光是踏进去，冷气就会让脚底板及背部冻僵。
空调的冷气，尤其大量『有力书籍』所蕴含的灵气更是毫不留情地夺走阿春与爱莎身心的温度。
「要是人才荒这种话从你嘴里说出来，欧洲那些家伙八成会生气吧。再怎么说，你召唤出来的卢萨卡直到三个月前都还是那边最强等级的『蛇』——利维坦。」
虽然阿春以存钱为兴趣及毕生事业。
不过其实这方面的进展却是大幅落后青梅竹马。
爱莎是欧洲数一数二的魔女。她曾让伙伴『苍之卢萨卡』发挥最大限度的力量，跟龙族持续战斗了好几年。
其银行帐户里应该累积了经历多场战斗的报酬及契约金才对。
「他们不是向你行三顾之礼，拜托你快点回去吗？」
「话是这么说没错啦……可是还有卢萨卡的问题在，而且我在这个东京也有想进行的研究。」
据说爱莎是第二次造访这座书库。
东日本最大规模的魔导书保管库。
这地方是为了让阿春这样拥有魔术知识的人，以及爱莎这样能力出众的魔女有效活用民间有志人士搜集的『有力书籍』而兴建的。
是座既神秘又危险的知识泉源。
因为是这种地方，所以远远称不上舒适，过多的书架宛如迷宫般错综复杂，寸步难行。而且考虑到旧书禁不起光照，照明顶多只有烛火程度的亮度，数量也极端稀少。
拜此所赐，书库里简直是一片漆黑。
为了更有效率地寻找目标书籍，阿春与爱莎决定分头行动。
他们各自拿着手电筒，独自在书籍的迷宫内徘徊。
爱莎从藏书的目录中寻找锁定的书，阿春则是踏实地确认摆放在书架上的书本名称。
外文书有『可怕的奥加达之秘藏抄本』、『关于抹大拉之黑暗女神的注解书』、『宇宙中地与水的交互作用』、『赫米斯的炼金术诸相』等等。日文书有『诅咒法重宝记』、『灵妙秘藏集』等等。此外还有佛经『金光明最胜经义』、『虚空藏闻持法呈示』。汉文书也很充足，有『神符咒禁极雷』、『本草养生经』、『苍极神功』、『太上君秘录』、『应帝王秘笈』……
不过这些都不是他们要找的。
如果在毫无准备的情况下阅读这种等级的魔导书，届时可是会遭遇骇人的下场。
恐怕一看完就会产生幻觉吧？若是睡着的话，梦里肯定会出现怪物。然后一天比一天更憔悴消瘦，精神错乱，最后走向发疯一途……
这次爱莎想要的是邪道研究的资料。
类别是考古学、民俗学、比较神话学等等。
这方面的书籍也很充实，平常不可能取得的罕见珍贵奇书随意放在这里。
有好一会儿，阿春都独自一人踏实地持续作业——
不过就在这个时候，脖子上突然窜过一股寒气。
由于工作性质的关系，他是所谓感应敏锐的人。而且这里又是充斥大量妖气及灵气的地方。
受其所惑而遭到『脏东西』附身的例子不少，撞鬼的事情也层出不穷。其实阿春也曾经历过几次。
「如果只是普通的灵还好，拜托不要加上『恶』或『怨』之类的字啊……」
阿春像个专家似的发着牢骚，同时转头望向后方。
——有了。阿春在黑暗深处看到一双闪闪发亮的眼睛。
就只有眼睛而已。瞳孔是金色的。虽然看起来大致上还像人类的眼球，但却有种冷血动物的氛围。
阿春被金色眼眸散发的妖异气息震慑住，忍不住倒抽了一口气。
（喔……不过是普通人却拥有这么有趣的东西啊——）
虽然听不太清楚，但阿春觉得好像听到了少女呢喃细语的声音。
为了听清楚后续的话，他严阵以待。可是——
「……已经走了吗？」
由于等了两分钟左右都没有再听到说话声，阿春叹了口气。
神秘的灵体似乎离开了。不过大概还在书库的某个地方吧……
阿春耸了耸肩，再度开始作业。
如果因为这种程度的事情就变得神经质的话，生意就做不下去了。
遭遇灵体（？）后过了几十分钟，阿春在书库一角与爱莎会合。
青梅竹马列出来「想看一下」的清单中，今天两人找到了三本。分别为『东亚龙神传说的变迁』、『古代朝鲜及密宗团体仪式』，以及『神话时代骑马民族王朝来日论』。
另外，提及关于刚才灵体的事情时，青梅竹马则是回说：「哎呀，这是常有的事情啦。」
如果立场颠倒的话，阿春一定也会说出同样的话吧。
「那就开始吧。」
「了解。可以把贵重且稀少的古书数位化真是省事多了。」
阿春边拿出手机边回答爱莎。
两人把书翻开，用手机镜头拍照。接着持续从第一页反覆拍摄到最后一页，将书的内容存成数位资讯并资料化。
如果这是有力魔导书的话，此一行为是毫无意义的。
那类书籍具有让读者陷入特殊精神状态的魔力（也可以说是诅咒）。喜怒哀乐也好，疯狂也罢，在这般异样的情绪下投注所有心神进行阅读，方能理解书中真正的含意。
虽然文章可以透过扫描或拍照数位化，却无法重现魔性。
爱莎负责翻书，阿春则是咖喳咖喳地拍照存成资料。
两人不断反覆穿插着休息的作业过程足足有三个小时之久。就在作业差不多要结束的时候，阿春与爱莎奕然听见了脚步声。
扣、扣、扣、扣。皮鞋鞋底敲击着地板。
尽管步伐很沉稳，却充满韵律而富有音乐性。
感觉好像走路的人拥有绝妙的节奏感与运动神经，才使脚步声都响得如此华丽。而且还听得到对方的自言自语。
「这里真是夸张呢……我想应该再稍微整理一下，或是考虑使用的方便性而重新陈列……下次跟羽纯说说看好了。」
阿春吃了一惊。因为他曾听过那个声音。
「魔女？可是总觉得好像有点……」
身旁的爱莎疑惑地歪着头。她大概觉得对方格格不入，不像是会来这种魔窟的魔女吧。这也难怪。阿春点了点头。
那位少女看起来既华丽又英姿焕发，而且感觉极为健全。
不过，这里却是漆黑一片且充满妖气的阴郁空间。
不管再怎么想，她都跟这里很不搭。话虽如此——
「我还是第一次在这里碰见先到的客人呢。打扰你们真是不好意思。不过如果方便的话，请告诉我能够顺利使用这座书库的方法，这样我会很感激你们的。虽然来过好几次，但我到现在还是不习惯——咦，春贺同学？」
第三人来到了阿春他们面前。果然没认错人。
眼前是他印象最深刻的同班同学，十条地织姬本人。
5
织姬漂亮的脸蛋透出讶异的神色。
相较之下，阿春并未表露内心的想法，只是耸着肩嘀咕了一句「居然有这种事」。人生真的无法预测未来。
另一方面，爱莎怀疑地看了看织姬，然后将视线转向阿春。
「看来好像是晴臣认识的人呢。难道是约在这种地方碰面吗？帮完我的忙之后，接着就跟这个人到街上夜游，今晚直到早上都不让她睡觉……你该不会打着这种不要脸的主意吧——」
不知为何，青梅竹马的眼神及语气带有责备的味道。
尽管毫无来由地觉得不舒坦，阿春还是静静地说：
「她是我高中的同班同学啦。会在这种地方碰到只是单纯的偶然……不，搞不好是必然吧？欸，十条地同学，既然你可以进出这里，莫非你也是魔女吗？」
阿春向织姬问道。于是她马上恢复往常的态度说：
「如果春贺同学愿意回答我的问题，那我就告诉你。这座书库只有像魔女之类的女性，或是拥有魔术相关知识的人才能使用吧？春贺同学跟那边那位为什么会在这里呢？」
她那爽朗的语气让阿春苦笑起来。看来要单方面逼她吐实是行不通了。
「那可真是失礼了。我们是这样的人。」
阿春在口袋内摸索，然后掏出一张名片大小的黑色卡片。
如同爱莎在柜台所出示的，那是证明自己隶属于《S。A。U。R。U。》的卡片。只不过这张卡片在口袋里压得皱巴巴的就是了。
「这上面只是一片黑，什么都没写啊……难道这种东西在魔女的世界里具有什么意义吗？对不起，其实我完全不了解这方面的规矩。」
然而织姬却困惑地歪着头。她好像看不见《S。A。U。R。U。》的印记。
如果是魔女的话，就算只凭肉眼也能发挥魔术视觉，可是她却办不到。既然如此，最有可能的理由是——就在阿春看穿织姬是什么来头的时候。
阿春、爱莎，还有织姬的手机同时震动起来。他们同时收到了电子邮件。
「紧急避难宣导……四只龙族小型种飞至东京湾上空——」
爱莎把手机收到的电子邮件看过一次，并低声念出内容。
「晴臣，还有那边的小姐。有话之后再说，现在先去避难吧。」
阿春与织姬立刻做了同样的动作。两人都点了点头。
二十多年前，龙族『回归』了地球。
不过这些超生物选择的居所并非地球上。
而是天空遥远的彼端——
它们穿越大气圈，将卫星轨道及月球表面占为领土。
龙族全都具有自力突破大气圈的飞行能力与生命力。就算知道这个事实，人类也已经不会感到惊讶了。不过知道龙族的某个习性时，人们应该曾向自己信奉的神明祈祷，或是诅咒己身的命运才对。
龙族时常受到突发性的破坏冲动侵袭。
然后它们就会从月球表面或卫星轨道飞至地上，朝人类的居住地而来。
接着残酷地破坏殆尽。有翼的袭击者们粉碎都市、蹂躏城镇、烧光农村，藉此满足破坏冲动。
而且这种袭击行动多是集体进行……
对于发生了残暴的『Dragons Strike』，人类方面极为愤怒地向自称龙族代表的那只红色巨龙依循地表习惯而设立于纽约的『大使馆』提出抗议。
结果那位『王』乘到CNN的摄影机前，以令人惊异的男中音大方地朗声说道：
「发生这种问题着实令人遗憾。因此，吾身为龙族的代表向汝等保证，若汝等人类打算对吾等发狂的同伴行使自卫权，吾等绝不会出手妨碍。吾以王之称号起誓。」
明明语气很肃穆，出自口中的却是不负责任的发言。
简而言之，他的意思是『我不打算负起监督之责，你们自求多福』。
于是二十一世纪的人类不得不与可怕天敌——自空中袭来的龙族共存。
不过，不知道能不能说是不幸中的大幸。
龙族中占大多数的小型种是比较容易打败的对手。
话虽如此，那毕竟是专家的见解。世俗的看法还是有所落差。从地下五楼的书库往地上逃难中的织姬也担心地呢喃着说：
「龙族……会到新都来吗？」
「因为数量是四只，照常理来想，可能性应该很低吧。」
阿春答道。顺带一提，他们并未乘坐电梯，而是快步爬上楼梯。因为若是停电被关在里头就糟了。
带头的是爱莎，再来织姬，阿春则是殿后。
「如果龙群不满二十只的话，以每架高达一亿美金的战斗机编队，或是价值十亿美金的航空母舰与巡洋舰拚命抵抗，阔气地撒下一发几十万美金的导弹或炮弹，勉强还能将之彻底歼灭。跟以前的怪兽电影比起来，这种战斗方式要好得多了。不过性价比很低就是了。」
「可是春贺同学，你刚才说了『照常理来想』对吧？」
织姬抓出阿春发言中的模糊地带。
即使置身这种情况之下，她似乎依然冷静。阿春不禁佩服起她的好胆识。
「如果不照常理来想的话，刚才的预测会变成怎样呢？」
「嗯——龙族是在东京湾上空探测到的，离陆地很近呢。哪怕只让一只溜掉飞到东京去，届时也会轻易酿成紧迫的事态。」
「怎么样都会漏掉呢……」
爱莎也低声说。懂得实战的她说起来更有真实感。
「另外，虽然这种情况很少，但如果不是小型种——拉普多尔，而是会说人话的艾库亚斯……也就是高等种的话，危险度就会一口气提升到红色警戒区了。」
「拉普多尔？那是什么？」
阿春故意用『专业术语』解释完，织姬疑惑地歪起了头。
看来她果然是外行人——目前还是。阿春暗自颔首，然后补充：
「是龙族学名的略称。近期内你应该也会学到才对……现在地上怎么样了呢？」
三人终于爬完楼梯，抵达了地上一楼。
接着加快脚步奔驰起来，迅速赶赴紧急逃生门。柜台的大叔不知道消失到哪去了，大概早就去避难了吧。
三人立刻来到外头，然后以各自的方式表达情感。
「这下伤脑筋了。」阿春搔着头说。
「拉普多尔……」爱莎呢喃着，眼神变得锐利起来。
「怎么会。为什么偏偏是这里？」织姬整个人愣住了。
三人抬头仰望夜空，太阳早已西沉。
在弦月分外鲜明的光芒、春季星座的星辉，以及街灯的照耀下，有翼的猛兽正于上空盘旋当中——
身长七公尺左右，体表呈现出钢铁色。
宛如爬虫类的头部、躯体与手脚，尾巴是蛇，状似蝙蝠翅膀的双翼用力地拍打着，那跟阿春记忆深处的生物完全吻合。
龙。龙族小型种，拉普多尔·朵拉可尼斯。
阿春等人的担忧成真了。
这只龙突破环太平洋防卫机构及空自与海自（注1 空中自卫队与海上自卫队之简称。）交织而成的防卫网，终究抵达了东京新都。
阿春也知道它为什么会在『馆』上空飞行。
「如果要想像原因的话，大概是那家伙被『馆』散发的魔力气息所吸引而飞来吧……」
龙族疯狂爱好稀有金属、贵金属，以及寄宿着魔力的东西。
随着年纪增长而变得更有智慧，拉普多尔有时还会像喜爱发光物的鸟类那样搜集这些东西。
「受不了。不过是拉普多尔，鼻子还真灵啊……」
阿春这么嘀咕完，上空的龙立刻吠吼起来。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
凶猛野兽的咆哮。燃起残虐的瞳孔睥睨着地上的『馆』。
「大家快跑！既然事情变成这样，我们只能听天由命逃了！」
「情况紧急的话，我会召唤卢萨卡。现在先逃吧！」
织姬才刚说完，爱莎也跟着附和。
只要有那个意思，阿春的青梅竹马可以瞬间解决掉这类小型种。
不过她似乎想要保留最后王牌的样子。还是说卢萨卡的情况已经不乐观到即使处于这种局面也想避免召唤了吗？虽然在意，但现在没有探究的闲功夫了。
阿春拔腿奔驰，爱莎跟织姬也同时跑了起来。然而——
「……奇怪？」
感到疑惑的竟是阿春自己。
双腿不听使唤，自己绊着往前摔倒了。
春贺晴臣好歹也有好几次近距离遭遇龙的经验，而且曾数度闯过面临生死存亡的状况。可是，这又是为什么呢？
阿春倒在地上，就这样仰望着天空。
龙依然在『馆』上空盘旋当中。不过振翅的力道却比之前更强，面孔也变得更为狰狞。
鼻头严峻地纠结起来，利牙外露，呈现野性的样貌。
那魄力是即将扑向猎物前的表情。
然而阿春的身体却动弹不得，简直就像汽油耗尽的汽车一样。
「这、这是怎么搞的……？」
阿春死命地挤出力气，意图站起身子，可是他办不到。
他心想至少也要坐起来，但就是不行。连一根手指都动不了。仿佛被强制停止的机械般动也不动。是恐惧导致身体僵硬吗？
不过脑袋却格外清楚地想着这种无益的事情。
自己究竟是怎么了？感到愕然的同时，阿春又大为惊讶。
盘旋夜空，占据视野的龙。
这幅景象突然燃起了红色的火光。
火焰。红莲之炎。熊熊燃烧的火焰将阿春所见的景色染成骇人的红！
然后在阿春头上充满红色火焰的视野中央——
猛力飞翔的龙大大张开了嘴。
喉咙深处可见蓝白色的火光。
残酷地烧尽人类许多都市的『火焰吐息』，那条龙就是想要吐出这个。恐怕它觉得阿春碍眼，企图把他烧得一干二净！
「春贺同学！你等着，我马上救你！」
「晴臣！？呜……我向清净的古老�