唐宁先是松口气，随即又疑惑，他有做防护措施，怎么没用？他拧眉对着夏侯淳一拱手：“夏侯兄，在下刚刚收到家信，内人有喜，在下心中甚忧，这就回去收拾，明日启程回乡，恕我不能陪夏侯兄喝酒了。”
说着便匆匆离去，赵谦见这情形，也拱了拱手，追着唐宁而去。
“什么人哪这是，说走就走，浑不把夏侯兄放在眼里，以为自己是个人物呢。”一人早就不满夏侯淳对唐宁另眼相待，此时立刻抓住机会落井下石。
周围的人也跟着嗤笑一番，金永福却默默跟在后面，不笑却也不辩解。
夏侯淳不在意地摆摆手，暗想，我说他怎么不愿意画春宫呢，还以为是顾忌名声，原来是惧内，看来我不娶妻是对的，不过妻子怀孕该喜才对，怎么会忧呢。
七天后，唐宁快马赶回张家村，一路直奔自家院子。
秋高气爽，天空蓝得没有一丝云彩，空气中却开始带着丝丝凉意。
程姐姐正笑意盈盈地坐在院子里看小桃在树上摘梨，看到唐宁推门而入，她的笑意凝在脸上，渐渐转成不可置信，随后笑容更大更亮，苍白的脸上满是幸福的光彩。
唐宁扔下行李，上前蹲在她的身前，握住她的手道：“我回来了，你有了身子怎么不回去歇着，天气开始转冷，小心着凉。”
“我哪有那么娇贵，吕伯伯也让我多晒晒太阳呢，就这一会，没事的。宝宝要到明年夏天才生呢，你何必着紧回来，爹爹说放榜之前正是交友的时候呢，难道你等不及了？”程姐姐似喜似嗔道。
唐宁却隐有忧心，笑得很勉强，“可是你的身子，若你因此有什么不好，我宁可不要孩子。”
程姐姐收敛笑意，目光飘远，望着碧蓝如洗的天空，“相公，我知道你是担心我的身体，爹爹也不愿我生下宝宝。
可是，你知道么，其实在我知道自己活不了多久的时候，我也怨过母亲，为什么要把我生下来受苦，我每日呆在沉闷的房间里，看着别的女孩子跳绳踢毽子，也想过不如就这么死了吧，早死晚死有什么区别呢，说不定我还能早点投个没病的胎，重新来过。
然而，我还是撑下来了，因为爹爹需要我，我只要看着爹爹的眼神，就知道我在爹爹心里有多重，所以我撑下来了。也幸好我撑了下来，才能遇到相公你，我的生命虽然短暂，但是有爹爹，有你，有宝宝，这就值得了。
所以，我一点也不怨母亲，我很感谢她生下我。而且自从我有了宝宝之后，我就明白了，母亲为什么生下我，因为我也想生下我的宝宝，我相信，等将来宝宝长大了，一定也不会怨我的。”
程姐姐低下头，深深看着唐宁的眼睛，“相公，你明白我么？”
唐宁凝视妻子，声音愈加沙哑，“我明白，可是玉儿，你明白我么？我愿意用尽一切代价，只为让你多活哪怕一眨眼的时间。”
尽管唐宁此刻声音很难听，可程姐姐却觉得这是世界上最动听的声音，她含着泪，叹口气，“相公，我明白你，可你却不明白我啊。”
唐宁看程姐姐掉泪，怕她心绪起伏太大，不敢再说，只得说些渭海见闻岔开话题。
程姐姐说了一通话，人也累了，又正是犯困的时候，不一会便睡了过去。
唐宁安顿好她，先是到隔壁拜托大嫂看着，他不打算再请人照顾程姐姐，毕竟程姐姐情况特殊，来个新人不知道怎么照顾心脏病人，反而添乱。李婶生养过两个孩子，且她自小照顾程姐姐，现在这种情况，她是最合适的人选，再加上请大嫂经常过来照应下，反正他现在也回来了，把先生请过来住也没什么，这么多人看着，应该不会有大碍。
从唐家出来，唐宁便不停歇地奔向李家村，为了方便照顾程姐姐，吕大夫如今住在程先生处，他不问清楚程姐姐的病情，是绝不会放心的。
“你死心吧，无论是把孩子拿掉还是生下来，对她都不是好事。若是好好养着，说不定生下来更好。”
吕大夫一句话直接掐灭了唐宁的希望。
“既然你不想生，当初就不要生。”吕大夫忍不住埋怨。
“我也不想的，我有喝药。”唐宁喃喃道。
吕大夫叹气，避孕这种事，还是女方喝着更靠谱，可程姐姐明显不行。
“事到如今，也只能尽力把孩子生下来了。总喝安胎药也不好，我先制些特质人参，让她先泡着喝，一次不要太多，循序渐进，到最后生的时候，用五百年以上，成了形的人参吊着，有七成把握没事。若是人参年份更高，质量更好，我再用秘法炮制一番，有不到九成的把握。”
唐宁激动道：“如此便好，就算九成也值得一试。”
吕大夫没好气道：“哪里好，我可没有成了形的人参。那种东西只有世家大族才有，有钱也买不到。我手上年份最高的也就三四百年的样子。”
唐宁一颗心瞬间被冰水浇透，也是，这种人参都是被世家大族垄断的，有钱没那身份是没法弄到的，就算有，别人也会想法主动送上去，这就是封建等级社会，哪怕放在家里发霉，你没那身份，也不会给你用。
唐宁揉了揉眉心，他认识的人里，有这种人参的也就只有谢白筠了，可是他自认与谢白筠相交乃是性情相投，无关身份，所以他从不过问谢白筠的身份背景，也不知道他住哪里。
先生也能弄到这种人参，可是路途太远，来去的时间加上吕大夫炮制的时间，恐怕赶不及程姐姐生产。
“我儿子在太医院任职，他那里或许会有，只是我们十几年没有相见，具体如何我也说不准。”
唐宁知道吕大夫和他儿子关系不好，如今他能放下架子，和儿子低头，十分不易，唐宁感动的同时也不想他为难，蓦地，他想起吕大夫是给谢白筠看过病的，“吕伯伯，你知道谢大哥住京城哪里吗？他到底是什么人？若是他有就再好不过了。”
吕大夫沉吟一番，道：“谢白筠是镇南王世子。”
唐宁一愣，先生和他讲过镇南王，镇南王是大昭唯一个异性亲王，还是世袭的，至于封王的原因就得追溯到前朝了，如今这镇南王还没被削掉王爵，并且还能有自己的军队，原因就在于镇南王的封地在昆南，昆南在大昭西部偏南，地处中原，离京城不远不近，又多瘴气，崇山峻岭，山道险峻，易守难攻。
穷山恶水出刁民，昆南民风彪悍，而且还不只一个种族，各个族之间常有摩擦，据说有些人还会蛊毒之术，神秘异常，若不是有镇南王守着，昆南怕早已祸乱丛生，继而威胁整个大昭。如此，镇南王的存在就十分必要了。
然而，大昭需要镇南王，却也不能不防备他，于是便有了一个不能说的潜规则，那就是每代镇南王继承人必须在京城长大，并且娶皇室公主为正妃，直到老镇南王去世前，都要一直留在京城为质。
当然规矩是死的，人是活的，镇南王世子想离开京城，有的是办法，如果皇帝像当今一样，那就更方便了，只是表面文章也要做。
接着，吕大夫的话打断唐宁的思绪，“如果你想找谢白筠的话，我看不大可能。就算你去京城找到了谢白筠，估计他也不会是你遇到的那个。”
唐宁心下一沉，他已经大半年没见过谢白筠了，既然谢白筠是镇南王世子，那么他必然不像他表现出来的那么悠闲自在，听吕大夫的话音，谢白筠似乎是在办什么秘事，他人不一定在京城。
唐宁不想拿宝贵的时间，去赌这个不大的可能性。他只得拜托吕大夫找他的儿子看看。
同时，他也不想把所有的希望都压在吕太医身上，他想到了夏侯淳，以夏侯淳显贵的身份，一根成形的人参真不算什么，而比起程姐姐的性命，自己的名声仕途也不算什么。
第二天，唐宁背起画箱，揣着自己所有的积蓄，迎着破晓的阳光，又马不停蹄地奔向渭海。
作者有话要说：我明白你，你不明白我，你不明白我，好吧，俺琼瑶了。
至于吕大夫说的治疗方法，纯属瞎编，在俺有限的认知里，人参最珍贵。
昆南，有点云南的影子，却不是纯粹的云南，本文带点武侠。
☆、第四十四章 春宫
唐宁到渭海的时候；天还没黑，他找了一家不起眼客栈；租了朝南的一间房，躺下便睡。
天色渐黑，青衣巷大大小小的门面；纷纷挂起了大红灯笼；两三个浓妆艳抹的少女慵懒地倚在们框上；一举一动间满是勾人的风情。
当然这只是那些寻花问柳的男人的感觉；对于她们自己来说却是早已麻木，这些动作她们从被卖进来开始，就已练了无数遍；早就刻入骨髓，若是她们以后有幸从良；这男人眼里的风情就变成了世人眼里的风尘。
本来，她们以为这一晚又是她们无望生命中周而复始的噩梦，然而，一个少年的出现，给她们的这一晚添上了一抹明亮的色彩。
他穿着不出彩的青衣，背着笨重的箱子，看不出任何有钱公子的特质，然而她们还是争相拉扯着他进自家的院门，她们都想留住这样一个干净到清澈的人，哪怕只有一晚！
然而，少年对于她们的热情邀请均冷漠以对，他艰难穿过这个满是脂粉味的小巷子，走向尽头那个最大最奢华的大门，它的门口只有两个相貌清秀的龟奴，看他们周整的打扮，还以为是大户人家的门房。它是渭海最大的青楼，早已不需要那些低等的拉客手段。那些少女看着少年进了大门，只得收回恋恋不舍的目光，再次哀叹自己当初怎么没有被卖进飘香楼。
飘香楼的老鸨看到唐宁的一刹那，视线便黏在了他身上；越是在风尘中打滚的人，越是能发现唐宁这样的人的珍贵特质，也越容易被他吸引。
她扭腰摆臀地迎向唐宁，咯咯笑道：“这位小公子第一次来我们楼啊，不知小公子贵姓，要找哪样的姑娘啊？”说着手便搭在了唐宁肩膀上。
唐宁退后了一步，环顾四周，屋子装修华丽，却很清净，与他想象中满是大胖子搂着小妞喝酒的场景大相径庭。他收回视线，道：“我姓陈，想找二十左右的姑娘，最好是身材丰满的。”末了，补了句，“要懂事点的，有见识的。”
老鸨挑起眉，没想到这小少年口味蛮重。她稍一思考，便道：“小公子请随我来。”
唐宁跟着老鸨出了这间屋的后门，眼前突然一片开阔，他吸了口气，深深为自己的孤陋寡闻感到羞愧。原来飘香楼不仅不止一栋楼，也不是两栋楼，而是两条街的楼。
老鸨带着唐宁左弯右绕，来到一处偏僻的平房处，高声道：“琼枝，出来见客了。”
琼枝正擦着桌子，听到老鸨的声音，有些恍惚，还以为是自己幻听了，记忆中，她最后一次听妈妈这么喊，还是几年前，她还是头牌的时候。
她习惯性地开门，就见清冷的月光下，老鸨带着一个如这月光一般的少年站在门口，若是早几年，她还会幻想这样的少年是特地来找她的，可如今她只是有些疑惑道：“妈妈，找我何事？”
“好姑娘，你的运气来了，今晚你就好好伺候这位小公子，你也是老人了，规矩就不用我说了吧，呵呵，春宵一刻值千金，我就不在这打扰两位了。”老鸨说着又咯咯笑着转身。
唐宁却犹豫着喊她，“妈妈，这度夜资……”
老鸨一愣，她居然把这茬搞忘了，“呵呵，小公子找的又不是什么红牌，若琼枝伺候得您满意，您多给她些赏赐就行了，哎呀，前头正忙着呢，我得先走了。”
唐宁愣愣地看着老鸨丰腴的背影，逛妓院居然不要钱？
琼枝看着唐宁呆愣的样子，抿嘴一笑，月光下显出绝色的风情，“公子，我们屋内说话如何？”
唐宁有些局促，点头道：“好。”
进了门，琼枝熟门熟路倒了茶，示意唐宁坐下，问：“小公子想听曲子么？还是……”
唐宁捧着茶杯，目光扫着屋内，没什么值钱的家具，可收拾得整齐干净，也没有脂粉味，被子，床罩什么的虽然是妓院常用的大红色，可硬是被主人收拾出清清爽爽的味道。
他又看向琼枝，以一个画者角度打量一番，琼枝的五官十分不错，只要稍加打扮，便是一个倾城的古典美女。若从感性的角度讲，他觉得眼前的女子便是一朵墨莲。
“你叫琼枝是吧？我有件事想跟你商量一下。”
琼枝脸上并未露出诧异之色，若是唐宁真是来嫖的，她才奇怪呢。
“公子但讲无妨。”
“我受卫国公长孙所托，要画几幅春宫图，我看你不错，便想以你为模板，你放心，并不是市面上那种春宫，只是衣服穿得少了点而已。”
唐宁说到这，自己脸上也烧红起来，说不下去了。
“是，公子说的是夏侯淳么？”
“正是，你认得他？”
“怎会不认得，夏侯公子一直是我们这里的常客呢，琼枝年轻的时候接待过不少次，如今，若不是夏侯公子偶尔还记得琼枝，只怕琼枝还住不起这样的屋子，日子也如现在这般清闲。”
“那，你的意思是？”
“夏侯公子想要，琼枝自是愿意的，就当报答他对琼枝的顾惜之情罢。”琼枝说得有些伤感。
唐宁默然，他本想借夏侯淳的势，威吓她不要把自己画画的事说出去的，却不想变成这样。
还未过八月，窗外月华正浓。
琼枝赤裸着倚靠在窗前，她一手半抱着琵琶，一手手指轻弹，瀑布一般的长发沿着背脊散落在双腿间，一只丰满被琵琶遮住，另一只却被胳膊挡住一半，刚好擦过那红色的茱萸下方。
旁边的床上是凌乱的红绸，地上是凌乱的衣衫，大红的花烛燃得正旺，窗外清华如水，窗内却是荼蘼到极致的哀伤与绝望。
唐宁花了三天，终于完成了这幅画，这幅画把他的画技用到极致。他把画给琼枝看，尽管他刻意改变了琼枝的外貌，添了些化妆的色彩，让画中人更加美丽妖娆，但琼枝只看了一眼，就知道是她，她的眼泪簌簌落下，那就是她，在窗内与窗外之间徘徊，在希望与绝望之间挣扎。
一幅画不保险，为防夏侯淳不喜欢这样风格的画，唐宁打算再画一幅相反风格的画。
然而，他这次拿起笔，明显感觉到与以往不一样，他觉得画笔好似成了他的一部分一样，随着他的心意而动。他感觉在画布这个世界里，再没了束缚，他如此自由舒畅，画画成了一种极致的享受。
这边唐宁沉迷于油画中，却不知他的命运差点来了个大转弯。
渭海府衙的评卷室内，葛崇与水明轩各坐一边，默默看着考卷。
不知过了多久，水明轩揉揉发酸的眼睛，看向葛崇，正看到他嘴角还未来得及消失的笑意。
他大奇，葛崇是出了名的不苟言笑，难道他看到什么奇才的卷子了么？不过能得他看中的，起码也得是那种，他脑子里浮现出年轻版的葛崇，打了个哆嗦，回神，却见葛崇居然把那个卷子放到落榜那一类里了。
水明轩不由自主走过去，拿起卷子，入目便是极其端正有力的正楷，再看内容，思路清晰，一丝不苟，层层分析，方法独到，这样的人才做不了解元都是没天理，居然还落榜，葛崇到底是不是清官啊。
水明轩不淡定了，拿着卷子道：“葛大人，我看这个考生大才，怎会落榜？”
葛崇淡笑着站起身，凑过去接过卷子，指着道：“老夫为官数十载，看过的考卷不计其数，此卷是最为出彩的一份，只是老夫一看这字便知道，此考生必定年未及弱冠，你看他的字有力却不老练，估计是栓重物练出来的，这种把戏水大人应该比老夫更清楚。
老夫也见过许多考生，年少有为的也不少，然而他们前面太过顺遂，出仕之后大都因受不住挫折，或早早夭折，或碌碌无为，可叹，可惜。
故而，老夫才想着让这个考生受些磨难，回去打磨打磨再来。”
水明轩听完，却苦笑着道：“葛大人说的固然对，可是天有不测风云，谁能预料到他下次还能遇到葛大人这样惜才的官员呢�