛，便故意卖了个破绽，陈森果然上当，举剑刺中他肩膀，再要用力，脖子已被冰凉凉的物事缠绕。
孟子莺拔出长剑，掷于地上，肩上血迹一点点扩大，长鞭一勒，连人捆住带上马背，高声道：“主将被擒，全都放下兵刃！”
陈森眼红声嘶，也高喊：“别听他的，杀光这群朝廷走狗！”
两军将士都不知所措，孙叔业远远看见了，乐不可言，传令下去交兵不杀。
陈森见蜀军陆续放下兵器，束手被擒，不由虎啸一声，悲道：“你不如干脆勒死我算了。”
孟子莺在背后道：“我在永城之时，多亏你父帅赠我一口棺材，义葬了我朋友，当时我曾说他日战场相逢，我退避三舍，让将军百招，如今就把这个人情卖给你好了。你走吧。”说着收了银鞭，将长剑奉还，跃下马去。
陈森持剑四顾，悲从心来，举剑就往脖子上抹去，被子莺眼疾手快一鞭抽开，怒火万丈道：“我回去也是一死，你为什么不让我死？”
子莺看他道：“你若老老实实听陈帅的话，护送粮草不生事端，又怎会落得这步田地。留你一口气，你欠你父亲一个交代。”
陈远达军法严苛，蜀军中尽人皆知，他回去确实也没有好果子吃。
陈森看了他一眼，咬牙道：“你也欠孟家一个交代。”
孟子莺仰头：“我知道，时候未到。”
陈森一拍马臋，带着残兵败将绝尘而去。待回到自己的营地，见粮草辎重烧得一粒不剩，更悔不当初，向天而嚎。
孙叔业眼见孟子莺放跑了陈森，也没说什么，连叫军中大夫替他裹伤，又命兵士收集蜀军丢下的兵器。天刚蒙蒙亮，白雁声带着孙季仁回来了，他烧了陈森的营地并不费多大功夫，只是回来途中因为心急走岔了道，这时姗姗来迟。见自己营地也一塌糊涂，在辕门外看见孙叔业笑容满面迎来，却不见孟子莺，心中一沉，忙下马来问。
孙叔业三言两语说了经过，白雁声不喜反忧，低声道：“我不是嘱咐你，不许子莺出战的吗？”
孙叔业双手一摊，做了个没奈何的表情，道：“子莺兄弟主动请缨，属下拦不住。”
白雁声眉头一皱，拔腿就往营帐里走。
孙叔业在后面若有所思。果然是当局者迷。他只顾担心，却不想想此时若不令子莺与孟家交割清楚，日后子莺如何在军中长久？又如何自处？
白雁声在营中走动，但见伤员遍地，兵戈零落，他烧别人的营地不曾心软，看到自己的营地也遭蹂躏，萧瑟如是，不由叹了口气。一辆平板车上堆着一丈多高的尸首从他面前走过，最上面的几具孟军的尸体，衣衫俱全，身无刀剑之痕，唯独额头上一个斗大的窟窿，血已流尽了，主人仍旧死不瞑目。
他顿时只觉邪火上窜，接连爆喝几声：“阿戎，阿戎在哪里？”
便听一个胡人少年清脆地应着，从营帐后钻出来，少年腰间系一块破布，手里拿一个锅铲，俨然伙夫打扮。
白雁声板脸道：“我对你说过什么？”
阿戎愣了一愣，眼瞥见旁边尸体，恍然大悟，圆睁眼睛辩解道：“你是说不许上阵，不许动刀剑，可是人家偷袭到家门口，难道我躺着不动让人砍不成？”
白雁声平伸一只手，道：“拿来。”
“什么？”阿戎怔忡。
白雁声忍怒低声道：“你是想被打三十大板然后再搜出来，还是现在乖乖交出来？”
阿戎也是横眉竖眼，目中汹汹，与他对视半响，气焰终于委顿下来，一边腹诽一边不情不愿从怀里掏出一个弹弓来。
白雁声扬眉道：“弹子也拿出来。”
阿戎深吸一口气，从腰间荷包里又抓出一把琉璃子，放在白雁声掌心。琉璃子五光十色，玉动珠颠，在他掌心滴溜溜打转，发出悦耳的声音。白雁声一个握拳，把弹子弹弓都收到袖里，对旁边兵士道：“他不服军令，打他三十大板以儆效尤。”
“什么！你耍人！”阿戎待要跳起来与他争论，早有兵士上前擒住他的胳膊，白雁声头也不回往营帐里走，只听见身后一连串汉话、鲜卑话混杂的语句，不用细听也知道多半是咒骂。
他进了营帐，见孟子莺露出半个肩膀来，军医正在给他裹伤，忙道：“我来吧。”说着接过了布条。
孟子莺面色苍白，见他无事归来，已猜到是大获全胜，眼中透出一丝喜色来，然而又惴惴道：“我放走了陈森，你怪我吗？”
白雁声龇牙笑道：“放得好！我哪有那么多粮食来喂猪。”
孟子莺心下大安，然虑及后事又眉头紧皱。白雁声系紧了他肩上的布条，拿旁边的战袍披拂在他身上，道：“你觉得陈远达接下来会怎么样？”
孟子莺问道：“你见过对方辎重，觉得如何？”
白雁声道：“有冲车、大钩，竟然不像是故作疑兵，倒像真的来攻城的。”
孟子莺垂头思索，一边慢慢道：“我今日见陈森，也觉得他是真的急于立功，被擒之后也是万念俱灰一样。但是以我哥……孟子攸的个性，决不至于蠢到这种地步。难道有别的缘故不成。不如等中州的救兵到，再做打算，你看如何？”以五千敌四万不啻以卵击石，如今倒有点骑虎难下了。
白雁声便笑了，摸摸他头道：“子莺说笑呢。我要是陈远达便趁这些军队远道而来，尚未会合之际各个击破，岂有贻误战机自绝后路的道理。这样的话以后再也别说了。我们去找孙宗主商量该怎么办吧。”
孟子莺觉他体贴之意，方要开口，忽听外间有人禀道：“将军，阿戎打伤了行刑的兵士，抢了匹马逃走了。要不要派人去追？”
白雁声朝外道：“不用了，随他去吧。”
孟子莺担忧道：“他若是将我们的虚实泄露给蜀军怎么办？”
白雁声笑道：“那孩子是自幼家里娇养惯了的，无法无天，记着当日岛上被我打了一巴掌的仇，所以跟着我们，一直没找到机会讨回来，如今大难临头自去逃难了。倒也是个知机的。”
孟子莺略舒一口气，心里也放下了一块不大不小的石头。
与孙叔业合议的结果还是以快打快，既然人手不多，必然要出奇兵制胜，于是这支小小的军队简单休整之后，一边加紧派人与中州和邕京联络，一边掩盖了同伴的尸体继续潜行。
行了不多久，但见前面一骑压地飞来，马上之人穿蜀军服饰，孟子莺等人面色大变，士兵哗然，唯独白雁声神色自若，高声道：“只有一人，大家稍安勿躁。”
那一骑奔到前来，马上之人抱拳道：“哪位是孟将军？”
子莺打马出阵，道：“我是。”
那人从马背上解下一个包裹，扔过来道：“陈帅说，这是孟将军忘了的东西，命我送过来。”
子莺触手已知不好，那包裹本来系得松散，一扔之下就四散开来，滚出一个带血的头颅，从子莺手里落到地上，赫然就是陈森的人头。
子莺一阵眩晕，就要摔下马来，白雁声看得清楚，早拨马上前，托住他身子。子莺双手染血，茫然望向那人，哑声道：“陈帅还有什么话？”
那人打马在原地转了个圈，道：“明日午时，在邕京城外十里坡恭候孟将军大驾。”说完就转身朝来路奔走。
陈远达连儿子的头都下狠手斩了，真有必杀之心，如今被人一路盯着，刀架在脖子上，出奇制胜的法子也别想了，孙叔业心中暗叹，命人将陈森的头颅收拾了。
白雁声见孟子莺一直低头不语，扶着他臂膀低声道：“子莺，你若是……”谁料孟子莺猛然抬头，面白无泪，直视他双目，轻声道：“我若是在这里痛哭流涕，畏缩不前，又置孙宗主于何地？”在陈森之前，他们又何尝不是踏着千百临溪子弟的头颅在前进？
白雁声心下肃然，两人同时回头，但见孙叔业指挥众人正准备就地安营，养精蓄锐，几千之众不闻一声咳嗽，士兵脸上颇多慷慨赴难之色。他们一起从临溪的明秀山水中走出来，战后不知有几人能生还。
青山险阻，纵有花柳山水，亦是寥落无趣，忧戚不尽。
作者有话要说： 有没有人？
☆、第二十三章
崇明十四年十二月十四，邕京城外的十里坡，昔日繁华的逆旅业早已人去店空。一支五千人的军队走入这块平坦的原野，往北望去，高岗下早已陈列了数万人的兵阵，逶迤铺开，和他们的将领一样全都穿着白色的战袍，反射冬天的日光，几乎看不到尽头。这一支小小的队伍好似一滴水瞬间融入了大海。
孙叔业莞尔道：“好一场华丽的鸿门宴，我活了三十多岁，见过的人加起来也没今日这般多。”他骑在马上朝白雁声拱手道：“大人，如今后悔还来得及，留得青山在不愁没柴烧。”
白雁声正色道：“孙宗主这时候还开玩笑。”
孙叔业打开扇子扇了扇，犹如苦中作乐道：“我还有一计，可全身而退。”
白雁声还未答话，孟子莺已拍马上前道：“白大人可将子莺捆了交与孟贼，自可退敌。”
他二人不知何时达成默契，一唱一和，白雁声哭笑不得，断然喝道：“今强敌在前，后无继援，是我取死之日。卿若不进，我当斩卿，我若不进，卿当斩我！”
孟子莺与孙叔业都敛了神色，肃声道：“善！”
白雁声拔剑出鞘，回首喝道：“众军听令！此乃报国之秋，诸君封侯之日！顾望者斩首，轻步者斩足！杀十人赏百夫长，杀百人赏千夫长，若斩孟军将领，赏千金，封万户侯！”
众将士面无异色，都高声响应。
对面蜀军的营地，陈远达冷冷看着面前一切，他身边的将领哼笑道：“死到临头还做白日梦，不知算是年轻不晓事，还是真的初生牛犊不怕虎。”
两军实力悬殊，一方不慌不忙地看对方排兵布阵，须臾只见从对方营地中奔出一骑，往两军中间的空地驶来。
孟子莺拍马到阵前，高声道：“陈将军，请出来一叙。”
他连喊三声，从对方阵中果然慢慢出来一骑，确是甲胄在身的陈远达，他本来就喜穿白色，如今带着孝，比之年前在永城守备府所见更加憔悴，连胡子都白了。孟子莺一望之下几乎落泪，不由哽咽道：“将军又多添了白发。”
陈远达摸摸胡子，苦笑道：“九公子，老朽让你见笑了。”
孟子莺道：“将军垂白之年，何苦来此？陈森既败，将军声著海内，益州带甲十余万，地方数千里，上可以匡天子，除奸臣，下可以保境土，全一身，孰与万里驱驰，白骨露于野，使家小饮泣而不能葬乎？”
陈远达依然是慈爱地看着他，涩声道：“吾皓首唯一子，不能全，安用独生？九公子如若还顾念昔日一点点情分，还请将老朽和不孝子陈森的遗骨一同带回蜀中，交给大公子为好。”
孟子莺眼中酸涩，良久不能言语。
陈远达继道：“你我实力天差地别，九公子不如和我一起回益州吧。这些人还可留着小命归园田居。何必作此困兽之斗，或者九公子希冀邕京得到消息，会出兵与你夹击？”他说着，手一挥，便有亲兵从营阵中夹持出一个满身血污的人来。孟子莺、白雁声、孙叔业看了都是一惊，原来那人是昨