朱　Aka- 第20部分

「不愧是守护者。」

女子在身体僵硬动作、凭力气站着的卡登背后说道。

「为什么妳知道？」

卡登猛地回头看她。这女人不仅救了我，还知道我是守护者？女子以冷静神情笑了。卡登低沉地说：

「妳到底是什么人？」

人心各异

这里是洞顶低矮的洞窟。周围是岩石，但有微弱光芒照射进来。出口大概在不远处。

可是，有别于这光线，女子的周围竞不可思议地光亮。看起来有层朦胧的银光包围，会是我多心吗？她的美远远超乎寻常人，究竟她定不是活在现世？

「你别在意我是什么人。他们是这样子说吗？」

由于女子说话直截了当，卡登无力发怒。但，看来这女子救了他两次。一年前彷佛被梦幻包围，但现在不同。

「为什么救我？当时是，现在也是。」

「咦？你记得？」

「我以为是梦。」

「说的是……上次该说是偶然吧，是我一时兴起。」

「什么意思？这次不是偶然吗？」

「连环炮似地发问……你这孩子真让人伤脑筋？」

「妳叫我孩子？」

「咦？你生气了？」

「……」

「呵呵呵。对不起，我没恶意。」

无论他说什么，都得不到象样的回答。而且，现在这时候，女子的身分、目的都不重要。卡登突然背向女子。

「你上哪儿去？」

「不关妳的事。」

「你多休息一会儿比较好……不过，你喝得下水，我想你的伤势不严重。」

卡登没答腔，径自往亮光照射来的方向走了去。身体各处隐隐作痛，但他不理会，继续前进。他听到背后有她跟随的脚步声。卡登轻轻咋了下舌。

「我感谢妳救了我。但是，如果妳想妨碍我——我就杀了妳。」

他轻轻握住赤红长剑的剑柄。

「住手。」

女子毫无惧色，说话依旧是不以为然的口吻。女子以寂寞的眼神看着卡登。

「我无意妨碍你。我只是依照自己的意思行动。」

「是吗？不过，要是你一时兴起的念头碍着我……」

「你就要杀我？好啊，请——要是你杀得了我。」

「什么？」

「就像我说的。」

爽快地说完后，女子笑了，但眼里仍有些许落寞。

一出洞窟，周围已近黄昏。从那天之后，过了几天？阿拉米丝上了某处的岸吗？她一个人不知如何定好？还定受了伤，动弹不得？卡登内心的焦虑扩散开来。

假如就这样永远失去阿拉米丝……。

万事不惧的守护者卡登，光想到将来就害怕不已。先回大河再说。适时节，太阳在那个高度的话，大河位置是在……

「你护卫的眷属名叫阿拉米丝？」

他从背后又听到女子的声音。一瞬间，卡登真的忘了她的存在。

「你爱她吧？」

卡登无心回答。对卡登来说，这是一份唯一、非常重要的感情，他不想轻率告诉别人。

「你的脚步透露了。」

女子看出卡登的反应继续说道。

「你放心。她平安无事。要是你往都摩积走，不久就会遇上她。」

「……为什么妳知道？」

卡登不由得停下脚步。

「这个嘛……若用说的，该说因为我看得见同族的行动吧？」

「同族？」

「正确地说是眷属。」

「那么，妳是鲁塔的人？」

「不是。」

女子断然否认。她十分熟悉鲁塔和他们的事，却不是鲁塔人。而且，这风釆、这态度。卡登不明所以。但……

「真的吗？若是前往都摩积峰，能遇见阿拉米丝？」

「嗯。没错。」

卡登一语不发地转向都摩积的方位。他并非全盘相信这女子的话，但若说她救他不是偶然，阿拉米丝也可能同样得救。更重要的是现在没有其它线索可循。

我闻到清新的草香。

——这里是？

「妳醒了？」

一睁眼，近处有张陌生女人的脸。温柔、澄澈的绿眸。而对面有蔚蓝晴空。

「请、请问……」

「妳别起来比较好。」

女子执起阿拉米丝的手把脉。她向困惑、手颤的阿拉米丝说：

「妳放心。俺不是可疑人。」

她轻扬嘴角微笑。

「妳是被狂风吹落河里的吧？」

「啊……」

是的。我从船上飞了出去……对、对了。卡登哥。

阿拉米丝环顾四周。除了自己和女子以外，没有他人。这里是低浅小河的河畔。这条河是大河的支流吧？

「喝了它吧。这样才有力气。」

女子把小草叶包和水壶一起给了阿拉米丝。她一接手，就闻到草叶包飘出方才的清香。

「谢、谢谢……莫非妳是药师？」

香味不仅来自草叶包，也来自女子的发和衣裳。她一定一直处在这清香中。

「药师？俺不是。」

女子倏的垂下眼帘摇摇头。

「……俺只是有样学样罢了。」

由于女子的神情十分落寞，所以阿拉米丝没再追问。

虽然她说是有样学样，但药草十分有效。阿拉米丝休息了片刻，就恢复了大半元气。虽然稍微一动身体就会痛，但没受什么重伤。

「非常谢谢妳救了我……唔？」

阿拉米丝郑重道谢，但她还不知道女子姓啥名啥。

「我、我叫……阿拉米丝。妳呢？」

「俺？俺叫——威兹。」

「……」

从她的长相、声音、体型来看，都是个女人，但她却自称「俺」，报了「威兹」这个男生的名字。阿拉米丝觉得这人是怪人。可是，这人救了她，所以应该不是坏人。

「对了……妳这颗石头……」

威兹看了看阿拉米丝胸前的朱石。

「难道妳也是鲁塔的眷属？」

「咦？眷、眷属？」

阿拉米丝拚命思索语意。以前曾在哪儿听过……对，在奇毛柯丹的城镇上。称呼我是「还原者」的剑客说了同样的话。

可是。

「妳不知道？」

阿拉米丝点点头说了声抱歉。它和她有关联，但她不知它有何意义。

「妳不知道自己的事？」

——法邬也说同样的话。

「法邬？」

「不。没什么。」

「啊。」

这时，阿拉米丝发觉威兹也配戴了相同的朱石。

说到这个，那位女剑客妮姆拉姆以及哈法沙那位称作「水镜」的大姊姊也配戴了朱石。虽然她只遇见一次，不能肯定，但她记得在泉边遇见的那位赠送缎带的大姊姊也——

「啊，那么，妳也是……眷属？」

阿拉米丝遇见的人，胸前都有奇异发亮的朱石。

「不，俺不是。」

这话的意思是有其它「眷属」？还定说，这人和卡登一样是守护者？

一想起卡登，阿拉米丝突然感到心痛。因为我害得卡登哥也掉进河里——啊啊。希望他平安无事。

「妳接下来怎么办？」

这是她从未想过的问题。

「……我得找卡登哥……得找失散的人。」

「妳的同伴吗？」

「唔、唔。卡登哥是守护者。」

「守护者？」

威兹露出了复杂神情。她知道有关守护者的事吗？

「啊，不。我想卡登一定在担心妳。」

「……嗯。也许吧。」

「也许？」

她默默地点点头。其实阿拉米丝不确信。因为现在的自己不是真正的自己。她知道卡登时常怀念昔日的阿拉米丝——怀念真的她，并以遥远眼神看着她。现在的我对卡登哥而言，是真正需要的人吗？即使他曾对她说：妳就是妳。

「不要一脸忧郁。妳的守护者一定还活着。」

「啊，嗯。」

威兹似乎误会阿拉米丝的沉默，但阿拉米丝很高兴她鼓励她。阿拉米丝向威兹绽放笑靥。威兹也笑了。明明威兹看起来年纪和她相差无几，笑容却令人觉得可靠。

「那么，妳要从哪边找起？你们本来想去哪儿？」

「——唔、唔……都摩积……」

「鲁塔的住所？」

威兹的话声变尖锐。阿拉米丝吓得背脊震颤了一下。

「对不起，阿拉米丝。俺不是想吓唬妳……可是，妳真打算要去？就稚嫩的妳来说，不要说都摩积，连它的周遭都是危险重重。」

这次威兹平静地劝诫。可是，阿拉米丝心意已决。

「嗯。我要去。」

因为我想找回真正的自己。因为这么一来，我、卡登哥都不会再寂寞。

「妳还定要向鲁塔寻求解答？」

威兹触摸自己胸前的朱石。

「知道了。既然这样，俺也去。俺保护妳直到妳和守护者卡登相遇为止。」

「威兹……」

「包在我身上。」

威兹开心地说了这话后，再一次用手包住自己的朱石。仿佛在寻求某人的温暖。

「你看。好美的月亮。」

女子在突出的大岩石上坐了下来，悠闲地仰望夜空。

可是，卡登没抬起视线，直盯着野宿的营火。

「鲁塔……实现者。」

女子并不特别在意，她看着月儿，淡然说下去。

「守护者啊。你能回答我一个问题吗？」

「什么问题？」

「你前往鲁塔的住所，定希望实现什么心愿？」

「……」

「如果可以，说给我听听。」

一路上，女子都是这副调调。她几乎不回答卡登的问题，净说自己想说的。不过，奇怪的是他不生气。女子平静的嗓音或多或少疏解了他紧绷的心情。

「我以前用这手还原了阿拉米丝。」

「我知道。」

为什么知道？但这己不重要。

「那么，你希望取回那孩子失去的过去？」

「不是。」

……。我想取回的是自己。

若是以妮姆拉姆的话思考，我从以前到现在得到了几个证明。从很久以前还原姊姊的那天起——从舍弃自己，持续当守护者作为姊姊存在的证明的那天起。然而，我没有能证明我的东西。除了阿拉米丝心中的我以外。

「可是，我把阿拉米丝还原了，连唯一的证明也没了……」

「原来如此。」

女子笑得有如听幼子说话而开心的母亲。

「可笑吗？」

「不。」

女子轻盈地跳下岩石后，屈起修长的腿，跪在卡登的身旁。

「若是你，我也许可以委托你。」

「委托？」

「嗯，是的。委托。」

女人的脸上没有笑意。而且她又说出与问题无关的话。

「你的眷属……你知道他是最厉害的还原者吗？」

这是他不知也不曾想过的事。

「因为她原本的职责是还原其它眷属。」

「为什么？」

「因为这是鲁塔的温柔。」

「鲁塔的温柔……以前我也听过这话。」

「兰蒂妮说的吧？」

「妳认识她？」

到了这地步，他也不觉惊讶了。这女人拥有人力不及的神力，知道许许多多的事。卡登顿时漠然地了解了。

「兰蒂妮长年来背负了还原者的使命。」

——倘若你的肉身老朽，鲁塔甚至会派遣治疗者来。

「治疗者……也是鲁塔的眷属吗？」

「嗯。」

女子压低了话声，垂下了眼睑。根据判断，所谓「治疗」是种延续将逝的生命的神力。但从她悠然的神情转为阴郁来看，他知道这不是幸福的神力。

「不过，这回鲁塔派了还原者……就是这么回事。」

以治疗神力使肉体长存的同时，悲伤也会长存。断绝生命、使其忘绝一切，这能说定鲁塔的温柔？

被阿拉米丝还原时，蔺蒂妮的确安详地笑了。

但是，将兰蒂妮存在的证明记挂于心，独自活下去的妮姆拉姆……。

不。卡登左右摇了摇头。这是妮姆拉姆自身的决定。

「就我来说，我觉得她是唯一人选——委托还原兰蒂妮的人，也算是种缘份。」

「慢着。妳想拜托我什么都没用。」

我现在没心情接受任何人的拜托。

「不，我不打算拜托你。我只是要你帮点小忙。」

女子恢复从容悠然的神色笑道。帮忙也可说是拜托吧？

营火被夜风吹动，火中的枯枝啪地一声裂开。

「……妳以前说妳不是鲁塔的人。」

卡登直勾勾地看着女子。

「那么，不是鲁塔的眷属，也不是守护者，却熟悉鲁塔的妳是什么人？」

「年轻的守护者啊，你还是在意这点。」

卡登默然承认。事到如今，他并不走要求解答。但，他想她若要委托他做事，要他帮忙，至少说个名字，说出自己姓啥名啥也好。

「……我叫伊斯娜。」

风儿轻飘飘吹动了女子的发和薄纱。

「伊斯娜？这是妳的名字？」

「是。」

——身为宗家末裔、担负义务的人。

沐浴在月光下，女子的声音有些变了。明明在旁，却好似在远方响起的严肃话语。

——无论花多少时间、无论离多远，都注定要履行我的义务。

「这……和鲁塔的义务不同吗？」

伊斯娜突然瞟向远方。

——我不能和你们扯上关系，也不能改变人的下场。我只是……旁观者。

旁观者。这定置身度外、冷淡的立场，也是辛酸、孤独的立场。

「伊斯娜。」

卡登试着叫唤女子的名字。不可思议地、异国风情的响声。

「什么事？」

嘴角漾起笑容。伊斯娜恢复原本的声音。

「我还是不知道妳的目的和本意。」

身为宗家未裔的义务。我连这话的意思也不懂。

「可是我知道一件事——妳有妳的想法，妳为了自己的想法行动。」

即使是一时兴起做的事，也有该做的理由。

「呵呵呵……走的。就像你有你的想法一样。」

伊斯娜再度仰头望月。这次卡登也仰望夜空。

阿拉米丝……等我。在我抵达之前，请妳平安无事。

「俺可以绕一下路吗？」

「啊，嗯。」

走着走着，在山峰近在眼前时，威兹突然偏离了道路。阿拉米丝也跟在后头。走了一会儿之后，阿拉米丝看到意想不到的东西。周围全走沙土和岩石，竞有片广阔如菌的低绿。

威兹走进草地里。阿拉米丝跟着进去，绿草的气味十分沁凉，抚愈了她的疲惫。阿拉米丝深深呼吸了一口气。自从一别交换缎带的水泉以后，这定头次这样感受大自然的恩惠。

「真是个好地方。」

她一笑，威兹也笑了。数朵小花在丛草间绽放。威兹摘了几朵后，走往草地一角的木柱。木柱立在堆起的土上，威兹在柱前跪下祈祷，并将小花献上。白花虽素雅，但楚楚可怜。

「……这里是……坟墓？」

「嗯。」

蜷着背，威兹静静地抚摸手边的土壤。彷佛怜惜的动作。

我想一定是威兹重要的人。阿拉米丝也在威兹的背后双手合十，轻轻地闭上眼。为了在绿草中沉眠的某人小小声地祈祷。

这时，她感觉威兹站了起来。她一瞧，威兹正从随风摇曳的草地上，往山那头的夕阳看去。阿拉米丝觉得这眼神很熟悉。

出发旅行前，卡登在哈法沙的旅店也用相同眼神看着夕阳。

「……妳在看夕阳以外的东西？」

在红色光芒照耀下，威兹没有回答。

「是墓中人？」

「也许吧。」

「说的也是……大家看着不同的东西。」

——逝去的过往。唯有隐藏在自己心底的思念。

「妳呢？」

阿拉米丝左右地摇了摇头。

「我……好像失去了它。」

「妳失去记忆？」

威兹同情地问道，而阿拉米丝勉强地向她笑了笑，点点头。

「可是。听说鲁塔……鲁塔会实现人的心愿。所以，我要请鲁塔恢复我失去的记隐。」

「对了。」

阿拉米丝想到一事。

「欸，妳也和我一起去吧？」

这样也许威兹不必再和卡登一样，以寂寞眼神看着夕阳。

「……不。俺不去。」

然而，威兹平静地拒绝了。

「为什么？」

「对不起，阿拉米丝。但是，谢谢妳。」

威兹依然眼神寂寞，并向阿拉米丝温柔地笑了笑。果然和卡登的眼神相似。阿拉米丝的心好痛。若是卡登，一定知道威兹拒绝的理由。我一个人什么也不知。

「现在走回去的话，入山前天就会黑了。今晚在这