钟大鸣就做出一副深思熟虑的样子，在房间里来回走了两个圈子。最后钟大鸣在屋中间站住了，用手在额头上敲了敲，试探着说，你看你手下的龚卫民怎么样？
这一下，何铁夫就有些犯傻了。他的想象力再丰富，也想不到龚卫民这三个字会从钟大鸣的嘴巴里冒出来。
下达龚卫民做县长助理的文件，第三个星期就到了何铁夫手里。当然龚卫民财政局长的职还未免，仍由他兼任。照理，一向为何铁夫所赏识的龚卫民得到提拔，而且又是给自己做助理，他应该感到高兴才是。可何铁夫就是高兴不起来。也许是龚卫民偏偏是钟大鸣提的人选，这是一个星期以来，何铁夫怎么想也想不明白的事。
正因如此，当龚卫民跑到政府来向何铁夫报到时，他显得有些冷淡，有种爱理不理的味道。一向在何铁夫面前特别随便的龚卫民变得局促起来，在他办公室坐了不到两分钟，就借口还要回财政局处理点事，起身出了门。
看着龚卫民的身影从窗前晃过，何铁夫就似乎隐约意识到了什么。
10
吴凤来突然被检察院所属的反贪局弄了去。听说反贪局已经掌握了吴凤来贪污巨款的确凿证据。
通化造纸厂是个副县级架子，吴凤来是副县级干部，以往政法机关要办这个级别干部案子的时候，政法委书记先要跟常委通个气。可对吴凤来，他们却来了个先斩后奏。这让何铁夫很气愤，在常委会上发了一通火。
这天晚上的常委会本来是要研究春节后的人民代表大会事宜的，不想何铁夫一进会议室就把提包往桌上一甩，大声吼道，真是无法无天，起码的规矩都不要了，一个堂堂的县级干部，就这么被弄了进去，常委连半点口风都没闻到。其他的县级干部你们全部弄进去，我没半点意见，我还少负责几个人的工资，可吴凤来是造纸厂的厂长，吴凤来进去了，谁去缴这1000多万元的税款！
何铁夫说的是大实话，在坐的常委，包括政法委书记和分管政法的县委副书记，都张着耳朵听着，吱声不得。何铁夫也是特意说给他俩听的。他喝口茶，好不容易才压住自己的火气，放低声音说道，有人大概以为我跟吴凤来是穿一条裤子的，我们同流合污，一路货色，可哪个不知道，我为了催吴凤来的款子，跟他斗过好多，我又何尝不想换一个听话的人去代替他？可通化县找得出代替得了他的人么？春节很快就要到了，接着又要召开县人民代表大会，上级财政的定额补贴款要下半年才调得出，其他的税收又正逢淡季，以往每年这个时候都是靠造纸厂提前交了税款，给我们发放工资，现在把吴凤来弄了，厂里的纸销不出去，销出去的纸也要不回货款，看你们拿什么发放这两三个月的工资。
说到这里，何铁夫还是没法刹住，继续道，也许有人以为就我关心人代会，因为要代表们给我投票，那么今天就做个决定，人代会不要开了！如果说我想当这个鸟县长，我他妈的就是你们的孙子！
这天晚上的常委会基本上就是听何铁夫发脾气，什么事也没研究成，1点刚到就草草收了场。事实上，如今办什么事情都与钱有关，吴凤来被抓，造纸厂瘫痪，政府少了个主要财源，上级财政的补贴款按惯例都得下半年才可能拨下来，财政一时拿不出钱来，就是研究也没用。
只是何铁夫心里清楚，脾气他是发了，但钱的事还得他去解决，至少一二三月份的工资和人代会的开支要筹措拢来。他决定还是跟龚卫民商量一下，看还有什么别的办法没有。何铁夫就打龚卫民的手机，手机没开。打他家里电话，电话老占线。何铁夫想，电话占线，大概龚卫民在家，反正他家离武装部也不远，于是出了武装部，朝龚卫民家里走去。
龚卫民住在他老婆单位的工商银行宿舍里，五分钟不用就到了。从传达室经过时，差点与低着头往外匆匆而行的造纸厂销售科游科长撞个满怀。何铁夫说，是游科长哟，这么晚了你还在这里？游科长说，我到龚——只说了半句，就把话咽了回去，改口道，我到供销社彭主任家里谈点工作，谈到这个时候。然后慌慌地出了传达室。
望望隐入黑暗中的游科长的背影，何铁夫心里暗想，这游科长怎么慌慌的？莫非他与吴凤来的案子有关？
龚卫民果然在家。他惊喜地把何铁夫迎进屋，亲切地说，何县长您好久没上我家来了嘛。何铁夫说，是呀，你忙我也忙，只顾忙去了。何况你也在政府任了职，天天见面，有事在办公室里就商量了，想来也没借口呀。龚卫民说，何县长，我可是您一手栽培起来的，您这么说，我可不好受。
何铁夫不免在心里说，是呀，我也感到不是怎么好受。过去他俩走到一起，从来就没客气过，也不知从何时起，似乎就变了一种味道。
何铁夫也没去多想，只说，你的手机不开，电话又老占线。龚卫民说，刚才我正在给童处长打电话呢，费了好多口舌，他才答应春节前给我们调度200万。何铁夫说，200万发一个月的工资还差一大截呢。龚卫民说，今天我跟小段又去了一趟银行，金库里还有200多万，如果把上年结余的那几十万加在一起，一月份的工资可以保障了。何铁夫说，二月份和三月份呢？二月底是春节，春节一过就进入三月，正是人大会召开的时候。龚卫民说，万一没别的法子，只好动用那笔国债转贷资金了。
说到这里，龚卫民便不吱声了。何铁夫说，国债转贷资金谁敢动？这是用于水利建设的专项资金，是总理放下来的，文件规定什么时候都不能挪作他用。龚卫民说，那春节前我俩去趟财政厅，向蔡厅长伸伸手，请他们春节前再给通化调度点资金过来。何铁夫说，看来也只好走这条路了。省里只要有钱，也许是会调一点给我们的，反正我们有指标在他们手里。
从龚卫民家里出来已经十一点多了。还没出传达室，何铁夫就碰上供销社彭主任从小车上下来，正要往里走。何铁夫猛然想起刚才碰到的游科长，他不是说跟彭主任谈工作吗？彭主任这个时候才回来，他谈什么？这时彭主任也看见了何铁夫，立即喊住正在掉头的司机，要送何铁夫回武装部。
“才几步路，我正想散散步呢。”何铁夫说，“彭主任怎么这个时候才回来？”彭主任说，到市里开了两天会，这才回来。哎，我去开会之前，可是向您县太爷报告了的，您忘啦？何铁夫这才记起，前天彭主任确实到政府办当面跟他报告了的。就捶了捶自己的脑壳，说，你看我这记性哪去了。
县城不是大都市，进入农历十二月，机关里的人早忘了用公历记日子，都掐着指头，计算着还有多少天就该过年了。见了何铁夫和龚卫民，只有一句话，要过年了，哪天发工资？钟大鸣也对何铁夫说，大年初十就报名开人代会，那几个裸体工资还是想办法发出去吧，大家也好过个像样点的年，到时有情绪来开会。
是呀，一月份的工资勉强发了出去，可二三月份也就是过年的工资却还没有着落，何铁夫和龚卫民自然比谁都急。没法子，两人只得在一起商量上财政厅拜年的事宜，巴望财政厅能在年前给点调度资金。何铁夫说，除了给蔡厅长和童处长拜年，别人还考不考虑？龚卫民说，预算处那位具体经手拨款的阮科长，是不能忽略的。何铁夫点点头说，那倒也是的。龚卫民说，一人送两条大中华和两瓶茅台，怎么样？
何铁夫想起上次吴凤来给自己送冻鸡的事，就说，一个人送一盒茶叶吧，就是市面上那种书本一样大小的10元钱一盒的云雾茶。龚卫民说，何县长您这不是开玩笑吧？一盒茶叶也想要回调度资金。何铁夫说，谁开玩笑了？
龚卫民突然明白过来，笑笑说，还是何市长这个主意好。
要讲发，不离八，何铁夫和龚卫民选的日子是农历一十八。这个时候离过年还有十二天，财政厅愿意给钱，年前还可以发到干部职工手里。当然头两天就给童处长打了电话的。童处长在电话里说，你们不要来，农历十二月还没到，财政厅宿舍区就装了两台监控摄像机，传达室也配了保安，外来人员都得接受检查。何铁夫说，没关系，我又不去给你送礼。
也是因为同学关系，童处长才不好推辞，说道，你们一定要来，不要自己进来，我去外面接你们。何铁夫说，一切照你的指示办。
听童处长把今年财政厅说得这么森严，何铁夫干脆连司机也不带了，自己动手开车。中午就到了省城。两人也不急着找人，白天见人不方便，于是去一个日场歌厅听了一下午歌。听完歌出来，已是黄昏，只见地上白皑皑铺了一层不厚的雪。龚卫民说，这才像一个过年的样子。何铁夫说，是呀，就要过年了。
说着，何铁夫不觉鼻头就有些酸酸的，心想，如果不是作这个鸟官，这个时候也该和老婆孩子一起购年货，考虑如何过年了。能够理解的，说是为全县干部职工那几个裸体工资奔波，不理解的，还说是我何铁夫想巴结人大代表呢。这么想着，何铁夫捏着鼻子往地上一擤，竟然擤出一把血丝来，沾在雪地里，格外醒目。龚卫民见了说，何县长，您这是怎么？何铁夫说，没怎么，可能有点心火。然后上车，打响马达，朝财政厅开去。
快到财政厅了，何铁夫把车子开进一个偏僻的巷口，然后下车，一边向财政厅靠拢，一边从提包里取出手机给童处长打电话。隔财政厅还有100米的地方，就见童处长从传达室里走了出来。两人加快步伐迎了过去。童处长说，要你们莫来硬要来，这样的天气不是受罪么？又说，摄像机就装在大楼顶上，我们现在已经进入监控范围。
经过传达室的时候，保安自然又是一阵盘问，好在他们仅仅提了一个手提包，又是童处长领着，才顺利过了关。到童处长家里坐定后，见没有外人，何铁夫就从包里取出一包云雾茶，递给童处长，开门见山说，这次来就看望你和蔡厅长，还有那个具体负责拨款的阮科长，你和蔡厅长的茶叶是一样的，阮科长的打五折，你觉得行吧？童处长说，你们这样，是要让我们犯错误不是？何铁夫说，我们老同学了，你还不知道我的为人？龚卫民也在一旁说，您看我们司机都不带，何县长亲自驾的车。童处长说，我已跟蔡厅长说好，争取给你们调剂点资金出来，没有特殊情况的话，下个星期就可到达通化。龚卫民说，还要我们来一趟么？
童处长想了想说，本来你是不用来了，但年底到了，我的应酬也多，弄不好会忘了你们的事，你来一下也好，还可守着处里把钱拨走。
从童处长那里出来后，两人先去了管拨款的阮科长的家里，然后再上蔡厅长家。厅长夫人很热情，赶忙用一次性的塑料杯子给两人倒了热茶。蔡厅长则说，离开通化后，还没见过你们的，都好吧？两人忙点头说，好好好，托厅长的福嘛。蔡厅长说，是到省城来购年货？何铁夫说，年货也购一点，主要是来看看厅长，您对通化这么关怀，通化人民没齿不忘啊。
说着，何铁夫从包里拿出一包茶叶，放到茶几上。厅长仍是一脸的笑，说，这么客气干什么？坐在对面的厅长夫人脸色却跌了一下，但她也是见多识广之辈，立即又笑容可掬了。
从蔡厅长家出来后，何铁夫把着方向盘要往宾馆里开，龚卫民说，赶回市里去吧，也就两个小时的路，您也好久没和嫂子团聚了。何铁夫说，你这家伙！心里却很受用，一踩油门，把车开出了小巷。
11
晃眼又是一个星期。为了确保省里的资金及时到位，何铁夫对龚卫民说，你还是上一趟财政厅吧，没准那姓童的家伙还真把我们的事给忘了呢。
龚卫民走后，何铁夫天天给他打电话，问钱什么时候到。开始龚卫民总说，别急，童处长答应了，过一天两天就办。过了两天，何铁夫又给龚卫民去电话，龚卫民说，童处长说好了，明天就给我签字，你还耐心等一下。何铁夫想打电话给童处长，知道人家年底忙，而且龚卫民正在找他，就放弃了这个念头。
可是又过去了两天，还没见资金拨下来，何铁夫心里骂了句，这龚卫民怎么搞的，平时他办事好像不是这个样子嘛，这回到底怎么了？只好又给他打电话。却老拨不通。最后拨通了，没讲上两句，又断了。何铁夫正急得跳脚，龚卫民把电话打了回来。他说，阮科长到乡下去了，他每年都要提前给父母去拜年的，可能要去几天。何铁夫说，等他回来再拨款，途中至少得两天，不是年三十了？钱怎么到得了职工手里？
龚卫民在那头沉吟片刻，说，反正这个钱会拨下来的，是不是先借用一下那笔国债转贷资金？何铁夫说，这个钱谁敢动？动了上头要派人来追查的。但想想，省里的钱反正落不了空，只好先拿那笔钱应一下急。何铁夫便指示财政局段副局长调用那笔国债资金。段副局长提醒何铁夫道，这是明令不能挪作他用的专项资金，龚县长又不在家，而且他还是财政局局长，他不签字，我不敢动。何铁夫火了，吼道，还用你来给我宣讲政策？龚县长不在，何县长在嘛，何县长签了字算不算数？
龚卫民是等县里的工资发完之后才回到通化的。他还是没把资金拨回来。向何铁夫汇报时，龚卫民说，等阮科长从乡里回去，银行已经关账放假了，不过他答应，春节一过立即把款子拨下来。何铁夫也懒得跟龚卫民理论，说，你们要过年，我也要过年。回了市里。
春节放假三天，加上前后两个连着的大礼拜，共有七天。何铁夫是初七那天回到通化的。初十开人代会，他必须提前两天把政府一些事情安排好，然后集中精力开好大会。这个会对他来说，的确意义不同一般。当然当不当这个县长，他也并不是很在乎，可走到今天这个地步，不将这个官做下去，又去做什么呢？
同时何铁夫还对违规拨走的那笔国债转贷资金放心不下，得催龚卫民快点到省里去，将调度资金拨回来，好把窟窿补起来。所以一到通化，他就去了龚卫民家。龚家人说，龚卫民已经上了省城。这样，何铁夫才放了心。
可何铁夫没有想到，初八那天晚上，何铁夫已经睡下好久，反贪局几个人敲开了他的房门。说实话，何铁夫知道他们迟早是会上他屋里来的，却没想到会是这个时候。彼此都熟悉，平时是常见面的，所以他们对何铁夫还算客气。为头的姓周，他是检察院的副院长兼反贪局局长。周局长说，何县长，我们是为吴凤来的案子来的，根据他的招供，有件事想到你这里来取证。
何铁夫知道他所谓有件事指的是什么，指指墙上的石英钟说，你们看看这是什么时候了？你们要取证，难道非得这个时候来取吗？周局长说，对不起，何县长，干我们这一行的，深夜两三点找人是经常的事，这是我们的工作性质所决定的，还请你理解和原谅。何铁夫说，你们说吧，到底是什么天大的事？周局长说，何县长，难道一定要我们先开口吗？何铁夫说，你们不开口，我怎么知道你们指的什么？周局长说，何县长你是知道我们的政策的，你先开口和我们先开口，其性质和结果可不一样。何铁夫不耐烦了，大声道，姓周的，你别神气，我至少现在还是通化�
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