做一个女子本来就比男子艰辛一些。在现代，还提倡着男女平等，法律上还是认可女子的地位。可是在这个古代，女子位卑如尘埃。
第8章 诬陷
如今，她成了一个庶女，还是个婴儿，亲娘已经故去，等待着她的未来又会是什么？她，终究还是无法掌控自己的命运。
罢了，活一天算一天。左右她都已经死了一次了。她并不害怕死亡，死亡在某些方面来讲，也是一种解脱。既然她连死亡都不怕，又何须怕别的。还是能活一天算一天吧。
只是，到底还有些心酸。
这时候孙氏也起身了，将怀里的女儿交给一边的文妈妈。
“老爷，还是妾身来吧。”孙氏将叶明珠接了过来。
叶明珠紧紧地抓住孙氏的衣襟，顿时松了一口气。只是，心中到底还是有几分委屈，却也只能想法设法压抑住。
其实，叶明珠现在只想痛快地哭一下，只是她明白，自己现在不能哭。不但不能哭，还要表现得很高兴。叶明珠强迫自己笑了起来。好在她还是个婴儿，没人看得出来她笑得多么的勉强。
见叶明珠笑了，叶农义这才松了口气。
孙氏见状，心中微微一软。虽然只是个婴儿，到底是白姨娘肚子里出来的，像她亲娘，是个知礼的。
“老爷，妾身已经有了三个孩子，自然知道如何照顾小孩。正儿已经大了，会照顾弟弟了。妾身甚是欣慰。再说了，孩子自然有奶娘和丫鬟照顾着。哪家的当家主母不是这么过来的。能为老爷分忧，是妾身的福分。可怜的白姨娘就这么去了，把孩子放在妾身膝下，日后议亲的时候，也好说亲事。这孩子啊，放在嫡母身边养和放在姨娘身边养，到底是不一样的，老爷真是糊涂了。”孙氏晓之以情动之以理地说道。
“还是夫人说得在理。”叶农义一脸惭愧地说道。
“老爷……”一边的顾姨娘不甘心地说道。
“好了，这件事情就这么定了。”叶农义只是不通晓内宅，在内宅上糊涂，却并非真是糊涂之人。待孙氏说清楚了，叶农义自然知晓怎么对待女儿才是好的。
“老爷明白就好。”孙氏温和的一笑，“说起来，也是妾身失职，未曾想到二丫头在顾姨娘那里会觉得冷清。那时二丫头还小，妾身便想着将孩子养在顾姨娘身边。只是，如今二丫头也大了一些。虽然说到底年幼了些，只是再过个十年的时间，也该议亲了。放在嫡母身边教养的姑娘，自然要好上一些的，说出去也光彩。”
叶农义一听，顿时觉得是这个儿理儿。
一边的顾姨娘脸色早就白了。
“再说了，顾姨娘的身子骨也弱。虽然说姑娘都有乳母照顾，但是到底还需要个能主事的。这姨娘三天两头一病，到底妾身不好让她操劳了。不若妾身就将二姑娘接过来可好？”孙氏依旧笑得温和。
“还是夫人想得周到。”叶农义点了点头。
“老爷！”顾姨娘慌忙跪下，“妾身就这么一个女儿，清儿也已经习惯了和妾身待在一起，还是请老爷怜悯，不要把我们母女分离。都说母女连心，夫人也是生养过的，自然明白妾身的感受。”
叶农义见状微微皱眉。把孩子养在夫人名下，又不是不让她们母女见面了。再说了，妾侍所生的孩子，本就应该唤嫡母一声母亲，放在嫡母那里教养才是正途。
孙氏见达到了自己的目的，也见好就收。毕竟，她可不是真的想要养叶明清。
“老爷，既然顾姨娘不愿意，此事便作罢吧。左右二丫头也是我们国公府的姑娘，日后妾身定然会为她选个良人的。”孙氏不紧不慢地说道。
叶明清听了，心中一紧。她倒是忘了，自己的亲事还是由嫡母说的算的。只是，虽然说亲事是嫡母说了算，到底自己嫡母为自己选夫家的时候不能越过父亲去。她要做父亲最为宠爱的女儿，父亲定然会为她选一个好的人家。
想到这里，叶明清又放下心来。
“如此，便依夫人吧。”叶农义越来越觉得孙氏贤惠了。
“多谢老爷夫人成全。”顾姨娘这才起身，擦了擦眼泪。只是，心中到底有几分不甘心。
顾姨娘看了一眼站在一边的当归，眼珠子一转。
“到底是白姨娘身边的人，就是水亮。就是不知晓，这白姨娘想要回到哪里去？妾身记得，白姨娘的家乡发了大水，早就没了。既然连娘家都没了，妾身就不明白了，白姨娘到底想要归哪里啊？也是了，娘家虽然没了，人还在。小门小户的，没那么多讲究，说不定有个青梅竹马什么的白姨娘如今已经不在了，我们这些活着的人，总要为白姨娘做些事才好。”顾姨娘又提起了刚刚的话题。
顾姨娘话音刚落，屋子里突然间安静下来。就连一向天不怕地不怕的叶明惜都安静下来了。
当归脸色一白。她虽然有些愚笨，却到底服侍了姨娘一场。当归一直觉得，白姨娘的心不在老爷这里，如今被顾姨娘这么一提起，顿时脸色一白。
顾姨娘高傲地扬起了头。白姨娘入府的时候已经二十了。哪个正经人家的姑娘拖了这么久还不嫁人？说是家里遭了难，没有嫁妆，没有人愿意娶，她才不相信呢！
叶明珠见顾姨娘这副模样，暗中叹气。这个顾姨娘完全不是孙氏的对手，却又没有丝毫警觉之心。女儿都差点儿给人抱走了，还不安分。
王妈妈见状，叹了口气。当归虽然忠诚，到底不够机灵。只是眼下实在没有可用的人，也只能凑合了。要是从前，就当归这个样子，根本就不可能近姨娘的身。
“回老爷，姨娘本就识字，又是久病成医。这些年，姨娘的身子越发的虚弱了。幸得老天爷垂帘，姨娘得以为老爷留下姑娘。只是，姨娘到底是清楚自己的时日不多了。那日姨娘正在用药，心中难免有些伤感。姨娘还自嘲着说自己若是个男儿身，就凭借着这么多年吃的药，定然能够当个郎中。巧的是那日药中的一味煮药正是当归。姨娘当时和当归这丫头打赌，说是若是自己猜对了其中一味药的名称，这丫头便直接叫这药材的名字算了。因此才改名叫当归，绝无他意。”王妈妈走上前来福了一福，不卑不亢地缓缓道来。
第9章 惩罚
“原来如此，倒是可怜了白姨娘。”孙氏摇了摇头，“白姨娘在时便是最守本分的了，自从入府以后，连门都不曾出过。白姨娘入府前，妾身也好奇白姨娘双十年华还未曾嫁人。想来白姨娘也是个可怜人，家里遭了灾，只剩下她们主仆二人。白姨娘这般容貌，自然要小心谨慎。一个姑娘家，又没有嫁妆和好的家世，偏偏生得这般模样，更是不敢抛头露面，这才无人问津。也是天大的因缘，才让老爷无意中遇上。”
听到王妈妈和孙氏这番话，叶农义的脸色缓和下来。
仔细想想，白姨娘在府里这几年，确实老实本分。当初，他虽然爱极了玉娘的颜色，却也知晓，即使是纳妾，也要知根知底。他也曾派人打探过，白姨娘确实老实本分，从不曾离开家门。若非他那日被琴声吸引了，又怎么可能遇到玉娘。
“老爷，姨娘虽然出身小门小户，却到底是读书人家的女儿，规矩还是有的。就是家中遭了难，姨娘也依旧守着本分，一向是大门不出二门不迈的。什么事都是老婆子搭理，是清清白白的。如今姨娘去了，却又要遭人污蔑。若是姨娘地下又知……”
“妾身……”顾姨娘想要说什么，却被王妈妈打断。
“日后你安分一些，少乱叫舌根子。”叶农义冷着一张脸说道。
“老爷……”顾姨娘委屈地说道。
叶农义却连看都没看顾姨娘一眼。
王妈妈见状，微微皱眉。老爷一向是在内宅上心慈手软，颇为糊涂。若非夫人是个明白人，老爷又对夫人极其敬重，这内宅还不知道要乱成什么样子呢？
顾姨娘平日里怎么闹，她不管。今日，却不能让她如此侮辱自家主子。
“今日之事，若是传出去，定然污了姨娘的清誉。三姑娘还年幼，不但没了姨娘，还要受此连累。日后传出去，三姑娘如何嫁人？一荣俱荣，一损俱损，府里的其他姑娘又该如何议亲？虽然说是流言止于智者，然而，这世上愚人何其多？大多是人云亦云，亦受他人挑拨。更有那些喜欢搬弄是非的。又有几人能像老爷夫人这般睿智？”王妈妈缓缓说道。
叶农义虽然对顾姨娘有些厌烦，更是恼怒她搬弄是非，却到底念着她平日里也是个解语花，又生有一女，不想重罚。只是被王妈妈这么一说，叶农义才反应过来，若是今日之事传出去一点儿风头，日后叶家的女儿就完了。毕竟，如同王妈妈说的那样，这世上像他这般的智者不多。
“从今日起，你就抄《女戒》，没有我的吩咐，你不许出屋。再罚半年的月钱。若是让我听到有一点儿风声，清儿的闺誉也会被你连累，到时候，我就把你卖了。”叶农义放下狠话。
“老爷夫人，老婆子还有一事要禀，求老爷为姨娘和三姑娘做主。”王妈妈又接着开口说道。
“何事？”一听事关已故的白姨娘和三姑娘，叶农义立马重视起来。
“回老爷。姨娘入府以前，家里虽然清贫，可是幸得老爷怜爱，赏赐了不少东西。姨娘就这么去了，好在这些东西日后给姑娘也是个想念。只是，奴婢这些日子和当归忙于照顾姑娘而疏于其他，径不曾想姨娘的许多好东西都没了。奴婢本是不想惊动老爷和夫人的，只是这院子里还没有一个能做主的。姨娘故去，丫鬟都不见踪影。也不知怎的，平日里灵巧的丫鬟，一个个的都……”王妈妈的话没有说下去，在场的却都懂了。
“倒真是奴大欺主了。文妈妈，你带着几个婆子去那些下人的屋子里给我搜！”还未待叶农义说什么，孙氏的脸色就变了。
虽然说只是个庶女，管家的却是她。在她的眼皮子底下出了这等事，她自然容不下。本以为只是几个犯懒的，却没想到居然干起了偷窃的勾当。
没过多久，文妈妈就带着几个丫鬟婆子回来了。
“东西都在这里，还请王妈妈点一点，看看却没却什么。”文妈妈说道。
几个丫鬟婆子跪在地上，脸色惨白。尤其是红袖。
王妈妈上前看了看，随即说道：“还少了几样。”
王妈妈分别把缺的那几样报了出来。
孙氏的脸早就白了。
“文妈妈，再去给我搜。这些下人的屋子里没有，就去别的丫鬟那里搜。”孙氏说完，看向几个跪在地上的丫鬟婆子，“说，三姑娘的东西被你们放哪了？主子的东西都敢动！”
“回夫人，奴婢哪敢动姑娘的东西？白姨娘素来大方，又因怜惜奴婢等人辛苦，这些东西分明是姨娘还在的时候赏赐的。”红袖狡辩道。
“夫人素来宽厚仁善，待下人大方。我们姨娘对夫人着实敬畏，不求得能学上夫人几分，只求不堕了府里的名声，因此素素以夫人为标榜，待丫鬟婆子大方一些。只是，这些东西大多是老爷夫人赏赐的，姨娘自然不舍将这些东西给下人，因此只是在银钱上大方一些。奴婢是随着姨娘入府的，当归又是姨娘的大丫鬟，这些东西，姨娘连奴婢等人都不曾赏赐。”王妈妈缓缓说道，“姨娘身子不好，却性情温和，照顾好姨娘本就是下人的本分，又怎么会觉得辛苦？”
红袖闻言，脸色一白。
“老爷夫人，我……”
“够了！”叶农义忍不住吼道，“既然不肯说真话，便不用她们说了。待会儿从谁那里搜查出东西，便给我卖了。”
“老爷，奴婢冤枉啊！”红袖等人喊冤。
“来人，把她们几个给我绑了，杖责二十，连带着她们的家眷也给我一起卖了。”叶农义气极了。
想到那个知书达理，温柔似水的女子，叶农义就心疼。
男人大多喜欢美人，若是那个美人不是花瓶便更好了。若是那个美人懂得诗词歌赋，又知书达理，善解人意，便再好不过了。
第10章 怀疑
另一边，孙氏将叶农义劝道了卫姨娘那里，有些疲倦地靠在椅子上。
“那个王妈妈，你怎么看？”孙氏突然间开口说道。
“是个本分做事干净利索的。王妈妈平日里素来低调，平日白姨娘那里有什么事都是丫鬟暄妍在做。旁的奴婢也不知道，只是院子里的下人都对这个王妈妈较为喜欢，是个会做人的。”文妈妈虽然不明白孙氏怎么会突然提起王妈妈，却还是回答道。
“岂止是个会做人的啊？在今天那种情况下，当归都吓傻了，她还能不紧不慢，有条有理地说出那么一番话。不仅如此，就连告状都是转了个弯儿。不只勾起老爷对白姨娘的怀念之情，更是将顾姨娘牵了出来。到底不愧是白姨娘教出来的。”孙氏感叹道。
“夫人这么一说，奴婢也觉得如此。仔细想想，当初那个暄妍也是个做事干净利索的，那气度也不像是个丫鬟。到底是白姨娘教导出来的。只是这当归却差了一些。”文妈妈摇了摇头。
“暄妍这个名字是白姨娘取的？”孙氏问道。
“这个奴婢倒是不知。要不要奴婢明日打探一番？”文妈妈问道。
“这倒是不必了。”孙氏摇了摇头，“‘众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园’吗？不愧是秀才的女儿，连丫鬟的名字都不一样。”
“什么？”文妈妈不解地问道。
“没什么。暄妍是王妈妈手把手教导出来的，当归才跟了白姨娘半年。白姨娘的身子本来就一天不如一天，又怀了身子，王妈妈自然没什么空儿教导当归，难免差了一些。”孙氏忍不住叹气，“到底是个什么样的人家能教导出来白姨娘这样的姑娘？”
“白姨娘当初是来京城投亲的，只可惜亲戚已经没了。据说，白姨娘的父亲是个秀才。白姨娘的那个亲戚，也是读书人。”文妈妈说道。
“白玉娘的气度，可不比大家的姑娘差。甚至许多大家闺秀还比不上白玉娘呢！当初白玉娘的身份可差妥当了？”孙氏忍不住问道。
“确实查妥当了。白姨娘的父亲是个秀才，颇具文采，只可惜得了重病。白姨娘家里又遭了灾，只活了她们主仆二人。”文妈妈说道，“要老奴说一句，夫人是多心了。白姨娘的口音确实是地地道道的淮陵人。况且，这么多年了，京城也没有哪家闺秀走失了的。虽然倒是有几家遭了罪的，只是那几家的家眷都入了奴籍。白姨娘若是真是这样人家的女儿，又怎么可能逃得过这一劫？况且，就算是白姨娘真是罪臣之女，年龄上也对不上啊！”
孙氏闻言，这才放下心来。
仔细想想，白姨娘入府的时候，已经是双十年华了。三年前朝堂上确实因为一些事，几户人家都获罪了。只是，白姨娘若真是罪臣之女，早就该出嫁了。那几家，有女儿的不是已经出嫁逃过一劫的，就是女儿年纪太小，根本就不可能是入府时已经双十年华的白玉娘。
再者，白姨娘入府的时候府里早就查过了，却是是良民。是她太过于谨慎了，只能说，白家的家教甚好。
倒是可惜了，若是白姨娘的父亲还在，定然能够考上功名，到时候也是老爷的一个助力。到时候有他们叶家帮衬着，白姨娘的父亲定然极为容易在朝中立足。
白姨娘是个知礼的，从来不会恃宠而骄，孙氏也放心。就算是白姨娘真的起了什么不该有的心思，她孙氏也不是没有手段的。更何况，她孙氏出身安阳伯府，其父�