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事实上，男孩把情感表达出来，并让别人看到、理解和接受它，将让自己获益匪浅，而且对神入发展极其重要。如果男孩的情感没有被确认和理解，宝贵的神入能力也无法实现了。假如家长和其他成年人忽视了男孩的情感并赞同“同流规则”，男孩的神入能力就会被贬损。
男孩神入能力的状况
男孩的神入能力可能正常，也可能偏多或偏少。具有健康的神入能力的男孩常常被人们称为“和蔼的男孩”，他们真诚且富于同情心，而又不失原则。缺乏神入能力的男孩常常会触犯社会或法律规则，并难以与人（任何人）相处，不懂得尊重别人的内心感受，外表上看上去很酷，也可能很猥琐；极具神入能力的男孩简直就是“开心果”，他们能急别人所急、想别人所想，时时处处总是会顾及到别人。
搞清楚各种男孩与人相处分别有什么特色也是很重要的。与“和蔼的”男孩相处感觉非常惬意，是一种良好的互动状态；和过分神入的男孩的关系一般会很脆弱，生怕伤害到他，有点像是摆弄鸡蛋；和缺乏神入的男孩交往时，总给人被利用或被愚弄的感觉，如果当他愚弄别人的时候外表看上去还很冷酷，那情况更糟糕。
还有一点很重要，年幼的孩子凭直觉认定“眼见之实”，也就是说，当缺乏神入的男孩被友好对待时，他也会以友好回应。稍大一点的孩子会感到和很少神入或不会神入的男孩相处起来不舒服，有时也说不出是为什么。就像是这样：“我不喜欢托尼……我不想和他呆在一起。”当被问及为什么时，回答是含糊的：“我不知道为什么……反正就是不喜欢。”
杰伊克：几乎不会神入
近距离观察男孩的生活，就能看出男孩的神入能力是否健康。杰伊克是那种不太会神入的男孩，他的样子看上去很平庸，不太酷。我和杰伊克初次相遇是在他升入高一的那个九月份，由于发生了好几次打人的事，他正被学校照章停课。校长助理和心理辅导员建议我对杰伊克极其家长做心理咨询。杰伊克的家长也曾在前几年有过这种念头，不过他们最终没有坚持这么做。这学期，杰伊克的操行让他险些被橄榄球队开除。家长不希望这样的事发生，所以带他来做心理咨询，但家长自己却拒绝参加，每次都是把他送来就走了，或者多数时间里，杰伊克是被他的姑姑带着来的。
这个大个子男孩让我办公室的椅子显得小了一号，他在紧靠门口的地方坐下，这是大多数不情愿来这里的人的一种信号。杰伊克礼貌地而且有预见地回答我最初提出的几个问题，涉及到学校、朋友、打架、家庭等等。他说他没什么朋友，而且觉得在家里单独呆着的时候挺不错的。当问到他在学校为什么这么爱打架时，他回答说是因为别的孩子总捉弄他。（看着他高大健硕的样子，我很难想象谁会和他纠缠不清。）他解释说，原因很简单，有的孩子嘲笑他不够聪明，他就去打他们。
当我试图了解他的内心感受时，他说他没什么感受。我继续用心理咨询的手段来探究他，他却仍然表现得无动于衷。事情恐怕就是这样，他不光对在学校被他痛打的孩子们缺乏神入，而且对自己也几乎没有神入。他对我说了两年前他悄悄用刀片割伤自己的事，他卷起长袖运动衫的袖子，果然，我看到在他的仍带着少年的圆润、但是也几乎像成年人的胳膊上，留着密密麻麻的细细的白色伤疤。在我已经问过他的内心感受之后，看见他的伤痕没有令我感到惊讶。他解释说，这样割伤自己是让自己能感受到某些东西的确切方式。
男孩情感健康的标志（4）
他怎么会忘了自己的感受 杰伊克想不起来自己最后一次感到悲伤、害怕或情感受到伤害是什么时候了。他告诉我，在橄榄球场上被人扭住摔倒时，他甚至也不会觉得疼痛。当被问到由于嘲笑他而被他痛打的那些男孩会有什么心理感受时，他回答：“我不知道，我不管这些。”
杰伊克既不能体谅别人的内心，也不能感受自己的情感，是什么让他到了这种地步呢？或者用神入的话说，他怎么就不能对自己或他人的痛苦神入呢？我想到，有些对神入不利的因素就是儿童时期受到的长期虐待和不被重视，这两者杰伊克都经历过。在酗酒者的家庭中，虐待或忽视孩子的事时有发生，而杰伊克的父母恰恰都是酗酒者。他们并不忽视孩子的生理需求，能够给他吃、穿和庇护。尽管生在这种中上等条件的家庭里，但是杰伊克的情感需求没有得到足够的重视。酗酒、虐待和忽视儿童、家庭暴力是任何社会经济特征和任何种族条件下都可能发生的。
杰伊克想不起来父亲最后一次对他和颜悦色地说话是什么时候，在他的印象中父亲生气就一定会打他或他的兄弟姐妹。在杰伊克的记忆中，他一直就是受着这样的虐待。杰伊克的母亲对他的情感也总是蔑视和不当回事儿的，她对他的哥哥姐姐大吼大叫，为他们在校学习时遇到的一些麻烦羞辱他们（和对待杰伊克一样）。当我问杰伊克他的哥哥姐姐对父母怎么看，他一脸茫然地说不知道。
创伤导致心理感受缺失 当士兵经历了战争的恐怖回到家里的时候，可能会被查出患上了“急性应激障碍症”。如果症状持续下去，或者潜伏了几个月（或几年）才发作，就把它称为“创伤后应激障碍症”。类似地，当孩子目睹了家庭暴力的骇人场面，并且自己受到过家庭虐待，就也可能罹患创伤后应激障碍症或急性应激障碍症。
创伤后应激障碍症包括各种症状。在杰伊克身上最突出的，也是令他在学校一再陷入麻烦的，就是心理感受的麻木或缺失，在过分刺激之后，他就会“反应过度”，随后做任何事都没什么心理感觉了。杰伊克在对情感发展最关键的几年里经受了家庭战争，所以他不再对任何事有感受也毫不令人惊讶。他的情感没有被家长映照、肯定或理解，也没人对他表现出神入，其他成年人（教师、教练、祖父母）所给予他的映照显然不足以抵消他在家里遭受过的严重的、长期的虐待和轻视的影响。
我不知道杰伊克是否有过对自己或别人的神入。我在了解到他受到的虐待之后，我必须向社会服务局报告。（依照法律，临床医生必须将疑似的儿童虐待事件向当地有关儿童保护机构报告。）当我告诉杰伊克我不得不这么做时，他表现出又害怕又宽慰的神色，怕的是回到家里他可能会遇到更大的麻烦；宽慰的是他知道有些事要改变了。我不知道杰伊克和他的家庭随后到底发生了什么，只是在我报告了以后，他就不再来找我了。
看到这么多的不利因素，对杰伊克失去神入能力就一点也不奇怪了。生活在有着如此严重的暴力和虐待的家庭中，杰伊克能学会合理的应对愤怒的方法才令人称奇呢。可以从许多方面看出男孩的神入能力被扼杀掉：频繁的攻击行为、自伤以及冒险（如酗酒、飚车）是典型的危险信号，另外还有不能和家庭发展亲密的关系、不能和伙伴维持可靠的关系。所有这些在杰伊克身上都显现了出来。
安东尼奥：健康的神入
“和蔼的小家伙”，这大概是对安东尼奥最恰当的评价。对男孩的这个评价也预示着具备了健康的神入能力。联想一下自己周围的“和蔼的小家伙”，会发现他一定很会关心别人，关心别人的原因之一就是他能够与人心灵相通。和蔼的男孩不会虐待小动物，也不会伤害其他人。当然也不应该是过分神入的，更不会故意摆出一副标新立异的模样。和蔼的男孩是立足于自身的，不会为了关心别人就牺牲自己，他们不会忽视自己的心理感受。
安东尼奥和他的外祖母生活在一起。安东尼奥没见过自己的父亲，母亲自打他一出生就在反复地戒毒。开始和姥姥一起生活时，两岁的安东尼奥是一个活泼好动的小男孩。她是一个勤劳的人，靠做保姆的收入养活着自己和安东尼奥。她相信安东尼奥具有明辨是非的天赋，相信他能够关心他人和通情达理。尽管有时候做得有点过头，但姥姥对孙子的疼爱确实是无法用言语表达的。他们的心理感受是相互的。
安东尼奥的外祖母因突发的心脏病而去世，过了六个月，他来找我做心理治疗。当时他在另一个城市和姨姨、姨父住在一起，他的情况看上去大不如前了。亲戚们知道安东尼奥曾经是一个优秀的学生，一直表现得非常和蔼可亲，但是和他们生活在一起的安东尼奥看上去总是那么黯然神伤的样子，而且动不动就发脾气，对任何事物都不关心。他的姨姨和姨父担心他学坏，希望他保持积极向上的姿态。他们担心自己所处的邻居环境极其容易使人堕落。
健康的神入能力也会“受伤”
安东尼奥也不想走上歧途。问题在于，他仍沉浸在失去外祖母的悲伤中。我第一次与安东尼奥会见时，他的眼睛很传神，而且很坦诚地谈论起自己的不幸。看上去他很舒畅，终于有人和他谈谈心理感受问题了。虽然他的姨姨和姨父对他很好，但是他们在家里从不和他畅谈心理感受。安东尼奥觉得他们是害怕谈到外祖母的时候让他伤感，但是安东尼奥自己认为，如果他们能经常提起外祖母或者听他说说她老人家，他才会感觉更好。
男孩情感健康的标志（5）
所以，安东尼奥的治疗焦点就在于新家庭怎样缓解他的悲伤，他的姨姨和姨父开始着力帮助他度过失去敬爱的亲人之后的第一年。他的状态开始回升并逐渐恢复到了以前的样子。
安东尼奥是怎样变成和蔼的男孩的？他为什么不按照“同流规则”行事，也不去做伤害别人的事呢？原因在于：尽管早期的生活并不如意（遗弃和轻视都是不利因素），但是在两岁到九岁时的生活环境里，他的内心世界得到了很好的映照，甚至在不利的性格（太活泼、太好动）前提下，他也学会了理解自己和别人的内心感受，掌握了健康的神入能力。
帮助男孩学会并保持神入能力的实践
来自外界的很多影响决定了男孩的神入发展。尽管安东尼奥生性活泼，但是他的外祖母没有放弃关注他的情感生活的机会。她总是在映照着他的内心感受，并且很坦率地在家里和他讨论他们各自的情感。
根据最新的大脑情感行为研究显示，环境能够改变行为的生物本能。例如，近期一项对惧怕牙医的调查发现，学会用行为技巧（放松练习和自我交谈）让自己平静下来的患者，在看牙医时较少会表现得焦虑不安，而与此相对照的不用任何手段的甚至使用镇静剂的患者则不然（汤姆、萨尔托里和焦伦 2000）。所以说，与情感相关的行为的改变会带来很大的变化，即使在恐惧牙医这件事上也不例外！
家长等成年人怎样才能帮助男孩发展神入呢？旨在形成男孩的神入能力的训练中，哪一项能起到像牙科患者放松练习那样的效果？对各年龄段的男孩来说，发展神入能力所需的来自环境的主要支持大体上包括以下的行为干预：
★ 对男孩神入 这包括真正地理解男孩的情感并设身处地体会他们的体验。这样做本身并不困难，但却是与“同流规则”格格不入的。成年人往往会在关注男孩心理感受时感到很棘手，原因是担心无意间伤害了男孩，害怕对其心理感受太注意了会让男孩变得“女性化”。这是很荒谬的，与男孩心灵互通只会让他更加人性化，而不会带来别的什么东西。
★ 让男孩的情感合法化 情感合法化，简单地说来就是一旦你理解了情感，就承认并接受它。这可以靠语言也可以靠行动来完成，当男孩气馁时拍拍他的肩膀就是一种方式；同样也可以对他说“你的感受对我很重要”；或者仅仅听男孩诉说一下内心感受。忽视或羞辱男孩的情感感受是应该绝对杜绝的行为（这也是神入的对立面）。
★ 神入的教导 这可以用很简单的方式进行。家庭中考虑（或感触）问题时的神入现象越多，男孩学到的能力就越多，不知不觉他就掌握了，就像是学会骑自行车的过程一样，毫不费力。教导神入最简单的方式就是谈论其他人的心理感受，对于年幼的男孩，可以借用故事书里的人物，或者他的玩伴和家庭成员也可以。对于年龄稍大的或处在青春期的男孩，可以在不经意间谈及他的亲戚中的兄弟姐妹，再延伸到家庭成员、以及电视、电影、小说中的人物和朋友、队友、教师等等。不必和大是大非的事挂起钩来，教导他神入仅仅是承认他人的需要和心理感受。明白了这一点，下一步要关注的就是别人怎样看待男孩的行为：“杰米对你的说法有什么反应？”假如回答是“我不知道”，那就要鼓励男孩去猜想一下。如果还是想不到，那就替他把可能的情感描述一下。这样就会使男孩和他人的情感建立起联系来。
★ 界限的教导 当各个年龄段的男孩能够感受到别人的感受时，就很有必要在自己和他人之间建立起一道心理界限来。如果在自己和别人之间没有界限，就会发生一种叫做“共生”的现象（心理融合），就会搞不清究竟是谁的想法和感受。共生现象是两岁以下时期心理发展的自然过程，会最终被个性（纯粹的个体特征）所替代。良好的心理界限反映了这种个性，并厘清了“关心别人”和“承担别人的责任”之间的区别。当男孩对他人神入时，懂得不放弃自己的需要和想法，同时又知道该怎样关心别人，这是非常重要的。心理界限有助于确立和保持自己的个性。
★ 直接演示神入 在每天和男孩的谈话中都可以实现神入的直接演示。简单地就像是“让想法发出声音来”，以便男孩能听到成年人对事物的说法，如：“我觉得失火的那家人太不幸了……他们一定非常震惊和绝望”，或：“我觉得危地马拉的孩子真可怜，他们为了填饱肚子，一天要在垃圾堆上翻8个小时。”当然也别忘了演示正面的东西，比如：“获得全国冠军的橄榄球队该多自豪呀！”这些表达都是通过描述别人的情感而直接演示了神入。
★ 间接演示神入 间接形式的神入是指观察别人什么时候神入并对此做出肯定的评价。它可能是在家里看到哥哥对别人神入并留下深刻的印象，像：“塞缪尔对约舒娅那样说的确是出于好意。”随着接近和进入青春期，可以找到值得回味的大量的男孩表现出神入的例子。根本之处在于成年人对事物要观察并讲出来。正面强化男孩神入能力的一种方式是把“懦夫”与“和蔼的人”区分开来。男孩往往在对别的男孩表现出神入时，别人既不当回事又不领情，所以要肯定地告诉儿子神入是应该提倡的。
男孩情感健康的标志（6）
结论
有必要探讨一下神入的生理基础。有的理论认为是一种“重要的基因”，还有的认为是大脑功能的不同阻止了某些人的神入能力和道德心（布拉泽尔斯 1989；帕特里克、卡思伯特和朗恩1994），这方面的理论及其研究目前还在发展中。在这里，我更愿意认可基因的作用有可能左右神入的发展。
本章关于男孩神入的讨论重点放在了影响神入发展的环境因素上，因为这是可以由我们塑造的一面。显然，家长不能改变儿子的遗传基因但能够�