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孟不觉这才想起，过去吴副秘书长一直跟着周副市长跑，不久前周副市长新进常委，做了常务副市长，开始分管孟不觉他们局，吴副秘书长如果继续跟随周副市长，至少可算是局里的半个直管领导。只是孟不觉不知吴副秘书长会不会买自己的账，或者说他买你的账，李副局长会不会买他的账，毕竟政府副秘书长只是政府机关领导，还不是政府领导。
见孟不觉不吭气，肖自然知道他的顾虑，说：“你在机关里混，如果能搭上吴副秘书长这条线，就是眼下不见得有效，以后对你也只有好处，没有坏处。”孟不觉想想也是，说：“那好吧，妇唱夫随。”肖自然说：“谁要你随了？我还不是狗咬耗子，多管闲事。”
想着要去拜访吴副秘书长，孟不觉仿佛身处茫茫夜海，忽然看到天边一线曙光，心里活络起来。说不定还真如肖自然所设想的，通过郑大姐靠上吴副秘书长，以后的仕途确实会有些奔头。吴副秘书长虽然现在还只是副秘书长，谁能说死他明年后年还是副秘书长？他后面的周副市长就是做过副秘书长的，现在已是常务副市长，过两三年升市长，然后再升书记的可能性也是非常大的，到那时吴副秘书长还不水涨船高，一路往秘书长和副市长的位置做上去？吴副秘书长上去了，我孟不觉自然癞子跟着月亮走，做处长做副局长，甚至做局长，也并非痴人说梦。
想得兴奋了，这天晚上孟不觉辗转反侧，一时无法成眠，直到天快放亮才沉沉睡去。梦醒时分已是日上三竿，懒懒起床，漱口洗脸，吃完肖自然准备好在桌上的早餐，不知干什么好，只得在客厅里绕起圈子来。绕上几圈，实在无聊，只好打开电视机。电视里没两个正经节目，除了会议新闻和辫子剧，其余全是广告。拿着遥控器，将四十多个频道揿了两轮，再没了耐心，于是啪一声把电视关掉，拿本杂志在手上，还没看上两页，倦意袭来，一连几个哈欠，干脆钻进被褥，又蒙头大睡起来。
一觉醒来，已是夕阳西下。听得门上锁响，不用说，肖自然下班回来了。孟不觉忙下床跑到客厅，问跟郑大姐说得怎么样了。肖自然说：“郑大姐当然没得说的，听说咱们想上她家去玩，她热烈欢迎。”孟不觉说：“那今晚我们就上她家去？”肖自然说：“今晚不行，郑大姐说今晚吴副秘书长要和周副市长接待外商，不到十二点肯定回不去。”
孟不觉敲敲自己的脑袋，自嘲道：“你看我，拜见领导的心情也太迫切了些。”肖自然说：“迫切些好哇，现在时兴密切联系领导嘛。”
第二天晚上，孟不觉以为吴副秘书长该在家里了，不想肖自然回来说，他还要陪外商到下面去考察投资项目，估计得好几天才回得来。
又过了两天，吴副秘书长还在陪外商，孟不觉再也熬不下去了，想，还是上单位去看看吧，李副局长只要你先在家休整些时候，并不是要你永远休整下去。单位人多，没事可凑在一起说说段子，或讨论讨论中东问题，给布什拿拿反恐方案。每个处室里都有电脑，而且是上了网的，在网上聊聊天，下下棋，甚至搞搞网恋，都是挺时髦挺开心的。
出得家门，走上十几分钟，不远处就是高大的局办公大楼。来到传达室门口，迈进铁门，楼前的坪里很安静。早过上班时间，估计大家都在楼里忙碌。只有楼前的台阶上，一左一右卧着两只栩栩如生的石狮，忠诚地守护着大楼。孟不觉记得，自大楼建成之日，两只石狮就蹲在这里了，多年下来，日晒雨淋，如今已是光滑如银。唯有那狮鬃倒竖，张牙舞爪的样子，仿佛吼声在耳，给巍峨的办公大楼更添几许威严。
孟不觉还记得，办公大楼的建设是当年的办公室何主任一手抓的。大楼建成后，有人建议在楼前立匹马，表示一马当先。有人认为应塑一只羊，取阳光行动之意，权力部门讲究的是透明度。还有主张弄一只狼的，意思是狼最有团队精神，单位里的广大干部职工应该向狼学习。然而何主任谁的意见都不采纳，不声不响弄了两只大石狮放在了这里。不久何主任就成了何副局长。这个时候大家才恍然而悟，看出了何副局长的良苦用心。
原来顾局长主政之前，局里因为书记和局长分设，长年存在两派势力，一是以赵书记为头的赵派，一是以钱局长为首的钱派。赵派钱派抗衡多年，局里不仅各项工作上不去，干部也一个个都被捂住，多年没得到提拔，因为提赵派人，钱派坚决反对，提钱派人，赵派上访告状，搞得乌烟瘴气，干脆和尚没老婆，大家都没老婆。办公室是局里的综合协调部门，当时的何主任后来的何副局长夹在两派之间，挥拳捅着爹，伸腿踢着娘，更是左右不是人，两头不讨好，常常弄得十分狼狈。
是这两只石狮子解了何主任的围。何主任是这么考虑的，在楼前立匹马，总有马失前蹄的时候，塑只羊，羊软弱可欺，而狼名声又不好。只有狮子，百兽之王，用来镇守大楼，再妙不过。而且还是权威的象征，过去的衙门前面都兴立狮子。当然不能只立一只，一只也太孤单了些，何况赵书记想做百兽之王，钱局长也不甘示弱，立上两只，各人一只，都没话说。何主任就因这事办得漂亮，党组会上，赵钱两派都争着提他的名，推荐到市委组织部，不久顺利升为副局长。
当然这是局里干部议论楼前两只石狮时，充分发挥想象力演义出来的故事，内幕哪会这么简单？谁心里都清楚，何副局长确是个人才，文章和书法在局里首屈一指不说，工作和协调能力也相当不错，向来为人称道，不然也就不可能在两派势力相互挤兑之下荣升为副局长了。正因如此，赵书记和钱局长下去后，继任的顾局长又很看好因提拔不久还排在副局长末位的何副局长，一直把他当做接班人在栽培，只要有机会就将他推到前台，让他能在市委领导前面抛头露面，显示才干。不想这次顾局长受创，他也跟着倒霉，让李副局长拣了个落地桃子。
孟不觉眼睛瞧着两只石狮，心里头这么感慨着的时候，只见乔老头提着铁桶来到台阶上，拧干抹布，开始在石狮身上抹起来。孟不觉反正闲着无事，也不忙着上楼，站在乔老头身旁，无话找话道：“是不是每天都要给这对石狮抹上一遍？”乔老头说：“那当然，这对石狮是大楼的卫士，也是局里的形象，上级领导下来视察，下面群众来局里办事，最先看到的就是这对威风神气的石狮。”
这话倒有些道理，孟不觉就多次听人对这对石狮称善不已。由狮及人，孟不觉想起从乡下回来后，一直未见何副局长，向乔老头打听，说是刚从省委党校学习回来，刚才还见过他一面。孟不觉也就心有所动，想何副局长是顾局长的人，顾局长对自己还算不错，说自己是何副局长同一条战壕里的战友，理论上似乎也说得过去。于是生出去见见何副局长的冲动。李副局长不听自己的汇报，找何副局长汇报几句，他应该会听听吧？
然而钻进电梯，揿下局长们办公楼层的号，孟不觉又改变了主意。局里什么都李副局长说了算，何副局长处境如此，你向他汇报，又能汇报出什么效果来呢？你去何副局长那里走动得多了，被李副局长或陈副处长之流看到，你被视为何副局长的死党，李副局长不是更加不会理睬你了？非常时期，还是谨慎点为好。
孟不觉也就什么地方都不去，直接进了人教处。李副局长都说过，自己还是人教处的，到自己处里去，该不会犯忌吧？
处里很安静，也就刘科长正坐在电脑前打印干部报表。孟不觉打声招呼：“刘科忙得很呐。”刘科长掉过头来，说：“不忙不忙，人事局催交干部报表，加了几天班，刚好弄了出来。”孟不觉说：“处里的人呢？”
刘科长用手遮住嘴巴，低声说：“局里领导处在交替阶段，处里的人还坐得住？”孟不觉觉得也是，说：“怪不得局里这么平静。”
刘科长要做事，没时间陪孟不觉闲聊，就开了另一台电脑，说：“孟处上上网吧。”孟不觉于是坐过去，到聊天室里找人聊起来。聊了一阵，总是话不投机，估计对方是个不谙世情的小孩，也就兴趣索然，下了线，到围棋室下起围棋来。刚好棋逢对手，各有输赢，孟不觉来了劲，下班时间已过也不觉得。
既然围棋容易消磨时光，下午孟不觉又早早到了处里。打开电脑，刚好上午的对手正在线上，两人又厮杀起来。
就这样，在电脑里杀了整整三天围棋，直杀得天昏地暗，竟忘了今夕何夕。直到晚上回到家里，才猛然想起吴副秘书长也该回来了，问肖自然，答曰回是回来了，可又上省城开会去了。孟不觉心里已淡，说：“算了吧，人家领导忙，别去打扰人家。何况也不见得有效。”
“你去都没有去，怎么知道不见得有效？男子汉，大丈夫，连这点耐性都没有，还想在机关里混。”肖自然狠狠瞪孟不觉一眼，说，“郑大姐今天还跟我说过，她老吴从省里回来后，就是拿索子绑，也要把他放家里绑一个晚上，跟咱们见个面。”
孟不觉只得由着肖自然，又一头扎进围棋里。
这天正在电脑前鏖战，处里电话响了，竟然是找孟不觉的。人走背运，就像得了传染病，谁都躲着，好久都没人给孟不觉打电话了，因此刘科长举着话筒叫他时，他半天也没动静。刘科长只得过去拿掉他手上的鼠标，说：“你的电话，接还是不接？”孟不觉这才反应过来，起身来拿话筒。心下想，可能是肖自然的电话，也许今晚吴副秘书长有时间了。
不料却是个男人的声音。孟不觉愣了愣，才听出是杨家村的杨村长，问孟不觉回单位后一切可好。
“真对不起杨村长，本来回家后要向你报声平安的，不想单位一堆事务等着我处理，忙得只有出的气，没进的气，一直没来得及跟你联系。”这么说着，孟不觉自觉好笑起来。天天闲得两腿夹卵，得靠下棋打发时光，还要说什么只有出的气，没进的气，是不是有些虚伪？然而不说忙，又说什么呢？说自己不中用，单位有自己不多，无自己不少？这不要让杨村长小看了？
杨村长说：“贵人多忙嘛。谁叫你是领导呢？”孟不觉说：“我什么领导啰，小小副处长，单位里倒根竹竿，便可打着一打。”杨村长说：“处长还不是领导？处长在我们县里，便是县太爷，如果放在过去，我们这些小民百姓碰着了，那是要下跪的。”孟不觉笑道：“我在你村里待了一年，你可从没向我下过跪。”
杨村长当然不是家里的钱多得没地方花，掏钱打电话跟孟不觉过嘴皮子瘾，寒暄几句，便说：“孟处长先忙您的工作，如果稍稍有闲，还麻烦过问过问我家小竹读书的事。”
孟不觉这才想起离开杨家村时杨村长所托。原来杨村长有三个儿女，女儿小竹是老大，即将初中毕业，他不想让小竹继续上高中，托孟不觉打听一下，市里哪些中专学校费用合理些，想让女儿来学点基本技能，弄个中专文凭，以后好到广东那边去打工，给家里赚些钱，送两个儿子上高中，读大学。孟不觉没有批评教育杨村长重男轻女的老观念，答应回城后就给他打听。谁知近段心烦意乱的，早把这事忘到了脑后。
孟不觉心想，这围棋再怎么下，也成不了聂卫平，何不先去落实一下杨小竹读书的事？
4
这天上午，孟不觉不再去处里上网下围棋，奔往市财经学校。
在市里的中专学校里面，财经学校的费用属于中等偏低一类，符合杨村长的要求。更重要的是这所学校是孟不觉局里的下属单位，一直归口人教处管理，校长们到局里找领导请示工作，都是人教处给他们安排联系。孟不觉是人教处副处长，过去没少给他们方便，现在有事找学校领导，他们肯定会买账的。其实中专不比大学，生源短缺，学校想尽法子，到处招兵买马，给他们推荐学生，实在是给了个天大的面子，一个电话过去，他们会主动上门来要学生情况的。孟不觉之所以要亲自去跑一趟，是想给杨村长免些费用。杨村长虽是村上的地头蛇，不比一般村民，可负担三个孩子读书也的确不容易，能替他省一个是一个。何况在杨家村扶贫一年，孟不觉吃住都在杨村长家，一家人都对他挺好的。
赶到财经学校，孟不觉直接找到程校长，开门见山说明了来意。程校长满脸是笑，说：“孟处长是我们学校的垂直领导，时刻想着学校的发展，也给咱们拉起生源来了。还亲自上了门，真是看得起我们。”立即倒上纯净水，还递过一包芙蓉王香烟。孟不觉本来不太抽烟，忽想起要去拜访吴副秘书长，身上有包好烟，到时先递支烟，再说话，以免显得突兀。也就将烟接住，塞进口袋里。
客气着，程校长拿出纸笔，写下孟不觉提供的杨小竹的名字和现读中学，然后打电话叫来一位姓朱的学生处长，把纸条交给他，说：“这是局里孟处长推荐来的学生，下期招生时，如果给我漏掉了，你就别做这个处长，自己乖乖到教室里站讲台去。”
朱处长点头如捣蒜，拿着纸条走了。孟不觉说：“漏掉个学生，就让人家别做这个处长，还没这么严重吧？”程校长说：“一般学生没这么严重，可您孟处长推荐来的学生，漏掉了，那就严重了。”孟不觉说：“这是程校长高看我了。你动不动叫人家回教室站讲台，是不是这一招挺能吓唬人的？”
程校长摇摇头，说：“现在的年轻人哪，跟我们那个时代完全不同了，只想当官，不想搞业务，在学校里做个副处长，好像比高级讲师还神气似的。”孟不觉说：“是不是当处长副处长油水厚？”程校长实话实说：“也不完全是油水不油水的问题，我们的奖励机制，主要往一线老师那边倾斜，行政人员的待遇其实不比老师高。主要是搞行政跟校领导和外界接触多，副处长处长地干下来，如果没出什么差错，以后进学校班子，也不是没有可能。”孟不觉笑道：“进了班子，那特权就大了。”程校长说：“什么特权？我们归人教处直管，孟处长见我这个校长有什么特权没有？”
说了会儿话，孟不觉准备走人。程校长说：“中午快到了，我这就叫袁司机，出去找个店子，一起吃个工作餐。”拿过桌上手机，找袁司机名字。孟不觉说：“免了免了。”起身往门外走去。程校长揿下袁司机名字，没等对方接听，旋即又按掉，追上孟不觉，说：“车子在家，袁司机见了我的号，马上就会跑过来的。”
话音没落，袁司机就出现在了楼道口。程校长说：“您看袁司机都来了，街口就有店子，几分钟便可赶到。”孟不觉说：“下次吧，下次一定领程校长的情。”
来到坪里，袁司机紧走几步，过去给孟不觉开了车门。因为想着以后还要麻烦程校长减免杨小竹的费用，孟不觉自然不会吃这顿饭，免得先欠下程校长一份人情，于是说：“今天确实还有要紧事