这场七星剑武祭，能与原本不曾出场的强敌们交手。
对一辉来说，求之不得。
这样一来——比赛的纯度会变得更高。
七星剑武祭是决定最强骑士的斗争，而这场斗争将会变得更加纯粹。
因此单就这点来看，一辉乐意见到晓学园参战。
而听完一辉这番话——
「……呵呵、哈哈哈哈！」
诸星放声大笑，原因则是：
「你长着一张人畜无害的脸，说出来的话还真有趣啊。真巧，我也这么认为。」
没错，他的想法和一辉不谋而合。
今年的七星剑武祭，非常值得一战。
因为诸星很早以前，就希望与〈烈风剑帝〉来场生死之战。
他可是非常感谢晓能把王马给拉进战场。
不过——
「没想到除了我以外，还有别人也这么血气方刚啊。」
而且他还是来自曾经惨遭晓学园迫害的破军学园。
一般人很难说出这番话。
但他能说出口，就代表——
（也就是说，这个男人也充分理解了……）
「不过，你提到平时无法与他们交手……这样啊，听说晓学园的成员都是来自非法社会的佣兵，看来这传闻是真的呢。」
「刚才那个矮冬瓜也有点不太正常。真是的，太乱来啦。」
「随便啦，那不重要。」
城之崎与浅木知道晓成员的不合法之处，忽然低声表达不满。
对此，诸星则是一句话带过。
「不管他们是什么人，我们该做的事也不会有任何改变。对吧？黑铁。」
诸星忽然问向一辉。
一辉对此则是轻轻点了点头。
「是啊。我们〈骑士〉不应该在敌人身上追求公平与公正。」
一辉露出平易近人的温和笑容，这么答道。
——他的答案，和诸星一模一样。
正如诸星所想，一辉很清楚。
他们这些〈学生骑士〉的本质。
没错，〈学生骑士〉并非运动员。
而是未来必须保卫国家的战士。
这样的他们因为对手犯法而火大，本身就是大错特错。
要是不能理解这点，不论实力有多么强大，最后也会沦为区区的运动员罢了。
他们是绝对赢不过真正的骑士。但是——
「敌人本来就是不公正，战斗本身就是不公平。理所当然，我们〈学生骑士〉的战斗也应该如此。所以不管他们是什么身分，耍了什么手段参加这场大赛，都与我们无关。要对他们的非法性说三道四，那些工作是属于经营这场大赛的大人们——我们只需要打倒眼前的敌人，取得胜利，向前迈进。」
一辉很清楚其中的区别。
因此在绫辻绚濑的比赛当中，一辉虽然以朋友的身分，为她感到哀伤，却不打算指责她「卑劣」，或是借着举发她犯规，不战而胜。
一辉虽然讨厌不公不义——但并不抗拒。
他不会在敌人身上追求公正。
因为他不是运动员，而是「战士」。
〈七星剑王〉诸星雄大只靠着短短的对话当中，就能确认一辉心中的想法与气度。
正因为诸星确认了这点，才认同了他。
「呵呵……老实说，我听说〈雷切〉败在留级生手下的时候，真的觉得很可惜。我本来打算今年一定要完美攻破那家伙的必杀技，不过……取代〈雷切〉爬上来的男人，真是有趣得不得了。」
这个男人的确配做他的对手——
「我可是很期待两天后在战圈上见到你啊。」
「我到时必定全力以赴。」
诸星的话语中燃起熊熊的斗志。而一辉毫不退让地回以目光。
不只有诸星一个人借着这次邂逅，测试对手的气度。
一辉也同样在测试现任〈七星剑王〉的气度。
而他也得出同样的答案。
——第一战，恐怕就会成为一辉的生死大关。
确实的预感、不安——以及超越这一切的期待。
双方对对方抱持着同样的肯定，凝视着对方，互不相让——
「啊，对了。」
诸星的口气忽然没了紧张感——接着出口提醒一辉。
「你差不多该回房换件衣服吧？胸部都露出来了。」
「噗！？」
诸星这么一说，一辉才想起来。
自己现在穿的西装前方大开，看起来根本像个变态。
「还是说你在炫耀自己傲人的肉体吗？原来你有这种兴趣喔。」
「怎、怎么可能啊！」
诸星这么调侃道。一辉则是红着脸否定，急忙藏起胸膛。
一辉的反应引得周遭纷纷窃笑。
原本多多良的出现，引得四周气氛紧绷不已。此时剑拔弩张的氛围已经消失无踪，变回原本轻松愉快的时光。
◆◇◆◇◆
会客厅隔壁的吸烟区。
有个男人隔着窗户，望着多多良等人引起的骚动。
他穿着色调偏暗的赤红西装。
有色眼镜的深处，眼瞳微微眯起。这名风度翩翩的绅士正是——
「看来您的学校里，还是有没教养的学生呢，月影老师。」
没错，他就是日本现任总理大臣，同时也是国立晓学园的负责人，月影貘牙。
月影听见有人呼唤自己的名字，转过身去。他一确认声音的主人，便开心地高声说道：
「哎呀，真是难得……这不是泷泽吗？很久不见了。」
泷泽。
破军学园理事长·新宫寺黑乃听见月影这样称呼自己，身躯微微一震。
呼唤自己旧姓的语气，就和自己学生时代的月影老师完全一样。
就和当时自己向往的他一样。
「————……」
恩师的模样实在毫无改变。
黑乃点燃香烟吸了一口，安抚躁动的情绪。
然后开口指正。
「老师，我现在的姓氏是新宫寺。」
「啊，的确是呢。你的婚礼之后就没见面了，怎么样，最近过得如何？」
「托您的福，生产也是母子均安。」
「这样啊，那就太好了。平安就好，嗯。」
月影似乎真的很开心，露出了笑容。他的面容比黑乃记忆中的容貌，似乎增添了几丝皱纹。
从他的神情来看，他是打从心底为黑乃的平安感到喜悦。
这点是无庸置疑的。
正因为如此，黑乃的神情更显苦涩。
（——老师真的一点都没变。）
他那温和的语气，温暖的笑容。
一切的一切，恍如昨日。
就和黑乃所憧憬的……那时的月影一模一样。
因此，黑乃同时也感到疑惑与焦躁。
他要是与以往判若两人就好了。
要是他能明显表现出敌意与企图就好了。
若是如此——
（……为什么那个月影老师会做出这种事，为什么？）
黑乃就不需要被这样的疑问压得喘不过气来。
（…………）
但是黑乃压抑住自己的心情：
「我……真的非常不愿意以这种形式与老师再会。」
她主动以饱含敌意的视线望向恩师。
没错，现在的黑乃已经不是他的学生。
她是破军学园的一校之长。
眼前的人是晓学园的统帅，而晓学园的人伤害了自己的学生。对黑乃来说，他是可恨的敌人，不可饶恕。
这件事实并不会因此有一丝动摇。
既然如此，黑乃不需要假装友好，和月影闲话家常。
她只是需要确认。
为什么月影会做出那种行为？她要问出月影真正的意图。
黑乃正确地理解自己的角色。
所以她面对定位不明的月影，主动主张自己的定位。月影对此则是：
「呵呵，当然了。你会生气也是理所当然。毕竟我把你的学园当成垫脚石了。」
他认同了黑乃的敌意。
这代表他承认自己的行动，对黑乃来说实属伤害。
而这句话证明，他是明白这些行动会造成损害，才采取那些行动。
黑乃得到月影的证实，更进一步地逼问。
（插图067）
「为什么您会做出这些事？」
「我在记者会上都说明得很清楚了。伐刀者是国防的重镇，但是现在的日本却将养育伐刀者的大部分责任委托给他国的机构。更别说连执照的发行权限，都在对方的手中。我们不要说是发行执照，连使执照失效的自由都没有。国家处在这种状态下……很难称得上是健全，你也这么认为吧？我是为了导正错误而行动，毕竟我背负着整个国家啊。」
月影面对黑乃的逼问，他并没有给出什么有新意的回答。
这些全是他以前在记者会上述说过的事。但是——
「我不认为这些就是全部的理由，老师还隐瞒了什么事。」
「怎么会呢？唔嗯……新宫寺吸取武曲学园的做法，对学园进行了划时代的改革。我认为这样的你，应该会了解我这番划时代的新做法才是啊。」
「很遗憾，老师的举动已经远远超越我能理解的范畴了。的确，幕之内理事长就任武曲学园理事长之后，擅自增加了独特的校风与校规，采取联盟不曾采用的教育方针，最后得出相当丰硕的成果。幕之内理事长也因此被〈联盟总部〉视为眼中钉，这的确是事实，但是……他的行为都还在一般常识的范围里，和老师完全不同。您雇用了恐怖分子，这可是非法手段啊。」
「嗯？恐怖分子？以我的立场，我只能回答你：『你在说什么？我完全听不懂呢。』」
黑乃强烈的否定，月影只是困扰地笑了笑，装傻到底。
果然没办法从他口中直接逼出话来。
正当黑乃心中渐渐萌生退意之时。
「不过呢，『非法才好』啊。只有非法，才能破坏错误的法律。」
月影语气冰冷地说道。
「……！」
听见他的这句话就够了。
黑乃也不是没头没脑地就跑来这个地方。
她事前就做好充分的预测与查证。
黑乃考虑过各式各样的可能性，去推测月影会做出这次行动的理由，因此——
「老师、您……果然是这么打算的吗？」
黑乃彻底明白了。
月影方才的话语，以及他特地采取非法手段的态度。黑乃从这一鳞半爪的线索之中，明白了月影真正的目的。
而这也证实事情已经进入……自己描绘出的状况中，最坏的那一个。
「你说果然，指的是什么事呢？」
「『夺回伐刀者教育权』……这件事一开始就很诡异。您为了夺回伐刀者教育权，设立了国立学园，从〈解放军〉的恐怖分子中挑选学生，借由他们在七星剑武祭中大显身手，确立国立学园无可动摇的地位——这个手段实在太过拐弯抹角了。」
说到底，考量到日本在联盟中的立场，「夺回伐刀者教育权」这件事本身并不难。
日本早已是国际骑士联盟不可或缺的国家。日本不但是世界第三的经济大国，然而包括经济实力，国家本身对于价值观不同的宗教也相当宽容，因此日本能在信仰不同神明的国家之间，扮演润滑剂的角色，巩固国与国的关系。
因此只要正式与联盟交涉，「夺回伐刀者教育权」这种程度的要求，基本上是可行的。
联盟要是拒绝这个要求，导致日本脱离联盟，对联盟本身也是弊大于利。
因此——
「『夺回伐刀者教育权限』这件案件，只需要借由交涉就能解决。堂堂一国首相，就因为这种程度的案件，勾结恐怖分子，引起几近于内乱的骚动，一切实在太过异常了。您的行为对比案件的程度，根本是大题小作……我一直很在意其中的原因。而您刚才这句话，终于让我肯定了一件事。
思考的方向应该要反过来。
也就是说，您并不是为了『夺回伐刀者教育权限』才采取『非法手段』。
老师是为了行使『非法手段』，才拿『夺回伐刀者教育权限』做为借口。」
「……为什么我要做这种事？理由是什么？」
「我没有线索推测，所以不清楚老师个人的动机。
但是事到如今，您的行动只有一个理由。
老师并不想与联盟进行交涉。
只要联盟让步，实现了『夺回伐刀者教育权限』这个目的，日本就能继续存在于国际骑士联盟之中。这样一来，老师真正的目的就永远无法实现了——您真正的目的，就是在日本与联盟之间撕裂一道无法修复的伤口！」
黑乃确信，这就是月影真正的目的。
黑乃早已回报联盟分部，晓学园与〈解放军〉有关联。这件事当然也已经传回总部了。
事已至此，以联盟的立场……他们当然不可能妥协，与日本进行交涉。
因为这么做，就代表他们屈服于恐怖分子。
月影也明白——不，他会刻意采取强硬手段，就是希望事态演变成如此。
一切都是为了他真正的目的：「日本与联盟彻底决裂」。
而黑乃的判断——
「……呵呵呵，真不愧是泷泽。你以前就非常的聪明呢。」
月影异常爽快地肯定了她的想法。
月影邪邪一笑，与方才判若两人。
「你都已经猜中了大部分，我再继续隐瞒反而显得丢人呢。嗯，大致上就如同泷泽的预料，我的最终目的，就是彻底切断这个国家与国际骑士联盟之间的关系。」
「为什么您要这么做……！难不成像老师这样的人，也会被某个国家收买吗！？」
「怎么可能？我当然不是被人收买，一切都是为了这个国家……国际骑士联盟不过是弱者的集团，日本不应该继续隶属其中啊。这个国家有能力独自维持主权，就算隶属于联盟，也只是帮其他国家擦屁股罢了，对本国根本没有任何益处。」
「唔…………」
黑乃听了月影的解释，神情更加险峻。
他的话语，有一部分是真实的。
国际骑士联盟等同于国与国之间的互助机构。当隶属于联盟的国家遭受非联盟加盟国的入侵，这个组织便会充当国家之间的桥梁，迅速且圆滑地提供兵力或物资上的支援。
性质上很接近医疗保险。
也就是说，除非国内染上了名为「战争」的疾病，不然就接受不到组织的恩惠，还得为了他国持续出资。
越南、伊拉克、以色列——
日本在这半世纪以内，一次也未曾与他国进行战争，却得数次派兵与支援物资，这些负担对国家来说，绝对不算小。
单就这点来看，日本根本吃了大亏。一般民间也对此抱持同样意见。
月影率领的现任执政党高举「脱离联盟」的旗帜，在这半世纪中势力逐渐扩大，也是起因自这样的时代背景。
因此，黑乃也能理解月影的主张。
理解归理解，但是——
「……您真的这么认为吗！？这个岛国的资源与国土都是如此贫乏，真的能持续独立于中国、俄罗斯、美国三大国之间……您是认真的吗！？」
黑乃并不这么想。
日本继续隶属于联盟的话，负担的确很大。
而日本确实是有所损失，这点是货真价实的。
但即使如此，这个国家在这半世纪以来，也确实是受联盟庇荫。
要是失去这层保护，这个国家究竟会变成什么样？
黑乃无法想像。
就因为黑乃无法想像，所以她才对月影的做法感到恐惧。他的做法可能会使这个国家，甚至是这个世界的构造产生剧烈的变化。
但是月影不同于焦躁不安的黑乃，他的脸上看不出一丝动摇。
「我当然是认真的。我一定会为这个国家，取回国家应有的荣光与版图。」
他肯定地告诉黑乃。
「您为了这个目的，宁愿不�