开大会公布方案。
下午的大会讲的是有关机关经济实体的事情。老板在台上振振有词道：“兴办经济实体，赢利弥补办公经费的不足，这是市委市政府早已下文大力提倡的，局党组经过讨论研究，决定创办一家大酒店和一家娱乐中心。”
兴办实体，方浩当然还是支持的，办得好，能得点福利，何乐而不为？问题是老板接着就发了一个号召，这让方浩顿时就傻了眼。老板说：“办这两个实体，其设施规模和装修工程都较大，估计投入会超过800万元，但大投入，才会有大产出，舍不得孩子，套不住狼。那么投入资金从哪里来？我们的原则是，不动用国家财政的一分一厘，而靠两条腿走路，一条是到财政厅要一部分低息周转金，另一条是全局干部、职工入股，每个职工至少要入两股，也就是大酒店和娱乐中心一家入一股，每股1万元。”
接着老板还说道：“我知道大家也不富裕，一下子拿2万块钱出来有一定困难，但借也要借拢来，这是大家的事，大家的事大家来办，把实体办好了，红利福利大家得，还可安排部分职工的家属子弟就业。当然，入股不带强迫性，万一有人不入，以后分红和发福利轮不到你，别有意见就是。”
散会后，方浩蔫着脑袋走出了会议室。
方浩一筹莫展。这入股的钱哪里来？像老板说的，去亲戚、朋友那里借？方浩的亲友都在乡里，交农业税的钱都凑不齐，哪有钱借给他？老板话说得艺术，入股不带强迫性，可你真的不入，那又是集体观念不强。国人喜欢泛政治论，动不动就上升到政治的高度，说你对党组的决定不支持，对党和人民的事业不关心，缺乏政治责任感。
说实在话，方浩并不在乎以后有没有红利和福利可分，他这个人自小穷习惯了，没饭吃、没衣穿的日子挨过不少，那都过来了，如今有工资有住房，已别无他求。但这入股的事并不仅仅为了日后的红利和福利，而是关系日后的政治命运的问题。尤其是在三定方案将要确定的节骨眼儿上，如果你连领导要你入股都不踊跃，领导还放心把重要岗位交给你吗？如此说来，即使领导不给你上升到政治高度，你自己也会悄悄往政治高度上升。
自然，这天晚餐虽然夏雨炒的血浆鸭相当不错，方浩却食之不甘，味同嚼蜡。夏雨弄清方浩胃口不好的原因后，也唉声叹气，吃了两只翅膀就放下了碗筷。一家三口的饭都吃完了，一钵鸭肉仿佛还是原样。
饭后两人动手清理餐具，给小孩检查作业，然后把小孩安顿到床上，接着就没别的事可做了。看了几分钟电视，实在没有意思，干脆把开关揿掉。两人呆坐了一会儿，夏雨叹息一声，先开了口，她说：“我记得咱家的存折也上过2万，要不是买房子、搞装修，或许也不至于这么紧巴。”
方浩把垂着的头往上抬了抬，不经意就瞥见了夏雨脖子上那根伪品金项链，心头不觉愈加沉重。心想自己也真不中用，老婆跟自己生活了十年了，连给她买根金项链都买不起，真枉做了半辈子的男人。于是苦笑道：“只怪我不会偷不会抢，要会这两样本事，晚上出去一趟，便什么都解决了。”夏雨说：“不偷不抢，但别的办法还是得想想，大活人总不能被尿憋死。”方浩说：“有办法的话，我还不知道去想？装修房子的时候，就借过人家的钱，至今没还，现在想借都没地方借了。”夏雨说：“这样吧，我们厂里搞股份制要入股1万元，我自己去找人借，你就负责你自己的那2万。”
两人正有一句没一句地聊着，有人在门上重重地敲了几下。方浩起身走过去，透过猫眼往外一瞧，不禁吃了一惊，赶忙打开门，说道：“你昨天没有回去怎么的？”
原来门外站着板栗，一身湿透，落汤鸡一般。方浩这才意识到外面下了大雨，赶忙往屋里让板栗。板栗伸着脑袋，往一尘不染的客厅里觑了觑，又把脑袋缩了回去。
“昨晚我跟支书已经上了车，才记起离开财政局时忘了一件大事，所以支书先走了，让我下了车。”板栗说，“我本想昨晚就来找你的，一怕夜里不好找，二怕影响你的休息，就决定在候车室待一晚，白天再去财政局找你。不想在椅子上一觉睡过去，醒来时已是今天中午，赶快往财政局走。走着走着竟然迷了方向，好不容易找到财政局，你们已经下班，才又拐弯抹角，左打听，右打听，这个时候才找到你的住处。”
板栗一边得意地叙述着，一边伸手在黄挎包里摸索起来。最后摸出一个裹着土纸的包，一把塞进方浩手中。板栗说：“如果我不把这个包交给你，支书会要了我的小命的。”
方浩拿着纸包，却不知是什么。板栗于是笑了，抬手在仍然淌着水的额发上撸一把，闪着一对发光的眸子说道：“这是村里自种的三七。我跟支书来市里前，去过你家，你娘说你现在什么都好，就是小孙子体质弱，常患点感冒、喉炎什么的小毛病，所以我和支书就带了这包三七。你有空的时候，将三七用水泡发，切了片，用茶油炸燥，再碾成粉末，用瓶子装好，小孩喝牛奶、豆浆或是蒸鸡时撒点上去。这是祖上传下来的土办法，效果不错，你不妨试试，说不定小孩会像狗崽样健壮起来。”
之后板栗又补充道：“你看这样的大事，我昨天下午都给忘了，可能是当时你接了我们的报告，我心里太高兴的原因。”
方浩的心头不觉就热了一下。他想，真难得板栗这一番良苦用心。一时竟不知该如何感激板栗和支书他们才好。
只顾听板栗说话，方浩竟然忘了人家还湿淋淋地站在门外，这一刻才猛然回过神来，忙请板栗进屋。板栗坚决不肯进去，说：“我今晚必须赶回去，与支书说好的，明天跟他去开石山，城里基建多，石头起价，好为学校贴补一点。”
话没落音，人已转身往楼下走去。方浩欲再挽留，已来不及，只好把一包三七放到夏雨手上，拿把伞追下楼去。
外面大雨滂沱，板栗的身影已被夜色和雨幕吞没得了无踪迹。
6
购房和装修房子时，方浩曾向两位亲友借过钱，如今再向他们开口，实在不好意思。方浩只得挖空心思，在记忆里搜寻别的有钱又有可能把钱借给自己的朋友和熟人的名字，结果发现同时具备这两点的朋友和熟人实在太难找了。认识的有钱人有好几个，但仅仅认识而已，要开口向他们借钱，那等于把句话丢进水里，泡泡都不会起一个。
后来方浩想起两个人来，一个是易大顺，一个是陈建军，说不定他们能解自己的燃眉之急。
易大顺是银信酒家的老板，他和方浩是大学同学，毕业分配时两人又一同进了印机厂，还算有些交情。易大顺是方浩离开印机厂的第二年停薪留职出去开酒家的，生意由小至大，一直红火，方浩心想朝他借一两万，也许不难。于是给银信酒家打去电话，易大顺不在。便问了易大顺的手机号码，然后再拨他的手机。结果易大顺的手机总占线，方浩将电话机上的重拨键揿了好几回才揿通。
问清是方浩后，易大顺那股亲热劲就别提啦，在那头嚷道：“原来是老同学，好久没你的消息了，是不是当了局长，要给我拉生意？我一定给你10％的回扣。”方浩说：“局长没我的份儿，不过办公室请人吃饭时，我会考虑到你那里去，只是你那里太远了，有点不方便。”易大顺说：“远点没关系，打的就是，我出打的费。”
两人漫无边际扯了一通，方浩不愿老占着办公室的电话，怕别人说闲话，就把话题转换回来，说道：“你现在在哪里，我想找你一下。”易大顺说：“我正在包房里陪客，你有什么事吗？”方浩心想，易大顺也不可能把票子通过电话线路传过来，就说道：“我马上就去你那里，你别出去。”然后挂了电话。
当方浩爬上出租摩托，飙到银信酒家，对易大顺说要借钱时，易大顺的口气立刻变了样。他苦着脸说：“方老兄，你也许不知道，我这个酒家办得多么艰难，我早就想把它转让出去了。算个细账给你听，我这里一个月的房租、水电费就是10多万元，租金和工商管理费占毛收入的30％，还要支付贷款利息以及厨师和服务小姐的工资，而且各部门在这里吃饭挂的账，有些几年都收不回，我这酒家已经支撑不住了。”
方浩不太相信易大顺的话，说：“你的账只有你自己算得清，我可不是来听你算账的。”易大顺急了，说：“你不相信，我也没法，我如果说了半句假话，明天就在汽车轮子下面碾死。”他又放低声音说，“原来我户头上确有过几万余钱，都被我拿去炒股，全部套牢在那里，我只差没去跳楼了。”
易大顺那线希望断掉之后，方浩便去找陈建军。陈建军按说还是方浩母亲娘家的远房亲戚，在外面当了几年兵，三年前转业到市政府行政科弄了个副科长。这家伙脑瓜特活络，拿着公家的钱，通过广东那边的战友，弄到外国进口走私车过来转手，一台车就能赚好几万。上个月他还到财政局来办走私车的控购手续，还是方浩把他送进控购办主任的家门，说他是自己的亲戚，控办主任这才留下了陈建军那个红包。办好控购再转手的走私车自然又可多赚几万，所以事成后，陈建军在方浩面前把胸脯拍得山响，许诺说有啥事，尽管找他。方浩想起陈建军当时那个豪爽劲，估计到他手里借一两万没有太大的问题。于是给陈建军家里打了几个电话，白天他家没人接，晚上的电话是他妻子接的，说陈建军去了广州，一个星期后才回来。
一个星期很快过去，方浩下班后跑到陈建军家，他妻子说回是回来了，但晚饭在外面陪客，可能要晚点回家。方浩想，单位里大部分的职工据说已入了股了，自己不能再拖下去，就铁了心在陈建军家等。等到10点半，见陈建军妻子连连打着哈欠，方浩不好意思了，只得起身告辞。走到街口，才想起还没吃晚饭，肚子咕噜咕噜叫得烦人，就到街边的露天排档上去吃蛋炒饭。
刚吃完饭站起身，就见街口的的士上走下一个人来，方浩不禁一阵惊喜，赶忙朝的士走过去。那人一见是方浩，叫道：“表兄怎么是你！”方浩说：“好你个陈建军，你让我等得好苦！”陈建军说：“算我罪该万死，我受罚请客，让小姐给你按摩按摩，台费和小费全包。”说着，将方浩往街边亮着霓虹灯的美容美发店推搡。
方浩把身子稳住，说：“我才不稀罕你请这个卵客，我有重要事相求，你一定得帮个忙。”陈建军见方浩的正经样，有些警觉，说：“是啥事让你等这么久？”方浩就把借钱的事和原因跟陈建军说了。陈建军闻言，沉默着不吱声。方浩的一双眼睛盯住陈建军的两片嘴唇，觉得在这暧昧的街灯下，那两片嘴唇青紫得有些怪诞。最后方浩不耐烦起来，说：“你到底是什么想法？借与不借，你都得说句话呀。”
陈建军的两片青紫的嘴唇这才动了动，说道：“这次上广州弄了三部凌志，结果在韶关被查出来，罚了整整10万，把我的家底全赔了进去，现在车子还没有转手，你能否等我把它们转手后，再借钱给你？”
也搞不清陈建军说的是真是假，但人家把话说到这个份上，方浩又怎好逼他？方浩只好说：“你转手要多长的时间？”陈建军说：“这个说不准，顺手的话一两个月，不顺手三五个月甚至更长的时间，也很难说。”方浩心里说，见你的鬼去吧，掉头走开。
大约已经超过11点，街上的行人逐渐稀少起来，只有街两旁的夜总会、音乐厅，还有数不胜数的美容店、按摩院以及挂着旗幡的当铺，依然灯火闪亮，时有雄男靓女进出其间。方浩没兴趣关心别人的夜生活，只顾低着头无精打采走自己的路。想起学生时代，手头没钱，却从没被钱逼迫过，刚参加工作那些年，虽然厂里福利不高，只有些基本工资，也不用考虑自己是不是穷人。进财政局后，照理收入比原来多了几倍，各方面条件都好多了，竟然成了一个束手无策的穷光蛋。
方浩越想心里越不是滋味，脚下的步子也多了几分沉重。
这么一路走一路想着心事，不觉就到了人民医院的大门外。忽然听见一个清脆的声音在身后响起。心绪低沉的方浩听出是喊自己的名字，于是掉转头去。只见街边的巷口飘出一个女人的身影，袅袅娜娜，几分妖娆。
方浩一下子便认了出来，原来是曾红。
尽管曾红已过了打绿伞、着粉红超短裙的年龄，但她那飘逸的身姿依然让方浩感到那么熟悉和亲切。方浩心头莫名其妙地颤了一下，不由得又想起自己和曾红曾有过的那段小小的旧事。那是方浩和夏雨的爱情因另一个男人的介入而出现危机的那段日子，刚师范毕业的曾红分进印机厂的子弟校，并在那个大雨将息未息的傍晚，走进方浩那伤感而又充满期待的目光。失意中的方浩立即振作了许多，两人的关系很快密切起来。但夏雨的影子一直笼罩着方浩，所以当曾红主动向方浩提出确定恋爱关系的时候，方浩一直犹豫不决。曾红知道方浩难忘旧情，愤然与他断交，而夏雨也因那个男人的变心觉醒回头，跟方浩重修旧好。只是曾红以后好久都孤身一人，直到成了老姑娘，才勉强嫁给厂里一位工人，两年后又离了婚，至今没有再嫁。
这天深夜两人邂逅街头，自然双方都有一丝意外和惊喜。方浩暂时忘掉刚才借钱未果的不快，问曾红怎么这个时候还在这里。曾红说她到表妹家打麻将打到这个时候，想起明天有课，不得不找人接替，自己才抽身出来。又说方浩，这么晚还在街头逗留，不怕回去当床头柜（跪）？
方浩本不想说出实情，但不知是为了证明自己不会做床头柜，还是为了得到曾红的同情，他犹豫片刻，最后还是说了今晚的遭遇。
曾红就拿方浩开心，说：“你堂堂的财政大臣，天天不离一个财字，要用几个钱，还得这么深更半夜的在外面求人？”方浩说：“我就知道你会开心。”曾红说：“遇事开心才是福，你要我忧国忧民，我还沾不上边呢。就是忧自己，也犯不着，只要厂子没停产，学校有点基本工资打发，我就会心安理得上几节课，课余再搓几把，算是第二职业，墙内损失墙外补。”方浩说：“你永远是个乐天派，怪不得你总是这么年轻。”曾红说：“真的吗？你不是逗我开心的吧？”
方浩借着灯光，望着曾红那依然灿烂、姣美的面容，心想，她说得也许没错，杞人忧天又有何用？大约就靠的这种乐天知命的哲学，曾红才摆脱了爱情与婚姻的不幸，活得这么洒脱。方浩说：“我没逗你开心的义务，说的是真话。”曾红乐了，说：“感谢你的恭维！不管你说的是真话还是假话，但恭维女人是男人的美德，我愿意为你的美德奖赏你。”方浩说：“奖赏我？”曾红说：“没错，你现在就跟我走。”方浩说：“跟你走？走到哪里去？”曾红说：“是的，跟我走，到我家里去。”
方浩一时没反应过来，说：“这么晚了，还上你家去做什么？”曾红笑道：“你不是急需钱用吗？我有一个1万元的存折，你先拿去应了急再说。”
闻言，方浩自然对曾红感激不尽，但他觉得自己从前就欠了曾