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事实就是这样，在这寒风刺骨的十二月夜里，我坐在泰晤士河边的泥滩上，臀部瘀青得发疼，但我终于想通了，我并不需要老公！
说真的，一直都是我独力撑起这个家，就像大多数的太太一样，我是已婚的单亲妈妈。自从我们分开后，孩子们真的吓到了，变得听话多了。他们对我的心疼让他们变乖很多，也懂得去思考一些事情。至于没有洛伊的日子……呃……实际上，感觉就只是少照顾一个小孩罢了！
观赏一整幅画的时候，偶尔你也必须跨出框框之外。
我爬上栏杆，回到路上，双手都冻僵了，嘴唇也麻了，外套到处沾满了冰冷的泥沙。我拦了辆计程车回家。
我一向都是滥好人一个，是那种摆臭脸之前还会考虑再三的人，显然我存在的目的，就是扮演告诫他人的角色。我不能怪洁思，她指出我婚姻立足点的不平等，这也是事实。我气自己一直忍气吞声，才会走到今天自我毁灭的地步。我的朋友、我的家人、我学校的同事、我的老公……他们都把我当仆人一样，我只差没帮他们剥葡萄皮、拿荷叶扇帮他们扇风而已。
我受够了以前的生活，我重生了，等我一回到家，我就要彻底改变我的生活。我会把洁思、汉娜和洛伊从我通讯录的亲友名单里剔除，以实际行动证明给他们看！
然后我会养一只狗。至少，就这点来说，洛伊是对的，狗是忠心的动物，看到你永远是开开心心地摇着尾巴，也不太可能会被别的女人偷走。
我对自己崭新的希望感到激动不已，不敢相信自己之前还一直站在走投无路的悬崖边。这绝处逢生的道理，就好比被大浪击倒后，有时候必须沉到最底了，才知道何方为上。
24 报应
一觉醒来，我感觉生龙活虎、精神饱满、所向无敌，就算快失业了，也扳不倒我的气势。
史镐决定让我留到圣诞节，但他要我对这份「恩典」所付出的代价，就是每天都要留下来加班做课后照顾。
这天是学期的最后一天，多雨的星期四下午，我陪一位小朋友留在组合屋搭建的「课后教室」里等家长来接，湿冷得都快冻僵了。小朋友的妈妈是职业妇女，一个半小时前打电话来说人还塞在路上，边讲边哭，一副要死不活的样子。
待在那里，我简直就要抓狂。因为我一方面担心孩子一个人危险，一方面也不希望那位妈妈被列入黑名单。我决定回办公室签退，在电话中大声而坚定地向恶魔校长说我要走人了——然后蹑手蹑脚地穿越走廊，回去和小男孩一起等他妈妈来。
我偷偷摸摸地在安静的保健室里等，学生从侧门被接走，奔向那烦人的母亲怀里之后，四周的气氛变得很诡异。平常还会有一位工友在地下室抽着烟留守，不过他这天也放圣诞假去了。学校的门全关了、锁了，像是暂时停止呼吸似的。
静谧的气氛让人不安，我强忍住离职的难过，抓着我的包包，踮着脚尖往回走，经过校长室，代教职员停车场去。差不多走到校长室门口的时候，我听到很奇怪的声音，里头隐约传来的撞击声和呻吟声，让我联想到他一定还在里面，而且说不定正心脏病发。
不可能，他根本没有心！
根据我多年来婚外情女侦探的直觉，我偷偷拉开门，溜进史镐的密室。
我的表情铁定比参加麦可·杰克森婚宴的人还要惊讶，因为我看到校长大人的西装裤褪到膝盖处，往光着屁屁的帕笛妲下体猛撞，而帕笛妲则躺在他的办公桌上，裙子往上撩起，内裤被褪了下来。直尺在她白皙滑嫩的屁屁上鞭打，发出清脆的声响，她唉唉叫着：「我不会再让别的底迪碰我了！只有你，先生！」
憋笑真的会内伤，不能歇斯底里地放声大笑是一种虐待，但我不能让他们发现我的存在，直到让我眼睛大吃冰淇淋的一幕出现——我出动手机摄影功能，把这香艳刺激的春宫秀拍下来，以供后世子孙欣赏。
拜那超大的撞击声和唉叫声之赐，我顺利捕捉到一整段精彩片段。后来史镐赫然瞥见我站在那儿摄影，不过已经来不及了。他看起来像一头癫痫症发作的河马，喉结像只吸食了安非他命的老鼠，在他的食道上上下下、滚来滚去。
「呵！我不确定这算不算遵守健康安全规则耶！你觉得呢？史镐先生。」我大剌剌地说，「你填过风险评估表了吗？嗯，让我想想，在办公桌上搞你的部属，风险属性为何？是属于中、低，还是高呢？我会选高耶！你说呢？我是说，咱们只要想像一下已知的风险和可能的后果就好了，是不是？你有戴保险套吗？没有？哇！这样风险就真的高了！而且还有一个风险，就是我有可能一状告到董事会！」
在他颤动的眉毛下，一双眼激动地往四周扫视。
「所以你说这风险等级是低、中，还是高呢？我说这风险很高，而且是非常高，你这个混帐东西！要是不让我回来复职的话，后果会怎么样呢？群众的舆论、羞辱、没脸见人……哦，当然还少不了离婚！要不要评估一下，要是我现在打电话叫你老婆来，给她看我刚用手机拍下的影片，这样的风险有多高？嗯，很高！他妈的真的非常非常非常高！」
「可是……可是……」史镐在道德辩驳的流沙上做最后的挣扎，却只是越陷越深，「我的婚姻早就没有性生活了，但这件事和帕笛……和潘德老师升迁的事无关，这是很困难的决定。」
「是哦！影片里看起来就是这么回事啊！」
帕笛妲急急忙忙拉上她的内裤。「凯珊卓，我当初不是故意要借你的话来写教学报告的，我只是被可怕的自卑感缠身，还有……」
「你那不叫自卑感，你根本是低级！帕笛妲。」
「你就行行好，大家同事一场，有点姐妹爱好吗？」
「啧！我不知道耶！」我使出杀手鐧，就是她在科博馆校外教学那天，抓到我溜回学校时所说的话，现在照本宣科奉还她，「公事优先，友情再说。」
「你到底要什么？」史镐干脆直问。
我现在突然意识到，说不定我根本就不是自己原本所想的那种滥好人。「我要升迁。」
「什么！？」帕笛妲倒抽了一口气，比她的假高潮还大声。
「没错，这就是我要求升迁的最佳理由。」我故意学他之前对我说的台词，「其实，你早就看新任副校长不顺眼——假设我就是新任副校长。事实摆在眼前，不如自己找台阶下，把它当成休息一阵子的机会、顺势离职，对学校来说，显然是最好的作法，史镐先生。」我稍微改了一下他的话。
「你这个小贱人！」史镐恼羞成怒，「给我滚出学校！」
「好哇！」我耸了耸肩，「那么我们就在董事会上见罗！到时你再来谈谈你的……呃……与刚拔擢同仁的极亲密共事关系，怎么样？」
史镐脸色发白，好不容易才又挤出几句话，语气木然，「我都六十四岁了，退休也不是不行……」
帕笛妲爆出一串咒骂，也许她知道香草茶马克杯上的口号得换了，从原本的「最佳老师」改成「城府深、谎话连篇、不忠不义、为达目的不惜趁放学后和校长大做五十次的老师」！
我不晓得「幸灾乐祸」是否足以形容当下的心情，但可以确定的是，一股热血流遍了我全身。
「哦，对了！」我在门口停了一下，「至于你那问题还不小的婚姻嘛……说不定婚姻谘商能再次撩拨你的好奇心与神秘感哟！史镐先生，介绍一个很棒的婚姻谘商师给你，我有她的电话。她叫碧安卡，我会写E…mail把你的情况一五一十告诉她，OK？那就祝你们俩圣诞快乐罗！看来，好事接二连三找上门来啦！」
谁都听得出来我是一语双关，但是……哦！真是大快人心！
一切真是好到不能再好了！下一件排队等着我的好事，就和洛伊有关！
圣诞夜前夕，孩子们都安稳地进入梦乡，我在圣诞树下包着要送给他们的礼物，听到钥匙开门转动的声音，是他！
他回来了，脚步紊乱、跌跌撞撞朝着我来，在沙发旁转来转去，整个人东倒西歪，猛地往右扶手倒过去，一不小心就可能发生危险。
「我对……对不起你。」他含糊地说着，呵出来的气都能拿来清我的炉子了。
「洛伊，你是开车来的吗？你醉得一塌糊涂耶！」
「不是，我走路来的，我今天整天都在弄DV摄影机。」
这话听起来真刺耳，我在抗拒，害怕他即将说出口的事实。我想到碧安卡说过，要邀他拍她的性爱录影带。
「然后？」我说。
「反正，」他打了个嗝，「我不知道，珍妮拍……拍了赛……赛跑。」
「拍了什么？」
「妈妈赛跑。她运……运动会那天……影片画面摇晃得厉害，但拍到很多片段……真的，我是说，她拍了半小时的赛跑过程，碧安卡真的推了你，我重复看了二十几次……对不起，当初没有相信你……」
他粗莽地把我拥在怀里，我有种被秘密呵护着的感觉。窝在他蜷着的深深怀抱里，我隐约听到他求我原谅他。
「什么？」我拉长脖子看着他。脖子突然转了方向，搞不好会扭伤。
然后，他满怀歉意地跪了下来，急切地挽回，想言归于好。「请原谅我，我不晓得我之前是怎么了，一定是中年危机害的。」
「嗯……你这个永远脱离不了青春期的孩子，哪来的中年危机？」
「我真的知道错了，相信我，我要是我养的其中一条狗，一定会选择安乐死，只有这样才叫作人道。我千不该、万不该为了那个女人抛下你。」
「那碧安卡现在人呢？」希望她人在一架飞行高度过低、快要撞到电线的直升机里，但愿如此。
「我知道碧安卡她……唉……她只爱她自己。」
世上大多数的婚外情，一旦除去了那层朦胧迷离的外衣，就像人剥光了内衣裤一样可笑，就连我老公也不例外。
「她需要做『谦逊』移植手术。」他又打了个嗝。
「哟？不过你没资格捐给她，洛伊，我才够格。」
洛伊笑了。「知道你有多聪明了吧？」他的笑容如拥抱般温暖，我的心不能自制地狂跳。在那一瞬间，他似乎真的变回我曾经深爱过的那个男人。
「我改了，凯西，我真的改了。」他再次把我拥进怀里。
我往上看着他的脸，仔细打量。男人真的会改吗？我自问。
「你唯一改变的地方，就是你鼻毛变长了。」我老实地说。
他一度看起来很错愕的样子，不过很快就回神，「我猜，你心里还没完全释怀，还在意着我和别的女人上过床这事。要是你没带我去上那该死的谘商课就好了，凯西！」
「嘿，洛伊，我没有耍你，那些事都是你自己做的。我们去上课，是因为婚姻生活不幸福，然后你离开我。你知道我终于领悟了什么吗？就是我根本不需要你，反正全部事情一向都是我自己来的，没有你，我还咐以少做很多事。女人不再需要老公了。如果珍·奥斯汀活在现代，《傲慢与偏见》的故事应该会变成班奈特先生努力把家里四个旷男『销』出去的故事。」
我一直以为洛伊是那种，除非当地足球场遭全球暖化浪潮之类的反常现象冲毁，否则他是不会哭的人，而现在却听到他啜泣的声音。
「我只是不常表达我的感情，并不代表我就没有感情。」
我很想给他一个同情的微笑，不过笑不太出来。「我很想同情你，真的，但现在的我实在悲情不起来，沮丧难过都已经与我无关了。」
「难道……难道你不爱我了？」
真是个痛苦的问题！他的嘴僵在那儿，准备面对打击。
「我只是不再需要你了。」此话一出，击溃了我心中残存的情感，但此时也是我生命中头一遭，我觉得自己独立了。我见证了自己靠着双脚站起来的踏实感，他再也不能把我踩在脚下。
「可是……可是没有你，我活不下去！」
「哦，你会活下去的。你可以搭个营地、起个营火，没火就拿两根树枝来钻木取火，再去杀只麋鹿什么的也行。你们男人不都这么做的？」
接着，他强势地包覆着我，双手在我身上游走。「原谅我。」
怎么有种受到八爪章鱼恩宠的感觉？
「洛伊，放开我！看吧！你根本没变，你还是以为性就能解决所有问题！」
「要不然我要怎么证明我对你的爱？」
「天！我不知道……或许，法庭上见？」
我指着门，示意他走。
隔天，他打了十几通电话，说要邀我和孩子去吃圣诞大餐，我看根本是鸿门宴。
后来，我们是和我爸妈一起过圣诞节的。他们已经和好，还打算拿工作室火灾领到的保险金去地中海搭邮轮度假。
我回传了封简讯给洛伊——不好意思，没办法去，谎言内容详见E…mail。
这么做是不是很坏？我不晓得，我只知道，历经老公被谘商师拐跑和被老公抛弃这两件事，对导正一个人的人生观以及待人处世的态度，有很大的帮助。
新年前后，我收到一封北玫瑰丘小学寄给全体家长的信，董事会主席写道：克劳德·史镐因不可抗力之私人因素，自即日起辞去北玫瑰丘小学校长一职，谨以此信告知，不便之处，敬请见谅。我们诚擎感谢他这段时间出类拔萃的表现……要是他们知道他的表现有多么的「出类拔萃」就更好了！
信里还写说，学校去年在全国学校排名的名次有多好又多好。我很坏心地嘀咕道：他做得很好的地方，还不只那样而已咧！
信的最后，则是：至于代理校长人选，今后将由凯珊卓·欧康诺接任，而我们也由衷希望她能持续担任此要职。
用恐吓手段得来的校长头衔是不是有点不应该？也许吧！不过，人生真的帮我上了一堂很棒的课，是在教育学院里学不到的——
矛头指向你的时候，就以牙还牙反击它！
Part 5
25 有志者、杀必成
电话铃声大作，像把斧头似地往我脑袋瓜劈下去。我迷迷糊糊地捞起话筒，操着浓浓睡意的口气说话。
是洁思的委任律师——昆丝·乔伊打来的。
「今天星期几了？」我好困。
看着窗外，灰色的云在一月的天空里游荡，团团的晨雾有如一撮撮的头发，落入树枝结成的网里。
「星期一，洁思美的保释听证会今天下午就要开了。」
真该死！我想到这整个礼拜确实有一搭没一搭地写那篇仲裁协议书，「都帮你写好了。」打了个哈欠，我将床边散落一地的纸收了回来，「就照我印象中的写。」
「那就约在哈洛威女子监狱碰面，我要你当我的书记，记得带护照证件来登记。」
我现在是代理校长，对自己编了个夸张到不行的缺勤理由，确定完全说服自己之后，就匆匆赶到监狱去了。
昆丝大步跨进史达林式的监狱等候室（说真的，就连史达林本人也会觉得这栋建筑物太阴森了），我问她洁思的案子乐不乐观。只见她浑浊的双眼深深地陷入严肃的脸上，越显得暗澹。
「不是很乐观，原告已经从比利，波士顿那里取得她打算雇他当杀手谋杀先生的证据了。」监狱里禁烟，她把烟蒂以高跟鞋鞋跟捻熄。「他诈领社会福利金被捕，要交保很简单，和警方交换条件就得了，只要向警方和盘托出她的�