元帅升帐，先给薛奎记功一件，又传下军令：歇兵三日，犒赏三军。派出军兵，布告安民。
第四天，元帅升帐，正与众将议论进兵之事，忽见蓝旗来报：“北国发来无数大兵，困住了黑虎关。眼下，宫班祥已在城外骂阵。”
薛奎说：“元帅，那宫班祥是我手下的败将，还让我擒拿他吧！”
薛强说：“宫班祥去而复返，来者不善。你出城迎接，务要小心。”
“元帅放心。”
薛奎点起人马，来到城外。但只见兵潮将涌，战鼓雷鸣。宫班祥站立阵前，气宇轩昂，大有吞吐天下的气概。
薛奎催马前行，大声喝斥道：“宫班祥，你已是奎爷手下的败将，今天怎么又来送死？”
宫班祥哈哈大笑道：“薛奎，你枉为久经疆场的名将。不知这是空城之计吗？关里已断粮缺草。不出半月，定叫你们不战自降！”
“好小子，你真够损的。来，先吃奎爷一锤！”
说话间，二人就厮杀在一处。
薛奎和宫班祥，二人大战了三十余合，也不分胜负。不过，宫班祥的招数却越来越慢了。
薛奎看出他已力不能支。把心一横，就要狠下死手。
就在这时，忽见宫班祥猛一伸手，从兜囊中掏出一只飞镖，“嗖”照薛奎便打。
薛奎见势不妙，猛打一鞭，落荒而逃。
欲知后事如何，请听下回分解。
第三十七回 救唐兵母子远逃遁 留王烈君臣起疑心
薛奎冲出番兵重围，向正南跑去。跑过多时，没见追兵，才放松丝缰，信马慢行。
他一边行走，一边合计；宫班祥真损！若被他的飞镖击中，焉有我的命在？以后交锋，奎爷得提防他这一手。
简短捷说。薛奎信马由缰，来到了白狼关前。他叫开城门，催马行至帅府门口，对军兵说道：“快快往里传报，就说奎爷来求见嫂子。”
原来，自马金铃与薛斗生气。薛林也忍辱受屈。病倒床头。元帅见她母子不能行军，便留在这里守城治病。
马金铃听说薛奎前来，不知有了何事，赶快起身，将他迎进客厅。
薛奎施礼巳毕，说道：“二嫂，我看望侄儿来了。他好些了吧？”
马金铃问：“你是从哪里来的？”
“黑虎关。四叔叫我专程来探望你们。”
马金铃长叹一口气，说道；“唉！孩子病情沉重，还是昏迷不醒。”
薛奎说：“待我去看看他。”
马金铃又对薛奎说道：“三弟，说话时可要留神。不该说的别说，免得孩儿生气。”
“好，我晓得。”
说话间，二人来到薛林的床前。薛奎仔细观瞧：只见他脸色紫红，嘴干唇裂．二目似闭似睁，嘴里不断地嘟囔。看罢多时。便问马金铃：“二嫂，请大夫看过没有？”
“大夫看过多次，都需说慢慢调治。”
“他是什么病呀？”
“夹气伤寒。”
薛奎俯身说道：“孩儿，快快睁眼，三叔我看你来了。唉，这事儿都怪你爹，把你气出一场大病。孩子，你这脾气也够大的。你爹不认你，可薛家的人都认你，三叔更认你。何必这样伤心呢？”
这对，就见薛林睁开双眼，瞅了半天。有气无力地说道：“三叔，您来了？黑虎关的仗，打得怎样？”
薛奎把嘴一撤，挤出两滴眼泪：“孩儿，你别操心了。告诉你真情，也帮不上忙啊！”
马盒铃一听，忙扯了薛奎一把。那意思是，不要讲阵前之事。
薛奎会意，但嘴里却说：“我知道！侄儿病着，两军阵前的事儿再大，我也不说。”
薛林一听，忙问：“三叔，到底出了什么大事？”
“孩子，你好好养着吧，三叔不敢对你晓说。”
“三叔，为何说话吞吞吐吐？真急煞我也！”
“别急，你听我说嘛！黑虎关有个总兵宫班祥，十分厉害。不但武艺高强，还带着飞镖。这也别说，现在，他又使了个空城计，把我们困在黑虎关内。不出十天，就要全军覆没了。再说你爹，被宫班祥打得口吐鲜血，活不了几天啦。我今日前来，就是给你们送个信儿。去早了，就见个活爹，去晚了。只能见个死爹。”说罢，揉揉眼睛，又抽泣起来。
马金铃越听越气，暗骂薛奎：哼，这不成心要我儿的命吗？于是，把脸一沉：“他三叔，你不要说了！”
薛奎点点头：“好，我什么也不说了。元帅叫办的事，我已经办完了。”说罢，转身就走。
薛林急忙喊叫道：“三叔，您等一等！”
薛奎近前一看，只见薛林大汗淋漓，热气蒸腾。为什么？刚才他听了薛奎一番言语，立时急出一身汗来。顿觉心神清爽，四肢舒适。原来，这夹气伤寒是汗憋的，一出汗就好了。
薛林猛然坐起身形：“三叔，我跟你到黑虎关看看！”
马金铃一看，赶紧把他按倒：“林儿，你重病在身，不可乱来。”
薛奎说：“二嫂，您别担心。我侄儿的病呀，让我治好了。”
马金铃摸摸薛林的前额，看看他的脸色，果然好多了。她心里十分高兴，这才吩咐备饭。
三人用过午饭，各自收拾停妥，一同奔黑虎关而去。
简短捷说。三人来到黑虎关前，定睛观看，见番兵围得严严实实。于是，各摆兵刃，向里冲杀。刹那间，来到辕门以外。
这阵儿，元帅正与军师议论薛奎，忽听军兵来报，忙把他们迎到帐中。
三人进帐，连忙施礼。
薛强端详薛林：见他脸色苍白，消瘦了许多。问道：“林儿，你的气色不好，莫非还未痊愈？”
薛林正要回话，薛奎便抢着答道：“四叔，我侄儿是病得不轻。不过。我已经给他治好了。”
徐美祖笑道：“薛奎，你用什么法子治的？”
“对症下药嘛！我说了一番话，把他急出一身汗来，病就好了。”
薛强说：“林儿身体虚弱，到后营调养去吧！”
马金铃和薛林来到后营，听说薛斗两次受伤，十分挂念。于是，随着薛奎，来帐中探望。
马金铃来到床前，见他昏昏沉沉，孤独痛苦，不免动了怜悯之情。赶紧为他服用药丸。包扎伤口。
工夫不大。薛斗清醒过来。睁眼一看：见马金铃母子站在床前。略一愣怔，瞪着眼说：“你们怎么又来了？快快给我滚开！”
薛林赶紧跪在床前：“爹爹，我娘来给您治伤，孩儿来看您老人家。”
“谁让她来治伤，何用你来看我？快，给我滚开！”
马金铃一看，怒不可遏。心里说：我含辛茹苦十数载，倒也莫提，薛林自生下来，没有沾过你半滴恩露。如今，他抛弃荣华富贵，前来认父归宗。不料你竟如此对他，真是狼心狗肺的不义之徒。今天，我非要你的性命不可。于是，伸手抽出宝剑：“薛斗！当初，你杀死我父，后来，抛妻弃子，如今，又要坑害我儿。你不仁，别怨我不义！”话罢，把牙关一咬，就朝薛斗刺来。
薛林见母亲动怒，急忙站起身形，握住剑柄，央求道：“母亲息怒！我爹正在气头上，您还是将就一些吧！将来，准有一天，他会回心转意的。”
马金铃略一恩忖，收回宝剑，拉住薛林：孩儿，走！”
薛奎急忙拦住：“二嫂子，您别生气，待我慢慢劝他。”
“少说废话。从今以后，我再不登薛家之门！”马金铃说罢，拉着薛林就走出帐外。
薛林边走边说：“娘，咱们不能这样走啊！”
“为什么？”
“我爹对咱们不好。可大家对咱们不错。即使要走。也该和元帅告别。”
马金铃心想：薛林说得有理。于是，娘俩先来到元帅帐中。
薛奎见状，也尾追而来。
薛强见马金铃泪流满面，惊闻道：“你们为何悲啼？”
薛奎接过话茬：“元帅，我二哥真不讲理。二嫂给他治病调伤，不仅不感谢人家，还诬骂不休。唉，把我二嫂气得够戗。”
薛强长叹一声：“我薛门之中，竟出了这样一个无情无义的东西。金铃。不必难过，待本帅再劝劝他。从今改悔，莫要说起，如果不改，本帅定要严惩。”
马金铃说：“元帅，不必费心了。我母子决心已定，现在就要离开唐营。从今往后，永不见他！”
薛强一听，急了：“唉呀，那如何使得？现在，番兵围困关城，城内眼看要草断粮绝。若不尽快突围，全军难保。眼下，头数薛林武艺高强。他要一走，谁来解此围困？”
马金铃看了看薛林，说道：“我虽女流，但深知国事为大、家事为小。我母子既已进营，岂能望危而遁？请元帅传令，让我母子杀退番兵。尔后，再任我远走。”
元帅听罢，看了看军师徐美祖。
徐美祖说：“薛斗执迷不悟，一时难以劝转。我看，不如就依马金铃所言。”
薛强这才传下令箭：“金铃！你母子出城交战，千万小心。能胜则打，欲败则归。”
“遵命！”
母子二人拜别元帅、军师，走出大帐，催马来到阵前。
薛林说：“娘，您给儿隙阵，待我去讨敌！”
黑虎关总兵宫班祥，领兵上阵，催马上前，定睛一看这位小将。认识。心里说：这不是幽州王肖尔汗的太子肖林吗？前几天探马来报。说白狼关失守，他已投降了唐军。今天。果然换上了唐将的盔甲。于是，冷冰冰问道：“肖林，你身为一国的太子，为何投降唐军？”
“宫班祥，实话告诉你吧！我原非北国的太子，乃是大唐薛家将的后人薛林。”
“太子，你姓肖也好，姓薛也罢。肖家对你不薄，薛家对你不厚。十几年的养育之恩不报，你也太不仁义了吧？”
“住口！两国交兵，责在北国。我不想残杀北国人，也不准你们谋夺大唐的江山。你要是个明白人，就撤兵远走，如若执迷不悟，那就尝尝我的厉害。”
“好个叛贼逆子，今天非让你死无葬身之地！”
两个人话不投机，便杀在一处。
二人战过十几回台，宫班祥就招架不住了。本来，他想使用飞镖。可是，腾不出空来。只好虚晃一抢，拨马败走。
薛林也不追赶。急忙摘下弓来，抽出雕翎，照着官班祥，“嗖”就将箭射出。这一箭真准，正好射到他的肩胛骨上。
宫班祥强忍疼痛，落荒而逃。
番兵见主将落荒逃走。也慌忙四处溃散。
薛林见黑虎关解围，催马来到马金铃近前：“娘，咱们该往哪里去呀？”
马盒铃说：“天底下是空的，咱母子准能找个安身之处。”说罢，打马而去。
再说宫班祥。他领着一哨人马，正往前逃走，忽见前面有军兵拦住去路。这一惊非同小可，心里说；前有堵将，后有追兵，我该如何是好？等他冲上前去一看。放心了。怎么？
原来，前边是一队番兵。领兵之人。正是王烈。略定惊魂，欠身抱腕：“这不是王将军吗？”
“噢！宫总兵，因何仓皇到此？”
“唉！你家太子肖林，原来是薛家后人，现已归顺唐营。刚才，黑虎关一战，差点结果了我的性命。王将军，你现在要到哪里去呀？”
“说来话长了！我奉老王之命，随太子屯兵白狼关。想不到太子投唐，我只好悄悄出走。如今，我是有国难报，有家难投啊！’
“既然如此，你就该先回幽州。再谋灭唐之策。”
“唉，太子已投敌反叛。我一人回到幽州。老王爷定不会饶恕。”
宫班祥心想：可也是呀！他看了看王烈，说道；“王将军若不赚弃，同我去投牧羊王，保你官职不低。”
这几句话，正中王烈下怀：“多蒙总兵不弃，王某愿在牧羊王驾前效劳。”
说话同，二人兵合一处，朝牧羊国进发。
简短捷说。宫班祥带着王烈，来到牧羊城王府门前，击鼓撞钟，求见王爷。
此刻，武则天领着一帮亲信，正劝牧羊王出兵南征，殿头官上殿禀报：“报王爷，宫班祥回朝求见！”
牧羊王传旨：“宣他上殿。”
殿头官高声喊叫道：“王爷有旨，宫班祥上殿！”
宫班祥来到殿上，撩衣跪倒：“王爷干岁，罪臣宫班祥失守黑虎关，回来见驾请罪。”
牧羊王一听，惊骇不巳：“你本是牧羊国的名将，怎么遭此惨败？”
宫班祥答道：“王爷非知！幽州王太子肖林投降唐军，他出兵与臣交战。此人十分厉害，罪臣难以胜他。”
众人一听，心里明白：在三川六国九沟十八寨中，这位肖太子的本领数一数二。宫班祥败在他手，不足为奇。
牧羊王又问：“宫斑祥，那肖太子为何要投唐营？”
“启奏王爷，肖太子本是唐朝薛门之后，他在阵前认祖归宗，献城投唐。”
“他手下的兵将，哪里去了？”
“有去有留。大将王烈不愿投唐。拉出了一支人马。”
“王烈现在哪里？”
“己被罪臣收留。现在殿外候旨。”
牧羊王传旨：“宣王烈上殿。”
王烈领了旨意，来到殿上，撩衣下跪：“末将王烈参见王爷。”
牧羊王见王烈威风凛凛，气宇轩昂，非常高兴：“王烈，你愿在本王驾前为臣吗？”
“只要王爷不弃，臣愿效力。”
“好，我封你为牧羊国的副都督。”
“谢过王爷。”
王烈站起身来，立于朝班，拍头向殿上一看：蠖，武则天．武三思，张天佐、张天佑，李承业，这一班狐群狗党，都在这里。眼珠一转，急忙将头低下。
这时，张天佐站起身来，说道：“王爷，适才这员老将他是何人？”
牧羊王说：“他乃幽州大将王烈。”
张天佐冷笑一声：“哼哼，他不是王烈！”
“他是何人？”
“他是薛刚！”张天佐说出这一句话，文武俱惊。
欲知后事如何，请听下回分解。
第三十八回 两军阵薛刚露真相 牧羊城武后联六军
张天佐说王烈就是薛刚，文武众臣都大吃了一惊。
牧羊王倒很沉着，对张天佐说：“张大人，你可要看清楚啊！”
张天佐一本正经说道：“王驾千岁，我们是多年的对头，没少见面。剥了他的皮，只剩下骨头，我也认得出来。他确实是薛刚，决不会错。”
牧羊王又问武则天：“大周皇上，您可能辨清真伪？”
武则天站起身来，仔细观瞧王烈；见他的个头、脸色、相貌，都象薛刚；只是胸前的红髯。与薛刚不同。于是，低声对牧羊王说：“相貌不差，胡髯不同。”
“怎么个不同？”
“此人是一部红髯，薛刚是一部花白胡髯。”
牧羊王又问张天佐：“他是红髯，怎能说是薛刚？”
不等张天佐回答，王烈已撩衣跪倒：“启奏王爷！看来，臣在牧羊国效力，实在不易呀！这里有人拨弄是非，排斥异己。王爷，您把我当作王烈，就放我回幽州，若把我当薛刚就请赐死。是放是杀，您快拿主意吧！”
牧羊王连连点头：“王将军，不必着急，本王自有主张。”又问张天佐：“薛刚夤夜杀驾刺王，已被李旦问斩，怎么又会出世呢？哼，你真是草木皆兵。”
“这……”牧羊王一阵奚落，张天佐无言可答。沉吟一阵，突然又说：“不对。王爷，请打盆清水，当面验证！”
“哎，这是搞什么把戏？”
“我想。他的胡髯一定是染的。用水一洗，必然真相大白。”
“如果红色不褪呢？”
“那就是王烈无疑了。”
牧羊王听罢，当即传旨：“打水伺候！”
紧接着，有人打来一盆清水，给王烈洗髯。可是，连洗三遍，红色不褪。
张天佐一看，满脸通红，低头不语。
壬烈得理不饶人，上前一步，说道：“王爷。我王烈来牧羊国效力，竟遭如此冷待。看来，有这帮汉臣篡权，无我王烈立足之地。王爷，我告辞了。”说罢，就要下殿。
牧羊王急了：“宫班祥，快把王将军拦住！”
宫班祥急忙上前，劝阻王烈：“将军息怒。这些鼠辈，说话顶个屁用？咱听王爷的。”
王烈无奈，只好停下脚步。
牧羊王又说�
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