流星引擎可以说是走在了时代的最前端。若想在下层发家致富，从事流星引擎相关工作是最好的办法！”
罗伊脸上洋溢着自信。
“一提到流星引擎你就来劲……”
辛有点羡慕罗伊的这份干劲。
“嗯……”
不过丝碧卡对此并无兴趣。
“咦，没什么反应？！”
丝碧卡没管受伤的罗伊，视线落到了辛身上。
“辛学的是什么？不是流星……我记得是……”
“我现在学的是农学。研究动物，蔬菜的学科。”
“农学！我就记得昨天听说过！”
辛也记得在自我介绍的时候说过，但之后话题就突然转向了流星。
“农学跟流星工学比起来，人气低得可怜。中心无法种植蔬菜，养殖动物，所以学农学注定要在中心外过着不便的生活。”
“即便如此辛还是选择农学吗？”
“我父母曾拥有一片大农地。不过后来发生了很多事，转手卖掉了……所以我才想学农学，之后继续经营那片农田。没有流星引擎的生活对我来说并没那么不便。”
罗伊听着辛的话，露出了怀疑的表情。
不愧是中心土生土长的孩子。
“我只要一台流星摩托就满足了。太过依赖流星引擎可不好。”
“你还真是个无欲无求的家伙啊。”
辛无视掉哭笑不得的罗伊，转移了话题。三人边聊边走回商店街的停车场。
辛骑上流星摩托，解开车锁。丝碧卡驾轻就熟地坐到了货架上。
她脸上一直挂着幅若有所思的表情。
罗伊抱着那堆零件，说道：
“再见，我还有课题没做完，要去学校一趟。”
“……这样啊，你加油。”
“这副一看到我要走就放下心来的态度算什么啊？你不用担心，我不会打扰你跟大小姐约会的。我这电灯泡马上就消失。”
“……抱，抱歉。”
辛被罗伊说中心中的想法，一时为之语塞。
“总之，学校再见……丝碧卡也是。”
“……呼喵。再见，金发君。”
连名字都没记住么……罗伊失意地扬长而去。
辛心想看来补习的时候得好好安慰他一下了，同时启动了流星摩托。
流星摩托飞了几分钟后，两人来到第二十层。辛把流星摩托停在了带有顶棚的停车场。
丝碧卡依旧一声不吭，皱眉深思。这副为难的表情一点都不适合天真烂漫的她。要是不了解的人看到她的样子，肯定会忍不住上前询问。
辛带着丝碧卡走上了铺着红砖的步道。
到此时，她才注意到周围的环境有所变化。
“咦……树只能在这里生长？”
她环视着四周问道。
步道两旁种着光叶榉木，嫩绿的树叶正随风跃动。榉木全都种在货真价实的泥土上，甚至还能听到头上传来阵阵鸟鸣。这里小小地再现了在钢筋混凝土构成的中心难得一见的自然风光。
穿过层层树叶投下的太阳光斑令人心醉。
“真是舒服啊，辛。”
丝碧卡终于恢复笑容了。她像猫一样眯起眼，轻轻地在步道上跑了起来。
辛跟在她身后，也加快了脚步。
除辛和丝碧卡外，步道上还有不少散步的人。有跟朋友一起的，有带着孩子的家庭，也有恋人……他们无一例外都在享受着中心难得一见的绿色。这里与充满活力的商店街不同，洋溢着一种舒缓的气氛。
两人走到步道的尽头，出现在眼前的是一道五层楼高的人工瀑布，瀑布下方是一处人造的池塘。池塘上漂浮着瓣瓣莲叶。从瀑布飘出的飞沫给广场带来了一丝清爽。
可惜池塘的外沿终究不能免俗，由混凝土打造而成。但也多亏有了这一外沿，游人才得以坐下休息。
丝碧卡站在外沿上，仰身抬头看着眼前的瀑布。
辛怕她摔下来，连忙上前扶住她的后背。
“好厉害……好多水从高处落下来！”
“这是人工瀑布。同样全靠流星引擎才得以实现。”
辛指着瀑布的顶端说道：
“中心中层装有一个大水泵。从流星装置那边输送送来的流星粒子驱动水泵，把地下水汲取上来。据说本来中心是没规划建造瀑布的，但下层的居民申诉说，下层也需要一处休闲场所，所以才建了这么一处地方。”
“……呼喵。大家看到这瀑布一定会露出笑容的。”
丝碧卡坐了下来，兴致勃勃地盯着远处耸立的白柱。
白柱起于中心根部，一直延伸到穹顶顶端，就像在支撑着穹顶一样。在中心没有比白柱更高的建筑了。柱的周围是一片空荡荡的空间。
丝碧卡身体猛地颤抖了起来。
“那根白柱是什么？”
“那是爱迪生支柱。属于管理着中心的爱迪生公司。给整个中心提供能源的流星装置就在柱的最顶端。驱动这瀑布的能源也来自于那里。”
“……辛，流星引擎是好的还是坏的？”
丝碧卡抛来了一个难以回答的问题。
她在来这里的路上一直沉默不语，难道就是在思索这问题？一般人根本就不会去想流星引擎是好是坏。像罗伊这种土生土长的中心人就是个很好的例子。
辛也曾思考过这问题，不过他没征求别人的意见……
“好坏不能一概而论。流星引擎的发明提高了人们的生活水平，这是事实。人的平均寿命延长了，生育率也大幅提高了。然而，流星引擎也带来了其他的问题。”
“其他的问题？”
“围绕流星而起的纷争时有发生。天空漂浮着无数的星辰，但谁也不知道它们什么时候会落下，落到哪里。说是说能源不会枯竭，但其实流星是有限的。”
因此，人就分为了两种，拥有流星的人，和无法拥有流星的人。虽说这是由爱迪生公司及富裕阶层独占流星造成的……但不管原因如何，双方间的矛盾颇深。
“流星引擎给我们带来了便利。能照明，能取暖，还能让我们骑着流星摩托在天上遨游。但太过依赖流星引擎是很危险的。恐怕……”
要是将来有一天，不再有流星坠落会如何？
要是流星引擎其实是有缺陷的，某天突然一起爆炸会如何？
辛平时若这么说，大家肯定会一笑置之。他也没想过要得到身边的人的理解。若对流星引擎有所不满，自己搬出中心就行了。
他这么一想，内心就平静下来了。
丝碧卡继续问道：
“……辛为什么不学流星的专业了？”
“啊，这——”
辛不自觉地低下了头，然后又猛地抬起头。
丝碧卡一脸担心盯着他。
“辛有认真思考流星的事，又那么喜欢流星摩托。可是，为什么又觉得流星引擎不好？又喜欢又讨厌，太奇怪了。”
“这……”
“难道跟辛的家人不在有关系？”
丝碧卡一语道中了辛刻意回避的话题。
辛本以为她刚从流星里诞生，就像个孩子一样天真无邪，不谙世事，无忧无虑。实际上也确实如此。但她不是单纯的不谙世事。她的洞察力敏锐得可怕。
如果可以的话，辛不想谈及自己的过去与家人，但现在看样子是没法糊弄过去了——想着要糊弄过去的自己实在是脆弱得可悲。若要与丝碧卡共同生活，就应该一切如实相告。
“丝碧卡，其实我的家人——”
就在辛下定决心的时候。
“——约会就到此为止吧？”
一道粗厚的男声传来。
紧接着辛和丝碧卡就被包围了，数台流星摩托无声地从天而降。摩托上坐着全副武装的爱迪生公司的私兵。
其中一名私兵用装有刺刀的流星步枪指着辛。
那家伙长着一双有如爬行类动物的三白眼，战斗服的肩膀上绣有象征私兵团长的肩章。辛曾在报纸和新闻上看到过他。他是受雇于爱迪生公司的超一流佣兵——埃德加·葛立。
“小子，打扰你的好事真是不好意思了，能把这小姑娘交给我们吗？你只要老实待着不动，自然不会少了你的好处。”
埃德加阴笑着说道。
辛从他身上感受到身经百战的大人的从容。不过，这绝非是什么威势。他只是对自己充满自信，蔑视周围的一切，认为不管是什么，只要他一出手就都能手到擒来……辛很讨厌这种人。
“……什么你们会追来？！”
辛慌忙在丝碧卡身前。
私兵团的老大突然出现令他感到吃惊和焦急……还有恐惧。他整片后背都被冷汗沾湿。眼前的状况可不同于与私兵团的小兵发生冲突。
丝碧卡怯生生地躲到辛的身后。
“……辛，我好怕。”
辛感觉到丝碧卡放在他背上的手在颤抖。
“没事的，丝碧卡。”
虽然这话毫无保证，但辛还是用强有力的声音说了出来，以鼓励丝碧卡。
爱迪生公司的目标果然是丝碧卡。他们是什么时候发现我们的行踪的？恐怕他们一直在等我们来到开阔的地方，以便包围。因为下层基本都是那种狭窄而又错综复杂的地形，我们很容易就能在合围前逃脱。
在广场上游玩的市民察觉事情有异都纷纷走开了。
四周静得可怕。
埃德加阴笑着对丝碧卡说道：
“下层那贫乏的生活很无聊吧？在爱迪生公司你将受到最隆重的接待。住大房间，吃山珍海味，穿漂亮的衣服……不用受苦也不用受罪。小妹妹，怎样？”
“我——”
丝碧卡摇了摇头，动作没有半点犹豫。
“……不需要这些。我只要有辛在身边就够了。我要和辛在一起！”
丝碧卡强压下声音中的颤抖，斩钉截铁地说道。
“丝碧卡……”
辛闻言深受感动。
最开始，他只是讨厌脆弱的自己，想反抗爱迪生公司，所以将丝碧卡带走。然而丝碧卡却如此信任自己。在这种状况，依旧义无反顾地说想跟自己在一起。
相遇至今，他一直被丝碧卡折腾个没完，但丝碧卡孩子般的纯真总能令他心旌摇曳，丝碧卡偶尔露出的笑容总能令他心跳加速，一股迄今未有的冲动贯穿了他的心。他不想和丝碧卡分开。
从心底涌起的神奇力量令辛精神为之一振。
“……我不会把丝碧卡交给你们的。”
辛声嘶力竭地大喊道。
“喂喂，别着急啊。小子你再怎么傻都应该看出些端倪来了吧？”
埃德加哭笑不得地耸了耸肩。
“这小姑娘是个特别的存在，跟流星有很深的关联。她是揭开流星的奥秘……进而提高人民生活水平的关键。如果她落到恐怖分子手里，可以说是世界的损失。明白了吗，小子？”
“我怎么可能明白！”
真是个恶心到吐的谎言。
只有部分有钱人会相信这种鬼话，几乎所有的市民都知道这不过是好听的场面话罢了。亏爱迪生公司能对一般市民说出这种鬼话。他们知道自己的自私自利害苦了多少人吗？
辛怒火攻心，大声喊道：
“现在谁还信爱迪生公司说的鬼话啊！什么狗屁世界的损失。你们为了收集流星做了多少伤天害理的事……我知道得很清楚！开什么玩笑——”
“老子哪知道……”
埃德加一脸无趣地吐了口唾沫。
爱迪生公司的人才不会考虑普通市民——不，普通市民在他们眼中只是维持自己富贵的工具罢了，杀掉一个拼命活着的人对他们来说根本不算什么。
辛深明此点……知道是知道，但他还是忍不住激动，他对埃德加说道：
“别装傻了！我家人被卷入流星坠落事件中时，爱迪生公司的人都没正眼看过一眼伤员。还拿枪指着我，把流星运走了！就是因为这样，我父母……”
衣服下摆突然被紧紧拽住。
糟了——辛本没打算说出来的。关于自己家人这事他本想找个时间慢慢跟丝碧卡解释。不料他看到爱迪生公司的私兵后，完全没法压抑自己心中的愤怒，把实话说了出来，伤害到了丝碧卡。
“哈，没什么比弱者的蠢话更难懂的了……”
埃德加嗤笑一声，仿佛在说我不懂。
他用流星步枪指着辛，说道：
“小子，你诅咒着自己的无能，死去吧！！”
“可恶……”
辛紧紧握住丝碧卡的手。
丝碧卡的手血色尽失，一片冰凉，轻轻地颤抖着。
埃德加正要扣下流星步枪的扳机——
头上——从中心的最高层传来了一道剧烈的爆炸声。
脚下的地面一阵晃动，水从人工池塘中溢出。步道两旁的榉木也在沙沙摇动，破碎的树叶哗啦哗啦地往下掉。众人听到声音，感受到震动后都不禁在想到底发生了什么。埃德加率领的私兵也同样一头雾水。
只有辛不一样。
他抛开恐怖，采取了行动。
他拉住丝碧卡的手，从私兵间穿了出去，逃之夭夭。
埃德加马上反应过来，但已经晚了。
辛和丝碧卡跑到停车场，骑上流星摩托，撞到一排流星摩托后强行冲了出去。现在可不是计较这些小节的时候。辛一上来就把油门拧到最大，垂直上升，势头迅猛地蹿过T型台的扶手。
其中一个私兵拿起了通讯器。
“埃，埃德加团长！爱迪生上层的第一银行遭受恐怖分子袭击！大量保管在仓金库内的上层市民的流星被夺走——”
“不要急。我们只要做好自己的事就够了！记得别随便开枪，万一把目标击坠了可就竹篮打水一场空了！”
埃德加大声发布命令，同时启动了军用流星摩托。
部下们紧随其后，朝辛和丝碧卡追去。
辛可从未试过骑着流星摩托被人追赶。
至少得先拉开距离——他只能想到这点，于是开着流星摩托全速前进。
他在昨晚就有所感觉了，这俩流星摩托状态相当不错……不，岂止是状态不错。这本是一辆低消耗的古董摩托，但速度却丝毫不亚于新款的大型摩托。
辛驾驶着流星摩托朝下层飞去。
他搬到中心已有半年，下层对他来说就跟自家花园一样。竖井哪边有桥，哪里有大招牌突出来，哪里拉有绳子晾衣服……障碍物的位置他全都了如指掌。
只要靠障碍物甩开追兵就行了。可是，若说下层是辛的花园，那整个中心就都是爱迪生公司的花园。在这片穹顶下，辛能逃到哪里去？出现紧急状况后，中心东南西北的大门应该全都会关上。
辛感到一阵后悔，都怪自己太过大意。匿藏丝碧卡后老老实实地待在家里不出门不就好了。这样或许就不会被爱迪生公司的人发现。可这么一来，丝碧卡就得整天关在家徒四壁的房间里，跟坐牢有什么区别？
“辛……”
丝碧卡坐在货架上，紧紧搂住辛的腰。她把脸贴到辛的背上，双眼不安地盈满泪水。
自己在这时候露怯丝碧卡怎么办！
“没事的，丝碧卡。我们会逃掉——”
“——小子，挺能干的嘛！”
埃德加的声音传了过来。
辛回头一看，只见私兵们已经追到身后一百米左右了。埃德加的声音带着异样的迫力，清晰地传到了辛的耳中。
私兵团一行人组成队列在后方穷追不舍。他们用的可是爱迪生公司的军用流星摩托，功率输出相当高。摩托的喷射口喷出大量流星粒子，拖出一道长长的尾巴。
可即便如此，他们还是追不上前面那辆便宜货。
其中一个私兵忍不住建议说：
“团长，请批准开枪……”
“我说了不要急，没听到吗！”
埃德加怒喝一声后，露出了阴险的笑容。
“那小子没地方可逃。我们没必要焦急，对吧？就算不拿枪乱射，我们也有办法追上去不是么……唔？！”
就在此时。
安装在中心街头巷尾的喇叭一起发出了噪音。
正破风而行的辛同样听到了这刺耳的噪音。
下层市民在吃惊于天空的追逐大战的同时，听到了广播。
若上层响起了爆炸声，那肯定是最下层的恐怖分子做了什么。爱迪生公司是要指引市民避难呢，还是要市民协助逮捕恐怖分子呢？所有市民都在等着爱迪生公司的广播。
“——中心的诸位市民，我是胡狼（Jackal），是个革命家。”
喇叭里传来一道生气蓬勃的男声。
“胡狼？！”
市民们……就连驾驶着流星摩托的辛也都哑然失声了。虽然不知道丝碧卡在想些什么，但她也微微抬起头，倾听起这个自称胡狼的男人的讲话。
“辛，革命家是什么？”
“简单来说……就是一群想要打倒爱迪生公司的家伙�