儿，求她出钱给你治疗。”
“Ik，Ik，Ik，LgzxozAkipCkPkHuHjhhu。”他哭道，但我已朝史瓦普纳的宅邸走去，打算与她心贴心地好好谈一谈。
女王陛下开始拒绝和我见面，说她只见那些预约过的人。我在她门前等了两小时后，她放我进来了。
“好了，为什么你要来烦我？”她傲慢地问。
“我知道你的秘密，史瓦普纳女神，”我直视她的眼睛，“我发现了祥卡儿就是你的儿子。”
她尊贵的面具一下子被撕下来，脸色变得惨白，但她迅速恢复到原来的镇定，那傲慢的态度再一次把我冻住了：“你算什么东西，怎么敢对我作如此下流的指控？我和祥卡儿根本没关系。只不过因为我对那男孩表示出一点点儿同情，你就认为他是我儿子？你现在赶紧走，否则我会把你赶出去。”
“我会走，”我告诉她，“但是你得给我四十万卢比。我需要这笔钱给祥卡儿治病。他得了狂犬病。”
“你疯了吗？你认为我会给你四十万？”她尖声惊叫着。
“如果我得不到钱，祥卡儿会在二十小时内死于恐水症。”
“我不管你怎么做，但不要来烦我。”接下来我听到了一位母亲说出来的最恶毒的话，“也许他死了最好；那个可怜的男孩不用再受苦了。我不准你跟别人撒谎说他是我儿子。”她关上门。
我含着泪水站在她门前的台阶上。相比之下，我还算幸运：我的母亲在我一出生时就把我抛弃了，但可怜的祥卡儿却是在生命的半途中被他母亲抛弃的。现在她甚至拒绝抬一抬小指头，来阻止马上就要降临到他身上的死亡。
我心情沉重地回到祥卡儿的房间。史瓦普纳女神的话像一记重锤，震得我的耳朵嗡嗡作响：她宁愿祥卡儿像一条犯狂犬病的狗那样死去。贫穷从来没有像现在这样激怒我。我但愿能向那只咬祥卡儿的狗辩解，在咬他之前，它应先查一下这个人付不付得起医疗费。
第二天，我做了一件这十年来都没做过的事情：祈祷。我去杜尔迦神庙献了花，愿她保佑祥卡儿能好起来。然后我又去了圣约翰教堂，为祥卡儿点了一根蜡烛。还去了卡里清真寺，在真主安拉面前磕头，请他对祥卡儿发发慈悲。但是祈祷被证明没什么用处。一整天祥卡儿都痛苦万分；他身上几乎每个地方都痛。他的呼吸也变得更加不规律。
夜幕来临。这是一个无月之夜，但在外屋看来并非如此，因为史瓦普纳大厦里有上千盏灯亮着，把那里照耀得如同一支巨大的蜡烛。里面正在开宴会呢：警官们来了，地方行政官来了，生意人、社会名流、记者和作家都来了。轻柔的音乐和笑声飘进外屋；我们听到酒杯的碰撞声，交谈的嗡嗡声，金钱的叮当声。而我的房间里只有可怕的死寂，只有祥卡儿困难的呼吸声。每半个小时他的身体就会抽搐一次，但最难受的还是卡在他喉咙里的浓痰，让他很不舒服。现在他一看到水就痉挛，即使微风吹过也是如此。
在所有致人死亡的疾病中，狂犬病恐怕是最残酷的。水本该赋予生命，现在却变成了死亡的原因。即使是癌症患者也还能怀有一丝希望，但狂犬病人却什么都没有。
看着祥卡儿慢慢死去，我只能推想史瓦普纳是多么的毫无人性。在儿子临死之际，她竟然能在宅邸里举办宴会。幸好我已把科尔特左轮枪扔进了河里，否则今天晚上我绝对要再杀一个人。
随着夜晚的推移，祥卡儿的痉挛变得越来越频繁。他痛苦地大声尖叫，开始口吐白沫。我知道死亡就要来了。
祥卡儿最后死于半夜十二点四十七分。就在临死之前，他有一阵是清醒的。他抓住我的手，清楚地叫了我的名字：“拉吉。”然后，他抓住他的蓝本子哭道：“妈咪，妈咪。”接着他永远地闭上了眼睛。
阿格拉变成了死亡之城。我的房间里有一具死尸；我的手里有一个蓝色的日记本。我漫无目的地翻着，盯着那个女人——那个毫无心肝的母亲——的素描看。不，我不会叫她“母亲”，因为那样会亵渎所有的母亲。
我不知道对祥卡儿的死我该有什么样的反应。我可以像毕哈瑞那样大吼大叫；可以咒骂天堂里所有的神和地球上所有的权势；我可以打烂门，扔掉家具，踢坏街灯柱，最后停下来大哭。但是今天，我的眼泪却拒绝流出来。一阵缓慢但炽烈的愤怒在我的五脏六腑聚集起来。我从本子上扯下那些纸，把它们全撕成碎片。然后，我突然抱起祥卡儿，向灯火通明的大厦前进。
穿着制服的警卫把我挡在门前，但一看到我手中的尸体，他们就慌忙打开了大门。我穿过弯曲的车道；那里停满了一辆接一辆的昂贵的进口轿车。我来到华丽的入口处，门是开着的。于是我穿过大理石前厅，来到餐厅；宾客正在那儿享用甜点。看到我的那一刻，所有的谈话立刻都停止了。
我爬上餐桌，把祥卡儿的尸体轻轻地放在桌子中央，在奶油香草蛋糕和乳酪球中间。服务生像雕像般站在那里；衣冠楚楚的商人们咳嗽着，坐立不安；女士们紧握着她们的项链；地方行政官和警察局长闷闷不乐地看着我。坐在桌子主座的史瓦普纳女神穿着重绉纱丽，戴着珠宝，看起来像是快窒息了一样。她张了张嘴，却发不出声音来。我极端轻蔑地看着她，说，“史瓦普纳女神女士，如果这是你的宅邸，你是这里的女王，那么请公告王子的身份。我送来祥卡儿——你儿子的尸体。这么多年来你一直把他藏在外屋；半小时前他在那里死去。你不愿支付他的医疗费；没有履行一个母亲的职责。但现在，请你履行一个女房东的职责，为身无分文的房客安葬。”
我说完后，向沉默的宾客点点头，然后离开了那令人窒息的宅邸，往凉爽的夜里走去。据说那晚没有人再吃过甜点。
祥卡儿的死给我的打击很大。我醒了哭，哭了睡，就这样反反复复。我不再去泰姬陵，不再见妮塔，不再看电影，我给生活按了暂停键。在祥卡儿死后的两星期里，我像一只发疯的动物在阿格拉徘徊。萨卡，那个大学生，一天晚上发现我盯着祥卡儿房门上的锁，就像酒鬼看着威士忌酒瓶一样。毕哈瑞，那个鞋匠，一天晚上发现我坐在水龙头旁边，水从我的眼睛——而不是水龙头里流出来。阿卜杜，那个史瓦普纳大厦的园丁，一天晚上发现我像祥卡儿那样踮着脚走路。在冬季最冷的时候，这个城市对我而言却像一片灼热寂寞的沙漠。我试图让自己在它无法无天的状态下迷失；在它永无休止的嘈杂里变成一个毫无意义的音节；我差一点儿就成功地让自己昏睡不醒。
等我醒过来，一切却已太迟。一通电话从当地公共电话厅打来，萨卡跑向我说：“拉吉，拉吉，有个叫妮塔的给你打电话，说让你立刻去新哈尼亚医院的急救室。”
听到这个我的心差点儿从嘴里蹦出来。我跑了整整三英里，到了新哈尼亚医院。我几乎撞到医生、撞翻担架床，最后像警官遇到持枪抢劫案一样闯进了急救室。
“妮塔在哪里？”我问一个不知所措的护士。
“我在这里，拉吉。”妮塔的声音很虚弱。她在一块帘子后面，躺在担架床上。看到她我差点儿晕了过去：她的脸上被打得到处是铁青的瘀伤，嘴唇怪异地扭曲着，好像是下巴脱臼了，两颗牙齿上还有一点儿血，左眼圈黑黑的。
“谁……是谁干的？”我粗声问道，自己都听不出来是我的声音。她艰难地说：“从孟买来的一个男人。希亚姆把我送到他在皇家大酒店的房间后，他把我绑起来，对我做了这些。我脸上的伤还没什么，看他在我的身上做了些什么。”
妮塔侧过身去，我看到了她纤细的背上鲜红的鞭痕，像是马鞭抽的。接着她拉起上衣。我几乎死过去了：她的胸前全部都是香烟烫过的痕迹，在平滑的棕色胸脯上看起来像难看的麻点。我以前看到过的。
我的血液在沸腾。“我知道是谁做的。他说了他的名字吗？我要杀死他。”
“我不知道他的名字，但是他个子很高……”
希亚姆在这个时候抓着一包药进来了。他一看到我就开始咆哮，“你这个混蛋，”他大吼着抓住我的衣领，“你怎么还敢来这儿？都是因为你，妮塔才变成这样的。”
“你疯了吗？希亚姆。”我喊道。
“不，疯的人是你，你以为妮塔是你的个人财产，告诉她别干了，别接客了。你知道这个孟买人给她多少钱吗？五千卢比。但我的妹妹相信你。她一定是拼了命反抗。看看现在发生了什么。我告诉你，如果你再想见妮塔，带着四十万卢比来找我。如果你拿不出来，那就忘记妮塔。如果我再看见你出现在医院里，我会杀了你，明白吗？现在滚。”
我本可以立刻杀死希亚姆，掐死他，或者用我的指甲把他的眼珠子抠出来，但想起我对妮塔的承诺，我硬是把沸腾的怒火控制住了。我再也不忍看妮塔的脸，赶紧离开了急救室。我只知道有件事我一定要做：凑齐四十万卢比。但从哪里去凑呢？
我计划完毕，现在只等史瓦普纳女神离家。两天后，女王陛下开着她的康特萨汽车去参加镇上的一个宴会，我便从围墙上的小洞里钻进了史瓦普纳大厦。拉吉旺绨向我详细地说明过房子的地形，我顺利地找到了史瓦普纳女神卧室的窗户，用铁钎撬开它，爬进她奢华的卧室。我没有时间欣赏她那张巨大的、用胡桃木雕刻出来的床或是柚木梳妆台。我要找的是那幅巨大的带框油画。我发现它就挂在左侧的墙上，上面画着一群马，署名是胡森。我迅速把油画从钩子上移开，发现墙上的一个方形洞里嵌着保险箱。我看了看床垫左角下面，没发现钥匙。我顿时慌了神，好在马上又发现钥匙在右角那儿。钥匙插进锁孔正合适，沉重的门缓慢旋转开。我看看保险箱，又呆了一下。里面实际上没什么东西：既没翡翠项链也没金手镯；只有四沓钞票、一些法律文件和一张初学走路的孩子的黑白照片。不用细看就知道那是祥卡儿的照片。我丝毫没有感觉良心不安，把四捆钱塞进口袋，关上保险箱，把油画和钥匙放回原处，然后顺着来时的路线回去了。
我冲回自己在外屋的房间，关上门，坐下来数着战利品：四捆钱总共有三十九万九千八百四十四卢比。我翻出身上所有的口袋，找出了一百五十六卢比。总共四十万卢比！看来是杜尔迦女神在保佑我。
我把钱装进牛皮纸袋，紧紧抓在右手里，冲去了医院。我到了急救室，一个戴眼镜、没刮脸、头发蓬乱的中年男人撞了我一下。我摔倒在砖地上，褐色的纸袋从手中滑落，纸币从袋子里溜了出来。那个男人看着钱，眼中闪烁出狂热的光芒，然后像一个兴奋的小孩般捡起了纸币。我愣住了，脑子里又浮现出火车上被抢的一幕。但是男人捡起所有的钱后，把它们还给我，张开手说，“这些钱是你的，但是我求你，兄弟，请借给我，救我儿子一命。他才十六岁。我不能看着他死。”他像乞丐一样恳求着。
我急忙把纸币塞回褐色的牛皮纸袋，试图摆脱他，“你儿子怎么了？”
“他被一条疯狗咬了，现在得了狂犬病。医生说他今天晚上就会死，除非我能买到一种叫‘狂犬愈’的疫苗。这种疫苗只能在谷匹拓药店买到，但得花四十万卢比。像我这样的穷教师没办法筹到这么大一笔钱。我知道你有这么多钱。兄弟，我求求你，救救我的独生子吧；我愿一生为你做牛做马。”他说着像婴儿似的哭起来。
“这些钱要用来治疗一个对我来说很重要的人。很抱歉我不能帮你。”我说着穿过玻璃门。
男人追着我，抓住我的脚说：“请等等，兄弟。看看这张照片。这是我的儿子。告诉我，如果他今天死了我该怎么活？”他拿出一张可爱小男孩的彩照。男孩有一双富有感染力的黑眼睛，唇边还挂着温暖的笑容。我想起了祥卡儿，急忙别过脸，说：“我说过了，很抱歉，请不要烦我。”我从他的手臂里挣脱了出来。
我没有回头看他是否还跟着我，而是迅速赶往妮塔的床前。希亚姆和另一个妓院里的男人坐在椅子上，像保镖一样守在妮塔的床前。他们正吃着包在报纸里的咖喱角。妮塔看起来睡着了；她的脸上缠了很厚的绷带。
“嗯？”希亚姆说，大声嚼着嘴里的咖喱角，“你来干嘛？混蛋。”
“我已经拿到了你要的钱。正好四十万卢比，看。”我给他看钱。
希亚姆吹了声口哨，“你从哪里偷来这么多钱？”
“这不关你的事。我来是要带妮塔走。”
“妮塔哪儿也不会去。医生说她需要四个月才能康复。既然是你害她受的伤，你最好连她的医疗费也一起付了。她还需要做整形手术。真他妈的贵，要花我近两万。所以如果你真的想要妮塔，下次带六万来，否则我的朋友会好好招待你。”
坐在希亚姆旁边的男人从口袋里掏出弹簧折刀，飞快地在手中转着，就像一个理发师准备为顾客剃胡子。他邪恶地笑着，露出脏兮兮带烟渍的牙齿。
我明白了自己永远得不到妮塔：希亚姆永远不会放她走。即使我带来了六万，他也会想办法加到十万。我的大脑开始麻木，四周一片黑暗，我一阵阵反胃。回过神来，我发现一张浸了水的报纸躺在地上，上面有一则广告：一个露齿微笑的男人，手指间捏着几张千元卢比；照片下面写着，“欢迎参加电视上最棒的节目，欢迎参加W3B——谁将赢得十个亿？请拨打热线电话，或者写信给我们，看你会不会是地球上最大奖项的幸运得主！”我看着广告上的地址：“孟买市，卡尔区，普瑞姆演播室。”就在那个时刻，我知道我要去孟买。
第十二章 爱情故事（7）
我恍恍惚惚地离开急诊室。医院里的消毒剂味道不再能刺激我的感官。戴眼镜的男人还坐在走廊上。他满怀希望地看着我，但并没上前跟我搭话。也许他已经做好接受他儿子死亡的准备。那个褐色的牛皮纸袋始终在我手里。我向他打了个手势。他拖着脚走来，像只狗期待着骨头。“这里，拿着。”我递过纸袋，“里面有四十万卢比，去救你儿子的命吧。”
男人接过纸袋，跪倒在我面前，哭了起来，“你不是人，你是神！”
我笑起来：“如果我是神，我们就不需要医院了。不，我只是个怀揣着大梦想的小导游。”我准备离开，但他又一次挡住我的去路，从口袋里拿出旧钱包，抽出来一张名片：“你给我的钱是我欠你的。这是我的名片。我一有钱就还你，从这刻起我就是你的仆人。”
“我不觉得我需要仆人。事实上，在阿格拉我用不到任何人。我要去孟买了。”我心不在焉地告诉他，把卡片塞进我的衬衫口袋里。那个男人热泪盈眶地看着我，然后奔出了医院，奔向拉卡埠·甘基和二十四小时都开门的谷匹拓药店。
当我走出医院时，一辆闪着红灯的吉普车呼啸而来，停在我面前。一个巡官和两个警官跳了出来，还有两个男人从后车座走了下来。我认识他们俩：一个是史瓦普纳大厦的警卫，另一个是阿卜杜，那个园丁。警卫指着我说，“巡官先生，这就是那个男孩拉吉。他就是偷女王陛下的钱的人。”巡官命令警官说，“既然我们在他屋子里什么都没找到，钱一定在他身上。搜他的身！”警官把我的衬衫和裤子里里外外都搜了个遍。他们找到一小包泡泡糖、一些玉米仁和一个大概再也不会带给我幸运的钢镚。
“他是清白的，先生，他没有钱。”一位警官报告说。
“真的吗？不管怎样，我们还是把他抓回去审问审问，看他晚上去哪儿了。”巡官突然说了一句。
“ZtyjozHz？”我回答道，扭曲着