桃长耀、桃长祖、桃长礼和桃长贤赶紧跪倒在地保证再三，桃大爷点头，抬眼在人群中找寻，嘴里喃喃道：“素芬，素芬。”这是桃大奶奶王氏的闺名。
王氏此时正躲在人群后哭泣，听见桃大爷在喊她，赶紧出现在桃大爷身边，拉着桃大爷的手，哭道：“老头子，我在这呢！”
桃大爷笑道：“素芬啊，这么多年你跟着我受苦了，咱们六十年的夫妻如今也快走到尽头了，儿孙自有儿孙福，我唯一放不下的就是你啊！”
王氏哭的都抽气了：“老头子，儿孙们都孝顺！你放心吧！”
桃大爷点头，看着桃长耀说道：“长耀，你是长子，如今我把一族的人都交托给你了，还有你娘，我去了你要好好孝顺你娘！”
长耀擦着泪点头，桃大爷笑道：“孙儿们也都成人了，爷爷还是那句话，做人一定要立身正，不要做那伤天害理的事！”
桃永盛桃永新等孙辈都跪着给桃大爷磕头，桃大爷道：“善儿如今也快十岁了，是个好孩子，还有其他几个重孙我看都不错，你们要好好的养着，不能把他们养到歪路上去了！”
桃大爷一家人都点头，桃大爷该说的话也说完了，挥手道：“都回去吧，年底了，各家事也多，我就不送了，长耀你帮着送送！”
桃三爷众人恋恋不舍的看了桃大爷几眼，伤心的离去，当晚酉时三刻，桃大爷去世了。
桃大爷的棺木和寿衣早就准备好了，趁着刚去世手脚还软乎，家人帮着净身完，把寿衣换上，放置于棺木内。灵堂设置在族里的祠堂，桃家村只要不是夭折的孩子，都能进族里祠堂设灵。
村里的人都自发去帮忙，有人上山去砍柏树枝桠，有的去镇上买香蜡纸，挽联由桃长贤亲自写好，长祖也去请了事先联系好的殡仪锣鼓唢呐，风水先生是必不可少的，选阴宅必须要风水先生看过才行，配合桃大爷的生辰八字定下下葬的日子是腊月十八。
这三天，陆陆续续的亲朋好友都来吊唁桃大爷，甚至有些同辈的老者当场哭晕过去，吓得众人赶紧掐人中，老者才醒来，涕泪俱下，高喊着桃大爷的名字，嚷着一路走好，他们随后就来！
桃长耀是长子，桃永盛是长孙，桃清善是长曾孙身穿白色孝服站在前排，其他儿孙站在后面，给前来吊唁的亲朋好友致谢礼。
吊唁会在腊月十七晚上举行，村里的男女老少都准时去了族里的祠堂，加上桃大爷在世时的亲朋好友，整个祠堂院坝里站满了前来吊唁的人。现场一阵肃穆，除了个别悲者仍不住的低泣外，还有懵懂小儿的哭闹声。
灵堂正对着的空地上搭着一个台子，台上放着三条板凳，吊唁会在桃家村也俗称‘拉孝子板凳戏’，是向活着的人重现逝者一身的戏文，戏剧的主线是逝者的一生，讲述者是殡仪，主演是孝长子桃长耀，道具就是一条板凳。时辰一到，锣鼓唢呐人员就坐在其中两条板凳上，吹起了哀乐。殡仪事先已经通过桃大爷家人了解了桃大爷一生的事迹，拉孝子板凳戏一开始，殡仪就拖着哭腔，一手拉着桃长耀的手，一手抬着板凳，走一步哭唱几句桃大爷的生平事迹，然后放下板凳独自坐下，孝子桃长耀必须一直站着，等殡仪哭唱完，又起身抬起板凳向前走一步，如此往复，绕着台子转了十来圈，直到把桃三爷的生平事迹哭唱完，才算演完了这场‘拉孝子板凳戏’。
殡仪是专干这行的，声音悲痛哭腔感染，再配上锣鼓唢呐哀乐声声，不时勾的吊唁的众人嚎啕大哭，桃大爷的儿孙也哭成一片，场面真是悲苦万分。
‘拉孝子板凳戏’很漫长，最受罪的戏文里的主角孝子桃长耀了，一直站着，不能喝水不能说话，动情时还止不住的嚎啕大哭，等到板凳洗唱完，桃长耀已经磨的不成形了，桃永盛赶紧扶住爹爹，到屋里休息。孝子受折磨，也是‘拉孝子板凳戏’的特色，就是让儿孙记得父辈的苦，记得父辈的恩情。
‘拉孝子板凳戏’完了，村民们也肿着眼睛各自回家，第二天一早又聚集在桃大爷家院外，等着出殡下葬。沉重的棺木需要八个壮劳力抬，从家到坟地的路线都要有风水先生定下的，送葬队在一阵痛哭声中，把桃大爷抬到族里坟地一块地势颇高的地方，阴宅已经用草木灰事先画好位置，村里的壮劳力很多，很快就把坟坑挖好，风水先生指挥桃家人往坟坑里烧稻草，说是烧死虫蚁使阴宅安宁，然后是烧纸，等到落棺的吉时一到，八个抬棺木的壮劳力齐心协力把桃大爷的棺木放入坟坑，在填土的瞬间，送葬的众人又哭开了。
一杯黄土掩埋住一个逝去的生命，独留给世间一个小小的土堆而已！
白色的纸钱散了一路，白色的纸幡堆满了坟头，穿着白色孝衣的儿孙躬身致谢，端着五谷杂粮的木盆站在一旁，风水先生嘴里念叨着，送葬的人依次从木盆里抓几颗粮食揣到兜里，这是逝者的祝福。
桃大爷入土为安，这是喜丧，桃长耀准备了丧宴，村里当家立户的人都去了，丧宴规格跟婚宴不一样，没有粉蒸大肉片和粉蒸肉坨子之类带回家的菜，虽是喜丧，毕竟带个丧字，是不讲究往家里带菜的。参席的村民和亲朋吃完，就被主人家躬身送走。
后面的七七烧纸，则是桃大爷儿孙要操心的事了，每隔七天去坟头烧纸，直到烧够七次四十九天才算真正的办完丧事。
☆、第一七八章不是回门是窜门
桃大爷的离世让桃家村的新年蒙上了一层郁郁之气，桃三爷家喜事虽多，但除夕还是平平常常的过了。
四宝的婚期已定，二宝也学成出师，回到桃家村。潘氏嚷着要回桃家村过年，因她害喜，馋李氏做的蒸酥肉和蒸丸子，但因其怀孕未满三个月，潘掌柜不同意，说是一路颠簸恐有危险，让大宝一个人回了桃家村。
李氏倒是赞成潘掌柜的做法，如今胎位不稳，不宜远行，至于潘氏想吃的蒸酥肉和蒸丸子就太简单了，除夕蒸了满满两笼，初一就催着大宝带去镇上。
大宝还想在家呆几天，陪陪家人，无奈李氏的重心都聚到了潘氏身上，收拾好东西，就把大宝撵去了镇上。
二宝笑道：“大哥稍等，我正好也要去镇上给师傅拜年，一起吧！”
小李氏拿出事先准备好的年礼，交到二宝手里，叮嘱着路上小心，二宝点头，接过年礼和大宝上了路。
长富和长贵照旧带着孩子们去给村里的老人拜年，连同入乡随俗的殷修竹一起，三宝四宝五宝都穿戴一新，笑语盎然的出发了。李氏端出炒花生炸果子和点心等着村里来给桃三爷拜年的小辈。
按习俗初二才是闺女回娘家的日子，无奈桃氏离得近，出门下石阶再走上二里路，和遇到的村民闲扯几句，晃晃悠悠的就回到娘家，后面还跟着一个小黄黄，如今小黄黄也长大了。肥滚滚的很有第一代黄黄的气势，也不再害怕第二代黄黄了，经常跟着桃氏去窜门。
小黄黄摇尾进院，黄黄就凑了上来，两只狗互相闻着，你轻咬我的尾巴，我用头撞你，玩一会儿就窜出院子了。
桃氏捧着肚子嘻嘻笑着，无视刘氏嗔怒的表情，说道：“娘。我今天可不是回娘家哟。我是同村来窜门，明天我才是回娘家！”
刘氏佯怒道：“修竹拜年去了，你就不能乖乖在家呆着，下那么多石阶。也不怕摔倒！你这个闺女。越大越不省心！”
桃氏挽着刘氏的胳膊撒娇：“娘。年初一哟，你要骂我，我这一年都少不了挨骂！”
刘氏立马笑道：“谁骂你了！娘可没骂你！”
桃氏亲热的把头靠在刘氏肩头。谄媚道：“娘真好！”刘氏笑眯眯的扶着桃氏坐下。
小李氏和殷氏看的眼睛都绿了，她们的娘亲都离世的早，见桃氏和刘氏如此亲密，还有张氏对小玉儿掏心掏肺的宠溺，两人早就心生羡慕。
小李氏把糖果子递到桃氏面前，笑道：“吃个糖果子吧，嘴甜心更甜！”
桃氏道：“谢谢二嫂！”说完拈了个糖果子放嘴里，满足的眼睛都迷上了。
殷氏笑道：“看把她美得！蜜味都招来蜜蜂子了！”
桃氏睁开眼，朝殷氏眨了眨，说道：“三嫂，你也吃一块吧！保管你吃了交好运，即刻怀个胖娃娃！”
殷氏红着脸，朝刘氏求救：“娘，你管不管啊！”
刘氏还没来及说话，就被一旁的李氏抢了先，李氏笑着对小李氏道：“二宝媳妇，你和三宝媳妇都吃一个吧！咱家妞妞可是长着一张吉嘴的，轻易不开言，一开言准成真，你们不知道，胖墩儿就是被她说中的，我记得当时长方媳妇还给妞妞做了套衣服做谢礼。”
这都是很早以前的事了，桃氏那时候才三岁多，误打误撞的撞上一回，一直成了李氏口中的吉娃娃，就是小秦氏还念着桃氏的好。
小李氏和殷氏第一次听说此事，两人笑眯眯的拿着糖果子吃起来，殷氏对小李氏道：“二嫂，咱们也得准备谢礼了呀！”
小李氏点头笑道：“是啊，妹妹都开金口了，咱不准备不行啊！”
两人打趣着桃氏，无奈桃氏根本不在乎，已经吃了两个糖果子下肚了，吃完又看向了小李氏手中的食盘。
李氏笑道：“好啦，少吃几个吧！吃多了谨防积食，三月里就要生了，饮食上也该注意了，头胎生的慢，孩子大了会遭罪的！”
桃氏只好缩手，眨巴两下嘴，也就算了。
这时，院外传来一阵笑声，想来是村里的晚辈过来拜年了，李氏迎了出去，刘氏张氏等女人依旧坐在屋里闲聊。大概一炷香的时间，拜年的晚辈又笑着离开了，李氏忙完过来，对媳妇们说道：“每年初一早上都要忙这么一阵儿，忙完了也没啥事了，咱们也出去转转呗！今年村东头搭了个大秋千，我站院子里都能听见孩子们的笑声，咱们也去看看热闹吧！”
桃氏最高兴，嚷嚷着快点走。
刘氏赶忙拉住闺女的手，道：“你不能去，娘留下来陪你！”
桃氏嘟着嘴问道：“为啥不能去？那秋千搭好已经三天了，我在山腰都能看见荡起来的小孩儿，我早想去看看了！”
刘氏道：“你大着肚子就别到处走动了，荡秋千的人多，小孩子又没有分寸，跑来撞去的把你撞着咋办？”
桃氏无奈，只好坐下来，眼睁睁的看着李氏张氏小李氏潘氏和小玉儿出门去，殷氏回头朝她眨眼睛，小玉儿好心道：“大姐姐，等我回来给你讲啊！你安心在家呆着吧！”
桃氏点头，不能多吃，不能出去玩，回娘家也无聊啊！她摸了摸胀大的肚子，喃喃道：“等你生出来，娘一定要吃好多东西，还要在院子里搭个秋千，想啥时玩，就啥时玩！”
刘氏笑道：“现在说的好听，等你生下他来，就知道日子没有那么闲了，换尿布喂奶洗衣洗澡都够你忙的。担心他睡不好，你要耐心的哄着，担心他醒了哭闹，你时不时的就要去看一眼，饿了会哭，醒了也哭，尿了还是哭，哭了你就要哄，哄高兴了他才会笑，到时候，你哪有时间去玩秋千啊！”
桃氏眉头都皱起来了，问道：“娘，我小时候也这样吗？”
刘氏想了想，笑道：“你小时候很乖的！”
桃氏道：“跟五宝小时候一样乖吗？”
刘氏道：“比不上五宝！”
桃氏哦了一声，刘氏笑道：“比三宝小时候乖！”
桃氏笑着大声道：“那是肯定的，三哥就是个野猴子！”
长富长贵一行人正好拜年回来，三宝一进院子就听见桃氏在诋毁他，扭头对殷修竹道：“大舅哥，你管不管？”
殷修竹嘴角一翘，摇头道：“管不了啊！”
三宝哼哼了两声，作势要去屋里找桃氏报仇，无奈一进屋子，就被刘氏赶出去了，说是屋里好不容易暖和起来，三宝在外面晃荡久了，身上寒气重，对妞妞不好！
三宝只得赔笑出了屋子，既然找妹妹报不了仇，那就找妹夫吧！两人摆开棋局对弈起来，结局当然是旧仇未报，又添新仇！
桃氏和殷修竹吃了中饭，趁着阳光好，两人晃晃悠悠的往西山走去。年初一，村里的人都出动了，路上行人纷纷，彼此碰见都拱手道贺，然后闲聊几句，才散开。
小夫妻俩踏上石阶，闻着两旁的腊梅香，竟挪不动步子。桃氏指着一枝半开的腊梅骨朵儿，让殷修竹帮她折下。
随后，殷修竹又折了一支给桃氏插在发髻，笑盈盈的看着她，果然是花增俏色，香添气韵。
桃氏嘻嘻笑着，示意殷修竹低头，把手中腊梅朵儿插到他的发髻里。
于是乎，两人含情脉脉的对视，情意绵绵的扶持，细数着迂回的石阶，回到山腰的家中。 至于桃氏带出去的小黄黄，早被大黄黄拐带着，在桃家村广袤的田间地头谈情说爱去了。
☆、第一七九章桃氏医舍
年后，二宝和桃三爷商量了一下，把旧院子的两间西屋整理出来，一个当药房，一个当诊室。诊室门上挂着一个木牌，上书“桃氏医舍”四个大字，字体淳和，温而不柔，力含其中，真是字如其人，殷修竹对这四个字满意极了，因为是他写的。
二宝的岳父李掌柜听说二宝回桃家村开了医馆，很是高兴，赞助了一台七星斗柜不说，还提供各种药材，当然，李掌柜不会赚女婿的钱，全部以收购价给他。二宝自是感激不尽，想着草药价钱降下来了，给村民看病可以便宜很多。
隔壁村的冯郎中已过世两年，村民们有了病痛还要大老远去镇上求医，更有甚者一直忍着，等到二宝月休回来才上门求医，如今，二宝的‘桃氏医舍’开业，村民门奔走相告，很快，周边村寨都知晓了，在这个通信靠喊的时代，消息能传递的如此之快，可见人们对疾病的恐惧和对郎中的尊敬。
二宝的回归，桃三爷一家自是一番欣喜，当然，最最高兴的要数小李氏了，她生于药行，从小和药材打交道，对各种药材也如数家珍。于是，小夫妻夫唱妇随打理起药房来。二宝亲自提笔写好各种药材标签，小李氏按照斗谱排列把标签贴在七星斗柜上，七星斗柜上下左右七排斗，底层的三个四格抽屉，都要放满了草药，那些常用的药材都放在斗架的中上层，质地较轻且用量较少的药材放在高层。质重易脱色的药材放在低层，还有质轻蓬松且用量大的药材放置于斗架最下层的大药斗内。
二宝夫妻花了三天时间才把药材收纳入柜，陆续有人前来看病，二宝症金和药钱都不贵，病者都能接受，加上二宝师承胡郎中，医术自是精湛，很快赢得了十里八村村民的夸赞。桃三爷如今的爱好是守在桃氏医舍外面，遇到前来求医的村民，他赶忙上前接待。热情的不得了。要是有重症者请二宝出诊。桃三爷第一个背起药箱，牵过毛驴，要护送二宝前去。
二宝笑道：“爷，大老远的。你就别跟去了！”
桃三爷固执不听。牵着驴走在前面。二宝摇了摇头，跟上来扶桃三爷骑上，牵着驴绳走前面。不认识二宝的。还以为毛驴上坐着的须发老者是桃郎中呢！为此，闹了好些乌龙。
出诊回来，桃三爷满足的牵着毛驴去驴棚。李氏笑道：“瞧你那上心的模样，不如让二宝也教你几年，兴许七十岁还能出师！”
桃三爷对着李氏一阵吹胡子瞪眼睛，道：“哪有爷爷跟孙子学医的，你这个老太婆越来越不着调了！”
李氏道：“二宝出诊，你跟着干啥去？”
桃三爷道：“山路弯弯，我是不放心二宝，你这当奶的不心疼，还不让�