赵长卿看凌二姐的模样；倒比先时丰润许多；气色也不差。
姐妹们难得见面；大家聚在一起说起话来。无非就是家长里短；吃穿打扮的事，凌大姐悄悄同赵长卿使个眼色，便借故出去了。
赵长卿也跟着去了，凌三姐见状笑一句，“也不知大姐姐同卿妹妹又说什么悄悄话呢。”昨天挨了母亲一晚上的教导，凌三姐今天精神委顿，没太多心思发酸。
不过，的确是悄悄话。
两人一前一后的出了门，现在来的人还少，凌大姐寻一僻静处，悄声问，“卿妹妹，你认得一位梨花姑娘么？”
赵长卿道，“怎么不认得，梨花儿姐是我家梨居，我与她自小往来。大姐姐小时候也见过她的啊。”
凌大姐叹口气，在赵长卿耳际悄声道，“我也记得小时候在妹妹家见过梨花姑娘，不知怎么回事，梨花儿同我婆家二婶子家的二郎好似认得，二郎这到了说亲的年岁了，看上了梨花儿。我又听说梨花儿是妹妹铺子里的大掌柜，就把这事儿记在了心里，悄悄告诉妹妹一声。”
赵长卿有些小小惊讶，“我并不知此事，姐姐既同我说了，我回去打听打听就是。”大家关系好，合伙做生意，不过，赵长卿再也管不到小梨花儿的婚事上去。只是，听凌大姐的话音，似乎陈家那头很有些麻烦，她便应下了。
凌大姐笑，“那就好。妹妹不知道，我这位婆家二婶，家里有些家资，因就二郎一个儿子，对他的亲事挑剔的了不得。”
赵长卿点头应了，因人来人往，姐妹两个并未多说，便回了屋里去。
直待凌三姐的定亲礼结束，赵家举家告辞，赵长卿也没在家人面前露出口风来。小梨花儿长她两岁，去岁过的及笄礼，今年已经十六了。
虽 没见过陈二郎，不过要论个人条件，赵长卿相信哪怕陈家二郎生出三只眼睛六只手，也没有小梨花儿配不上的。只是论及家境，就差得远了。如今小梨花儿每月给赵 大三两银子花销，赵大方肯安分些。似凌大姐说的，陈家二房就陈二郎这一个儿子，陈二太太还不知怎么睁圆了眼给儿子寻亲事呢。如何会看得上家里一堆拖累的小 梨花儿？除非陈二郎似楚渝这般……再说，她还不知道小梨花儿的心思呢？
陈家二郎这样，小梨花儿乐意吗？
赵长卿回家先跟苏先生说了这事，苏先生道，“待梨花儿回来，一问便知。”心下也知小梨花儿的亲事不好说，若男人不成器，委屈小梨花儿这个人。若好一些的人家，又恐人家挑剔小梨花儿的家境。
赵长卿道，“也不知梨花儿姐喜欢什么样子的？”
苏先生笑，“这不必你操心，梨花儿素有主见的。”
“说是不操心，我也操心呢。”赵长卿笑，“总要寻个合心意的才好。”
苏先生一笑，戳她额角道，“你是运道好，遇到合心意的。这世上人的，哪就个顶个的遇到合心意的呢？大多数彼此能凑合的过下去也就是了。”
赵长卿知楚渝的好，一笑问，“阿白这去学里住了，先生闷不闷？”苏白一考进官学甲等班，苏先生便将他连带行礼都打包到了官学去。苏白去了官学，凌氏都念叨了几日，倒是苏先生，悠游自在一如往昔。
“难得我有时间静静的看几本书，写几个字。”苏先生笑，“有阿白在的时候，忍不住的就要问寒问暖。他如今去学里，我还有空试几样新鲜点心。”
赵长卿笑，“那梨花儿姐可是要念佛了。”果子铺生意好，苏先生功不可没。当然，去年的红利也令人惊喜。苏先生也寻了一处宅子买下出租出去，赵长卿手里也再添了一处小宅院，师徒两个正式升格为地主阶级。
小梨花儿是吃了晚饭过来的，她已经十六岁，个子较赵长卿略高一些，生得柳眉凤目，粉面含威。小梨花儿穿一袭湖蓝色的对襟襦裙，上面一丝纹饰全无，只是简单的加了几道镶边，显得有些老气了。
赵长卿知道小梨花儿早早出去外头讨生活，素来是怕年纪轻被人小瞧，故此都往老成里打扮。大家互相见过，小梨花儿笑，“找我来做什么？”是梨果传的信，说苏先生找她。
赵长卿拉小梨花儿坐下，倒盏茶递给她道，“是我在外头听了姐姐的小道消息，才想跟姐姐说一说的。”
“什么消息啊？”
赵 长卿便把陈二郎的事说了，小梨花儿不以为意的笑笑，“陈家公子啊，那是个脑子有病的，妹妹不要理他！先是买过几回铺子里的糕点吃食，后来过年过节的，他铺 子里给掌柜伙计发的糕点都是从咱们铺子里定的。忽然有一天就吞吞吐吐的跟我说了好些不着边际的话，我不过是看在他是客人的面子上没理会他。前些天又来找 我，你猜他说什么？”小梨花儿唇角牵起一抹冷笑，“竟说先纳我做小，到时什么他老娘点了头，再扶我做正房！真是一颗脑袋不知道长来做什么！”
赵长卿目瞪口呆，世上还有这种人？
小梨花儿端起温茶喝一口，道，“这种脑子一团浆糊的人，你跟说人话他都听不懂！若是令表姐再提我的事，妹妹就照实同令表姐说一说，叫陈家把他家儿子教导个明白才好。”
赵长卿道，“若有人再提，我少不得要说明白的，省得叫别人误会你。梨花儿姐，你这也十六了，有没有什么打算啊？”
“怎么，你要给我做媒？”
“你先说说要什么样的，我跟祖母说一声，若有合适的先留意着也没什么不好啊。”
小梨花儿懒洋洋的伸个懒腰，笑，“我不急，再过几年说亲也不迟。”
“那梨子呢？梨子可是同我一样大。”
“不说功成名就，起码家里得有个样子才好说娶媳妇的事。”小梨花儿认真道，“我家现在这个样子，虽说每年有几两银子收入，可是总不得安生。若好人家的女孩儿，娶进门叫人家过这种鸡飞狗跳的日子，岂不是坑了人家么？”
赵长卿道，“只当一年舍出几十两银子，大家买个太平吧。”
小梨花儿低声道，“说得容易，这几十两银子不知是打了多少场架才定下的数目。现在我家里吃饭，每顿都不敢有肉的，不然给那烂赌鬼知道家里有银子，还不得敞开了赌？那我家就没个太平日子过了。”
小梨花儿拍拍赵长卿的手，“你放心吧，我心里有数，长期这样不是个法子，早晚得有个了局。”
凭小梨花儿现在的口才见识，已不是人轻易劝服的了。赵长卿颇是心疼小梨花，道，“你要有难处，可一定得跟我和先生说，别总自己扛着。”
“知道了。”小梨花儿笑，“只要先生多做几样好吃的点心，我就再无烦忧。”小梨花儿说的是真心话，在她看来，赚钱比嫁男人有意思多了。
大家说笑了一回，小梨花儿又问，“先生，梨果念书如何？”
苏先生道，“颇是稳健。”
“那先生觉着过两年，他能考官学吗？”小梨花儿素来是个好强的人，这种好强，称为野心也好，称为理想也好，总之，她素来就是这样的人。
苏先生道，“要过两年再说。”
小梨花儿道，“我家里是军户，按理梨果也能科举的。哎，我是不成的，梨子同我打理生意，心也野了。我在家看梨果写的字还算有些模样，想着，我跟梨子在外头赚钱，他若有这灵性，总能供他出来的。”
苏先生顿时对小梨花儿另眼相看，想了想道，“他基础已经可以了，四书五经的念了这几年，背也背熟了。既然要考官学走科举，我另安排些课程教他就是。”
小梨花感激道，“我就不同先生说谢字了。”
苏先生拍拍她的肩，道，“有本领的人才会挑最沉重的担子。”
小梨花儿笑，“看来真是庄子说的有理，能者劳而智者忧，无能者无所求。”
苏先生一笑，“本就如此。每个人在这世上吃的苦享的福，都是对等的，吃苦在先，必然福泽在后。”
小梨花儿眼神疲倦，心下暗叹：不知她的福泽在哪儿呢？
问明白了陈二郎的事，赵长卿就抛在了脑后，并未放在心上。反正小梨花儿对陈二郎半点意思都没有，还有陈二郎那颗奇葩的脑袋……
结果，事实证明，能生出奇葩脑袋陈二郎的陈二太太，其实也是相当奇葩的。
不知陈二郎在家如何寻死觅活，陈二太太竟然寻了媒婆找赵家说亲，说是正经二房，抬过去就开脸，杏嫂子心疼闺女是不论如何也不应的。结果，那作死的媒婆子就将主意打到赵大身上，许下五百两的聘金，正经纳回去做小。
赵大自来烂狗屎一样的人，看见银子没有不应的，当下就契了小梨花儿的身契。
陈家得了这身契，直接就派管事来接人，杏嫂子哭天抹泪的寻到赵老太太，哭得泪人一般，道，“我是哪辈子做了孽，竟嫁给这样的畜牲！五百两就把个丫头卖了！我是死都不能应的，求婶子发发慈心，救救我那丫头，我做牛做马的报答婶子。”说着就要磕头。
柳儿眼疾手快的扶住杏嫂子。
赵老太太直叹气，“真是作孽啊！”又问，“是哪个陈家买的人？可能宽裕片刻，长卿他爹还没回来。哎，咱们赵家，说不是大富大贵，也从来没有卖人的理，这也欺人太甚了！”
赵长卿是闻信儿过来的，正听到这句，接了赵老太太的话道，“就是祖母说的这样，买人买到咱们家族，也太不把族长放在眼里了。”
“杏大娘，我同你过去瞧瞧。”
杏嫂子感恩戴德，“多谢卿姑娘。”说着，就是泪如雨下。
赵老太太忙道，“柳儿，你跟着一并过去。”
赵长卿扶着杏嫂子，两人一并去了赵家。
赵大在卫所当差，并不在家。
陈家管事媳妇、婆子都在院里站着呢，梨子拿着张铁锨挡在院中，早打伤了两个，还有梨果也跑回来挡在院子里。赵长卿问，“哪个是管事的？”
有个头上插三两金钗的管家媳妇上前，并不见礼，只打量着赵长卿笑问，“不知这位姑娘是？”她可没听说赵大家还有别的闺女。只是看赵长卿穿戴尚可，故此还有几分客气罢了。
赵长卿淡淡道，“屋里来说话吧，在院子里站着也不大好看。”
那管家媳妇皮笑肉不笑地，“我倒是想进去，就是这两位小哥儿挡在跟前，实在是怕了挨铁锨。”
赵长卿不理会她，径自就与杏嫂子进了堂屋，那管家媳妇一撇嘴，抬脚跟了上去。赵长卿与杏嫂子一左一右坐了，对那媳妇道，“说来咱们两家还是拐着弯的亲戚，你家长房的大爷娶的是我大舅家的大表姐。”
管家媳妇一听，立刻梳理出了这拐着弯儿的亲戚是怎么一回时，顿时将腰弯成个虾子状，连忙行一礼，赔笑道，“不知竟是赵大姑娘，奴婢真是有眼不识泰山。”她也是知道长房媳妇的姑家表妹攀上了将军府的亲事，不想就是赵长卿。想到先前的失礼，管家媳妇直惊出一身冷汗。
赵长卿摆摆手，问，“你怎么称呼？”
“奴婢姓费。”
“费 嬷嬷。”赵长卿道，“虽说咱们两家是拐着弯的亲戚，可按理说你们陈家二爷要纳谁做小与我不相干，我也不该多这个嘴。只是梨花儿姐不一样，这是我同族的姐 姐。嬷嬷或者不知道，我们赵家，虽不是什么名门大族，倒也在这边城过了几百年。族人聚居于此，族长大伯现在身上担着千户的职。哪怕不敢跟名门大族相比，可 族中不管好赖，族人总能吃饱穿暖，从没卖人的事。这事没人敢干，说出来都怕丢了祖宗的脸！”
“嬷嬷若有梨花儿姐的身契在手，拿来给我瞧瞧。”
费婆子满是为难，赵长卿眉梢一挑，脸沉若水，“怎么？没身契没婚契的，你们就来接人？”
费 婆子只得从怀里摸出张契纸递给赵长卿，亏得陈家行事无下限，原本是想正儿八经聘做二房，杏嫂子死活不肯，后来拿银子打动了赵大，干脆二房都不聘了，直接叫 赵大签了小梨花儿的身契。如此人既能到手，儿子只是多个通房丫头，什么时候打发了也简单，以后议亲半点不耽搁。
赵长卿瞧过契纸，冷笑道，“柳儿，去跟来福说一声，请房长五爷过来。就说咱们族里有人反了，目无祖宗家法的卖起闺女来！祖宗的脸都被丢尽了！”
费婆子连忙道，“姑娘！大姑娘，您这不是……”
赵 长卿和颜悦色道，“这不与嬷嬷相干。嬷嬷是有见识的人，自也知道的，什么样的人家才卖儿卖女？只要族里还有一口饭吃，族人是不至于此的！就是陈二老爷，兴 许是不提防，这才错买了人。不然说出去岂不叫人误会？别人若知道我们赵氏族人卖与你们陈氏族人做奴才，叫别人怎么看我们族人呢！如今幸而没酿成大错，今日 若能全了两家的面子，都托赖嬷嬷的慈悲。”
原本以为赵长卿顶多是拿将军府压人，可将军府也管不着咱们买个奴婢丫环的事吧。哪怕先时知道赵长卿的身份有些惊慌，费婆子这等老辣死鱼眼，在腹中也早有了对策。
却不料赵长卿这一套一套的话说出来，半句没提将军府，还偏偏句句都在道理上，费婆子当真是觉着哑巴吃黄连，有苦说不出。实不料赵长卿年纪不大便有这般老道手段！
赵长卿冷笑，这婆子前倨后恭，她还有什么不明白的！只是，楚渝喜欢她，愿意为她做一些事，这是楚渝的心意。她不能事事都拿楚渝做挡箭牌，样样都要楚渝为她撑腰争强。楚渝喜欢她，她也得叫世人明白，她值得楚渝喜欢。
她早已不再是那等窝囊样人！
☆、第130章
房长五爷既然出面；人是别想买了。就是陈二老爷，也只是推托着收了五百两的身契银子，最后还是房长五爷摆了桌酒；有赵勇相陪，大家喝了一席酒，算是将此事面儿上揭了过去。
至于赵大，关在祠堂里打了一顿棍子；两条腿都打折了，被梨子雇了辆牛车拉回了家。
凌氏与丈夫私下说起话来，对陈家很是不满，道，“这还是亲戚呢，竟干出这种事来。若是小儿女彼此有意，这谁都没话讲，明明人家梨花儿不乐意，竟做出这买人的勾当！真当有几两臭钱就了不起了！”
赵勇倚在大引枕上，揉着眉心，“说这个做什么，我看陈二爷面儿上也怪不好意思的。”
白婆子端来醒酒汤，凌氏服侍着赵勇喝了，也懒得再说陈家，拉起床薄被给丈夫盖好，温声道，“你快躺一会儿吧。”
赵勇阖着眼睛，凌氏拿起件做了一半的衣裳接着做，过一时，她以为丈夫睡着了，忽听丈夫道，“赵大的两条腿都给打断了。”
凌氏微惊，“那可打得够重的。”
赵勇叹口气，低声道，“梨子使了银子，叫打棍子的人使出力气打，我看赵大是废了。”
凌 氏也是为人父母的，闻此言想说什么，又抿一抿嘴，半晌沉沉的叹了口气，道，“咱们是守着杏嫂子她们母子几个的，这些年，因赵大犯浑，小梨花儿他们吃了多少 辛苦。如今好容易孩子争气，赵大五百两就能把梨花儿卖了，梨花儿一年也不只赚这个数呢。能怎么办呢？这些年，赵大一分钱没往家里使过，亏得孩子们能干才没 饿死。就是如今，梨花儿赚了银子都不敢叫他知道，反要一个月给他三两银子，他才能消停。原本我想着，赵大总归是做老子的，小梨花儿姐弟也能干，只当是养着 他了。谁晓得他竟能五百两银子把梨花儿卖与人做奴婢？这日子再这样下去是过不成的。倒是现在，只要他在家里好生安分着，杏嫂子�