长明忙道：“家里吃了饭的，别去买那些。我来帮着你们卖笋子，怎么样？”
三人正说话，却是听得声音，“长明，你来卖竹笋？”
李顺竹打量的目光从几人身上扫过。
长明抬头见是他，爽朗一笑，道：“咋了，不许我卖笋子？”看了看他手里的豇豆，“这会儿还没烧炉子，有空出来买菜？”
李顺竹摇摇头道：“好几天没下雨，太热了，实在受不住，集市这日休息，只帮着补一些小东西，不忙的。倒是你？”说着又看了看旁边的青梅姐儿两。
☆、13。第13章 13 瘸腿
“这是家里两个妹妹，怎么，你认识？”长明笑着道。
李顺竹摇摇头，“这几日买菜，买过笋子。只是，你家不是只有兄弟两人，何时多了两个妹妹？”
长明拍了拍脑袋，“瞧我，说的不仔细，大伯家的堂妹。”稍稍一顿，拍手道：“你不是买菜吗？那也买一些笋子家去吧。照顾一下生意。”
长明说着，也不等李顺竹答应了，忙去捡笋子。
青梅瞧他手忙脚乱的，忙出手，笑道：“大哥，还是我来吧。”
“还是让你妹妹来吧。她做生意，可比你会，你就不要帮倒忙了。”李顺竹忍不住笑了笑，一边说着，一边看向微微弯身，垂着头的青梅身上。木桶里，清水微漾，手拿起一节白嫩的竹笋来。光泽亮丽，卖相极佳，衬得她修长的手指，稍稍有些暗淡了。
定是时常劳作，手指却不是女儿家的白皙。
长明看着青梅一人能忙过来，站起身来，不好意思一笑，斜了李顺竹一眼，“那是肯定的。自家妹妹能干，我还能不知道，要你说？”稍稍一顿，补充道：“说得像是你多么了解一样！”
青梅连忙止住他的话茬，“大哥！李大哥时常照顾生意，快别说了！”
李顺竹笑着，眼睛眯了起来，看着长明。
长明见他得意的样儿，哼了一声，道：“他在家排行老二，可别叫他大哥。旁人喊他二郎的也有，你叫他一声顺竹哥就成了。”
青梅这才知道他的名字，叫李顺竹。
青梅把笋子装好，递上去，笑着道：“顺竹哥，总共三斤。”看样子，他和长明哥是要好的，叫一声顺竹哥，也成。
“嗳！还是三文钱吧？”李顺竹笑着应了一声，接过笋子把铜板给了旁边站着的桃子。又看向长明，“这会儿没事，要不过去家里喝口水？”
长明摆摆手道：“算了，今儿就不过去了。今儿特地陪大伯过来看病的，这马上还要去药铺看看。等改日有空了再过去吧。”
李顺竹听闻一愣，瞬间想起刚才的话儿，看了青梅姐儿两一眼，又看向长明道：“嗯。那行。我就先回去了。”
李顺竹告辞离开，青梅看了一下他消失的背影，随口问道：“大哥怎么识得他的？”
“他家和村里李老哥家是亲戚，李老哥家的成子成婚时，他过去走亲戚，认识的。”长明道：“他这人虽不多话，但性子爽利，很好相处。”
青梅没想到还有这么一层关系。
又说了几句话，长明见自己在这边实在帮不了忙，便先去药铺那边看看。
待得过了半个时辰，张氏来了自由集市。
张氏脸上带了笑意，青梅见了，欣喜问道：“娘，郎中怎么说？”
“郎中说你爹的腿恢复算是好的，往后好生养着，说不定过几个月，下地走路还是能的。”张氏脸上止不住的兴奋，她还真担心家里男人一辈子躺在床上。那样，不仅要人服侍着，只怕长久以往，他自己也受不了的。
桃子笑着忙问道：“爹的腿能全好了？好啊好啊。”
桃子还想不了那么远的事情，她只是想着，自从爹摔断腿过后，家里就发生了这么多事情，要是爹的腿好了，是不是一切又能恢复，和从前一样？
青梅看向她娘。
以前说是彻底废了，现在复诊，就算能下地，只怕情况也好不到哪里去吧？
张氏摸了摸桃子的脑袋，缓缓道：“郎中也只是说你们爹能下地，但那条腿只怕也是不中用的——只怕是瘸了。”
桃子刚才还欢呼着，片刻间，又安静了下来，愣着。
青梅努力的挤出笑脸，“不管怎样，爹以后能下地走路，就是好事。”
这已经算是最好的结果了，不是吗？
张氏点头道：“比郎中最开始的诊治结果，要好上许多了。”
他人还好好地活着，家里的主心骨就没断！
原本想着，要服侍一辈子的，现在看来，他以后能照料自己，这不就是好事？
至于地里的活儿，她多干一些就是。
总得要把日子过下去的。
有客人买笋子，娘三儿没说话，赶紧说生意。可能是得了好消息，心里特别高兴，隐隐的，竟是觉得，今儿的客人也要比往日多一些，笋子很好卖。
巳时六刻，路边的树荫下，一行人终于等来了肖老的牛车。
又是一番颠簸，待得家去，已是午时初了。
“长明，洗把脸。”张氏拧了湿毛巾，赶忙让满头汗的长明擦一擦。
长明擦了一把脸，舒适了不少，“大伯可要听郎中的话，要好生养着，以后下地还是能的。”
刘元和看了看大侄儿的不定的气息，目光一扫，又把家里人都看了一遍，他这一病，把家人全部都折腾坏了。是要好生养着啊。往后虽然腿瘸了，但好歹能照料自己。
“嗯。一定听郎中的话，好生养着。”
张氏见时辰不早，接过帕子道：“长明陪着你大伯说会儿话，我和梅子先去做饭。”
长明一听，忙道：“大娘，我先家去了，爹娘还在家里等着消息呢。知道大伯往后能下地，他们也该高兴的。”说着起身往外面走。
张氏挽留道：“吃午饭了再走吧。”
长明往外的脚步不停，“不了。娘在家应该已经做好了饭，我回去了就能吃。”出了门，大步跑了起来，几步就从院坝旁边的小路下去了。
张氏瞧着他那背影，笑了笑，“长明这身力气倒是不差的。”
刘元和道：“随了他爹。”
中午吃了饭，青梅把钱袋子里的铜板点了点，“今儿笋子少，只卖了四十七文。”清点好后，自然上交。
“也不少了。这几次集市下来，梅子和桃子赚了也有两三百文呢。不少了。”张氏面上笑着，心里的酸楚，只得往肚里吞。
桃子撇撇嘴道：“大姐说了，要是这几日还不下雨，只怕今年的笋子，也就还能挖一两次了。”
张氏道：“嗯。等那会儿，玉米也差不多该往家里收了。也没时间去挖笋子了。没事的。”
青梅没说话，心里却是琢磨着，这不能挖笋子卖了，总得找其他的东西卖才行的。
——
太阳落山，青梅挽着篮子，装着才从地里摘来的豇豆，往家走。
“青梅。”
听着背后的声音，青梅回过头，瞧着石小妹和一个女娃走了过来。走得近了，青梅认出女娃是狗娃的姐，唤作山药，今年十四岁，长着一张圆脸，肉嘟嘟的，有些可爱。青梅等得两人走到跟前，笑道：“小妹和山药去洗衣裳？”
“嗯。家里有脏衣裳吗？一起过去？”石小妹问道。
青梅摇头道：“早上洗了的。”
山药笑道：“你是手脚快的。”
石小妹撇嘴道：“可不是，我娘这几日就常念叨，让我多学学你。”
青梅扑哧笑出声来，没想到有一日，她也会成为“别人家的孩子”。
三人说笑着往前走呢，到了路口，正准备分开，迎面走过来一人。
青梅没见过。
女子手里端着木盆走过来，身形姣好，面容标致，挽着妇人鬓，穿了印花裙子，在这乡下，算是貌美端正之人了。
青梅还在愣怔间，女子大大方方打了招呼，只是目光落在青梅身上时，疑惑问道：“这是？”
石小妹和山药的面色多少有些尴尬，不知如何开口。
她们的神情落在青梅眼里，青梅抿唇笑道：“我是青梅。你是况嫂子吧？”
何银翠略微一愣，“青梅”这名儿，她倒是知道的。不过也是一瞬，她嗯了一声算是答应了，又看向另两人道：“这会儿刚好有地儿，你们快些过去吧。我这也得家去张罗晚饭了，先走了。”
何银翠说完，端着木盆先行离开了。
石小妹看了她的背影一眼，哼了一声，开口说话，话到喉咙边，却是变了，“你没事吧？”
青梅笑着，“我能有什么事？你们快些洗衣裳去吧，也不早了。我等会儿网鱼虾，来河边找你们。”
山药看青梅这样，倒是真正放下往事了。去河边的路上，她和石小妹道：“我原本还不信，看这样，青梅倒是真的放下了。”
“还得过日子，哪里有那么多心去想那些事。”石小妹道。
接下来几日，天上到底没有下透雨，山里的笋子也真的少了。
姐儿两挖了笋子，最后一次去集市卖笋子。
回来的路上，桃子在旁问着，“大姐，往后不卖笋子，我们还怎么赚钱啊？”
青梅琢磨了这么久，还是没有拿出主意，主要还是周围的环境实在太差，许多事情根本就伸展不开，不能做啊！不过，听桃子这么问，她倒是忍不住笑了笑，“我家桃子成财迷了。”
桃子瘪嘴，“我是想帮爹娘呢。”
青梅笑笑，“桃子懂事了哦。”
桃子哼道：“早就懂事了！”
天上大太阳照着，走在路上虽然热，姐儿两却仍旧是欢声笑语说着闲话。
只是，两人刚走到房子后面，就听见她娘愤怒的声音传来！
☆、14。第14章 14 说亲
“你还不走！算是我请错了人，往后再是不会让你说媒，你赶紧离开我家！”
“你这是什么态度，前些日子可是你亲自登门让我帮忙寻一门好亲事，寻上了，特地过来给你报喜，你倒是不满意了！那清平村的陈家是怎样的人家？家里良田几十亩，可是这远近闻名的大户人家，你家闺女嫁过去，吃香喝辣的，有什么不好！再说了，陈家可说了，只要应了这门亲事，聘礼少不得二十两银子的。”
王媒婆嘴上功夫可是相当利索，这么一通话下来，连口气都没喘。
她轻笑一声，斜了杵在门口的张氏一眼，那二十两银子对于寻常人家，好几年都不一定能攒上的，这刘家的情况，也就那样，还不答应了不成？
张氏气得浑身发抖，还没说话，屋里传来一声暴喝，“还不赶紧的让她滚！”
张氏瞪大了眼睛，看着王媒婆，“那陈家老大，今年三十几岁，家里的孩子都有十岁了！你不看看我家梅子今年才多大！她才十五岁！难不成嫁去陈家给那十岁的孩子当后娘？他陈家便是有万贯家产，我刘家还没有到卖女求财的地步！你识相的，给我赶紧走！不然的，等会儿可别怪我那笤帚撵人了！”
王媒婆手中的绿丝巾一甩，张着殷红的大嘴巴叫了起来，“哎哟哟！大伙儿快来瞧瞧，快来瞧瞧啊！那日，可是这张氏亲自上门请我说亲的，今儿，我帮忙找了一门好亲事，她便是不答应，也不该拿笤帚撵我啊！这样凶悍的岳母娘，我看，以后怕是没人敢上门说亲了——这样的娘教出来的女儿，那还不得一个德行，稍有不满，怕……啊，谁打老娘！”
屁股上挨了一棒，王媒婆跳得八丈高，回头瞧着，身后站着的两个姑娘，稍大的正拿着木棍，冷着眸子盯着她看！
青梅扬声道：“既然知道我们一家都不是善茬，就不要再这里废话，免得等会儿打得你走不出这上南村！”
王媒婆略微一愣，旋即明白过来，这两个姑娘应该就是刘元和家的两个女儿。
而拿着木棍的，应该就是这次说亲的刘青梅。
王媒婆心中的怒火，顿时往上冒，只是瞧着青梅拿着木棍的架势，还有那双冷眸，倒是唬得她不敢上前一把夺了木棍，只不过气焰却是一点都没有降低的。
她嚷嚷大叫起来，“大伙儿快瞧瞧啊！这刘家的闺女可是好生彪悍，往后我看是谁敢娶回家！”
青梅听不得她这般大吼大叫，又要动手，倒是张氏一把拉住了她。
张氏皱眉道：“把木棍给我！”
这样放过王媒婆，青梅心中不甘。刚才在屋后听见那些话——三十几岁的男人，给十岁孩子当后娘——心里莫名的升起一股恐惧。她心理年龄不过二十四岁，这副身子也才十六岁，居然让她给十岁的孩子当后娘，她心里无论如何也接受不了的。
可是，这里是古代。
婚姻讲究“父母之命媒妁之言”，刚才那一刻，伴随着恐惧而来的，更多是无助。
她真的不敢想象，如果这世的父母，答应她嫁给三十几岁的男人，她会怎么做。
难不成再死一遍？
她不敢想！
所以，她刚才愤怒的，不顾一切，拿起木棍就往王媒婆身上招呼！
青梅不自主的握紧木棍，转头，双目阴沉的盯着王媒婆，“那陈家这么好，你去嫁。吃香喝辣穿金戴银的生活，也让你去过。反正我刘青梅，无论如何也不会答应这门亲事的。”说话间，眼睛眨巴，泛起水雾，泪水从眼角落下，咬紧牙关，“我刘青梅这辈子，便是一直当姑娘，也不会嫁那种人家的！”
说的刚烈决绝！
至于眼角的泪，更是心中委屈、恐惧和无助交杂在一起时，不自主落下的。
张氏心中一紧，像是有一双大手紧紧地拽住，不断的拉扯，生疼！
这会儿，她再是什么都顾不了，眼睛一扫，看见靠墙立着的锄头，几大步窜过去，一把抓住锄头，不管不顾，拿起锄头就往王媒婆招呼过去。
别看王媒婆长了微胖的身子，她眼尖着呢，看见那锄头落下来，立马闪了过去。
锄头在地上当的一声！
震得人耳膜发颤！
王媒婆吓得眼睛都直了，急忙往外跑，“你……你要干什么？”
张氏这会儿像是发了疯，根本就不搭理她，直接追了上去。
两人在院坝里追逐，吓得围观的人纷纷躲开。
古时候的院坝，不像现代的院坝，都是用水泥弄平平整整的，难保地上有不平整的地方，王媒婆又只顾着奔跑，没注意脚下，“啊”的一下，摔了一个狗吃屎的姿势！
“你……你……你们还不敢赶紧拉住她！”王媒婆顾不得身上痛，连滚带爬往前走。
张氏这般，可是吓傻了看热闹的人，听得王媒婆杀猪般的惨叫声，登时回过神儿来，刘元庆动作快，一把过来拉住了张氏手里的锄头。
“大嫂，好了！”
乡亲们也纷纷开口劝说。
“元和家的，你这是做什么，还不赶紧把锄头放下。”
“梅子娘，你怎么傻了，你这把人打伤了，还得掏药费呢！”
张氏听到这个，才稍稍定下来，瞪着滚圆的眼睛，看向王媒婆，“你还不走？”
王媒婆爬了起来，头上的簪子掉了，发型散乱如鸡窝，加上殷红的唇，汗水湿透，胭脂晕开——这么一副面容，要是大半夜出现，定是会让人认为闹鬼了！
王媒婆看人群中的张氏，伸着脖子，又道：“这么凶悍的人家，我敢保证，再是没人敢……”话没完，见张氏从人群中又要冲出来，剩下的话噎了回去，灰溜溜的，跑得比什么都快！
青梅原本以为她娘会轻而易举的放过王媒婆的，没想到会闹这么一出，愣了愣，回过神来，却是忘记了刚才心里那般复杂的情绪，走过去，接过锄头，道：“刚才多谢大家拦住我娘了。不然，要真是把人打出好歹来