「这样就不用顾虑旁人，可以大玩特玩了！」
史黛菈兴奋不已地拿出海滩球。
「呃，我并不是来玩的。」
「咦——那你们来游泳池干么？」
「史黛菈才是，你为什么要跟来啊……」
「唔——我难得都带来的说～」
「……我知道了。那就训练结束之后再来玩吧，现在先把球收起来。」
「没办法……之后一定要玩喔。」
史黛菈心不甘情不愿地把海滩球递给一辉。
看来史黛菈真的是打算来玩的。
奇怪，一辉明明告诉她今天是要来游泳池训练……
「话说回来，黑铁同学，今天要做什么训练呢？还是要游泳吗？」
一辉则是摇头否定。
「不，虽然我刚刚一直强调训练两个字，但其实今天的训练，并不像字面上那样繁重。而且这几天下来，身体也差不多感到疲累了。」
「那要做什么呢？」
「简而言之就是，什么都不做。」
「咦？」
「只要像水母一样，在水中漂来漂去就好。」
「这、这样也能当成训练吗？」
「可以。」
一辉肯定地说道。
「首先，这么做理所当然地可以锻炼肺活量。战斗中一旦发生乱斗，这可是无氧运动，肺活量少的那一方一定会先达到极限，导致败北。肺活量与肌肉、体力相同，是我们剑士相当重要的能力之一……不过今天来说，肺活量算是附带的训练。」
而这项训练，还有更重要的目的。
「你试一次就知道了。在水中能更加贴近自己。」
「…………？」
绚濑应该听不懂一辉的意思。
绚濑的头上仿佛冒出了问号，微微歪头。看起来有些可爱。
「你试试在水中什么也不做的漂着，将站立的力气，为了理解眼前一切景色的意识，全都抛到一边，只是单纯感受自己的体内。我希望你能听听看自己的声音。」
「……虽然搞不太懂，不过我试试看。」
虽然绚濑听到最后，还是搞不清楚一辉究竟想让自己做些什么，不过她没道理质疑一辉。
她听从一辉的指示，深呼吸一口气，便将身子沉入水中。
（像绚濑学姊这样通晓剑术的人，只要试过一次，就能理解这项练习的意义。）
以她的肺活量来看，至少三分钟以内她都不会浮起来。
「那我先把这个海滩球收到柜子里去，放在这边挺碍事的。」
一辉趁着这段时间，把史黛菈带来的海滩球收到一边去。
◆
一辉一走开，史黛菈也突然感到无聊。
史黛菈跟绚濑没有什么共通点，她也不懂绚濑的剑术。
所以两人之间没什么话题。
而且此时若是找她闲聊，反而会打扰她训练。
（好无聊……）
史黛菈实在太闲了，所以就按照一辉对绚濑的说明，跟着进行这项训练。
她深吸一口气，潜进水中。
这一点都不难过。
史黛菈的肺活量远远超越一辉。
只要她想，她甚至可以潜在水中十分钟以上，根本是超人般的境界。
（………………好安静。）
虽说游客很少，却不是完全没有人。
游泳池中回荡着其他游客拍打池水的声响，以及孩子们的喧闹。
但是水中（这里）却没有任何声音。
仿佛远离了池面，远离了世界本身。
但是另一方面……耳边能听见自身的脉动。
脉搏的声音，血液的流动，从脑髓奔走到末端的神经轨迹。原本在水面上被杂音遮盖住的一切，在这个隔绝杂音与杂念的世界中，都显得更加的纯粹，更容易辨识。
『在水中，能更加贴近自己。』
这就是一辉想表达的意思。
而一旦到达史黛菈的境界，这点小事不用说出口，她也能体会得出来。
整个意识仿佛都沉浸在自己的身体当中。
只要能理解这种感觉，便能萌生出足以「控制己身」的意识。
以挥剑这个动作为例，单纯「挥动持剑的手」和「真正的挥剑」就有很大的差别。有意识地从拇指指尖带动所有动作，传递神经讯息，伸缩肌肉。这些行为所形成的威力与灵活度都会大大的不同。而要做到如此细微的控制，必须相当理解自己的身体构造。
而绚濑并没有完全理解自己的身体。
如果她做得到，就不可能以不自然的方式去运作自己的身体。
因为那样的她，能完全认知到自己的身体有哪边太过勉强，或是做了多余的动作。
之前绚濑的动作突然变得俐落，是因为一辉依照她当天的身体状况，调整她的架势。但是人的身体状况每天都会有所变化，绚濑必须能时时刻刻尽全力调节自身的状态，这才算是自己的实力。因此，这项训练对绚濑来说是非常有效的。
但史黛菈并不需要这项训练。她早就充分锻炼到，根本不需要「刻意」作这种程度的自我控制。因此，她就连几天前那样随便挥剑，都能无意识地调整到最佳的姿态。
（不过……这样还是不够。）
她抬头看着水面，喃喃自语着。
史黛菈一直以来都认为，自己比谁都严格、认真锻炼自己。
她以为自己已经能够完全控制自己。
但是她错了。
一辉的〈一刀修罗〉——这才是极限中的极限。
自己还没到达这个境界。
她没办法像他一样，完全掌控自己，并且在一分钟内使尽全力。
因此在体术上，史黛菈比一辉略逊一筹。
即使史黛菈的肺活量、臂力，甚至是爆发力，一切的体能都遥遥领先一辉，她却仍然输给一辉。
因为他们的生存方式，每分每秒的密度，是完全无法比拟的。
硬要打个比方的话，就是一辉明明站立在地面上，却仿佛是生存在深海之中，而且是远比史黛菈所处的水中更加深入，所有声音及光亮都无法抵达的深邃海底。
（那就是一辉的世界……）
如果自己也能踏进那里，或许能找到现在自己寻觅不着的事物。
史黛菈缓缓闭上眼睛。
从水面延伸而下的光亮熄灭，只留下身体内部产生的声响，轻轻敲打耳膜。
这里只有自己。在这片沉默与黑暗中，由光芒描绘着自己的形状，组成一幅幻影。
还不够，还不够深入。
于是史黛菈更加深入探索。
更深，还要更深。她将手伸向那遥远深邃的意识之海，〈无冕剑王〉所居住的领域之中——
「话说回来，法米利昂同学跟黑铁同学正在交往吗？」
「咕噜噜、咳啊啊啊！？」
史黛菈溺水了。
◆
「好痛、鼻、鼻子塞住了……咳呵！咳咳！」
史黛菈含泪捂着鼻子，一边懊恼自己能力不足。
沉浸在意识深处，居然还听得到声音，这表示自己修行还不到家。
这样怎么可能到达一辉所在的深海之中？
（……如果是一辉，凭自己的意志去遮蔽视觉或听觉，根本是轻而易举吧。）
他就是能像这样完全掌握自己，并且操控自如，才有办法作到〈一刀修罗〉这种特技。
史黛菈再次体会到，自己的目标有多么遥远。
「对、对不起，法米利昂同学。你没事吧？」
「唔、嗯，没事……」
「不过看到你反应这么大，果然……」
「唔、怎、怎怎怎、怎么可能啊！堂堂法米利昂皇国的第二皇女、怎么能跟那、那种平民交往……」
「你们真的没有在交往？」
「这是当然的啊！」
「那我就可以向黑铁同学告白啰？」
「什么！？」
史黛菈忍不住惊叫失声。
「等、等一下！学姊不是只想跟一辉学剑而已吗！？你明明之前说过对他没有什么奇怪的想法！」
「一开始的确是这样。不过你想想看，黑铁同学非常彬彬有礼，又很帅，甚至连我这种疑似跟踪狂的人，他都愿意帮忙……他明明年纪比较小，却很成熟，教学的时候也很温柔。他毫无疑问就是我理想中的对象。最近我也能看着他的脸好好说话了，既然他还是单身，干脆我今天就对他说喜——」
「不、不行————！」
史黛菈忍无可忍，出声大吼打断绚濑。
「不行不行！绝对不行——！！！！一辉是我的男朋友！所以不行——！！！！」
史黛菈像是小孩子在耍赖似的，两手用力拍打水面，水声大响。
她一点都不想听到自己以外的人，对一辉说「喜欢」这两个字。
史黛菈故意用水声打断绚濑的话，并且眼眶泛泪瞪着她。
「果然啊——」
绚濑却一脸狡诈的邪恶笑容，史黛菈这才发现自己中计了。
（完、完蛋了——！）
「刚刚在集合的时候，你们之间的气氛实在太好了，我就想该不会是这样，果然如我所想。」
「唔呃呃……没想到学姊居然会像加加美一样，设圈套钓我上钩。我还以为你会更笨一点。」
「法米利昂同学也很失礼呢。」
「被人这样陷害，要我不失礼都难……你一定要保密喔。万一给一般大众知道还挺麻烦的。」
「这我明白。毕竟法米利昂同学很有名。」
「……不过，你刚刚的话全都是骗人的吗？」
绚濑毫不迟疑的点头。
「我的确认为黑铁同学是个不错的男人，不过我并不会因为这样就对他有意思。黑铁同学愿意包容我的任性，毫无保留地教我剑术，我如果还别有意图，就是背叛黑铁同学的好意了……不过，虽然我隐约有发觉，果然是这样——啊啊，真羡慕啊。我也好想谈恋爱。」
绚濑双手捧着泛红的脸颊，仿佛是怀抱梦想的少女一般，双眸闪闪发亮。
史黛菈见到她的神情，大感意外。
「我还以为学姊很讨厌男人呢。」
「这误会可大了。我超喜欢男人的。」
「学姊，这种话可不能在这种场合说啊。刚刚至少有六个人起反应了。」
「总之我可不是讨厌男人喔。倒不如说是因为太过意识到男人的存在，才会这么害羞。照我的室友的说法，我应该是闷骚的样子。」
（我还是第一次看到有人大方承认自己是闷骚。）
「啊啊、真好。我好想谈恋爱啊……」
「那就谈啊。」
「不、不行不行！虽然我很有兴趣，可是我还不够成熟啊。如果跟男孩子交往的话，一定会害羞至死的。我只能靠漫画或小说解闷。」
「这体质真麻烦。」
「是说，你们两个人单独在一起的时候，会做什么色色的事情吗？」
「呜噗！」
突如其来的一记刚速球（Bean ball），敲得史黛菈头昏眼花。
「你、你你你突然间问了什么啊！」
「我只是非常好奇真正的情侣会是什么样子而已啦！」
绚濑双眼发亮质问别人隐私的模样，令史黛菈联想起班级里的某位记者少女。
绚濑一本正经的剑道少女形象彻底崩毁。
眼前的她跟随处可见的女孩一样，只是个喜欢八卦的女孩子。
「当然不会做啦！我们又还没结婚，太早了啦。」
「是这样吗？少女漫画里面很多那种剧情耶，里面的角色就算没结婚也照样做色色的事，所以我还以为真的是这样。」
「咦、真的假的！？对一般大众来说，婚前性行为已经是理所当然的事吗！？」
「你问我这个没男朋友日数＝年龄的人，我也没办法回答你喔。」
虽然很悲哀，但的确是如此。
「不过从你的口气听来，法米利昂同学很想跟黑铁同学做色色的事啰？」
（这、这个人真的很直球耶！）
但史黛菈也认为，既然绚濑都知道这么多了，再隐瞒也没用。
而且这个节骨眼上，如果能跟别人谈谈，心中的不安也能缓和也说不定。
史黛菈沉进水中，喃喃自语般地吐露心声。
「虽、虽然不是说想到那个程度……但是我也是想做点恋人之间会做的事嘛……」
「那就跟黑铁同学说就好啦？」
「……办得到的话，我就不会这么辛苦了。」
「为什么？」
「因为……如果由女孩子来要求那种事，不是显得很不知羞耻吗？」
「会吗？我觉得会想跟恋人卿卿我我，是非常理所当然的事啊。恋人之间不想亲热才奇怪吧？」
（……咦？）
被第三者这么一说，史黛菈才惊觉可能是如此。
会想跟喜欢的对象更加亲近，本来就是天经地义。
这跟是男是女有什么差别……不对。
「但是这种事见仁见智吧……感觉女生这么急性子，会被人当作色女什么的，说不定会被一辉讨厌……」
「假设这种事是见仁见智，或是法米利昂同学急性子。但是法米利昂同学真的认为黑铁同学会因为这种程度的事就讨厌你吗？他有这么薄情？」
「当、当然没有！」
「那就没问题了嘛。」
「可是…………唔？」
的确，事情正如同绚濑所说，毫无反驳的余地。
史黛菈不禁感到疑惑，为什么这么简单的答案，她却迟迟没有发觉呢？
爱情是盲目的，就是这种感觉吗？
而绚濑则是望着史黛菈：
「与重要的人一起相处的时间是很珍贵的，你要好好珍惜。我们生而为人，生命是有限的，你没办法知道离别何时会找上你。」
她轻轻叹道。在那成熟的眼神之中，隐约透着淡淡的哀愁。
「……我现在才第一次发现，学姊其实比我年长呢。」
「顺带一提，虽然这只是我的猜测，我觉得黑铁同学应该也很想跟法米利昂同学亲热呢。」
「你为什么会这么认为？」
「法米利昂同学刚到的时候，光顾着看游泳池的设备，所以你都没有发现，那时候黑铁看你的眼神好A，一副色眯眯的表情，看起来很好笑喔。」
「～～～～～～！」
太失败了，这是遗憾终生的大失误！她超想看的。居然错过这种场面，她会后悔一辈子。
史黛菈后悔到捶心肝，而就在此时——
「咦？绫辻学姊已经憋不住气了吗？」
一辉已经放好海滩球，走回来了。
「不是，我只是在跟法米利昂同学聊天而已喔。」
「是这样啊。结果怎么样？让自己的意识在体内流动，有抓到这种感觉吗？」
「嗯，我已经了解这项训练的意义了。所以我想一个人集中精神一下，我可以先去远一点的地方待着吗？」
「当然可以。」
「然后我听法米利昂同学说，她有重要的事想跟黑铁同学谈谈，你跟她聊一下吧。」
「嗄啊！？」
史黛菈没想到话题会突然拉到自己身上，吓得她发出悲鸣般的叫声。绚濑则是——
『我最近老是独占法米利昂同学的男朋友嘛。这就当作是我的赔罪吧？』
她居然抛完媚眼后，就以莫名飞快的速度游泳离去。
（我不需要这种赔罪啦————！！）
◆
绚濑离开后，一辉与史黛菈两人走向设置在泳池畔的长椅。
「所以你说重要的事，是什么事呢？」
「………………呃……」
史黛菈并没有马上回答。
她只是红着脸，低头默不作声。
但也不能怪她。
虽然方才绚濑用道理硬是说服了她，但到了最后，这种问题并不是用道理就能解决的。
为什么她会认为说出「自己想做些像是恋人会做的事」这种要求，会被一辉讨厌？
为什么她没有发现，一辉根本不会因为�