第三道出乎意料，老鳖靠河沿本以为会是南四湖出名的甲鱼菜，没成想原来是类似地锅鸡的地锅鱼。土豆炖乌鱼，周围贴了一圈的锅贴，锅贴的一大半放在鱼汤里煮，吸收了鱼汤的香味，咬在嘴里吱吱作响，香腻可口绕舌生香。田大实在看不过去，连着自己的锅贴都送给了田阿花，惹得田二和柱子一阵的抱怨。
到了第四道，四人已经吃的差不多了。这第四道的八宝元鱼汤才是闻名的甲鱼菜肴，元鱼混着金针菇、笋片、木耳等炖汤，汤鲜肉烂，口味醇厚。这一顿三菜一汤，四人吃的心满意足。
下午吃的太撑，只是在岛上逛了逛传说中天师墓。传说曾有一位张天师，上达仙境，下通鬼神，有莫测之能，建了不世功勋，后世就葬在了这湖中小岛上。说是墓，其实更像个祠堂，祠堂的柱子和墙壁上留下不好文人墨客的诗词，田阿花看着画的乱七八糟的墙壁，有一种留下“在此一游”的冲动。应景的买了几张驱邪避灾的天师咒符，四人便折返回了客栈休息，准备养足精神，明天去看闻名的几万亩荷花荡。
第二天游湖，一家四口租了一个小小的画舫。离了小岛，四人坐在船头，温了湖小酒，欣赏着这一望无尽的湖面。画舫行到荷花荡还需要一段时间，但是一路上已经有荷花瓣随湖水飘荡过来。船行至芦苇荡，青葱茂盛，散发出香甜的气息，间或偶尔传来几声鸟鸣，远处还有渔家捕鱼的身影，几个孩童在水里嬉戏。和风拂面清酒入口，人心一起静谧祥和起来。
四人一路偶尔谈几句生活琐事，好不惬意的行至荷花池。四万亩的荷花就这样铺在了眼前，即便已经过了最好的季节，荷花开的依然娇艳。粉嫩的荷花盛开，婷婷的立在湖面上，碧绿如盘的荷叶伴随着微风摇曳起舞，晶莹的水珠调皮的随着荷叶翻滚。不同于池塘里荷花的稀稀落落，荷花池里叶叶相接，盖住了整个湖面，高高低低，放眼望去竟成了叶的波浪。荷花朵朵比肩而立，少了花中君子的清雅，竟多了妙龄少女的娇羞。绿的莲蓬黄的花蕊，还有些已经有点褐色的花瓣，各种颜色凑出了点点秋意的斑驳。画舫在荷的湖里悠悠的荡着，荷叶擦着船舷向两边荡开，荷的清香盈满了整个空气，连体内都被沁满了。四人谁都没有讲话，沉浸在美景里。
在荷花池里漫游了3个多小时，四人来到了荷花池里休息的小岛上。小岛四面都被荷花包围着，田阿花非常不环保的抱着一大把的荷花，柱子脑袋上顶着荷叶，田大田二也被迫捧着一把新鲜的莲蓬。岛上建了各处的凉亭供游人休息，此刻已经三三两两的聚集了一群群的游客文人。田阿花拿出当年强公交的功力，小步快跑抢占了个小凉亭，招呼田大他们快来坐下。小凉亭里已经做了一桌带着方巾的文人雅士，田大他们进来先拱了下手示意，便随着田阿花入座了。小姐真的很开心，不同意做成生意的得意，这是一种放开了的如孩童般的快乐从内到外的渲染着每一个人。吩咐自家画舫的渔家先送上点茶点再准备午饭。
从田二回来忙到现在，四人都没能好好地聚在一起聊天，田阿花喝着茶水，吃着田大剥好的鲜嫩的莲蓬，和大家聊着家常和见闻，四人嘻嘻闹闹好不热闹。
这边聊着，邻桌的一位穿着蓝衫的青年走了过来。
“小生几人并非有意偷听，敢为各位可是元城的田家？”蓝衫青年鞠躬揖手的问道。
“若兄台说的是田家万货行的田家，正是在下一行。”田大站起来应道。
“在下平城周立，忝为今科进士第254名，这位定是田大公子，京师未能与大公子见面，着实遗憾……”周立谦恭的道。
“原来是周兄，恕小弟眼拙，一时竟未认出周兄，望周兄宽恕小弟则个。”田二忙站起来赔礼。这周立原在京师也是一起吃过几次酒的。
“哪里哪里，田兄客气了，小可也没想过竟能在这里遇到田兄。那几位乃在下的同窗，仰慕田兄已久，不知可有幸一同游湖？”周立一派客气。
田二看向田阿花，田阿花道：“游湖就是要个热闹，既是你的同年，一同游湖又又何妨呢。”
“这位想必是田二小姐吧，在京师曾听田兄提及。小生有礼了。”说着又是一个作揖。
“周公子客气了，前些日子也听家弟提及公子，没成想竟在这里得幸相见。”田阿花躬身回礼。
周立这边去请同僚，田二连忙科普周立的出身。这周立与田二为同榜进士，生于平城的，家里出过好几位进士举人。今年不过弱冠，言吐见识却已不凡，在众多同年中十分出众。
两拨人顺理成章的坐在了一起，一一见礼后不免又是一阵寒暄。接下来的午饭吃的热闹非常，周立博学但不呆板，一餐饭下来，将这南四岛的特色菜由来传说，讲的活色生香。若昨天吃的是鲜香味美，那今日就吃的是纸墨生香。这湖鲜本就鲜美异常，知晓其中典故之后，更是觉得别有一番滋味。
饭后稍事休息，一起登上了周立几人的大画舫。下午离了荷花池，要去感受野钓的滋味。一船的文人墨客，对着这如画的风景，免不了吟诗作对。
田阿花诗词的功底在从前弄弄春联还行，遇到这真章的完全不够看。何况这么多年来，看的不是农田水利，就是各地风清物志的书，只为了活命实用，全无闲情兼顾这些阳春白雪的东西。经过这些年，以前的怨怼早已淡了很多，连自己曾经是个计算机系的都忘得差不多了。撇撇嘴，要是现在有搜索引擎，本小姐对死你们。不过算了，吃着田大送过来的鲜莲子和小点心，喝着莲蕊茶，看这些人你一句我一句的或吟诗或奉承，真是部生活化的古装剧啊。
行至垂钓点，田阿花本想着装一下淑女免得落了田二的面子，可是实在是挡不住这垂钓的野趣。渔家备好了蚯蚓和鱼食，洒下一大把鱼食，揪下小半截蚯蚓，串在吊钩上，大力的甩出去，老神在在的等着鱼儿上钩。众文人目瞪口呆的看着田阿花，别说是大家小姐，就是那小家碧玉，也不会当众做出这揪断蚯蚓的事情，即使是他们垂钓，也是渔家将一切准备好，自己只需要甩杆钓鱼即可。田阿花看着渔家在那边忙活着弄鱼钩，知道自己又做错了，朝田大弄了个鬼脸，厚着脸皮，全当不知道众人的惊讶，装着聚精会神的盯着鱼漂。
“我家二姐一向随性惯了，让各位笑话了。”田二朝着众人赔笑。其实他是根本不介意的，若是有个规行矩步的姐姐，那早就没有这个自己了。加上田阿花不知不觉中对他的影响，这番言辞不过是为了赌这几人的口。
“田兄夸大了，二小姐这派自然纯朴，哪有笑话的道理。”周立斯文的回道。
他这番言语，不知让田二侧目，连田阿花和田大都忍不住回看了他一眼。
“周兄谬赞了。”田大有些僵硬的回道。
几人坐定，各据一方的，方才还万里晴空，突然下起了柔密的小雨，众人商议要躲进画舫之中，田阿花此时却想起了之前的学过的诗句，向渔家要来了蓑衣斗笠，讲道：“斜风细雨不须归。”她早就想要感受下着微雨垂钓的意境了。
“田二小姐果然豁达。好一句不须归啊。”周立赞到，学着田阿花的模样披着蓑衣斗笠继续垂钓。
田大田二等人看着，也是有样学样。不过田阿花郁闷了，一两个人披着蓑衣斗笠是意境，一群人就是神经病了。
田阿花这边想着，就听到周立说：“一蓑一笠一孤舟，一丈长竿一寸钩。一曲一歌一樽酒，一人独钓一江秋。我等俗人，竟也体会了先贤们的志趣了。”
众人交口称道，连田阿花都称道：“周公子真是好文采心境啊。”
“田二小姐谬赞了，若不是田二小姐那句‘斜风细雨’，我等俗人怎享受的到这番情趣。”周立的眼中闪出了赞赏。
“哪里哪里，我不过是个粗野丫头，周公子过谦了。”田阿花笑的开心。
田大看着这二人一来一往，胸口开始发闷，他不会看不错周立对小姐的欣赏，而自家小姐对周立也是颇有好感。周立虽是文弱，却长的斯文帅气，自有一派长期浸染书香的风流气度。若是之前，他定会觉得此人说不定是小姐的良配，可是此时，却觉得这斯文的脸庞异常刺目。
田二看着自家大哥隐隐有些铁青的脸，又看看二姐和周立互动，笑得异常奸诈。
情敌
垂钓回去的路上，田阿花一改来时的沉默，兴高采烈的讲着自己钓上来的那条大鱼。好大好大的一条鱼啊，野鱼在水里的力量真大，若不是田大眼疾手快，田阿花说不定就这样被拉进湖里了。但这些惊险更增加了田阿花的兴致，反正田二不介意，这些人估计日后也难见到，索性自己玩个尽兴。但田阿花没想到，他的这些率性活泼，更加深了周立对他的欣赏，也让田大的脸上更加难看。
第三天，众人准备回去了，田大正准备松口气，就听到田二说：“周兄不知后面有何安排？”
“愚兄日前得了个翰林院候补的空缺，10月到翰林院报道，这之前只不过游山玩水罢了。”周立回道。
“如此甚好，若周兄不嫌弃，不如一同去元城游玩几日，元城虽无美景，但是各地新奇之物却也有些。”田二面带诚恳的邀约。
“愚兄当然求之不得啊。只是不知是否方便。”周立边说着边看向田大和田阿花。
“哪有什么不方便的，周公子若是不嫌弃乡野粗鄙，倒也可以去老宅赏些野趣。”田阿花加入了邀约的行列，周立却也是一个可交之人。
“那小生就恭敬不如从命了。”周立躬身行礼。
田大的脸又黑了一圈。周立请同窗替自己带了封信回家，便和田家大小上了马车。
元城的田宅并不大，周立来了，田二就让出自己的房间，搬去和田大同住。从周立上车田大脸没高兴过，车上周立妙语连珠，田二又在其中穿插协调着，田阿花一路下来心情大好，田阿花每笑一次，田大脸就黑一圈，下车的时候已经快成包公了。此刻见田二抱着被子进来，也没什么好脸。
“也累了快睡吧。”说着吹了灯就准备睡了。
偏偏田二不识相的，就要找田大聊天： “大哥觉得周兄如何。”
“什么如何。”田大摆明了不想谈。
“为人啊，品性啊，才气啊。”田二执着的问。
“不过初见，哪看得出什么品性。”田大更加排斥。
“在京师的时候，我和周兄有点私交的。他在众多同年中口碑很好，家世好，人品好，性子也好。”
“你究竟要说什么。”田大不耐的问。
“我看二姐和他算是投缘，不如我们从中撮合一下。”月光下，田二的脸竟显出了一丝狰狞。
“你说什么？”田大索性点了灯，坐起来问道。
“二姐已经19了，论理已经过了出嫁的年龄，二姐算是为了这个家才耽误了自己，她不替自己打算，我们做兄弟的怎么能不替她想呢。周兄无论人品出身都是上上之选，若我们从中撮合，说不定能成了二姐的美好姻缘。”田二一脸正色的说。
“二妹不会喜欢周立的，她曾和我谈过，并不想婚嫁。”田大一脸铁青。
“大哥这是说什么，二姐不想成亲是觉得没有个能包容她的良人，看周兄并不是那些个迂腐的人，对二姐看似也相当欣赏。他日周兄去京师上任，家中长辈也约束不到二姐，大哥不觉得二姐觅得良缘很好吗？”田二一脸的正气，真是个为姐姐担心的好弟弟。
“别说我们和周立不过认识几天，就是他再开明，也未必能容得下二妹做生意。”田大怒气道。
“万货行的生意有大哥就好了，二姐若随着周兄去了京师，料也难以继续照料万货行，再说了，就是二姐想做，大可只做一些书信账目的事情，外面的应酬大哥来做不就好了。”田二继续游说着。
“八字没一撇的事情呢，睡了，你不累吗。”田大心乱如麻，知道哪里不对，却也不知如何反驳。
田二也是见好就收，反正时间还长，不急今天一天：“也是，先让二姐和周兄相处看看，过几天再看情况。”
田二说完就睡了，留着田大一人一夜无眠。
在田大眼里，事情似乎在向更坏的方向发展，他有时候甚至希望周立能跑出个青楼的红颜知己来，但事实是，周立表现的很好。短短的时间不止是在田家，甚至元城相熟了的几家商贾都树下了很好的口碑。更让田大生气的是，周立和田阿花相处甚是融洽。田阿花甚至带着周立回了趟田家村，参观家里的养殖场和冬菜种植。田阿花对诗词不在行，但是在种植和养殖方面却已经是绝对的专家了。而周立也不是个酸腐的书生，他对畜牧和养殖改变民众的生活有着极大的兴趣，他细致入微的观察，和恰到好处的问题，大幅度提高了田阿花对他的好感，其中有几天他们甚至到了形影不离的地步。即使现下万货行生意依旧算的上繁忙，田阿花也会抽出时间和田二一起陪着周立闲逛或者讨论。田大非常的气闷，更让他气闷的还有这元城的流言。
田家现下在元城一举一动都受到瞩目的，田家二小姐同一潇洒俊俏的青年同进同出多日，让人不想歪了都难。在加上从商贾家打听到的消息，知晓这周公子竟也已经是翰林老爷的身份了，这谣言传的更是热烈了。当然也有不少唱衰的，但多半是说田二小姐癞蛤蟆想吃这周天鹅的肉，就她那种品性出身年纪，哪里能入得了这的大宅院，哪里担得起翰林夫人的称号。类似这种流言只会让田大更郁闷。
其实田大郁闷，田二更焦急。当初引着周立来家里不过是想刺激一下自家大哥，既然对二姐有情，就不要磨磨唧唧的畏缩不前。田二本想着，这周立是绝对看不上自家二姐的，论出身论相貌论才气，周立在这轲国里都是上选了，在京师，听闻不少京官都动了招婿的念头，料想也不会看上自己二姐的。不是说二姐不好，而是真的不怎么符合正常人家娶妻的条件。再说自己二姐素来是后知后觉的，在生意上精明能干，但是生活上几乎是半个小白痴，不然也不会那么多年都看不出大哥的心意，若是周立对她无意，二姐也绝不会喜欢上周立的。可是现下，他却不知道怎么收拾了。大哥忙着万货行的生意，自己可是一直和两人在一起，开始自己还可以拉拢他二人让大哥吃醋，但是现下，只想插在二人中间，别让这二人走的太近了。若是二姐真的和周立成了，自己估计一辈子都在大哥面前抬不起头来了，而自家大哥一个死心眼的，怕是再难娶妻了。自己聪明了那么久，现下却引狼入室了……
不论流言如何，田大和田二心情如何，田阿花和周立之间的关系却真的在持续升温中。田大刚一进门就听到田阿花惊喜的声音。
“周公子实在是个天才啊，竟真的能把这样的东西做出来。”田阿花兴奋的叫着。
原来先前给周立讲解大棚里的立体种植和养殖厂的立体养殖的时候，不知怎么扯到了农桑纺织，田阿花就提起了珍妮纺纱机。其实对于珍妮纺纱机，田阿花仅仅是还记得历史课本上的名词和故事，对于纺纱机究竟长啥样子完全没有概念。田阿花告诉周立说，某天丈夫回家踢倒了妻子的纺纱机，然后就想起来制造出了一个效率很好的机器。对于究竟怎么制造和有多高的效率也说不清楚。田阿花无意纺织的事情，周立却对此大感兴趣，找来了元城经验丰富的工匠，踢倒了无数次的现有的纺纱机，竟然真的在这短短的4、5天里面做出了结构图。其实和现有的纺纱机并没有很大的区别，仅仅是将横着的锭子变成了竖直的锭子，这样原本一个锭子纺纱，现下可以增添到6个甚至8个锭子，纺纱的效率一下子提高了很多。其实这样的改造并没有很大的技术改�