他们一个疏忽，居然让你进来了。”
唐宁拧眉，对方居然能在一顿饭的功夫找到他，可见至少在渭海城很有势力，“不是兄台找在下有何事？”
那人爽朗一笑，环顾四周，“不如我们楼上说话，如何？”
于是几人又回到楼上雅间，掌柜狗腿地跟上来，亲自倒茶，那人手一挥，掌柜连忙退出去，顺便关了门，屋里只剩下唐宁三人。
“在下夏侯淳，不知这位兄台如何称呼？”夏侯淳看向赵谦。
“在下赵谦，谦虚的谦。”
夏侯淳笑着打过招呼，又把脸转向唐宁，目光火热，搞得唐宁心里毛毛的，想起谢白筠说的世家公子间的风流事。
“唐兄，在下自从看了你的美人图之后，是日思夜想，仰慕已久，今日终于能见到你，实在荣幸之至。”
唐宁提起心，很想说，兄台，你说清楚啊，对我的美人图日思夜想还是对画图的人啊，不是我自恋啊，实在是我这张脸逼着我自恋啊。
“夏侯兄过奖了，在下不过区区一秀才尔，你能青睐我的画，实在是看得起在下。”
“唐兄太谦虚了，你的画真好，西洋画也是一绝，我找唐兄就是想请你画几幅美人图。”
唐宁一听，心里松了口气，几幅画而已，只要不是看上他，什么都好说。
赵谦听了也放下心，拿起桌上茶杯喝茶压惊。
“不知夏侯兄要什么样的美人图？”唐宁笑盈盈问。
“不穿衣服的美人。”
“噗！”赵谦喷出一口茶，刷地站起，“那，那不就是春宫？”
“哎，赵兄怎能这么说，又没有画男人，怎么算得上春宫图？放心，我有分寸，绝对不会传出去的。”夏侯淳信誓旦旦。
“不行！”赵谦愤然道，“你这样让子安怎么见人，子安再怎样也是有功名的人，怎么可能画那些乱七八糟的东西，他的名声还要不要？”
夏侯淳对赵谦的反应早有预料，他连忙安抚道：“我绝不会把唐兄的画流传出去，也不要唐兄盖章，再说，如今画这种画的人多了去了，市面上很流行这种图的，就是翰林院也有不少才子画这些，没什么大不了的，顶多被人说是风流才子而已。柳永还给青楼女子填词作曲呢，他不照样是大诗人。”
唐宁正想开口，却又被赵谦打断，“子安才刚在书画界崭露头角，立足未稳，这时候怎么可以铤而走险，既然你说有很多才子也画这种画，不如去请他们作几幅，又没有盖章，估计你也只是看美人不看画技，谁画不是画？”
唐宁嘴角一抽，赵兄，你话不要说这么直白好不好，夏侯淳看着不像是小门小户的人家，咱得罪不起，万一把人惹毛了，咱还要不要参加乡试了。
出乎唐宁意料的是，夏侯淳挨了赵谦明里暗里的一顿讽刺，居然不生气，大方道：“别人的画总没有唐兄的画有味道，再说唐兄西洋画画得真是好，和真的一样，可惜都是风景动物，要是能画人物就好了。再说，这事我也不强求，成不成都是唐兄一句话。”
唐宁抽搐无力，这人不知是大度呢还是没下限呢，还是两者都是？虽然在现代他画个裸女什么的无所谓，可他现在身处古代，就要按古代的规矩来，在他还没在文坛站稳脚跟前，最好不要碰这些东西，否则他以后的作品很容易受影响。
要是他画的春宫流落出去了，哪怕以后他成了大家，被人提起来时也要特意说说他的春宫，甚至几百年后，后世的人也会因为他是画过春宫的画家而记住他，哪怕不属名，《金瓶梅》的作者也没记名，可后世还是能根据重重迹象推测出，何况画风这东西跟名字没什么两样，想到这，唐宁暗自打了个寒颤。
于是唐宁只得客气道：“夏侯兄能如此看的起在下，实是在下的荣幸，只是宁也有自己的苦处，你看再过三天就要乡试了，就算是平常的作画，宁也是有心无力啊。不能让夏侯兄如愿，实在对不住。”
“哦，这样啊。”夏侯淳有些失望，继而又道：“那唐兄考完乡试之后如何，说来，乡试在即，如今渭海的客栈早已客满，不如唐兄和赵兄一起到我府上暂住如何？”
“多谢夏侯兄美意，只是我们已经和好友约好，自有去处，时候不早，好友已等候多时，恐怕该着急了，我们这就先告辞了，还望夏侯兄体谅。”说着赵谦便拉着唐宁往外走，后面夏侯淳说了什么，全当没听到。
二人左拐右拐，又找了家店铺打听了金永福的住处，幸好这片是商户聚居处，金永福的亲戚家就在不远处。
金永福的亲戚姓钱，唐宁二人找到钱家敲了门，钱家的门房一听是金家二少爷的好友，就知道眼前两人都是秀才，他立刻回身火速通报。不一会金永福带着一个年经公子笑着迎了出来，“怎么这会才到，我等了好久，还以为子安掉温柔乡里不想出来了呢。”
说着便引着二人往里走。
唐宁不好意思地笑笑，“我们中午到的，看样子客栈都住满了，不知你可有地安放我们两个啊？”
金永福无奈道：“你们还是住这里吧，如果你们想住客栈的话，只能住城北最偏的客栈了，那里环境不好，子安你想住哪里？”
话是对着唐宁说的，金永福眼睛却是瞟向赵谦，唐宁看了两人一眼，叹口气，“就住这里吧，只是叨扰府上了。”
旁边那个公子哥连忙道：“不打扰不打扰，我家祖上从没出过一个童生，现在能有三个秀才住在家里，也算祖上有德，让咱家沾沾诸位身上的福气呢。”
金永福也上前介绍：“这是钱家长子钱文博，这是我的好友唐宁，赵谦。”
三人正客客气气拱手打招呼时，唐宁忽然耳朵一动，看向假山后，其他人也随之看去，却见假山后一片嫩黄的衣角露出来。
唐宁连忙转开视线，“不知我和赵兄的房间在哪里，呵呵，我们一路行来，风尘仆仆……”
金永福也忙道：“就在我房间隔壁，我领你们去，表哥你有事就先忙吧。”
钱文博想到假山后的妹妹，顺势点了点头。
唐宁三人离了花园，气氛就有些尴尬，唐宁只得开口：“金兄，我们今天碰到一个人，他叫夏侯淳，不知他是何身份？”
“夏侯淳？”金永福瞪大眼睛，“他是卫国公的嫡长孙。”
唐宁和赵谦同时倒吸口凉气，卫国公是世袭爵位，顶级勋贵，这还不是最重要的，最重要的是卫国公娶的是安平大长公主，是目前皇室辈分最高的公主，也就是说夏侯淳是大长公主的嫡长孙。
大昭的公主人数很少，但身份尊贵，有自己的封地，有私人护卫队，位比亲王，却比亲王自由得多，虽然不能参政，可也不会去关外和亲，要是哪家娶了公主，基本上三代甚至四代的富贵荣华是妥妥的。渭海是大长公主的封地，因此，说卫国公是渭海的土皇帝也不为过，难怪夏侯淳能这么快找到唐宁。
“夏侯淳为什么找你？”金永福诧异道。
唐宁回过神，苦笑着把夏侯淳找他画春宫的事说了。
金永福解说道：“听说夏侯淳胸襟宽阔，为人豪爽，和人相交丝毫不顾忌身份，知交好友遍天下。不过他什么都好，就是太好女色，家里美人无数，却还是经常流连青楼楚馆，他如今二十有二，却坚持不娶妻，偏偏大长公主最是宠爱他，世子也拿他没办法。子安你答应他了没有，以他的大方，若是你答应了他，好处是少不了的。”
唐宁淡笑着摇头，但愿夏侯淳真如金永福所说那般爽朗，这样他至少不会计较。
金永福惋惜道，“可惜了。”
赵谦却大皱眉头，“怎么可惜，我看子安拒绝得好，不管他是谁，哪怕他是太子，子安也不能答应如此无礼的要求。金兄，这一年你有些浮躁，心思没用在正途上，这样下去会走歪路也说不定。”
金永福立刻怒了，“赵兄，你怎么一张嘴就是刻薄话，我这也是为子安考虑，和夏侯淳交好怎么看都是好事，我，我和你这酸人说不清楚。”
唐宁也觉得金永福状态不对，不过现在不是说这个的时候，还是先灭火再说，“哎，前面是不是到了？”
考前这三天，唐宁只偶尔看看书，闲来无事画几笔，调整状态。
然而，他想悠闲，却总不能如愿。
“唐公子，这是我做的糕点，你尝尝看如何？”一个穿着鹅黄软绸长裙的少女含羞站在门口，期盼地看着唐宁。
“钱小姐，在下已经吃过午饭，这是前院，钱小姐还是快些回去吧。”唐宁哑着嗓子生硬道。
“可这糕点是人家亲手做的……”水汪汪的大眼满是委屈。
“钱小姐，在下已娶妻，且一辈子只有这一个妻子。”唐宁可没有怜香惜玉的心，也不在乎什么面子问题，这种事，就应该快刀斩乱麻。
钱家小姐没想到这样清雅俊秀的少年说出来的话居然如此伤人，糕点也不要了，抹着眼泪转身跑走。
唐宁叹口气，转身回房，却见书桌上赫然放着一张纸。
唐宁奇怪地拿起纸一看，“葛崇，字孟山，年五十六，翰林掌院学士，官至从二品，为人刚正古板，为官清廉公正，无外放经历，主持乡试五届，最爱正楷……”
居然是这届乡试考官的资料，京城派来的葛大人资料最多，其次便是渭海学政水明轩，其详细程度，差点把人家祖宗八代给扒出来。
唐宁看着末尾的“淳”字，放下纸，揉揉眉心，没想到他还没死心，他闭目思索一会，再次拿起纸细细研究，不管怎样，还回去是不能了，先过了眼前再说。
八月初九，菊花初绽，桂花飘香。
唐宁拎着爱妻准备的考篮，和众学子一起排队进入考场。
☆、第四十三章 怀孕
唐宁从考场出来便连睡了三天；到第三天早上睁眼时，方觉得脑筋又能转悠了；头也不晕了，吕大夫的清凉油怎么跟酒似的，用的时候很畅快；可后劲也忒足了些。
外面一大群鸟雀叽叽喳喳叫个不停；唐宁睡不着；却赖在床上不想起。他撑起上半身靠在床头；闭目把自己写的文章在脑子里过了一遍，觉得还不错，字是自己拿手的正楷；正和主考官意，整个考试过程中；思路也分外清晰，吕大夫的清凉油果然不同凡响。
一股饥饿感把唐宁拉回神，想着赵谦和金永福也用了他的清凉油，估计情况比他好不到哪里去，不如现在去喊他们一起吃早饭，唐宁侧头看向窗外明媚的阳光，还是一起吃午饭吧。
唐宁唤了小厮倒水洗漱一番，精神抖擞地出了房门。赵谦的屋子静悄悄的，估计还没醒，倒是金永福的屋子里有动静。
唐宁也没多想，抬步向着金永福的屋子拐去。
然而他耳朵太好使，经过窗下时便听到有人提到他的名字。他脚步一顿，犹豫着要不要进去，却听钱文博的声音传来，
“反正妹妹也喜欢，我看唐兄一表人才，才华横溢，将来能入阁拜相也说不定，妹妹不过是记在嫡母名下的庶女而已，给他做妾真不算委屈。”
金永福却还是有些犹豫，“这事舅舅也同意了吗？表妹虽然是庶女，可舅舅只有你们这一儿一女，她在家也是金尊玉贵地娇养着，说来并不比嫡女差多少，子安只是一个穷木匠的儿子，虽然有功名在身，家境可不算多富裕，何况做妾终是要受大妇委屈的。”
“表弟你这话可就不对了，你自己有功名不在意，却不知道我们这些商户末流的苦处，若唐兄能考中举人，妹妹给他做妾都是高攀。何况你也说唐兄的正妻身子不好，若是妹妹能生下长子，咱家在商界的地位必然拔高一大截。你看那些同行，每年给做官的大笔孝敬还不够，还要绞尽脑汁把自己女儿送去做妾，道理便在这里。爹觉得与其花大力气巴结地位已经稳固的官员，还不如赌这一把。”
“但是我和子安相处这么久，很清楚他是不想纳妾的，况且他的妻子乃是他恩师的独女，两人又是青梅竹马，感情甚笃，说句不中听的话，若是他想纳妾，我早就把自己的庶妹送过去了。”
“这怎么能一样呢，表弟你已是秀才，你的妹妹和我妹妹哪能一并而谈。况且我们是亲戚，若我妹妹嫁给唐兄，那你和唐兄关系不是更亲近？官场上除了师徒关系，还有什么是比联姻更稳固的关系呢。何况唐兄的妻子身体不好，要是有个万一，到时唐兄定要娶填房的，若能有个人从中说和，你妹妹嫁过去做填房不是更好，到时咱三家不就合成一家了么？再说唐兄是重情之人，夫妻之情是情，你和唐兄朋友之谊就不是情了么？”
金永福听了有些心动，“现在说这些为时过早，乡试结果还没出来呢，等有了结果再说也来得及。”
“俗话说得好，先下手为强，等唐兄中了举人……”
唐宁没有继续听下去，刚刚的好心情早被钱文博话语里的市侩驱得干干净净。
钱文博是商人，算计得失他能理解，况且他和钱文博又不是很熟；令他失望的是，听金永福的语气，居然也是把他当做一件有利可图的商品，钱文博几句空话就能煽动他。
更让他伤心的是，钱文博几次提到程姐姐身体不好，话语里满是巴望她早死的意味，金永福居然无动于衷，他还当他是朋友么？
下午，金永福果然来找唐宁了。
唐宁面无表情听完，忽然道：“金兄，我一直当你是我的好友，可你是否还当我是朋友呢？若当我是朋友，岂会不知我是绝不会纳妾的。既然你知道我不会纳妾，那又是为了什么来劝我的呢？”
金永福想辩解，却哑口无言。
唐宁叹口气，语气诚恳道：“金兄，你总觉得赵兄与你相差很大，可我却觉得你们都是一类人，你们都是有原则有底线的人。金兄当初虽然考取功名之心甚切，却从没想过投机取巧，一直都踏踏实实做文章，如今，金兄依然勤奋，可心却乱了。”
“有句话，我当金兄是知交才会说，不是自己的终究不会属于自己，若是强求，最终会失去更多。”
唐宁看金永福脸色不好，似有所动，正想开口，却听外面一个小厮激动喊道：“唐公子，卫国公府来了个帖子！”
唐宁只得把话咽回去，开门接过帖子，是夏侯淳邀请他出去吃酒，后面还加上了金永福和赵谦的名字。
唐宁把帖子递给金永福，金永福接过一看，脸色瞬间转亮，激动道：“还是子安有脸面，我这次是沾了子安的光了。”
唐宁欲言又止，最终没有继续开口，该说的他都是说了，听与不听都是金永福的事，反正他是尽到朋友的责任了。
晚上唐宁三人依约来到一个灯红酒绿的地方，此时，整个渭海城，就属这片最亮最热闹，唐宁环顾四周，有种夜游魔都城隍庙的奇异感觉。
忽然，他觉得不对劲，拽拽金永福，“金兄，有些不对啊，这里真是酒楼么？”
“飘香楼是渭海最大的青楼。”金永福黑线。
唐宁无语，飘香楼听起来更像饭馆的名字好不好，话又说回来，城隍庙当初也是妓院啊。
旁边赵谦听了也不自在起来，正想走，却见对面夏侯淳锦服华袍，众星拱月一般走了过来。
唐宁一扫他身后，嘴角一抽，请几十个秀才逛妓院，估计也只有夏侯淳能做敢做了。
夏侯淳笑眯眯看向唐宁，“唐兄第一次来渭海，怕是还没见过渭海的美人吧，今日，我就领唐兄见识一番。”
明明很猥琐的话，从夏侯淳嘴里说出来，却硬生生多了股子豪爽劲。
“多谢夏侯兄美意，只是在下新婚燕尔，家中娇妻正翘首以盼在下回家团聚，在下怎可自己自在逍遥？”
这边正说着妻子，那边钱家的小厮就冒了出来，递出一封信，“唐公子，刚刚收到你家中急信……”
唐宁心中一跳，就怕程姐姐出事，他连忙抢过信，取出一扫，原来是程姐姐怀孕了。
唐宁先是松口气，随即又疑惑，他有做防护措施，怎么没用？他拧眉对着夏侯淳一拱手：“夏侯兄，在下刚刚收到家信，内人有喜，在下心中甚忧，这就回去收拾，明日启程回乡