萱娘站起身，打算说话，瞧见淑玉脸上颜色，又咽了下去，挥手道：“罢，他逃走也好，省得麻烦。”淑玉听了这话，却要再哭，萱娘安慰了她，见夜色已深，找个婆子伴住她，各自去歇息。
第 72 章
淑玉伤心过几日，萱娘在旁时时以话提点她，让她明了，这张生不顾而逃，也不是甚良配，女儿家想寻个好郎君，这也是常有的事情，只是要用眼识人，淑玉平日里也听娘说过这些道理，只是当时只觉母亲唠叨，今日吃过这番亏，才晓得自己终究不如娘老练。
萱娘见她慢慢悟了，这才责她不该出了事情，却想着自尽，你一根绳吊死也罢了，只是父母知道，难免以泪洗面，父母生你养你，如珠似宝般待你，你知道错了，自家羞愧，却不改轻易抛了性命，惹的父母伤心，诸般话语，在淑玉面前讲了，渐渐打消了她的自尽念头。
萱娘见这边安了，李成那边的事也料理的差不多了，就和李成商量着，送淑玉回乡。李成听了萱娘的话，沉吟一会才道：“亲家古道热肠，成已深知了，只是这个姑娘不过初次相见，遣个人去她家送了信，让她家人来接就是，何苦要千里迢迢送了她回去？”
萱娘一笑，接着轻轻叹气：“实在是她教我想起了自家女儿，她不过也是英儿一般大的年纪，想来她父母也着实着急，若遣人来回，再这样一拖延，只怕也要数月，横竖我也无事，不如送了她回乡。”
说着抬眼看李成：“实在还有昭儿，她们却都一般大小。”听见提起昭儿，李成沉默半响，半日才道：“亲家既有这份心，那成就陪你同去罢。”萱娘不由惊住，随即笑开：“亲家却是说甚么耍话，你还有这边要料理。”
李成呵呵一笑：“亲家虽则能干，却终是女人，江湖路险，还是我陪了去好些。”自萱娘嫁人以来，这样的话却是少听到的，在陈家掌家时不消说的，叔洛的一些外务，分家之后，自己却似个男人般，家务不算，两季租子，纳粮当差，哪一项不是自己亲身去做？
猛地听到李成这样说，萱娘不由低头思量，李成却当自己这话，惹得萱娘不悦，忙道：“并不是我有瞧不起亲家的意思，只是这江湖之路，终究和平日在家不同，这才有此话。”萱娘抬头笑道：“我却不是那般小心眼的，只是觉着，这十多年来，自己操持这些，渐忘了自己是个女人，听到亲家这句，才猛觉自己也是个女子，故而感叹。”
李成听的萱娘这话，不由抬头去瞧萱娘，初相识时，萱娘还是个容颜娇嫩的少妇，不觉时日易逝，转眼已十来年了，萱娘眼角已添了皱纹，虽浅浅笑着，李成方才却是想起蜷在椅子里痛哭不止的萱娘，女儿家能干的，自己也见的不少，只是似萱娘般，却也着实少见，本以为她似男子般，谁知也有女儿态毕露，这才有方才那句出来，做男子的，本就要有担当，却不料萱娘竟道已有数年不知身为女子之情。
想来她支撑的有多苦，这样想着，李成对萱娘又添上一层怜悯，只是他是稳重的，自然不会说出来，萱娘感叹过了，也和李成商量定了何时起身，这才别去。
方出了房门，就见店主婆过来，见了萱娘，笑嘻嘻道：“罗老爷，前几日和你说的话，你可能回话了？”萱娘额头上的汗又冒了出来，这店主婆也实在太热心了，还在肚里想着怎么回答，就听到李成的声音道：“店主婆，罗兄却是立过誓的，终身不二娶，他面皮却薄。”
店主婆听见李成这样说，面皮立时往下一放，刚想发作，却见李成说完话对萱娘微微一笑，想起一事来，呵呵一笑道：“只怕不是罗老爷誓不二娶，而是李老爷不放吧，那样相好兄弟，行这事的也多，只是这不另娶，却也省得一个女儿家独守空房，罢，权当我多嘴多舌。”
说着就自己走了，萱娘却不明了她话里的意思，正要叫住她细问了，回头却见李成面红红的，迟疑了下，还是问道：“李兄，她话里却是何意？”李成迟疑了一会，缓慢的道：“这福建却南风盛行。”
萱娘顿时明白，一张脸也是血红一片，本以为扮成男子就没有旁的话讲，却忘了还有这事，胡乱打过招呼，急急回自己房里去。
定了半响，才起身去淑玉那里，对她道，明日就起程送她回去，淑玉点头应了，望着萱娘，小心的问道：“罗大叔，这南风是甚意思，怎的我从没听说过？”萱娘的脸，顿时又红了，这话也不好细讲，只是板着脸道：“这话却不是甚好话，你好好女儿，还是不要听了。”淑玉和萱娘相处几日，知道她这个姨父虽是假的，对她却着实好，见萱娘板起脸来，自然也不再问，只是心里嘀咕不止。
收拾行李，先坐船，后换车，在路上行走了二十余天，才到了江西浮梁。越近了家乡，淑玉的话就越少，渐渐饭也懒待吃，只是成日坐在车上叹气，萱娘听的和她一个车的婆子说了，知道缘由，只是这事却不是宽解几句就能说的，也只是叮嘱婆子细瞧了她。
秦家却在眼前，萱娘怕人知道的多，闹嚷开来，让李成投了名帖，称旧友来访，自家和淑玉却在客栈等候。淑玉此时却急如热锅上蚂蚁一般，坐下又站起，站起又坐下，眼里还隐隐有泪水，萱娘也不好去劝，只是在旁等着。
到吃过午饭，淑玉还没见到家里来人，不由泪汪汪对萱娘道：“罗大叔，是不是我爹娘不要我了？”萱娘瞪她一眼：“胡说，哪有这样的爹娘？”淑玉低头，绞着衣带，小声的道：“却是我做出这等事来，让爹娘蒙羞，实在是。”
不等她说完，萱娘就道：“休胡说，进了这地界，我就留神打听了，并没有秦家丢了女儿的消息传出来，也没见寻人的招子，想来你爹娘只是暗寻。”淑玉听了这话，眼泪又下来了：“只怕是爹娘不要我了，这才没有去寻人。”
萱娘见她双眼都是泪，心里叹息，当日敢和男子私奔，今日反怕双慈不要，果然是个娇滴滴养在深闺里没受过苦的女儿家，正待安慰几句。门被推开，李成和一中年男子出现在门口，萱娘正要起身，淑玉已经起身，冲上去道：“爹爹，女儿不孝。”说着就跪到地上。
萱娘已知这就是淑玉父亲，忙示意李成把门关上，由他父女去哭，秦父瞧见自己女儿，第一眼就是瞧她精神如何，见她虽略略憔悴，精神还好，此时又哭肿一双眼，他本是个爱女，一路上想的见了这个逆女，要怎么教训，怎么斥骂，才好解的了这三四个月的担惊受怕。
只是一见女儿，这满腹的怒气转又化作怜意，瞧见她哭个不止，流下的泪早已濡湿前僸，已经高高挥起的手轻轻落下，只拍了女儿肩膀一下，说是打倒不如说是安慰，双目也早就含泪，半日方抖着声音说出一句：“你这糊涂的女儿，可晓得我和你娘的担心吗？”
淑玉听了这话，哭的更苦，秦父见她哭的这般苦痛，心疼她定是吃了不少的苦头，轻轻拍着她肩，似她还小，只是道：“回来就好，回来就好。”萱娘瞧见这样情景，女人家心多是软的，不由也滴了几滴泪，转头却见李成也含了泪，欲待取笑他两句，自己也竟掉下了泪。
淑玉父女哭过一时，秦父这才擦擦泪，上前对萱娘拱手道：“小女糊涂，幸得恩公搭救，免我秦门一门悬望，此恩没齿难忘。”说着就要跪下去，萱娘和李成忙把他拉住，淑玉见爹爹这般，顿时面红耳赤，萱娘见她面红，轻声对她道：“父母一点爱意，岂是旁人能比的，以后休再糊涂。”
淑玉点头不止， 这才各自行礼，坐了下来，秦父道自那日淑玉不见，全家虽心急如焚，却是女儿家名节要紧，只是派人私下寻访，梦里都没想到她竟然学人私奔，淑玉的祖母，平日最爱这个孙女，也急得躺在床上，今日若不是李成登门说明，又道她已回来，只怕她的祖母也快不行了。
淑玉听到这里，越发面红耳赤，小声对父亲道：“爹，日后女儿定当听话。”秦父叹气一声：“你素日乖巧，却没料到竟有这事。”李成见秦父责备她，笑道：“表哥，淑玉很是乖巧，孩子家有时难免糊涂，经此一事，她定不会再做错甚事。”
萱娘听的李成叫秦父表哥，不由皱眉，李成见状，笑道：“却也凑巧，方才去叙了起来，原来表哥的母亲，却是我堂姑母，四十多年前嫁来这里的，因路途遥远，也少有音讯的，谁知今日倒极凑巧。”
秦父也点头，瞪了淑玉一眼道：“不多亏你表叔和这位兄弟，怎的你能回来，还不快些重新见过你表叔？”淑玉忙又行礼，叙了几句，萱娘的主意，还是趁着夜里无人时节，把淑玉送回去，秦父极口称好，又狠命邀萱娘也去自家住几日，他好尽地主之谊。
萱娘的意思，本不过就是把淑玉送到，自己就收拾回乡，谁知竟遇到李成的旧亲，自结识他以来，还没听过他有亲戚，想来他也愿留在此地，盘桓几时，况且江西境内，却是有好风光的，点头应了，就搬去秦家住下。
既是淑玉的救命恩人，又是李家的亲戚，萱娘不免也去拜了淑玉的祖母李氏，李氏听的孙女回来，病也没了，等到萱娘进来时，她一双眼睛虽则老却不昏，见萱娘面白无须，说话声音略为尖细，又听淑玉说了店主婆的那番话，她不由疑心起来。
婚姻
这疑心一起，也就叮嘱伺候的下人们细细去瞧了萱娘的行为举止，下人们自然是领命而去，过了数日，回说萱娘举止并无不同，只是水火之时，洗浴时候，不让旁人在旁伺候，都是自家动手，想是太爱干净，不假手他人也是有的。
李氏听了回报，左思右想，这看来有些蹊跷，正在思量之时，淑玉进来，见祖母只是皱眉在想甚么，上前行过礼就搂住她脖子笑道：“祖母，却是在想甚么，这般出神？”李氏拍拍孙女的手，拉她坐下，问道：“玉儿，你来的正好，祖母却是想问你，平时你罗大叔可和你讲过家里还有些甚么人？”
淑玉皱眉想了想，笑道：“罗大叔平时也不过就是讲些道理，家常却是甚少讲的，只是说过家里也有个似我一般大的女儿，已经出嫁了，故此才。”话到这里，淑玉不由想到自己的莽撞才惹来这样的事情，脸红一红，低头不语。李氏正在听，突见孙女停了下来，转头见她低头不语，把她揽到怀里，拍着她道：“好了，那些都是过去的事了，祖母只是想问问你，罗大叔对你怎样？”
淑玉的头往祖母怀里钻了两钻，这才抬头对祖母道：“罗大叔为人极好，慈爱胜过母亲，决断胜过父亲，做孙女的从没见过这等人。”李氏听完，心里嘀咕不止，若萱娘是个女子，怎能行走江湖，不露破绽，若是个男子，又面白无须，举动有些温柔，难道是个内官不成？只是他却有女儿，左右思量，只是不好决断。
淑玉说完，见祖母沉吟不止，拉一拉她的衣袖道：“祖母，你却是在想些甚么？”李氏低头笑道：“没想甚么，只是祖母想着，若你罗大叔家有儿子，就把你许给了他家，岂不是件好事？”
听到提起这事，淑玉半日才叹道：“祖母，孙女绝不嫁了，在家侍奉你一辈子。”李氏摸摸她的头：“好孩子，是人总有行走踏错的时候，有时吃的亏早，倒好过日后吃亏，你且安心在家养着，旁的事，以后再说。”淑玉点头。
李氏心里有了事，这话不好去问萱娘，问旁人也问不出来，也只有从李成身上着手。萱娘却是听得庐山有好风光，往庐山去了，李成还留在秦家，李氏命人把李成找来，说要话话家常。
姑母有命，做侄子的自然来了，闲话过几句家常，感叹下当日李家家变，李成却也不来寻自家，反去外面投亲靠友，埋怨他几句，李成俯首听命，说了半响，李氏话锋一转，闲闲的道：“大侄子，你丧妻多年，不另娶也是你的好意，只是怎的好的不学，学那外面的人，好南风，喜断袖？”
李成本在边喝茶边听姑母唠叨，谁知冒出这句，李成一口茶卡在喉咙里，上下不得，半日才转头去瞧姑母，见姑母脸上微微有些怒色，正襟危坐的看着自己，李成历来是个老实人，更何况长辈面前，学不会撒谎，讷讷的道：“姑母，绝无此事。”
李氏伸手在桌子上一拍，喝道：“那你和罗侄子又是怎的回事，同进同事，恁般亲热，议论的话都传到我耳朵里了。”声音不大，厅内又只有他们姑侄两人，虽是夏天，秦家的这个厅靠近水边，厅外又有两棵参天大树，遮了日头，厅的四面都垂了湘妃帘，放了冰盆，凉风习习。
李成却感到身上汗淋淋的，连衣裳都快湿透，又见李氏脸上的怒色更重，他不会扯谎的人，只得一句：“侄子和罗兄，却是清白的，并无半点苟且。”李氏淡淡一笑，拿起手边丫鬟安放好的酸梅汤，也不喝，只是瞧着李成：“当真，你对他没有过念头？我虽年纪老了，却也知道有些男子，生的俊俏，男女都是喜欢的。”
李成没料到姑母这般直白，那汗出的越发多，厅内顿时有些尴尬起来，李氏说完那句话，喝了一口酸梅汤，抿一抿嘴：“这甜的的过头了些，也不知厨子怎么做的，侄儿啊，凡事都别过头，对人过头的好了，就让人误会。”
李成讷讷的道：“侄儿对罗兄好，也是应当的。”李氏放下碗，瞧着侄子，语带怀疑：“是吗？不过一个平常亲戚，怎的侄子对他，好的有些过分了？”李成双手直摆：“却不是平常亲戚，侄儿若不是她，只怕早化为枯骨了。”
李氏一笑：“侄子，当日救了你们父子的，不是他的妹妹吗？怎的又变成他了？”说着看了李成一眼，唇边的笑意有些促狭，李成却一直低着头，没瞧见的，见瞒不得姑母了，才道：“侄儿瞒不得了，她却是个女子，并不是男子，只是想游历山水，这才男装随侄儿来的。”抬头看向李氏，语带恳切：“只是侄儿和她之间，清白如斯，并无苟且。”
原来他竟然是她，看来自己的眼睛还是利的，李氏不由有些得意，面上只是不露出来，轻笑道：“一个女儿家，随着男子出外游历，纵清白如斯，也说不得嘴响，想来是个不守妇道的。”说着就要起身，李成听见姑母后面几句，如雷轰顶一般，忙跪下扯住她的衣角道：“亲家却是个女中丈夫，并不是甚不守妇道的女子。”
目的达到，李氏眼珠一转，重新坐回去，对李成道：“那你且要和我说说，她是怎么守妇道了。”李成听了这话，对李氏讲起萱娘种种。李成终是做生意的人，虽不擅撒谎，却也口齿清楚，条理明白，足足讲了几顿饭时，丫鬟数次来请他们姑侄去用饭，都被李氏挡了，等到讲完，却已天擦黑了。
李氏久久不语，李成还当她有些怪萱娘休夫一事，急急的道：“姑母，侄儿身为男子，初时也还怪亲家为何不念夫妻之情，离了结发之夫，然细一想，她苦撑这十年，男子离弃在前，回乡却是想休她的，女子自然难念情意了。”
话没说完，就见李氏摆手道：“休再说了，道理我却明白，我只叹这样一个女子，遇到的竟是那样一个男子。”李成在旁点头，李氏忽道：“只是有句话，做姑母的要说在前头，她和你出来这许多时，瞒一时的眼光是能的，怎能瞒的长久，你现时要做个打算，要不娶了她，名正言顺带她去游历山水，不然就送她回去，全她的名节，何如？”
娶了她，这个念头是李成从没有过的，他对萱娘从初时的感激到后来的敬佩，虽偶有怜惜之情，不过一闪而过，若把她送回去，违了她的意思，这也是李成不想的。
见李成在沉吟，李氏坐到他身边，笑道：“�
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