矮桌，在下首，大人的是高脚八仙桌。菜也分了两份，桌上五道菜，一碟白切鸡，一碟酸笋煮鱼，一碟猪肉炒丝瓜，一碟青菜，并一碟从早上就开始腌渍了的酸萝卜。还有一大碗煮白切鸡时候盛出来的鸡汤，上面撒了葱花。
大人桌上敬酒什么的是不关小孩子的事的，孩子们听大人说开席便举起筷子对着平时吃不到的菜夹去，青菜酸菜不稀罕，孩子们就对准了肉下筷子。够不着的就站起来夹，小一点的即便站起来也夹不到，眼见着鸡肉没剩下几件，也有从旁边大些的孩子碗里夹的。被夹了肉的孩子不干，一时间竟闹哄哄的。秋儿和冬儿也在这一桌，给没夹到鸡肉的孩子都夹了一块，大家才安静了。
初五给两个妹妹一人夹了一块鸡肉，她便盛了一碗鸡汤。鸡汤上漂着厚厚一层鸡油，初五喝了一口，油水下肚，初五只觉得竟是说不出的美味。这样油腻的鸡汤，要放在前世，初五看一眼都会吐的，现在她却恨不得再多点油水下肚呢！
一只鸡分了两桌，一桌上就没多少了，初五下手迟了些，她只吃到了一块，也没在意。伸了筷子去夹鱼，就听对面杨家富叫道：“我还没夹肉呢，你怎么把菜盆子给端了！你个饿死的乞丐！”
初五看去，原来立夏人小手短，每次都要站起来才能夹到放在杨家富面前的那碟猪肉炒丝瓜。她便站起来端了菜碟子，往饭碗里拨菜。
大人一桌听了杨家富的话，都看了过来。本也没什么，但杨家富也是个蛮横的，又是姚氏的心头肉，在家呼喝惯了。又听多了他娘亲骂人的话，便也学了那些泼辣，此时叉着腰骂立夏是臭要饭的叫花子呢！
小孩子有些争执也平常，只那姚氏偏偏瞥了嘴，颇为嫌弃的表情道：“家富，你在家天天吃肉，可不知道十天半个月不沾肉味的滋味，你让着点你表妹吧。”
初五见一桌子大人表情各异，二姨表情愤愤，作势就要起身骂人，这会儿却是别坐她旁边的丈夫扯住了。杨婆子本还高兴的，此时也冷了脸色，闵氏夫妇脸上表情也不高兴。她娘亲却只当不知道一般，夹了没有刺的鱼肉喂给怀里的满福。
“我出门怎么嘱咐的，别一桌子像个野孩子一样吃饭！”姚氏见杨氏不理会她，也只当做看不见大家的表情，还一个劲儿的指桑骂槐骂。桌子底下杨能武拉她衣袖她也当做没看见。
杨能武迎着自家娘亲喷火的眼神，只得尴尬的笑着，背后一滴滴冷汗那个流啊。
初五见此情景，便接过立夏手中的菜碟子，对着姚氏灿烂一笑，可爱非常的道：“二舅娘就是好，知道我们没肉吃，特特让我们多吃些呢。立夏你可得多吃点，别辜负了二舅娘的好心哦！”一面说着一面往立夏碗里拨菜，尽挑着猪肉往碗里拨。立夏的碗拨满了有去给迎春拨了些，再依次的给一桌的孩子都拨了进碗里，单单留了杨家富和杨桂儿的碗里没拨上猪肉的。这样一圈下来，一碟猪肉炒丝瓜早已经连肉汤都没了。分完猪肉炒丝瓜，初五还把拿酸笋煮鱼，尽挑了鱼肉照例分了，只剩下杨家富和杨桂儿的碗里没有。
分完这两样肉菜，初五又甜甜的笑着，对二舅娘姚氏道谢，道：“谢谢二舅娘！”
这时候反应过来的一桌子大人，有闷笑的，有忍笑忍得手抖的，她二姨素香就没忍，“噗嗤”一声的就笑了出来。姚氏一张脸气得通红通红的，只伸手不打笑脸人，何况初五还笑得这样甜，对她的指桑骂槐无知无觉一般。
又是她自己说了在家天天吃肉的，要让着姐妹。这会儿她要再说初五不给肉自家孩子吃，也只是自己打自己嘴巴子，只得抖着嘴角忍下了。
初五见了姚氏那憋屈样，又见杨家富和杨桂儿跳脚的模样。咬着嘴里的肉，吃得那叫一个香啊！
一顿饭打打闹闹的吃完了，该收拾桌子的时候姚氏又推说要赶回镇上的家去，便把一桌子杯盆碗碟的扔给了闵氏和杨氏姐妹收拾。
闹了刚刚那出，一家人也不待见她。她要走，便也没拦着。
姚氏一走，这回二姨素香就放了声的大笑，还一个劲儿的夸初五，道：“你个鬼机灵，谁教的你这么聪明，哈哈。。。。。。不行了。。。。。。想到姚氏那吞了苍蝇一样的嘴脸，我。。。。。。我就想笑。。。。。。哈啊哈哈。。。。。。我肚子要笑疼了。。。。。。”
初五黑线，二姨，有这么好笑吗，不就稍稍噎了姚氏一下么。
杨氏端了碗碟经过初五身边，也伸了手点着初五的脑袋瓜子，笑道：“鬼灵精的，下次可别这样了，惹恼了她可没好处。”
二姨素香止住笑意，冷声道：“怕她作甚！下回她再这样像个疯狗似的咬人，你只管教训她，二姨给你撑腰！”
初五还没应声呢，那边杨婆子就出声喝止了，“素香！再怎么她也是你二嫂，你可多少敬着她些。”
“要让人敬着她，那她也得有个长辈的样子啊！娘你难不成没见她刚刚那个样，说的那些是什么话？大姐家确实是穷，十天半个月吃不上一顿肉，她家天天吃肉怎么也没见她帮衬着大姐些？再说她今天也不顾着是您的生辰，就说这些话，她就顾着您了？初五你做得好，下回也别让着。”
初五装懵懂，一脸迷茫的道：“我没做什么啊，难道二舅娘的好意不应该领吗？”
“噗嗤”
这回在场的人都笑了。
“不行了，哈哈哈。。。。。。。你个小丫头逗得我要笑晕了，哈啊哈哈哈。。。。。。”素香笑得趴倒在她老娘怀里，直嚷着让揉肚子。
☆、佃户（十）
相对于这一屋子的和乐融融欢声笑语，那边坐在马车上的姚氏就气得头顶冒烟了。这会子出来家门上了大路，放了声的骂，“小贱蹄子的，老货不待见我，小的也来气我！我说不回来吧，你偏还要说回来！这会儿可好了，赶着上的送去给人戏弄呢！下回轿子来抬，我也不回去了！”
“就是，我们也不回去了。娘我没吃饱。。。。。。”杨家富也气冲冲的道，“小贱蹄子把所有的肉都吃了！撑死她！”
“娘，我也饿。。。。。。”杨桂儿年纪还小，不知道怎么回事。只知道自家娘亲很生气，听自家哥哥说肚子饿，也怯怯的道。
“把家里的鸡杀了，回去娘给你们煮鸡吃！”姚氏此时根本不想吃鸡肉，那模样倒是想啃了初五的肉吃一般。
姚氏长在镇上，本就看不起乡下的人，总觉得高人一等。她家人看着杨能武人机灵又上过几年学堂有些本事，才把她许给了他。成亲后杨能武又在自家爹爹的引荐下推荐给了聚福酒楼当账房，她更是觉得杨家一家都欠她的一般。平时妯娌婆媳相处也不见她礼让的，只觉她们都应该仰望她鼻息过日子。
杨能武赔了笑，讨好道：“都过去了，你别跟她一个小孩子计较哈。”
“我不计较？你倒是不计较了！当初说好了爹娘两个一人养一个的，你大哥倒是顾着你，把个病鬼老爹推给了你养。白白浪费了许多药钱，最后什么都没给我们家干呢，就贴上了一副棺材钱！他倒滑头，身体能耐的老婆子他就养着，如今给他看孩子养鸡鸭的，我呸！你把他当兄弟，人家可没把你当兄弟！”
杨能武不敢出声了，其实他们并没把他爹接到镇上家里住，都是留在老家里让大哥照顾着。单这一项他们就理亏了，更别说，他爹吃药的钱还都是他大哥出的，就连办丧事的钱都是他们兄弟两一人一半的。他那时候把他爹的药钱拿去花楼，跟账房的同僚喝花酒去了。这会儿他怎么敢跟姚氏提这事，只闷了声，不再说话。
可姚氏气还没消，一路的骂骂咧咧。骂完一桩骂另一桩，几乎把她嫁过来几年的事都挑出来数落了个遍，把一家子反反复复骂了好久。
这件事也为初五后来的生活埋下了隐患，只她这会儿还不知道呢。她累了一天，正躺在被窝里，呼呼大睡。
因为家里还喂养了鸡鸭，第二天一早初五母女一行便又动身回家了。相比来的时候，初五倒觉得回家的时间短了好多。来的时候走了四个时辰，回来时候三个多时辰就到家了。
到了家，初五轻松了口气，尽管外婆家比她家亮堂多了，也宽敞多了，但还是自家这茅屋自在啊！
方氏听到声音，过来，笑道：“怎么这就回来了，好容易去了也不趁着空闲，多住两天，难不成还怕我饿死了你们家鸡鸭？”
“怎么会，只是在娘家住着也麻烦他们，就早早的回来了。”杨氏转身进了厨房，用大海碗装了几个鸡蛋出来，“这是孩子她外婆给的，多谢你给喂鸡鸭了！”
“这么见外干什么？我给你喂鸡鸭也不是图你什么好处，赶紧收了给孩子们吃吧！”方氏推拒了，佯装怒道。
“这是哪里话啊，孩子们吃的还多着呢。她们外婆收了两篮子鸡蛋，就等着我跟我妹妹来，让拿了回去呢！”杨氏把鸡蛋往前递了递，又道：“嫂子平时帮我们的多了，我们也没什么东西可谢的。这次孩子他爹能某上这份工也还是多亏了你们家呢，这几颗鸡蛋也算不得什么，只我们家如今也只有这个了，嫂子别嫌少才好。”
方氏哪里说得过她，只得接了，道：“那我就收了，邻里邻居的你也别这么客气，要不以后有个什么事我也不敢找你了。”
“嫂子客气才是，不然怎么刚还不愿收这鸡蛋？”杨氏笑道。
“你呀，我就是说不过你，我先端了回家。”
“呀，你们拿的什么好东西呢，推来推去的！”这时候从门外经过的王三叔家的，许氏往这边瞟了眼道。
初五抱着满福，看了眼许氏，也没理睬，就进了舞屋去了。这个许氏她不怎么喜欢，但也算不得讨厌，就是为人大嘴巴了些，也爱凑热闹，什么事她都要掺和上一份。
“没什么，就几个鸡蛋。”杨氏也知道许氏的为人，不想多说。
见杨氏不想理会她，许氏便扬声对方氏道：“嫂子，听说大哥的庄子上人手不够，我家的也正好在家闲着呢，你给问问大哥还缺不缺人呗。”
“呵呵，上次人手够了就没去你家了，等下回你大哥回来我再给问问。”方氏笑着道。人手确实是够了的，但多一个不多少一个不少，只是王家老三是出了名的好吃懒做，还喜欢惹事。上几回介绍了他去做工，活没做多少，倒是惹了不少事。还得自家的跟了去收拾烂摊子，这样的人谁敢带了去？谁还敢请？所以，这会儿方氏只得打哈哈。
“呵呵，那就下次吧，嫂子可得记得啊。”许氏也不是没看出方氏敷衍她，但她家的什么样她也是清楚，便也没多说什么，回了家。
许氏回到家，就见当家的还懒懒的睡在床上，气不打一出来啊！进房就揪王老三的耳朵，“田里田埂的草都能藏个人了，你还在家里呼呼大睡！难怪别人不提携你，你个不争气的！”
不一会儿王家就传出了王老三哎哟哎哟的叫声，初五她们在这边听了都“噗嗤”一笑。
“这也是个会来事的，哪里能叫了他去。就算去了也得给辞回来，东家定要怨我家的介绍了这样的人，倒要坏了我家的名声。”
“王老三为人没什么大错的，但就是好吃懒做好生事了些。”杨氏从初五手里抱过满福，道。
方氏指了指王家，稍压低了声音，道：“要不怎么说不是一家人不进一家门呢！”那许氏也是个好生事的。
“不说这些个了，倒是嫂子家的稻子估摸着什么时候可以收？今年还是打了帮的收稻子？”在路上只随便喂了满福一点，估摸着这会子已经饿了，杨氏给把了尿，便又给初五抱着，道。
“我看着得再过个十来天，稻穗还有些绿。不过已经有鸟雀来吃了，你家田里赶紧的立个草人吧。咱们当然还是打帮收稻子，夏季那会儿先收了我家的，这一季就先收你家的吧。”她们水家父子四人常年都在庄子上当长工，农忙的时候庄子上一样忙，家里也就只有方氏一人了。她家里五亩地租出去了三亩，她自己还插了一亩半的田，剩下的五分种了三分花生，两分做了菜地。
虽说是一亩半的稻子，但她一个人又要割又要打的，还要把谷子挑回家，一通下来得辛苦几天。而且收稻子的时候老天是不等人的，早一天收就能早一天晒干。不然下雨了，稻子收不回来也只能烂在地里，一季的汗水可就白流了。跟刘家打帮收稻子就不一样了，虽说去帮刘家收割那十亩也要几天时间，但总没有她一个人收割一亩半的地辛苦，人多她家一亩半田，一天就能收完。
“嗯，我明天去田里看看，把稻草人立起来。”
“那我就先回去了，碗我晚些时候过来再送过来。”
“没事的，也不急着用。”
方氏笑笑出去了，杨氏便也起身去给满福煮迷糊，顺便再做些粥。虽然路上她们吃了几个鸡蛋和煮红薯，但这会儿孩子们都应该饿了，离得晚饭时候还得好久，是饿不到那个时候的。
迎春和立夏一回来放了东西就跑出去找村里是孩子玩，这会儿院子里只初五逗着满福玩。初五逗弄了会儿满福，见院子角落装菜黄的篮子里没菜叶子了，便想着等下出去割些草回来。
家里有菜黄的时候用菜黄喂鸡鸭当然是好，不用去割草，省事。但鸡鸭吃得多，尤其是鸭子吃得比鸡多多了，菜黄剁了拌米糠喂也是不够的。所以初五会时不时的去割些草回来，喂鸡鸭。
初五吃了她娘煮的粥，歇了会儿。见日头没那么烈了，就提了篮子，拿上禾刀出去了。
初五割草基本都是固定的地点，后村山脚梅子林。山脚那片林子因为离得村里有些远，村里打猪草的人几乎都不会到那里去，如今这个时节没有梅子，平时去的人就更少。那林子里长了一种一节一节的草，叶子圆圆肉肉的，草茎也嫩嫩的，剁了喂鸡鸭非常合适。初五前不久偶然去那里发现的，后来她就记住了，要割草时都到那里割。
今天初五照例提了篮子去那里割草，一段时间没来，这一片的草都长茂密了，丝毫没因为秋天的到来，而衰败。
初五蹲下，动手割了起来，割了半篮子，她正准备再挪个地方呢，就听有脚步声。她本来没觉得有什么，因为这片林子靠近后村，有人走动也是正常的。可她起身看去就见一高壮的男子抓了一年轻女子的手，拉拉扯扯。那女子因为面向初五这边，初五看得仔细，是后村豆腐坊家的豆腐西施。
☆、佃户（十一）
这豆腐坊的豆腐西施付雨，人生的漂亮不说，还心地善良，温婉可人，操持家务也是一把好手。十里八村的许多媒人上门提亲，她家也没舍得给许出去呢，如今十七了，她娘还是说舍不得把她许人，要再留她一年，付雨却怎么会在这里跟个男子拉拉扯扯的呢。
初五撞见了人家的事，也不敢乱动了。因为离得有段距离，两人的谈话她也没听全，只隐隐约约听见“我娘”、“不许”、“你的事”这些字眼，大概也猜出来是豆腐西施家里不允许她跟这男子的事，两人偷偷见面呢。
初五对别人家的事不感兴趣，但她这会儿要是走出去，可就要有麻烦了。不说那男的会不会放过她，就说豆腐西施付雨知道她撞见了她的事，也会不安心。初五无意惹麻烦，又何必走出去让他们知道呢。便索性坐在了地上，抬眼去看山脚下的稻田，只见许多鸟雀盘飞在已经渐渐黄了的稻田上，但害怕田里立着的草人，始终不敢飞下去吃稻子。
一片黄黄的稻田，预示着丰收的到来。只是即便收了稻子，她们家因为是佃地主家的地种的，打下的一半稻子都得交了给地主，辛辛苦苦一季下来也只得一半的收获。没田没地果然是不行的，她得想办法，赚点银钱，哪怕是买上一两亩田都好，打下的稻子交了税剩下的就都是自己的，不用被剥削这么多。嗯，也可以计划计划开荒，开荒出来的田地头五年是不用交租的，往后二十年交的租也都只是�