夫妻多年，感情一直不错，拌嘴的时候都少。凌氏见赵勇穿戴齐整的过来，又是伤心又是委屈，眼圈儿都红了，一指宜华道，“这丫头，说阿蓉身上不爽俐，我问她如何不爽俐，她又说个不清楚，简直急死个人。”
宜华忙道，“是昨晚我们姑娘看望大姑娘，不知怎地，两位姑娘拌了嘴，大姑娘打了我们姑娘一下子，脸都打肿了。我们姑娘哭了一夜……”
宜华还没说完，凌氏已气得头昏眼黑，险一头自炕沿摔下去，赵勇忙扶了一把，凌氏怒道，“你看看！你看看！都给你惯成什么样了！阿蓉才几岁，她就敢对阿蓉动手！”
不过小孩子打架而已，赵勇没当多大事，道，“我去瞧瞧就是。”
凌氏却是怒不可遏，“你去做什么！叫她过来，我非好好教训她不可！”
赵勇道，“总要去看看阿蓉。”
凌氏这才不说什么，下炕与丈夫一起去后院。
赵长卿根本没在自己屋，夫妻两个一进后院，柳儿就等着呢，福一福身道，“老太太吩咐奴婢，请老爷、太太过去说话。”
赵勇点点头，便携凌氏过去了。
凌氏虽心急去瞧赵蓉，只是刚与丈夫关系缓和了些，再者丈夫向来孝顺，凌氏也便没说什么，吩咐宜华道，“好生去伺候你们姑娘，一会儿我就过去瞧她。”
感情都是一点一滴的处出来的，十几年的相处陪伴，老太太更喜欢谁几乎是不用说的。
赵长卿一早上过来就对赵老太太说了，“昨天阿蓉到我屋里去说，楚哥哥家倒霉，小梨花儿杀人，都是因为他们同我亲近，是我命硬，克了他们。”
赵老太太一听就气得好歹，斥道，“这是什么不着边的鬼话！”又安慰赵长卿，“别听她的，她一个小孩子懂什么，成天胡说八道，一会儿我定说她。”
赵长卿接着道，“我昨天一生气，就给了她一巴掌。”
赵老太太无奈了，叹道，“这真是个急脾气。”心里也很觉着赵蓉说话可恶，道，“打就打了，这不着调的丫头，还成天说自己有学问，说这样的话就该打！”
赵长卿道，“她那个性子，我一猜一个准，今早必然要去告状的。说不定，她还不自己去，而是自己躲屋里，叫宜华去呢。祖母，你可得替我说句公道话。”
赵老太太这才明白赵长卿是一大早的过来躲事儿来了，赵老太太笑看孙女一眼，拍拍她的手，“一点子小事，别怕。就是再好的姐妹，也没有不拌嘴的。何况阿蓉说的话不着调，也难怪你生气。”
赵老太太活了多少年，略一思量便叫柳儿去喊赵勇凌氏过来说话。待得夫妻两个过来请了安，赵老太太便叫赵长卿把昨晚的事说了一遍，赵老太太道，“阿蓉这是从哪儿学来的这些不着调的话，就是听到有别人说，也该立刻打了回去，这才是做姐妹的本分。她倒好，还拿去说长卿。叫谁谁不生气，我听了都气得了不得！这是自家人该说的话吗？既然长卿教训了她，这事便罢了。”又说凌氏，“你有空多教一教阿蓉，怎么小小年纪连个好歹都不分了。她这样，再会做诗也没用。”
凌氏听了，忙笑道，“阿蓉平日里颇是懂事，就是昨儿我身上不舒坦，还是那孩子服侍了我大半宿。她又不是笨人，好端端的怎么会说这种话。”
赵老太太道，“那想必是有什么缘故才说的？你有空去问问她，到底因着什么叫她这样说长卿？长卿往日里哪里对不住她了？”
“还有，昨天长卿把珠宝拿出去的事，是谁告诉你的？”赵老太太道，“我都不知道，倒是你先知道的？”
凌氏到底是小门小户出身，并不觉着什么，老太太既然问，她便照实说了，道，“是香儿来回禀我知道的。”
赵老太太吩咐柳儿道，“把香儿叫过来。”
不待片刻香儿便到了，再一问香儿，香儿道，“是二姑娘身边的宜华跟我说的，我怕是有事，才回禀的太太。”
再叫了宜华，宜华道，“是奴婢看永禄脸上像有什么事似的，就多嘴问了一句。”
赵老太太把丫环们都打发了下去，连带赵长卿也让她出去了，此方与夫妻两个道，“先时家里人少，丫头婆子加一起也不过三五人，是非也少。如今家里服侍的人多了，是非便也多起来。我这把年纪，就阿勇一个儿子，以后家业都是你们的，我没什么不放心的。往孙子辈说，阿勇不是纳妾收小的性子，孙子孙女都是一个胞胎出来的，更是亲的。就是以后孩子们的事，按理也轮不到我操心，自有你们做父母的做主。但，家里人多，便要有人多的规矩了。似这等胡乱打听、口舌是非，便是乱家的根本。”
“就拿卿丫头这珠宝来说，她平日里何等细心谨慎的人，她身边的永福，平日里一个字都不会轻易往外说的人。何况，她拿珠宝出去，定是秘密行事，若不是永禄存了心打听，她一个丫环奴婢如何会知晓？”赵老太太道，“一匣子珠宝值什么，几千银子顶了天，只要家里人在，不怕以后没有更好的。可是，一个小丫环就敢这样私窥主家的秘事！如今不过是卿丫头小女孩儿的事，将来有哪天，阿勇与你说些什么家里的秘事，倘给这些心术不正的偷听了去，是不是麻烦！”
“别说小事不提防，往往就是这些不提防的小事酿成大祸。”赵老太太吩咐凌氏道，“如今你是做媳妇的，阿宁今年十一，再过六七年，你也是做婆婆的人了，将来家里人口更多。不如现在把家里的规矩立起来，该打的打，该罚的罚，省得将来生出家乱。”
凌氏连忙低声应了。
赵老太太说赵勇，“按理，你是外头做事的爷们儿，家里这些鸡毛蒜皮的事烦不到你。只是，我看书上说，一屋不打何以扫天下。家里的事，不必你事事操心，自己心里也要有个数。”
赵勇愧道，“儿子无能，叫母亲操心了。”
“这叫什么无能？谁家还没点事，把事情解决也就好了。今天你能跟你媳妇一并过来，可见还是明白我的心的。”赵老太太叹道，“你们少时夫妻过来的，也偶有拌个嘴什么的。你成天在外头忙，我又老病，家里都是你媳妇操持，就是昨儿那事，你媳妇也是为了咱们家。她一个当家太太，知道长卿把那一匣子珠宝散给人去，就不能问一问了？她问一问是应当的，若不问我还得说她呢。”
凌氏听到这话，顿时眼眶微红，眼泪都止不住流了下来，拭泪道，“也就母亲还知道我的心。”
赵老太太拉凌氏坐在身畔，对夫妻两个道，“长卿今年十五了，再过两年你们就是做岳父岳母的人了。如今拌个嘴吵个架的，我看个稀罕。待做了外祖父外祖母、祖父祖母的，你们再拌嘴，也就是叫孙子辈来看新鲜了。”说着便笑了。
凌氏忙将眼泪擦干，脸上微红，道，“因我们的事，倒叫母亲操心，实在不该。”
“家常过日子就是这样，磕磕碰碰的少不了。能做夫妻不容易，我是盼着你们和和美美的才好呢。”赵老太太语众心长道。
夫妻两个都有些愧悔，到底多年情分，有老太太这样说，昨日的气便也散了。陪老太太用过早饭后，赵勇去当差。赵老太太将凌氏留下来说话，道，“珠宝的事，我知道你舍不得。”
想到赵长卿，凌氏仍有三分火气，道，“长卿这丫头，以往看着聪明伶俐，却总是做些傻事。”
赵老太太叹口气，“勇哥儿小时候，我带着他过日子，五十两银子用两年。我天天做针线，拿到绣铺去卖，一个月多不过五六两银子。那一匣子珠宝，少说值个四五千两。”
凌氏更是心疼，赵老太太看凌氏神色，遂不再说珠宝，反说起古来，道，“说来朱家在我父亲时一直败落，直待你大舅爷中了进士，这才一点点好起来。直至如今你大舅爷官至正三品侍郎，你知是何缘故吗？”
凌氏道，“这是大舅爷有本事，书也念的好。”
赵老太太低声道，“我父亲这一辈子，吃喝享用也尽足了。他年轻时做过一件事，其实那会儿他也不是多年轻，我都记事了，你大舅爷也在念书。有一家子被发配来边城效力的小官，那个小官得罪了朝中权贵，故此被发配到边城。那一家子当时也可怜的紧，不知是何缘故，我父亲偏与那小官看对了眼，拿钱拿药给东西置房舍的帮衬他，还使了不少钱帮那小官疏通门路。其实，那时朱家就没什么钱了。父亲就是这样肆意妄为的人，他喜欢谁，就恨不能把人捧到天上去。你知道现在那个曾落魄至边城的小官是谁吗？”
凌氏自是不知的，赵老太太低声道，“就是如今的当朝宰辅彭老相爷。”
凌氏吓一跳，不想朱家竟有这样的关系。赵老太太悄声道，“这事我告诉你，再不可入他人耳。”
凌氏乍听此机密，连忙道，“媳妇记住了。”
赵老太太叹道，“天下会读书的人有的是，有本事的更是不缺。但，你大舅爷能升到一部侍郎，若说没得彭老相爷的照顾，这是不可能的。”
赵老太太道，“我这一辈子，已去了大半。说有见识，也无甚见识。说有本事，更无甚本事。只是我想着，凡事都有因果。就是家里母亲也曾说过，父亲这一辈子，就做对了这一件事。可就是这一件事，朱家便能光耀几十年。”
“珠宝的事，长卿已经拿出去了，就算了。”赵老太太道，“梨子梨果同咱们家有些渊源，长卿阿宁同他们兄弟交好，人情已做了，就做得大方些，别再提了。”
凌氏那叫一个心疼，赵老太太道，“梨子梨果已经这样了，难道他还有钱还你一匣子珠宝？”
凌氏手里绞着帕子道，“我，我知道他们也还不起。”
“那就是了。”赵老太太道，“这些年过来，孩子们交情已经不错。别看兄弟两个现在孤零零的不成个器侯，谁知将来如何？就是梨果，我听苏先生说，他念书很不错，明年就可以考一考官学的？”赵老太太是很喜欢同苏先生一起说话的。
凌氏叹道，“苏先生人品是没的说，这回那丫头竟然从苏先生那里拿了一千银子，苏先生说了，不用长卿还。”
赵老太太心下感叹，笑道，“苏先生在咱家这些年，她是什么样的人，咱们都是清楚的。就是阿白那孩子，说是有一无二都不为过。”
“是啊。”凌氏是服了苏先生，不知如何养出这样出色的儿子来。在族学念书时年年拿最高等的奖励，在官学念书亦是如此，听说官学里那些先生喜欢他喜欢的了不得。
赵老太太忽将话音一转，叹道，“若勇哥儿有个得力的臂膀，这次也不会直接从代理千户降到总旗。”
这又是凌氏的痛处了，丈夫做代理千户时是何等的意气风发，连她这个做妻子的出去，也是有许多人奉迎讨好的。如今丈夫官职遭降，先不说外头那些跟红顶白的小人，就是凌氏心里，也十分心疼丈夫。
赵老太太道，“勇哥儿兄弟一人，到底单薄。如今到了阿宁阿宇，好歹是兄弟两个，比他们老子是强一些了。只是我还时常觉着人丁不旺，这也是我为什么叫你咽下珠宝这事的原因。”
“这些年咱们同梨子家是什么交情，孩子们比亲兄弟们也差不到哪儿去。梨果那孩子，念书一直不错。就是梨子，机伶精明，也不是寻常孩子有的。”赵老太太叹道，“他们同阿宁年纪差不多，俗话说，莫欺少年穷。如今他家里这样，咱们只将他们兄弟视为自己的孩子，将来小哥儿几个相互扶持，有甚不好？他们若好了，于咱家没坏处。哪怕他们不好，咱家行的也是善事。就是阿白，你想一想，这些年的情分，也是寻常人比不了的。”
凌氏虽心疼银子，到底还通道理，也知老太太说的是正理，正色道，“母亲说的是，我都明白了。母亲放心吧，就如母亲说的，银子已经给那丫头撒出去了，也要不回来了。我若做坏人，倒白可惜了那些银钱。何况，苏先生都拿了一千两，我揪住珠宝的事不放，也没什么趣。”叹口气，“就是那死丫头，真是天生的不存财。我料想着她手里还有些银子，还有以前她置的小宅子，不如暂放在我这里，我替她管着，省得哪天眼瞅不见，都叫她填了别人去。”
赵老太太道，“你能看一时，还能看她一世？长卿都十五了，大头都出去了，余下她手里东西也有限。她那个脾气你还不知道，平日里瞧着乖巧，该有主意时九头牛都拽不回来。”
“这天底下，夫妻、婆媳、母女、兄弟、姐妹，关系都是处出来的。她如今大了，眼瞅着就要说亲，何必再母女生隙呢？你嫁进来这些年，我不当你是媳妇，全当你是女儿看待，昨天你气成那样，我这心里怪心疼的。长卿已是十五六的大姑娘，在家能再待几年，将来一朝嫁到别人家去，再想有娘家时这等悠闲的日子，也难了。”赵老太太叹道，“她这么大了，脾气是难改的，随她去吧。”
凌氏只得应了。
赵老太太道，“还有阿蓉的事，那孩子平日里瞧着也贴心，聪明伶俐不让长卿，能诗会文，外头也有不少人赞她。你悄悄的与她讲，日后再不可做打发丫环去打探长卿的事了。”
凌氏笑着替赵蓉辩白，“兴许就是她小孩子家好奇罢了。”
这话说的何等没水准，赵老太太不与凌氏较真罢了，赵老太太道，“在咱们自家，没人与她计较这个。就是长卿，再怎么说两人是亲姐妹，有些口角，吵个架，姐妹间常有的事。更不用说咱们做长辈的，你是她亲娘，我是她亲祖母，谁也不会把这事放在心上。只是你想想，阿蓉我看着是个心高的，模样也不差，将来亲事上差不了的。在自家这样打听事无妨，倘养成这样的习惯，到了婆家也这样，婆家人会不会多想？”
“今天她是打探自己的亲姐姐，娘家人一笑过了。倘若将来她为人妇打探的是自己的大姑子小姑子，到那时该怎么办？不说别人家，就是你外祖母家，家大业大，可家里那些没完没了的事，嫡庶妯娌姑嫂，处不完的关系。没错别人还要挑三分，何况是现成的把柄。”赵老太太这样一说，凌氏的神色方郑重起来，道，“亏得母亲给我提了醒，我一会儿就去说她。”
凌氏向赵老太太请教，“还有永禄和宜华的事，我想着，不如永禄打上几板子，宜华是阿蓉身边服侍了好几年的，罚她一个月月例罢了。”
赵老太太笑，“你看着办吧。”
凌氏又与赵老太太商量了一些家里的事，这才起身告辞，回了自己的屋。
作者有话要说：
赵蓉其实就是个彻底的内宅里的女孩儿，她看到的天空就这样大，她精于那些内宅里精致的小把戏，但是，我觉着，赵长卿遇到苏先生，她的视野会更开阔。
☆、第138章
凌氏从老太太屋里出来；便去了赵蓉屋里。
赵蓉半张脸犹是青紫，一见凌氏，顷时眼圈儿一红；颤颤的喊了声“娘”，两行眼泪滚珠一般顺着脸颊落下来。
凌氏立刻心疼起来，坐在炕边细看闺女的脸；问，“疼的可好些了？”
赵蓉拭泪道；“我没事。”
凌氏叹口气；心疼道；“你也是；好端端的去同你姐姐说那些没个边际的话做甚？不要说她生气；就是老太太也气坏了。”哪怕姐妹两个有些口角，这话也过了。
赵蓉一惊，难道赵长卿把昨晚的事告诉了老太太，转念思量，不可能，那些前世今生的事一说，别人先得以为赵长卿疯魔了。赵蓉不动声色的套凌氏的话，“我说什么？我没�