“……随你便。”
不过是随口一说，没成想得到了她的许可，于是我在走廊角落的椅子上坐下。
我目送着她远去，发现她似乎很焦躁地踢着地板，停下了脚步。
她从包里取出一本书，向我扔过来。我捡起落在身后的书，看了看封面。……橘川英次？这是，作者的名字吗？
“坐着觉得无聊了就读读看吧。”
“谢谢。”
“这本书的内容特没意思，说不定你会喜欢。”
说着，她打开201教室的门，走了进去。在递给我书的过程中，她发自内心地露出了不痛快的表情，并且挠着手背。我有点理解这个习惯性小动作的意思了。
我被单独留在这里，用手盖着书的封面。
她也摸过这本书，所以这就算是间接握手吧。……我这个人有些莫名其妙，而且充满跟踪狂的气质。我得自重，因为她厌恶跟踪狂。
我呆呆地坐着，脸和视线保持水平状态，正巧贴在公告板上的海报飞入眼中。上面画者一幅宣传画，内容大致是：新生入学的季节里各个社团纷纷招新，宗教团体等外部人员易趁此时机混入校园。因此呼吁全体学生，切不可掉以轻心。……也就是说盯上她的那个跟踪狂也很容易潜入学校内，我必须加强戒备。
下定决心之后，我的目光离开海报落在手中的书上。
反复欣赏过封面插画中的漂亮女孩后，我翻开了书。
我从标题为“前言”的第一篇文章开始悠闲地读下去。
……真难读。在这本书里，由艰涩的语言构成的叙述性段落连篇累牍地堆在一起，过于婉转的比喻让人不理解作者想说些什么，所以读起来异常费事。这世上还真是有爱写古怪文章的人。
“这人写的书能畅销吗？”
我不禁对作者操起闲心来。想必他没经历过与书籍为伍的生活，对文坛缺乏了解。他的文风很独特，也可能让人中他的毒。不过我觉得能产生共鸣的人应该是少数。
我查看了一下底页，从上面的记述来看，这本书的第一版似乎是在十五年前出版的。作者今年已经四十一岁了吧。
“喂。”
听到有人叫我，我抬起头来。“……哦，老师。”四目相对，我又低下了头。
这个人是我所在研讨会的老师。他年龄不老不少，是位中年大叔。
我虽然很不适应集体活动，但出于学分的考虑，不得不在基础研讨会中学习一年时间。在之前的合宿中，每位讲师都介绍过了自己主办的研讨会，但是我几乎一句也没听，最后只好凭感觉选了一个。结果，我没有选到自己想要学的内容。
他大步走到我近前，翘起嘴角十分亲切地一笑。
“今天晚上研讨会的学生们联欢，你也来参加吧。”
“我不太适应这类活动，请您不用算我了。”
“我说……”他轻轻点了几下我的头，惊讶的脸上露出笑容。
“联欢就是为你这样性格孤僻的年轻人准备的啊。”
听了他这番话，我心中暗想：“唉，您是不了解我的难处啊”。对于在人际关系中游刃有余的人，我感到憧憬。但是他认识不到自己的要求是多么的勉强使我不禁苦笑。
如果把团体中成员们聚到一起，他们会自然而地变得亲近，然后形成一个个关系融洽的小组，这样就不会有人掉队了——这就是他的想法，既含糊又天真。
实际上，这是不可能的。那样的场合中，一定会有人孤零零地待在座席的边缘、会场的角落，默默地等待时间的流逝。在一定的空间中提高人的密度并不能弥补交流能力上的缺陷。很久很久以前的一个古老的游戏中有一个名词叫做“一无所有者”，这个词真是精辟。这位讲师发现我这个“一无所有者”没有明显的朋友，于是他试图解决这个问题。但是他采取的解决方法却是来自“富有者”居高临下的思维方式，注定与我无缘。
谦虚地自称不擅长社交的女孩子，通常都能轻松地跻身于交际圈的中心。而她们却毫不做作地这样形容自己，丝毫没有认知道自身的特质。这才是最大的讽刺。
真正不擅长社交的人都是默默地低着头，一言不发。
他们在一对一的情况下还能正常与人交流，一旦处于集体中就会变得缄口不言。这一点，想必“富有者”是不会知道的吧。而且就算听说了，也只会付之一笑而已。
“在那里跟漂亮女生交朋友的机会很多。怎么样，有兴趣吗？”
“不必了，我已经对世上最漂亮的女孩一见钟情了。”
“啊？”他那根本不相信的表情真值得称道。简单易懂的人就是让人省心。
“来参加可以得学分的。”
他在吊钩上挂上了新的诱饵。嗯——因为是研讨会，所以没有期末考试……
万一我哪天又犯了爱逃课的老毛病，没有修完今年的学分，明年岂不是还要再去他那儿一次？
“好吧，仅此一次。”
“就这一回啦，下一次就是你们这些学生自己聚会了。”
“啊—哈—哈”，他满足地笑了。全员参加究竟有多大价值呢？我不得其解。鉴于对方正在兴头上，我没好意思泼冷水。
“八点在中央教学楼前集合。你回家时还赶得上电车吗？”
“大概没问题。”
“那就好。嗯，到时候再见。”
“再见。”他向楼梯的方向走去。我目送他的背影，叹了口气。
“……唉。”
我这种不觉得朋友有价值的性格，究竟是怎么形成的呢？
我喜欢的颜色是蓝色。
但我并愿意不武断地认为红色就没有价值。
……只不过。
我从包里取出了不怎么用的手机。现在是一点半，离第三节课下课还有一个多小时。一想到一个小时之后又能见到她，我就兴奋不已。
我们之间的关系已经发展到可以约时间聊天了，现在我感到很满足。
我查找着母亲的手机号。“今天晚饭不回家吃饭了”——到底用电话还是短信告诉她，我犹豫不决。最终，我漫不经心地活动起手指。
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“我要是在这睡着了，他会不会摇着我的肩膀叫醒我”——
如果说在似睡非睡的状态下我没有产生过这种朦胧的意识，那一定是撒谎。
一觉醒来后，干渴的喉咙和刺痒的鼻尖吸收着空气中的英俊粒子，显现出面包酵母菌一样的发酵作用，变得湿润润的。
理想的睡醒状态……本应该是。
不料踢着我的肩膀的是一个陌生的女人。她用脚，不，是用鞋底把我“咣当”踩在地上。我拼命地摇晃着睡得昏昏沉沉的脑袋，大口喘着气。
如同处在回旋的飞机中一样，我看到的一个倾斜的世界，门口的鞋无一例外地鞋尖朝上。如果躺在街头的话，过往行人的脚步就是这样的吧——我得到了全新的视野，强烈的好奇心使我渴望看到沿着这一方向走动的鞋。不过，在眼前的状况下，还是危机意识占了上风。
女人穿着鞋站在十平米的房间里。哇，她在瞪着我。我是私闯民宅，这也难怪……不对，等会儿。她也可能是擅自闯进来的。这里是他的家，更重要的是她是穿鞋进来的。作为一个看上去没有欧美习俗的日本面孔，她的行为方式真是与世间格格不入。
“你谁啊？”她问我。我回道：“我还想问你呢。”
此时的我并不害怕。在对世间和未来的畏惧之中，我渐渐地有了勇气。
“这……”她稍显怯懦，为难地挠着脸颊。咦，没想到她这么快控制住了情绪。既然她是个没带凶器、赤手空拳的女子，难道是……他女朋友？
要真是这样，过后我一定会为自己强硬态度感到羞愧的。在寻找退路的同时我祈求这一猜测不要变成现实。
她举止可疑，眼神游离，似乎在寻找答案。“砰”的一声，她双手合十，说：“我走错门了。”
说罢，她以竞走一样的速度转身离去，只留下踩在地面上的鞋印。
追出去显然很麻烦。没想到她趁我思考的时机撤退了，真是巧妙的收场。于是懒得出门的我擅自批准自己继续躺着。
回想起来，我已经很久没有跟同年龄段的女性说话了。今天。有收获。这景色。我有种想画的冲动。我的心。我为了填满空空如也的内心而绘制了一个没有内容爱好栏。它在跃动，一如棺材盖板的跃动。
但是我没有起身，也没有拿起铅笔或画笔。因为，花费在绘画上的时间对我的未来毫无意义。毕竟我没有绘画才能。
仅凭家人称赞我画得好，我怎么可以沾沾自喜呢。我没有以绘画为生的才能，所以无论我如何拼命地练习，事态都不会有任何好转。
但是与实力不相称的进取心，又不容许我满足于只把绘画当作业余爱好，
总之，我再也不画了。
时间应该利用在更有意义的事情上。对我这个长期把自己关在家里，过着落后于时代的生活的人来说，尤为如此。
“……”
我偶尔会感到很不解——我为什么会画画呢？就以苹果为例。以艳丽的红色为基调描绘出一个苹果，这是美术课的一个环节。我的作品酷似真正的苹果。当然，要求的内容就是苹果，完成的作品自然是苹果了。
……然后呢？画好了之后，我感到完成作品的喜悦感在心中沸腾，当时的自己比其他人都更加接近美术。这种感受使我觉得很光彩。
接下来，在思考诸如“想用它来做什么”等后续问题的瞬间，绘画对我失去了意义。
画出来的苹果不能吃，无法满足我的食欲。但是它的产生，却是因为我希望把它画出来。
创造在以怎样的原理推动着我呢？
说到底，创作欲的实质不过是期望得到某人的好评吧？
根据从口袋里取出的手表显示的时间信息，我得知现在己经快到两点了。如果时间是一小时之后，我刚才就很可能把那位女性误认为来我房间叫我起床的妈妈，进而死乞白赖地让她拿零食来。我没开玩笑，说这话是基于我在“封闭”生活中养成的习惯。
“那个人到底是谁呢……”
盯上英俊国居民的一群女性其中之一吗？……嗯，我也是？
嗯……要真是那样的话，她一定是想在他的周围布置一片像“扫雷”里一样的雷区。这种心情我能理解。
对绘画没有好感只不过是由于我个人的因素吧——不能率真地表达内心的感情。
我从来不会傻乎乎地直来直去，因为我跟哥哥不一样……我有时会羡慕哥哥。
他选择了忠于内心地去生活。为了这个最佳选择，他始终践行着极为艰难的生活方式。这样的人我从没见过第二个。
“……哈”，我又困又乏。榻榻米上尽是毛刺，睡起来很不舒服。我抓来倒在地上的水壶当枕头，脖子和脸上险些被划得到处是伤。最终我放弃了，老老实实地平躺着，闭上了眼睛。
二十分钟以后，有人打来了门。这次真的是他回来了。
“咦……那个，嗨。”瞬间的困惑之后，他爽快地跟我打招呼。“你好。”
“好。”我就像先来到社团活动室的闲散成员一样，懒洋洋地回礼。他脱了鞋走进屋里，并没有追究我的擅自闯入。他的手，抱着鞋店的包裹。
“今天不上班吗？”
“休息……但是不知道，结果就出来了。”
“哦……然后就来这了？找我有事吗？”
他坐在房间的中央，伸手取过水壶的同时询问我来访的动机。
“也没什么事，一不留神就走到这，然后觉得困就睡了。”
“啊，没想到你性格还挺奔放的。”
他一副很敬佩的样子。那个表情就像我哥让人惊讶而称赞时被我撞见的一样。
“口渴吗？”他把水壶举到面前。
“嗯。”我夸张地表示肯定，还一副居高临下的样子。
“哦。稍等，我去沏茶。”
他把包裹放在地上，站起身，走向门口旁边的兼作洗漱间的厨房。
我躺在地上望着他，仿佛能体会到裹在被窝里凝望着妻子准备早点的古代丈夫的心情。水壶放在火上烧着，不久，煮茶的芳香气味飘了过来。
“稍等。”他低声说道，回到我身边。他走回来的过程中，我甚至觉得他的脚趾都很漂亮。我和哥哥的无名指有些奇怪，是蜷在中指下面的。
还有，我的耳垂上有一条对折线似的痕迹，中指的第一关节之前的部分是先外侧弯曲的——这些特征也都跟哥哥一样。但无论父亲还是母亲都没有这些特征。我跟哥哥长很像，活脱儿的父女俩，这使我一直以来都很讨厌。
“刚才我去那家鞋店了，你不在。感觉就像缺了点儿什么似的。”
我随口应倒：“因为我是那家鞋店的摆设啊。”我依然仰面躺着，只活动着下颌说话，感觉很空虚。
“哦，对了……”我向他汇报了擅自闯入期间曾有人来访。
“刚刚有个奇怪的人来过。”
“奇怪？”
他似乎猜到了来者是谁，眯缝起眼睛，表情有些严峻。
“哦。”他点头表示领会了我的意思，“别放在心上，那是我妹妹。”
他还有妹妹啊！也就是说她是我未来的小姑。那个，我七成是在开玩笑。
“她说走错屋了，然后就出去了。”
“咦，那没准不是她。”
他干脆地否定了刚刚的推测，走进里面那件储物间，出来的时候脸上显出几分沮丧。但很快，他以一句“哎算了”结束了这段对话，转移到下一话题。
“没完成的画是不是应该画完才好呢？”
“这个嘛，画画者本人觉得称心就好了吧。”
“称心……谈何容易。”他苦笑道。
“反正，画既没有心也没有生命。”
物体如果也有心，它们与生物之间的界限就不存在了。无论是生物变成物体，还是物体变成生物，这两种状况我都不喜欢。二者即使能够共存，也无法共同拥有憧憬。
所以我总是对故事中常有的那些情节——人类以外的某种物体向往成为人类——感到不满，那是根本不可能发生的。不过，如果狗啊猫啊这些动物希望过上像人一样的生活……我倒不是不能理解。平均寿命的差距也是原因之一。
我们俩之间对不上视线的尴尬沉默持续了一段时间之后，他起身走向水槽。此时，我终于活动起身体，懒洋洋地坐了起来。头脑昏昏沉沉的。
他拿着两个从那边取来的杯子和破旧的茶壶，开始沏茶。红茶哗啦哗啦地从茶壶里流出来，进入跟麦茶很搭配的玻璃杯里，就好像混入了红色水锈的水一样。我呆呆地盯着冒着水汽的杯子。
“不喝吗？”
“怕烫是也。”
“哟。”
他很快把嘴伸向杯中红茶。“嗯”，他微微点点头，那意思味道不错。
我抱着试试看的心理，吹散了表面的热气，含了一口红茶在嘴里品味。
不知是茶叶太涩了、还是由于茶壶太大了茶叶没煮透的缘故，红茶的味道很淡，茶的气味没有完全从水中散发出来，因此我觉得喝起来比较舒服。我不愿意喝香气扑鼻的红茶。
但是，茶水太热了。那不可理喻的热度向我逼来，我的舌尖几乎要煮熟了。
“聊点什么吧。”
他无忧无虑地笑着，提出要跟我聊天。我“哈”地伸出烫伤了的舌头，说到：
“聊什么？”
“嗯……保罗·克利怎么样？”
【Paul Klee，德国籍瑞士裔画家。】
“我讨厌有关绘画的话题。”
“是啊……好，那就足球吧。”
他咕嘟咕嘟地轻轻喝干杯中的茶，站了起来。
“为什么？”而且还不是用嘴说，要动真格的吗。
“因为比起棒球来，我更喜欢足球啊。”
嗯，好你个俊哥，还没开聊就已经条条是到了哈。他依然是一副爽朗的样子，穿上鞋，没拿球就出了门。他大概是打算用什么东西代替球。
“……啊。”
莫是非我的项上人头。游街示众还嫌不解气，竟然用拿脑袋当球踢的方式来羞辱……
想象出这番景象，我在觉得恐怖之前，先是感到愉快。自己的脑袋像包子一样飞来飞去的样子实在缺乏现实感，只不过很滑稽罢了。
我把杯子放在平稳的窗台上，期待茶水晾凉。“为什么是足球”—