叶乘凉一听立时乐了，起身拍拍张大壮的头，“大壮你也挺俊。”
张大壮红着耳根子埋头于饭碗，嘴里嘀咕，“我、我才不俊呢。”
叶乘凉笑着摇摇头，骂了一声：“傻样～”进屋了，却迎面对上李金鸽略有些不安的目光。
作者有话要说： 小剧场：
叶乘凉：大壮，我好还是林巧儿好？
张大壮：你好。
叶乘凉：那我好还是王金花好？
张大壮：还是你好。
叶乘凉：那男人好还是女人好？
张大壮：男人好。可是也有好女人啊！
叶乘凉：那会做糖的阿凉好，还是女人好？
张大壮：阿凉好。
叶乘凉：真聪明。
张大壮：╰（*？︶‘*）╯那当然！
☆、纯朴的心意
为娘的人总是很敏感的，尤其是在面对自家孩子的问题上。李金鸽不敢说自己是多心细的人，但是相处一个多月下来，她也看出来了，这叶乘凉精明得紧，而且似乎还挺喜欢大壮的。她不知道是不是自己多想了，但是叶乘凉有时候看大壮的目光让她觉得有点儿睡不着吃不香。
自从叶乘凉到了家里之后家里的生活条件是越来越好了，这是谁也否定不了的，可是如果叶乘凉真的喜欢了大壮可咋办？
李金鸽叹气的次数无形间就变得越来越多了。
叶乘凉本就是个通透的人，又哪里会猜不出李金鸽心中所想，只是这时候说这些还为时过早了。他对张大壮还谈不上什么情啊爱的，顶多是有些好感而已。张大壮虎背熊腰但人却十分呆楞，心地又好，没事逗一逗也是个乐子不是么？至于以后会变成什么样，这就只有天知道了。没准他真的会跟大壮过日子，也没准他会搬出这地方，去更大的城市里发展，这些谁又说得清呢？
不过这也都是些以后的事情，眼下么，还是把钱赚到手再说吧，至少背的一身债得先还完。
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虽说正是农忙时节，但是也有那家里地少人多的，育完种之后有一段时间空闲，比如从家里没分出两亩地的刘大同，还有一些其他人家的壮年，都在想着找些活干，补贴家用。这一听说张大壮家里收柴，每天固定收好几梱，便都来确定一番，看看是不是真有其事。
叶乘凉也不想闹得一堆人坎了柴到他家来卖，到时候收不完也是个问题，便就让刘大同帮忙找了两个靠谱的人一起，柴么，也不止收四梱了，每天收六梱，偶尔多些也是可以，但是打得一定要好，可不能参差不齐的烧着都费劲。
刘大同是实在人，又跟张大壮关系不错，自然不会糊弄这些事情，便拉着两个平日里关系不错的邻居抽着空打柴，一般都是上午犁了地，下午在山上打够两梱柴顺路带回来。虽然一天几个铜钱不算多，但是聊胜于无不是么。
这日刘大同家的其中一个邻居把柴送过来，便跟叶乘凉商量说：“阿凉小兄弟，你看今儿个我不要这柴钱，你给我换点糖行么？家里有孩子，我寻思着给她打打牙祭。”
叶乘凉一听便说：“我当什么事呢，那你等会儿，我这就去盛。”说罢直接去给盛出一碗来，约莫得有个半斤。虽说这里的碗碗口不小，但是比较浅，所以其实装不多些，但是抵柴钱肯定是绰绰有余了。不过叶乘凉还是把柴钱也给了那人，说：“这糖也要不了几个钱，柴钱你拿着吧，记得到时候帮我把碗送过来就行。”
乡下人大多数还是朴实的，叶乘凉真觉得没必要计较这点子东西。这些人厚道，得了好自然就会从另一方面回报。
叶乘凉猜的没错，那人道了谢回去的时候就在想，明儿个一定得把柴梱扎得更粗才行，他可知道这糖不便宜，要是一般人家哪里会一送就送这一大碗，可见这叶乘凉也挺好相与的。看来得跟外面的人说说，这大壮家的糖做得成好吃，要买糖就上他家来买。
要么说叶乘凉是属狐狸精的呢，见几人活干得好，又得知家里都是有孩子的，便付了柴钱的同时也给每人送了碗饴糖，包括刘大同家，想着平日里给孩子们当个零嘴儿。
本来村子里就几乎是没几家能吃糖的，一般也都是逢年过个节的桌上见点甜头，所以谁见了这东西都喜欢，因此叶乘凉的名声在村里是渐渐传开了，得了好处的谁不夸上两句？不过这糖一直是供不应求，再加上也不是家家吃得起，所以村里真有人来买叶乘凉也卖不多少，多数还是送到司徒尘飞家的。
这日刘大同过来还碗，叶乘凉便把人请进了院子里，寻思着跟刘大同商量些事情。如今这糖卖得越来越好了，原料用得也是越来越多。之前跟大壮去镇上买的早就用光了，这几天都是用的海青弄来的原料。不过海清说到底不是庄稼人，买这些经验远不及刘大同老道，有一批里的麦子明显半好半坏。还好麦子的用量本就是不多的，又是取芽，所以没太多影响。但叶乘凉觉得这总归不是个事，万一哪天主料里被掺了水咋办？
而且之前因为没地方放，每次也是买不多少，但如今有两间屋子了，多买些也没问题。
叶乘凉的意思是，不如就让刘大同叫上那两个打柴的人，到时候跟张大壮一起去镇上多买一批回来，至于牛车方面，肯定也是不白用，谁家出了车自然会多给上几十个铜钱。家里有牛的这会儿谁不拉到地里犁地用啊？那买得起牛的家里都不是地少的，不给钱人也不能干。
李金鸽刚把碗刷洗了出来，听到叶乘凉跟刘大同说起买原料的事，便也忍不住插了一嘴，“阿凉啊，那你不跟着一起去么？”
叶乘凉说：“大娘，我就不去了，我要是去了这糖没法熬了。到时候有刘大哥在，肯定没问题的。”
刘大同也说：“放心吧婶子，我跟大壮兄弟去，肯定能把这事办好。”
李金鸽还是有些担心，主要是这儿子不比去服徭役前那般聪明，如今这脑子跟浆糊似的，也不知能不能转过来弯。好在这刘大同倒也是她看着长大的，跟大壮关系还挺亲厚，只能指望他多帮衬些大壮了。
当晚刘大同就跟村里几家有牛车，又比较厚道的人家去说起这个事，便定了其中两家地相对比较少的，说好了到时用一天牛车，给四十个铜钱。
叶乘凉得了消息趁夜把钱数了出来，还多给拿出了七十个铜钱，让张大壮遇上什么想吃的就买了吃，另外再捎回来两斤猪肉，又跟张大壮说需要买多少粮食，然后去司徒家把这事跟海青也说了说，让他以后不用再纠结这买原料的问题了。
海青现在偶尔也在叶乘凉面前露一眼了，虽然还是那张被欠了钱的死人脸，但是至少也能跟叶乘凉说上两句话，比如：那个米我看长得都一样，怎么分好坏？
明明是问问题，但是没有半点疑惑的表情……
第二天一早，刘大同就跟套了牛车的另两个人一起与张大壮出发了，四个男人俩牛车，叶乘凉看着他们出的村头。
由于原料剩下的也不多，今天也就能熬出三十来斤的糖，叶乘凉就想着赶紧把这糖熬出来之后去地里把菜园子好好收拾一下，然后找个日子把这个时节能种的菜都先下上种，省得天天吃肉吃干菜，也是够腻人的。
李金鸽如今手艺也熟练了，眼睛也是比原来又好了一些，便笑说：“你去地里忙活去吧，这糖我看着就成，省得你天天惦记那片菜园子。”
叶乘凉起身拍了拍衣裳，“那成吧大娘，您有事只管叫我。”
伺候地才是他的本命，制甜品只是一大爱好。
先前收拾鸡舍那房子的时候农家肥都被叶乘凉撒到园子里了，如今天又暖和，这土好好松一松，把农家肥混合之后浇上些水，等天暖和了种上的种子不多日便能发出芽来。叶乘凉拿着耙子，把地都好好犁了犁，又花了些功夫给它们用一条条的小垄分成了马赛克一样的块，大小不等，像土豆之类的需要多种一些的则留了大块的地，像葱一样不占太多面积的则留了小块的地。
这个月里能种的有黄瓜和豆角，还有茄子、白菜、大葱。蒜也是能种的，还能种一些家里吃的粘玉米。想到几个月后这园子里的景致，叶乘凉撸胳膊挽袖子，干得越发卖力。
却说这厢，张大壮跟刘大铜几人也已经把粮食都搬上了牛车，准备从镇上往回赶了。这次因为有刘大同在，又是张大壮带着他们一起去了先前去的那家粮油铺子，所以买到的都是跟原来同等成色的粮食。
张大壮给钱的时候也认真地数了三遍确定没错才出手。不过就在要回去的时候，他又突然拍着脑袋喊了一声：“等等！”
本来张大壮的嗓门就挺憨挺粗犷，这一下把刘大同几人吓坏了，以为是哪里不对劲，结果就听张大壮说：“大同哥你们在这儿等我一会儿，我去买点东西很快回来。”
刘大同几个人面面相觑一番，见天色还早，便让张大壮去了。
张大壮左拐右拐地找了好久才找到自己想找的地方，咧嘴一笑便进了屋，然后也没多久的功夫就从里头出来了，怀里揣进了一个纸包。
刘大同挺好奇张大壮那怀里鼓鼓的一块装的是啥东西，便问：“大壮，买的啥哟还揣进怀里不给我们看看。”
另一个也说：“是啊，你这小子，这么一塞不跟娘们儿胸前多了两团肉似的么，赶紧拿出来我们看看。”
张大壮紧紧捂着胸口，“那可不成，这可是我给阿凉买的。”
几个人一听这话顿时愣住了，面上的笑意僵在脸上，表情变得多少有些复杂。
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太阳快下山的时候，叶乘凉才把地里的活忙完，只等着第二天没出太阳的时候过来撒上种子就成了。恩，到时候还得让大壮多挑些水，好浇地用。
张大壮跟几个人回来的时候，叶乘凉刚好从后面的菜园子里出来，他见买原料的人回来了，也没回屋，直接来开门来了。农户家的大门一般都不算小，因为保不准哪天屋里就要进些大牲口。
刘大同说：“阿凉兄弟，东西往哪屋放？我们直接给搬进去，省得一会儿还得你们自己忙活了。”
叶乘凉指了指东边那屋说：“往那儿就行，刘大哥一会儿你们在这儿吃过饭再回去吧。”
刘大同说：“不用麻烦，小同他娘还在家里等着呢，再说都乡里乡亲的，不用这么客气的。”
另两人也点头称是，可叶乘凉不可能白麻烦人家一趟，便也没多说什么，只问张大壮：“大壮，我让你买的肉呢？搁哪儿了你拿来，我先让大娘帮忙做几个菜。”
张大壮“哎呀”一声，“这可咋办啊阿凉，我给忘了。”
叶乘凉：“……”
几个人大笑着说大壮光记得不能把钱数差了，便忙活一小会儿就把东西全都搬到了屋里。
叶乘凉瞪了张大壮一眼才对三人说：“不好意思啊几位大哥，让你们白忙活一趟，要不这样吧，你们一人拿一只鸡回去让嫂子炖上？我这就……”
有个叫白有生的抢着说：“真不用，都处得跟亲兄弟似的，哪用得着在乎这些，你忙活去吧。”
三个大壮汉走了，叶乘凉斜眼看张大壮，最后叹气一声，心塞地回去了。指望一头熊的自己才是头大蠢驴。
却说这时，张大壮突然叫了叶乘凉一声，紧接着几个大步跑过去就把怀里的东西掏出来给了叶乘凉，带着点讨好的意味说：“阿凉，这是给你买的。”
叶乘凉狐疑地接过来，明显发现那里装的不可能是肉。这一打开，还真不是……
只见一双尺码较小的鞋子静静地躺在纸包里。
作者有话要说： 小剧场：
叶乘凉：你咋知道我脚多长？
张大壮：夜里偷偷用手量过的。
叶乘凉：还挺聪明，知道要先量一量。
张大壮：恩，不过阿凉，晚上太黑，其实我量错地方了，我量的是我娘的脚。还好你的脚不比她的大。
叶乘凉：！！！
☆、有人给出钱
先前叶乘凉托海青给张大壮买了鞋子，自己的却一直没买，本是想着省些钱，到时候和着是自己做或者等李金鸽眼睛好了帮忙弄一双，可这卖糖的量一上来谁也没那功夫了，便一直穿的旧鞋。
张大壮去镇上的一路就反复地在提醒自己，那七十文钱他啥好吃的都不买，一定要给阿凉买双舒服的鞋，于是他把鞋买了，却成功把买肉的事情给忘了。
叶乘凉拿着鞋看了张大壮一眼，嘴边是隐约可见的笑意，心里却有些乱了套。刚说好只是有一些好感的，这呆子就这样连招呼都不打一声给人下温柔陷阱。如果是那种心思缜密的人，好歹还能说对方阴险，可是像张大壮这种粗神经的，他真是有些哭笑不得了，这小子只怕是还惦记着娶贤惠妹子作媳妇儿呢吧？
张大壮见叶乘凉表情有些奇怪，好像不是很喜欢这双鞋，便问：“阿凉，你可是不喜欢这鞋吗？”
叶乘凉心说怎么可能不喜欢，便当场把鞋子换上了。还别说，做得是真舒服，虽然没海青帮大壮捎来的那两双好，但是也差不到哪去。关键是比原来的薄，透气性更好，舒服啊。
张大壮见叶乘凉换上了，脸上是大大的笑容。笑完之后又把剩下的铜钱给拿出来了，一共是四十个铜板，全部上交。
叶乘凉心情好，推了大壮的手一把，“你拿着吧，往后有啥想吃的自个儿买，只要别被人骗去了就行。”
张大壮想了想，“还是别，你管着吧，搁我手里万一丢了可心疼死了。”
叶乘凉干脆去把自己最早先缝的钱袋子给张大壮拿了出来，“这个给你用，里头装些钱，万一有用得着的地方呢。”
张大壮于是收下了，把那小钱袋挂在了自己的腰带上，稀罕得不行。不过钱他只留了五个铜板。
叶乘凉无语，不过张大壮这么实在倒也不是什么坏事，至少对于他来说没什么不好的。至于外面那些想欺负张大壮的人，远了他不敢说，但近几年他在这里的时候，是不会视而不见的。
李金鸽去了趟茅房回来，才发现儿子已经回家了，便问：“料子买回来了？大同他们呢？怎么没在这儿？”叶乘凉之前跟她说了要请这伙人吃了晚饭的，怎么一个都不见？
叶乘凉说：“大娘，大壮忘买猪肉了，家里也没多少菜，我寻思着要不一会儿一家给送一只老母鸡好了，炖了土豆吃不是也挺香么。至于咱们家里，等小鸡崽出来再养也就有了。”
李金鸽有些舍不得，因为这鸡虽老，可偶尔也能下个蛋呢。不过就算一般人家干一天活给工钱还要给个十文的，也就同意叶乘凉的说法了。于是叶乘凉去挑了三只差不多大的鸡，然后拎在手里，叫上张大壮扛上糖，一起出去了，寻思回来估计李金鸽也就做完晚饭了。
三只鸡弄出一路的咕咕声，到了司徒尘飞家的时候，叶乘凉把鸡给了张大壮，让他去送，自己则把坛子送进司徒尘飞家上秤。
何晏之前就听海青说起了今天张大壮跟刘大同他们出去买原料的事，便问叶乘凉：“阿凉，原料买得怎么样？明天起能多做些了么？”
叶乘凉说：“能，不过也不会多太多，大概能出个七八十斤吧。”
何晏一听便问：“张大哥不是多砌了个灶台么？那锅现在还用不上？”
叶乘凉一听这个也挺无奈的，当时张大壮在鸡舍那屋砌完新灶台之后没多久就去买了一口新大锅坐上了，可那锅是新的，要用油炼好了才能用，这几天一直在用那锅炒菜呢。至于原来的锅，虽然去时也有锈，�