“但真是这样吗？说不定只是表面上看似愈合了。”沙罗盯着作的眼睛，用平静的声音说，“也许里面还在静静地流血。你没想过？”
作默默沉思，无言以对。
“哎，你把他们四个的全名告诉我好吗？还有你们那所高中的名字、毕业年度、考进的大学、每个人当时的联系地址。”
“你要这些东西干吗？”
“我打算尽量详细地调查一下，看看他们如今人在哪里，在做什么。”
作的呼吸忽然变得急促。他端起玻璃杯，喝了一口水。
“为什么？”
“为了创造机会，好让你见到他们，当面谈谈，听他们解释十六年前到底发生了什么。”
“可是，假如我说不想这么做呢？”
她把放在桌上的手翻过来，掌心向上。眼睛却仍旧隔着桌子直视作的脸庞。
“我可以直说吗？”沙罗说。
“当然。”
“但有点难以启齿。”
“不管什么话都没关系。我很想知道你是怎么想的。”
“上次见面时，我说了不想去你家。你还记得吧？知道原因吗？”
作摇摇头。
“我觉得你是个好人，觉得我喜欢你。我是说男女之间的那种。”沙罗说完，顿了一顿，“但是你心里可能存在一点问题。”
作默默地看着沙罗的脸。
“接下去就是有点难以启齿的部分了。我是说，很难表达。一旦用语言说出来，大概就会被过分地单纯化。但是又无法有条有理、逻辑分明地解释。因为那说到底是一种感觉。”
“我相信你的感觉。”作说。
她轻咬嘴唇，目测着某种距离，然后说：“当你抱着我的时候，我觉得你似乎人在别处，离我们相拥之处有一段距离。你非常温柔，这当然好极了。可还是……”
作再次拿起空咖啡杯，双手裹住它，然后放回小碟里。这次注意不弄出响声。
“我不明白。在那期间我心里始终只想着你一个人。也没感觉自己身在别处。说老实话，当时我根本没有余力去想你以外的事物。”
“也许是那样。也许你心里只想着我一个人。你这么说，我相信你。可尽管这样，你心里还是钻进了别的东西。至少我有这种类似隔阂的感觉。大概只有女人才明白这一点。总而言之我想让你知道，我无法长期维持这样的关系。哪怕我心里喜欢你。我的性格比外表更加贪婪、更加直率。如果你我今后还打算认真相处，就不希望我们之间有别的东西钻进来。不明真相的某种东西。你明白我的意思吗？”
“你是说，不想再见到我了？”
“那倒不是。”她说道，“跟你见面，像这样说说话也很好。这样我很喜欢。但不想去你家。”
“你的意思是，做不到相拥缠绵？”
“我想我做不到。”沙罗明明白白地说。
“是因为我心里有问题？”
“对。你心里有点问题。说不定它的根扎得比你想的要深。但我觉得只要你愿意，这都是可以解决的问题。就跟改建发现有缺陷的车站一样。只不过得为此收集必要的数据画出准确的图纸，制作详细的施工进程表。最重要的是得明确事物的先后顺序。”
“所以我应该跟他们四个再见一次，当面谈谈。你是想说这个？”
她点点头。
“你必须正视过去。不是作为一个容易受伤的天真少年，而是作为一个自立的专业人士。不是看自己愿意看的东西，而是看不得不看的东西。否则你只能背着沉重的包袱度过今后的人生。所以你把四个朋友的名字告诉我，先由我来了解一下，查查他们现在的情况。”
“怎么查？”
沙罗惊讶地摇摇头。
“你不是工科大学毕业的吗？没用过互联网吗？Google呀Facebook什么的，你没听说过？”
“工作上当然经常用。Google也好Facebook也好，我当然都知道。不过私下里几乎从来不用。我对这类网络工具不感兴趣。”
“我说，就交给我得了。这种事情我相当拿手哦。”沙罗说。
吃完饭，两人步行到涩谷。晚春里心旷神怡的夜晚，硕大明黄的月亮笼罩在云霭中。空气里有种漾漾的湿气。沙罗的连衣裙下襬被风吹起，在作身畔飘拂摇曳，很美。作边走边浮想那衣服下的肉体，想象自己再次拥抱那肉体的情形。想着想着，感觉阴茎硬起来。作不觉得自己产生这种欲望有什么问题。作为健康的成年男子，这是自然的情感和欲望。可是在根本上，说不定正如她指出的，蕴含着某种不合情理的扭曲的东西。作无法从容判断这些。关于意识与无意识的界限，愈是左思右想，就愈发没办法认清自己。
作犹豫了半晌，终于下定决心，开口说：
“我上次说的话，有个地方需要订正。”
沙罗边走边饶有兴味地望着作的脸。“是什么？”
“我说了，我曾经跟好几个女人交往过，虽然跟谁都没有结果，但其中有种种原因，不全怪我。”
“我记得很清楚。”
“我在这十多年间，跟三四个女人交往过。每一次都历时很长，我是认真的，絶对不是随便玩玩。但是没有修成正果，每一次主要都怪我不好。她们其实没有任何问题。”
“你有什么问题呢？”
“问题当然每次都不太一样。”作说，“但有一点可以说是共通的，就是我从来没有真正对她们动过心。我当然喜欢她们，曾经一起度过很愉快的时光，留下许多美好的记忆。但是我从来没有疯狂追求过对方，甚至到迷失自我的地步。”
沙罗沉默片刻，然后说：“就是说你在十年间，跟那些从来没有真正动过心的女人，长时间认认真真地交往？”
“我想是这样。”
“我很难认为这是合情合理的做法。”
“你说得对。”
“那是因为你不想结婚，不愿受到束缚？”
作摇摇头说：“不是。我并不是害怕结婚、害怕受到束缚。因为我其实属于渴求安定的性格。”
“尽管这样，还是常常有精神上的压抑在影响你。”
“说不定是这样。”
“所以你只跟不必完全敞开心灵的女人交往。”
作说：“搞不好我是在害怕。害怕真心爱上了谁、需要谁，可到最后对方却突如其来、毫无征兆地消失，从此无影无踪，只剩下我孤孤单单一个人。”
“所以你总是有意无意地，要在自己与对方之间保持适当的距离。或者说只选择可以保持适当距离的女人，好让自己不再受伤。是吗？”
作沉默不语。这沉默意味着同意。但同时作也明白，问题的本质不止这些。
“而且你我之间可能也会发生同样的情况。”
“不，我想不会。你的情况跟从前的不一样。这是真话。对你，我愿意敞开心扉。我真心这么想，所以才连这种话都跟你说。”
沙罗说：“哎，还想跟我见面吗？”
“那当然。还想见你。”
“我也是。如果可能，我今后还想和你见面。”沙罗说，“我认为你是个好人，而且你本来就是个不说假话的人。”
“谢谢你。”作答道。
“所以，把四个人的名字告诉我。以后的事由你自己决定好了。当种种情况水落石出时，你还是不愿跟他们见面的话，那就不见好了。因为这说到底是你自己的问题。但与此无关，我个人对他们很感兴趣，想更多地了解他们，了解这些至今仍然紧紧粘在你后背上的人。”
多崎作回家后，从书桌抽屉里拿出旧记事本，翻开住址页，把四人的姓名和当时的住址、电话号码准确地输入笔记本电脑。
赤松庆（あかまつけぃ）
青海悦夫（ぉぅみょしぉ）
白根柚木（しとゎゅすき）
黑野惠理（くちのリ）
作望着屏幕上排列的四人的名字，浮想联翩，感觉早已逝去的时间似乎在四周升腾弥漫。已然过去的时间无声无息，开始混入此时此地流淌的现实时间里。像烟雾从门扉细微的缝隙悄悄钻人房间一般。那是无色无味的烟雾。但某一刻他骤然返回现实，按下键盘，将邮件发送到沙罗的信箱里。确认发送成功后，关闭计算机，等待时间恢复现实相位。
“我个人对他们很感兴趣，想更多地了解他们，了解这些至今仍然紧紧粘在你后背上的人。”
沙罗的话恐怕是对的。作躺在床上想。这四个人至今仍紧紧粘在他的后背上，只怕比沙罗想象的还要紧。
赤先生（Mr。 Red）
青先生（Mr。 Blue）
白小姐（Ms。White）
黑小姐（Ms．Black）
7
就在灰田讲述他父亲年轻时在九州岛深山的温泉邂逅爵士钢琴家绿川的古怪故事那一夜，发生了几件奇妙的事情。
多崎作在黑暗中忽然醒来。惊醒他的是噼啪一声轻微而干燥的响动。就像小石子砸在玻璃窗上的声响。兴许是幻听。不清楚详细的情况。他想看看枕边的电子钟确认时间，但无法扭动脖子。不单是脖子，整个身子都动弹不得。不是麻木，只是心中想用力，身体却不听使唤。意识与肌肉没有连成一体。
房间笼罩在黑暗中。作在明亮处睡不着觉，睡觉时总是将厚厚的窗帘拉得紧紧的，把房间弄暗，所以透不进光来。然而他还是察觉房间里有人。有人潜藏在黑暗中，凝望他的身体。就像拟态的动物，屏住呼吸，消除气味，改变颜色，将身体沉入黑暗。然而不知何故，作心里明白那就是灰田。
灰先生（Mr。 Gray）。
灰色是由白色和黑色混合而成，而且可以改变浓度，轻易融入不同成色的黑暗。
灰田站在黑暗的房间一隅，只是一动不动地俯视着仰卧在床上的作。宛如装作雕像的哑剧艺人，他长时间地站着，纹丝不动。大概只有长长的睫毛显露活动的迹象。这是奇妙的对照。灰田遵循自己的意图，几乎是完美地静止不动，而作却违背自己的意图，无法活动身体。必须说点什么，作心想。要发出声音，打破这奇幻的均衡。然而他发不出声。动不了嘴唇，也动不了舌头。只有无声而空洞的气息从喉咙中流出。
灰田在这间屋子里干什么？他为什么站在那里，那样深沉地凝视自己？
这不是梦境。作想。要说是梦，那一切都过于清晰。不过作无法判断那里站的是不是真人灰田。灰田现实的肉体，此刻正在隔壁的沙发上酣睡，在这儿的，难道是从那里游离过来的灰田的分身？他如此感觉。
但作并不觉得这是凶险邪异的东西。不管发生什么，灰田都不会对自己做出不好的事——作有这种近乎确信的感觉。从第一次见到他开始，便一直这么想。不妨说是出自本能。
赤脑子也很灵光，可他的聪明相对而言是实用性的，往往有功利性的一面。相比之下，灰田的聪明更纯粹，更有原则。甚至是自我完善性的。两人虽在一处，作却偶尔把握不了灰田此刻正在想什么。对方脑袋里似乎有什么东西在翻江倒海，然而那东西属于哪类事物，作却浑然不解。那时自然会惶惑窘迫，甚至觉得自己将被孤零零地抛弃。但即便是那种时候，他也很少对这位年轻朋友感到不安与焦躁。无非是对方大脑的运转速度和活动领域与自己水平不同。作这样想着，放弃了追随对方的节奏。
灰田脑中大概有一条与思考速度相应的高速赛车道，他时不时地要在那里使用本来的挡速，在一定时间内完成行驶。不然，要是陪着速度平庸的作一直以低挡行驶，他的思维系统也许就会过热，开始出现微妙的紊乱。作有这种印象。片刻过后，灰田从那条赛道下来，像什么事都没发生过似的，面露和蔼的微笑，回到作所在的地方。然后放慢速度，配合作的思考节奏。
那深深的凝视持续了多久，作无法判断。灰田在深夜的黑暗中静立，无声地凝视着作。灰田似乎有话要说。他胸中有信息必须传递。但由于某种理由，这信息无法转换成现实的语言。所以这位聪明的年轻友人罕见地烦躁不安。
作躺在床上，忽然想起刚纔听到的绿川的故事。面对近在眼前的死（至少他这么宣称），绿川在初中音乐教室弹钢琴时，放在乐器上的布袋里装的是什么？没有揭开谜底，灰田的故事便结束了。作一直惦念着那袋子里的东西。应该有人告诉他，那只袋子具有什么意义。为什么绿川要把那只袋子郑重其事地放在钢琴上？那肯定是故事中重要的一环。
然而没人告诉他答案。在漫长的沉默后，灰田（或者说灰田的分身）悄然离去。最后似乎听到他发出一声浅浅的叹息，但不能确定。就像线香的烟融入空气一样，灰田的影子渐淡消失，回过神来，黑暗的房间里只剩下作一个人。身体还是动弹不得。联结意识与肉体的电缆依然处于断开状态。结合点的螺栓已经掉落不见。
到哪里为止是现实？作思忖着。这不是梦境，也不是幻影。肯定是现实。然而其中却没有现实应有的份量。
灰先生。
然后作再一次沉入睡眠。很快，他在梦里醒来。不，准确地说也许不能称为梦。那是具备一切梦的特质的现实，是由特殊时刻释放在特殊场所的想象力才能构建的、另一个现实的相位。
她们以初生时的样子躺在床上，紧挨着他的两肋。白与黑。她们不是十六岁就是十七岁。不知何故，她们永远是十六七岁。两人的乳房和大腿紧紧抵着他的身体。作能鲜明地觉出两人肌肤的滑腻与温暖。她们的手指与舌尖正无声而贪婪地抚弄他的身体。他也一丝不挂。
作并不渴望这样的状况，也不愿想象这样的情景。这东西肯定不该如此轻易便送给他。然而与他的意志相反，那形象愈来愈鲜明，触感愈来愈生动具体。
女人们的手指温柔纤细。四只手，二十根手指。它们像是由黑暗孕育的没有视觉的生物，湿润柔滑，一处不漏地在作的周身徘徊，刺激着他。那里有他从未感受过的剧烈心跳。那心情就好像有人告诉你，在你住了很久很久的屋子里其实还有个秘密的小房间。心脏发出铜鼓般细碎空洞的声响。手脚仍然完全麻痹失灵，连一根手指都抬不起来。
女人们的肉体柔曼地缠绕着作的全身，缭绕不放。黑的乳房丰满柔软。白的乳房虽小，乳头却像圆圆的小石子一般，变得硬挺。两人的阴毛都如同雨林般潮湿。她们的呼吸，与作的呼吸相互纠缠、化为一体。像远处涌来的潮水，在黑暗的海底不为人知地交汇。
经过漫长而执着的爱抚，作进入了其中一人的阴道。是白。她骑在作身上，握着他坚挺的性器，纯熟地导入自己体内。它像被吸入真空一般，毫无阻碍地进入白的身体。将它安置妥当，稍稍调整呼吸，白缓缓转动上半身，扭动腰肢，彷佛在空中描画复杂的图形。又长又直的黑发像挥舞的鞭子一般，在作的头上柔婉地摇曳。跟平日的白相比，是无从想象的大胆举动。
然而不论对白还是对黑来说，这似乎都是理所当然的转变，连考虑的余地也没有。在她们身上看不到一点犹豫。爱抚是由她们两人共同进行的，但作插入的人是白。为什么是白？作在深深的混乱中百思不解。为什么非是白不可？她们俩明明必须均等才行。明明必须二位一体才行。
作没有余力思考下去了。白的动作逐渐加快，幅度也加大。当作回过神来，他正在白的体内猛烈地射精。从插入到射精的时间很短。短得过分。作心想。未免太短了。不，难道是失去了正确的时间感觉？总而言之，絶不可能阻止那冲动。那简直像劈头倾泻而下的巨浪，没有预告，说来就来。
然而承接射精的人不知何故并不是白，竟然是灰田。回过神，女人们已经不见了，在那里的人是灰田。在射精那一瞬间，他敏捷地弯身将作的阴茎含在口中，接住了喷出的精液，不让他弄脏床单。射精很猛烈，精液非常多。灰田耐心地承接多达数次的射精，告一段落后，再用舌头把下面舔干净。他看似对这种事很娴熟。至少在作看来是这样。然后灰田平静地下床去卫生�