「呵呵呵，不知天高地厚到这种程度也满可悲的嘛！」
「第一战就毫无还手余地，被打得七零八落，居然还想成为七星剑王！哈哈哈哈哈！」
嘲笑声充斥整个第四训练场。
七星剑王是日本所有学生骑士的顶端。
历代七星剑王几乎都是B级，剩下也都是C级跟极其少数的A级骑士。
像F级这种烂的不能再烂的废物，怎么可能爬得上去。
以常识来说，只是个笑话。
但是面对充斥会场的嘲笑，还是有人站出来平反。是一辉的同班同学。
「才没那回事！黑铁同学真的很厉害！」
「对啊！我们都看到了！黑铁同学空手摆平五个拿灵装的家伙。」
「而且黑铁不也赢了A级的史黛菈·法米利昂吗？就连历代七星剑王也很少出现A级，他都能赢了，代表有实力啊！」
「白痴，你不知道吗？那个影片是事先套好的啦。」
「你才是白痴咧！一国公主怎么可能把胜负当儿戏！认真想就知道不可能啊。」
「你还真的一无所知咧。那个F级，可是黑铁本家的儿子耶。那是世界中屈指可数的魔法骑士家族，还兼资产家咧。」
「对对，那个黑铁本家为了让儿子添点亮点，才付钱拜托贫穷国家的法米利昂公主演戏输给他。赢了传说中的天才骑士，够具有话题性了吧。」
「什……怎么、不可能的。」
「要说不可能的话，光是F级会赢A级就更不可能了啦。虽然不知道你们干么帮他说话，但你们还是用大脑思考一下比较好吧？」
排山倒海而来的否定言论，淹没一辉的同班同学帮他声援的声音。
会场终于塞满了辱骂声。
「靠祖先沾光的杂碎竟然说想当七星剑王？哈，别笑掉别人大牙了，蠢蛋！」
「连站在骑士身边都没资格的垃圾！」
「只是个F级嚣张个屁啊！骗子！」
黑铁本家为了让自家儿子有亮点，才会演戏作假。
完全是毫无根据的谎言。
那根本就不知道是谁的妄想。把不负责任的推测发布在匿名留言板，之后就随众人议论。
黑铁本家不断折磨一辉，根本不可能会做那种事，而且法米利昂皇国可是堂堂一个国家，怎么可能会被区区一个骑士家族给收买，无稽之谈也要有点限度。
但是，那个与现实完全相反的妄想，是这里的真实。
因为那个妄想让在场讥笑的观众觉得安心。
学生骑士大多是E级跟D级。
他们常常必须抬头仰望。
仰望被人形容为「天才」的人类，羡慕他们。
对他们来说，F级是极其少数，他们可以俯视的人类。
看到有人落后自己，可以让他们放心。
那些人比自己还要低级，毫无容身之地。他们居然想凌驾于那神圣不可高攀，被他们称做「天才」种族。他们要是赢了自己早就放弃、绝对不可能赢过的A级，可不是一件听了会让人高兴的事。所以，他们将贴切的妄想当作现实，让妄想取代现实，不断辱骂。
一辉听到这些声音，咬紧牙根。
（不甘心…………）
一辉从来不想要他人的评价。
也不需要他人认同自己。
所以，事到如今别人说了什么，对他来说不痛不痒。
但是……居然连史黛菈都被抹黑，这点让一辉真的很难过。
最气的是，自己居然无能到让他们说出那种话。
「哎呀哎呀，被说得很惨呢。没办法，谁叫你要做那种不知天高地厚的梦，才会让人这么讨厌你啊。」
桐原眼见一辉膝盖着地，低头不语，便继续趁胜追击。
「你也该看清楚现实了吧。区区杂碎，只会『身体强化』这种弱到爆的能力，不管怎么努力都不可能赢过我的〈猎人之森〉，这就是现实。人类从出生的那一刻，就已经决定了你的『位置』，不管你怎么努力，在才能面前也只是个屁。杂碎在那边挣扎也只是难看——我说，各位也这么想对吧！？」
「桐原同学说得对！」
「你也识相一点！不要搞得好像桐原同学在虐待你！」
「下场吧，这个靠爸族！」
「杂碎不要这么不要脸！要让我们看这场闹剧到什么时候啊！」
观众随着桐原的煽动，大声回应，吼声化作沉重的压力，撞击着一辉的身体。
压力压迫着一辉的肉体，更让他深感自己的无力。
（一场、闹剧吗？）
或许真是这样也说不定。
眼下自己对〈猎人之森〉一点办法也没有。
声音、气息、味道以及身影完全隐蔽，让敌人无法感觉。
对手所有的攻击，只会在接触的那一刻才能发觉。
一辉完全想不到要怎么赢过这种对手。
他现在还勉强站着，只是为了争一口气罢了。
不论是逞强到最后一刻输掉，或是在这里投降输掉，都是输。
写在选拔战里的败北数都不会变。
既然这样，与其痛苦撑下去，不如——
……当一辉心中的天平往懦弱的方向倾斜时，
「给我闭嘴——————————！！！！」
「「！？」」
怒吼瞬间打断了排山倒海的辱骂声。
所有人往发声者的方向看去。
那个人是——
（……史黛菈。）
〈红莲皇女〉的怒火点燃绯红瞳孔，身影散发着烈焰磷光。
◆
「史黛菈……」
史黛菈自己也知道，珠雫跟有栖院一定被自己突如其来的举动吓一跳。
谁管那么多。史黛菈已经忍无可忍了。
她满是怒火的眼眸瞪向观众，仿佛喷火般地吐出言语。
「F级不可能赢过A级？那只是你们擅自设定的等级！你们觉得绝对不可能赢我们这些天才。只会擅自为自己设限，把自己的放弃正当化！你们想放弃是你们家的事，但是不要用你们放弃的理由去否定一辉的强悍！！」
只有这点不能原谅，绝对不能原谅。
因为一辉明明比在场的所有人都还要弱，却毫不放弃努力，直到现在！
一辉就算被全世界的人类嘲笑、被辱骂没有价值，但还是相信自己的价值，相信自己可以越过才能这堵高墙、相信自己绝对办得到。
然后从那遥遥无期的道路尽头，他找到了。
不输给任何才能，最强的一分钟。
那天看到的一辉的耀眼，至今仍烙印在史黛菈的眼中。
她第一次觉得对方很强，第一次那么崇拜一个人。
史黛菈很清楚，那有多么值得赞赏——
「才能不过是人的一小部分。只会巴着那一小部分不放的你们，怎么可能知道一辉的强大！你们绝对不可能理解！所以不要用自以为是的口吻——污辱我最喜欢的骑士！！」
「史黛菈……」
史黛菈的满腔热情冲击着一辉，他抬起头来。
一辉的表情，揪紧史黛菈的心。
「不要露出那么懦弱的表情啦……！」
一辉脸上透露着无力，仿佛快要崩溃似的。
情有可原。
一辉还跟自己一样，都还是个孩子。
就算多有实力、就算他拥有钢铁一般坚强的意志——
他也没办法将心灵化为钢铁。
成为众人唾弃的众矢之的、遭到蛮不讲理的对待，他还是会受伤、心痛。
而那些伤痛，只要一辉不放弃梦想、就会不断苛责他。
对黑铁一辉这个人类来说，或许在这里败北会来得幸福许多。
但是————但是…………！
「一辉不也说了……！不管别人怎么说，你都不会放弃……！我还觉得，如果是跟这样的一辉一起的话，我一定也能无止尽地登上高峰！所以，不要被这些家伙随便说说，就露出一脸想放弃的表情啊！我才不想输给那么懦弱的男人！！我……我崇拜的是……我喜欢的是、无论何时都努力不懈、贯彻自身信念、名为黑铁一辉的骑士，所以！！——所以！
你要在我面前一直保持最帅的样子啦，笨蛋——————————！！！！！！」
就算如此，史黛菈还是希望能够跟一辉迈向相同的目标——
所以，她全心全意地大喊。
已经不是只有他自己，相信黑铁一辉这个男人的价值。
这个瞬间——
碰！一辉狠狠地朝着自己脸上揍了一拳。
「「「啥！？！？」」」
一辉突如其来的惊人之举，让在场所有人惊呼。
他到底在干么？充满疑问的视线中，一辉——
「史黛菈，谢谢……你给了我力量。」
一辉缓慢而坚定地站起身。
◆
一辉站起身，看向激励、责骂自己的红发少女。
史黛菈深红的眼眸，正落下粒粒泪珠。
那是为谁而流的泪、为谁的心哀悼的泪。
一辉不至于迟钝到不知道。
但是，即使心痛，史黛菈还是告诉他。
战斗吧。
史黛菈也很清楚一辉选择的路有多艰困。
但还是，她还是要他战斗。希望他不要放弃。
（没想到除了龙马先生以外，还有人会对自己说这种话……）
……要是输了这场决斗，将会否定自己过去所有的努力。
一想到将会否定掉自己过去所有的努力……而却步了。
但是，那是错的。
或许这场败仗，可能会让自己离魔法骑士这个目标更远。
但是，绝不会让迈向目标前进的岁月成为毫无意义。因为——
（我遇到了她，这个女孩说了，『喜欢』我这种生存方式！）
一辉察觉这点的瞬间，仿佛感受身体跟心灵契合在一起。
害怕、紧张，这些阴沉思考全都消失得一干二净。
遍体鳞伤、满身浴血，身体应该已经到了极限……却能自在的动作。
一辉的身体，总算达到最佳状态。
既然如此——现在放弃还早，还太早了。
还有自己能做的事。
那就做吧。直到自己精疲力竭为止。
就算会遭到多毫不留情的对待，只要尽全力挑战、败北后，伤口愈合就还能再战。
但是输给自身而受的『逃伤』，是骑士毕生之耻！！
「喔喔喔喔喔喔喔——————————！！！！」
一辉狂吼，振奋自己。
聚集体内的血、肉、每一个细胞中的魔力，为了瞬间而燃烧殆尽。
（插图267）
苍蓝火焰喷发而出。
这阵光芒，正是黑铁一辉所持有、仅能施展一次的伐刀绝技〈一刀修罗〉。
一辉下定决心，这场胜负将在此结束。一辉在此宣言：
「我以最弱（最强）之名，捕捉你的最强——桐原同学，一决胜负吧！」
『喔喔！原以为黑铁选手只剩下败北一途，他却突然施展了杀手锏！攻破A级骑士史黛菈·法米利昂的伐刀绝技！〈一刀修罗〉！！一天只能使用一次的必杀技！这时候使出这招，难道黑铁选手已经找到破解〈猎人之森〉的方法了吗！？』
一边倒的战局突然出现转机，实况员顿时情绪高涨。
月夜见也对〈猎人〉狩猎的凌厉感到不忍。
她默默在心底帮一辉加油，希望他能改变战况。
但是——很残忍的现实。一辉无法破解〈猎人之森〉。
办不到。
〈猎人之森〉恐怕是对人最强的伐刀绝技。
而且根本不是〈落第骑士〉程度的力量就可以破解的。
而桐原也深知这点。
「捕捉我？凭你这个〈落第骑士〉，想捕捉我〈猎人〉桐原静矢？不可能，绝对办不到的事，就不要随口说说。」
没错，正是如此。
尝试完成不可能的任务。这点打从根本就是错误的。
这只会让事情变得更复杂。
黑铁一辉从头到尾能做的只有一件事，仅此一件。
「无谓的闹剧也该结束了。我也看够你丑陋挣扎的样子了。差不多该谢幕了吧……对了，我说过会告诉你我瞄准的地方。我想想……接下来。」
桐原的声音饱含真实的杀意。
现在，弓箭瞄准的肯定是左右胜负、必杀的一击——
「——脑门。不想死的话，就试着躲看看吧，你这杂碎！」
看不见的杀意倾泻而出。
这一箭，连生命之火都可能消灭，笔直朝着一辉飞射而出。
但是——那种事，现在根本无所谓。
就算想看见看不见的东西，也得不到什么益处。
这样的话，就瞪大眼睛看着看得到的东西。听清楚听得见的声音。
（快想起来——）
受到箭伤的顺序、方向——
（——快想起来——）
那些痛楚的深度、角度——
（————快想起来——————————）
那时候桐原说的话、声音——
所有的情报都在这场比赛之中。
如同从剑法的样式中解开历史的枢纽，从顺序与方向推敲出对手的动作。
如同从刀法中习得流派的真髓，从受伤的角度跟深度推算出对手的位置。
如同从对方的呼吸中偷得独创的理念，从言词跟声音推断出对手的思考模式。
然后把所有的一切，跟事先钻研的偏好、性格、技巧、兴趣……等，各式各样的情报统整、解析、彻底理解————掌握桐原静矢这个人类的一切！
并非办不到，一点也不困难。
黑铁一辉一直、从很久以前——就是这样一路战斗过来的！
「……！」
这一刻——〈胧月〉的箭矢刺向一辉。
位置……不是脑门，而是心脏。
没错，桐原以被称为〈猎人〉的冷静与冷酷，在最后一击设了陷阱。
就算对手已经一脚踏进棺材，仍以防万一。
告诉对方瞄准头部，其实是朝着心脏射出。
不但让人看不见攻击，更增添上假动作，让对手毫无退路。
正如〈猎人〉所预期，看不见的杀意贯穿一辉的心脏——
「…………啥？」
桐原静矢口中，突然溢出呆愣的单音节。
大脑的思考，跟不上眼前无法理解的现实。
但，这是正常的。绝对不可能躲开、不可能接下必杀一击——
在即将贯穿胸口的瞬间，一辉的左手一把抓住，箭矢因此停止动作。
「为、为什么…………」
为什么会这样？
怎么会发生这种不可能的事。
面对眼前超乎理解范围的现实，〈猎人〉愕然——
「……我就知道。桐原同学的话，绝对会在这箭刻意射偏。」
浴血骑士静静地诉说。
「你在…………说什…………——————————！？」
顿时，桐原背脊窜起一阵寒颤。
一辉的双眼，正分毫不差地紧盯着自己。他明明感觉不到自己的！
「该、不会…………！」
未曾品尝过的焦躁感，令身体喷出阵阵冷汗。
窜过背脊的寒颤让四肢不断颤抖。
朦胧的视野中——
「……嗯，我抓到你了。我绝对不会再让你逃走。」
浴血骑士，淡然一笑。
◆
『居居居、居然————！黑铁选手抓住了箭矢！他应该看不见这支箭矢的！这究竟是怎么一回事呢？我位于播报台，仍然看不见桐原选手的身影！完全隐蔽的〈猎人之森〉仍未解除！！但播报台设有监视摄影机，能够掌握全场战斗画面，我们透过摄影机，清楚看出黑铁选手对射过来的箭矢做出反应！难道他真的看到桐原选手的身影了吗！？』
『啊哈、啊哈哈哈哈！真的假的！那家伙真的做到了呀！』
本该为现场解说的西京突然捧腹大笑。
『西京老师？你知道是怎么回事吗！？』
『呵呵