至于所谓的“闹鬼”，老杨下去的时间比较短，也没发现什么异样。他猜测在某一段水域，可能正好会碰到有些物体从洞穴内或崖壁的拐角处迎面冲过来，又转眼消失，难免会让人受到惊吓的同时，产生错觉。
老杨前前后后一共下水三趟，基本把下面的情况都摸清了。船老大决定从明天就开始正式作业。他告诉大家，很快会有新人加入，大家只要好好在这里干，一定能挣到大钱。
老大很高兴，今晚要请大家喝酒，同时特别交代蓝家山，不得向老陆透露今天的勘察细节。因为“老陆已经决定到别的船上干了。”
老杨回避着蓝家山的目光，他一定和船老大私下达成了某种交易。
镇上最好的饭馆就是石桥北面的“牵马饭店”。一共五层楼，一楼是大厅，二、三层是包厢。三楼的一个包厢连带一个临河的大露台，将采石河段尽收眼底，视线开阔，空气清爽，岩滩的大老板们都喜欢在这里请客。
饭馆虽然装修简陋，但胜在原料新鲜，都是刚从河里捞上来的好东西。其中以野生芝麻剑最为知名。这种深水鱼目前无法人工养殖。除了牵马饭馆能留一部分，大多数一上岸都用快巴送到南宁、柳州的大饭店里去了。除此以外，牵马饭店还有蜂蛹等乡下特有的“野味”。
船老大今晚特意自带了两瓶好酒，点了满满一桌菜，打着替老陆饯行的幌子，又请了几位同行来热闹一番。
老陆坐在席上，一直皮笑肉不笑，他说自己又不是离开岩滩，大家抬头不见低头见，这场酒席似乎有点过于隆重了。
船老大熟练地吐出一番场面话，意思是大家合作愉快，“再见亦是朋友”。老陆则一再抱歉，说自己比较胆小，不敢在崖壁下作业，所以请大家包涵。
今天要和老陆结账。船老大之前和老陆、老杨把几块尚未出手的大石头估了价，把老陆的那份用现金跟他结清了，一共是7万。
小培刚从县城取了钱，当着众人的面，把钱付给老陆。
船老大安排的这次饭局，其目的就是和老陆划清界限。“奇石调包”事件成了同行的一个笑柄，他要借此机会撇清影响。老陆离开，对船老大来说，是巴不得的事。
蓝家山怀疑船老大算准了老陆的软肋，才把船调到了悬崖下的“闹鬼之地”，因为老陆一贯比较迷信。他想把老杨、老陆逼退，没想到歪打正着，老陆撤出了，而老杨对他的支持意味着稳定住了水手们的军心，船老大这着险棋算是走对了。
老陆虽然顺利地拿到了钱，但是对那块被“调包”的石头，还是不打算放过。
他话里有话地赌咒说：“那块石头至少值20万啊，我们欠你10万，这块石头，我一定会对你有个交代的。”老陆借着酒意，咬牙切齿地说：“算我对不住你。”
小培对装腔作势的老陆嗤之以鼻。他扭过头，悄悄地对蓝家山耳语说：“你放在水电宾馆的那块石头，拿到钱了吧？”
见蓝家山摇头否认，小培奇怪地说：“我在回岩滩的路上，看见你那块石头被老板带出去了，我以为你卖掉了哦。”
原来，小培在岩滩公路的加油站上洗手间时，看见一位老板模样的男人在给车加油，同时打开车后备厢，和朋友们对一块石头评头论足，小培仔细一看，正是蓝家山放在水电宾馆的那块石头。心里还想，这好东西就是销得快啊。
“林小珍没有告诉我。”蓝家山嘴上说，心里咯噔一下，按理说，有客户看中了石头，林小珍应该要和自己打个招呼。不过石头卖得如此顺利，也算是好事。
小培提醒他小心为妙。林小珍这个女人滥赌是有名的，她可靠不住。
蓝家山很清楚，有两种人是不能完全信任的，好赌的人和吸毒的人。林小珍好赌，赌红眼的人，什么人都敢骗，什么钱都敢拿。
小培催他事不宜迟，赶紧去把钱要回来。
6。赤贫状态
蓝家山赶到发廊，这里没有什么生意，枯坐着三个女人，一听说是来找林小珍的，脸上都露出暧昧的神色。
一个块头很大，一脸疙瘩连粉都盖不住的女人说：“林小珍？她已经回老家去了吧。”
果然不妙啊，蓝家山直接冲进她的房间，原来打包好的行李都没了。她的同伴们也跟进来，用同情的眼光望着他，看她们窃窃私语的神情，似乎类似的状况她们遇见已不止一次。
大块头女人把蓝家山拉到一旁，说：“她骗了你的钱是吧？这个女人信不得。”虽然是同情的口吻，可掩饰不了幸灾乐祸的表情。
她假装关切，只是为了验证她的结论：“她骗了你多少钱？”
蓝家山不理睬她，问另两位女伴，谁有她老家的电话。她们都很戒备地摇头，推说和林不熟。老板娘可能会知道，但她明天才回镇上。
一路上，蓝家山越琢磨就越沮丧。他在骨子里其实是不信任她的。这种危机终于全面爆发，而最关键的，是认清了这个撒谎精的真面目，可以肯定，她肚里怀的也绝不会是徐刚的孩子。
想到自己带给吴记者一个虚假的希望，蓝家山羞愧不已。他们都还是太轻信别人了。
口袋里只剩几十块钱，蓝家山一下被打回原形。不过，他的房间里还存着她一箱石头，至少没让他沦落到赤贫地步。
蓝家山脚步轻飘飘地在街上走了两圈，他不想回饭馆，因为脑子很乱。过了好一会儿，却一点头绪也没理清，估计水手们的饭局也散了，他才回到住所。
小培已回来，待在地下室里。蓝家山把小培拉进自己房间，将自己去找林小珍的情况说了一遍。小培听完，呆了一下，喃喃地说，最坏的结果还是发生了。
小培的第一反应和蓝家山一样：“幸亏你还押着她一批石头。”
蓝家山条件反射地低头去看床下，里面居然空空如也，两人这下彻底都傻眼了。
小培急忙把老杨叫下来，问是谁进房间拿走了石头。老杨很不在意，说石头是黑仔拿走的，前两天林小珍就等在楼下，说要拿到宾馆里去卖。老杨就开门给他拿走了。
“因为他是黑仔啊。”老杨不知道出了什么事，只是强调，“黑仔不会乱搞事的。”
看来大家都很信任黑仔，可是他要是被林小珍利用，那就另当别论了。
蓝家山的脊梁发凉，她早已把一切都算计好了。小培掐指一算时间，卖石头，拿走抵押品，卷铺盖，几乎都是在同时完成的。
小培出面，把发廊里一个姓覃的女孩子叫了过来，他俩的关系明显不一般。因为两人一边讲话，一边拉拉扯扯的。
见小培打听林小珍的老家地址，小覃直言不讳地说：“做我们这行的，谁会把自己的老窝露出来啊？”
小培尴尬地打她一下，别让人家误会了。
“我们本来就是出来混的。”小覃坦率地说，“要是碰上喜欢的，或有钱的大老板，就跟着走了，那兔子还有三个窝呢，所以我们也得给自己留一手吧。这次不光是林小珍跑了，另一个小妹也卷了客户的钱溜了。”
蓝家山愤愤地说：“不留真实地址，就是方便坑蒙拐骗的时候藏匿起来？方便躲债？”
小培失望地问：“这么说，她给老板娘留的地址肯定是假的？”
小覃耸下肩膀，盯着蓝家山说：“找到她你也没办法拿回钱啊，她要是想黑你的钱，根本就不用跑。”
她说的有道理，石头确实卖掉了，谁能证明他俩之间有合作协议？但人还是要点脸面，所以她不辞而别，事情就是这么简单。
小覃建议：“你们为什么不去问问黑仔，他俩关系不错啊，也许知道她的下落。”
小培很为难，说：“用处不大，还是不要惊动他为好，省得引起误会。”
黑仔在这一行的地位很特殊，小培投鼠忌器的心理，蓝家山也理解，蓝家山也打消了这个念头，被骗的消息传出去，对自己也没任何好处。
这才入行没几天，就给人骗光了钱。蓝家山的心情只有一个词可以形容：灰溜溜。
可是他已经回不去了。工作没了，和女朋友摊牌了，他无路可退。
不能为了这一点挫折就打退堂鼓，他给自己打气，但攥着手里仅有的几十块钱，他心里还是涌起一阵悲凉。
7。急于求成
蓝家山回到了自己家中，晚上睡得很不踏实，蓝家山梦见自己赤身裸体地跑在大街上。总也找不到可以躲藏的地方，迎面走来一群学生，他急忙转身，一辆卡车碾了上来，旁边有人在叫他的名字。
他惊醒后，出了一身冷汗，但似乎真有人在叫他的名字。他下床，打开窗，发现一个人影站在楼下，小声叫着自己的名字。
天啊，居然是卓越，蓝家山不知道出了什么事，跌跌撞撞地冲下楼，他现在还在怀疑，这一切，都是自己在做梦吧。
直到他站在卓越面前，他才确认，这不是梦。卓越真真切切地站在他的面前。
她失魂落魄地站在那里，身后停着一辆的士。她像梦游人一样抓着他的手，她的手那么冰凉。蓝家山大骇，问她出了什么事，她只是摇头，一句话也说不出来。
蓝家山慌乱地问司机出了何事，司机同情地说，卓越说来这里有急事要办，便从柳州包了车过来。明天一早还要把她送回去上班，为了打消蓝家山的戒心，司机说自己是卓越同事的亲戚，他们算是熟人了，卓越才敢一个人坐他的车来这么远的地方。
蓝家山赶紧安排司机住下。所幸父母睡得很沉，没被惊醒。蓝家山把卓越带进房间，他握着卓越的手，她的眼泪哗地流了下来。而卓越像傻了似的，像陌生人一样盯着他。
她小声问：“你把工作辞了，你不回柳州了，是吗？”她的声音轻飘飘的，却像刀尖，戳进了蓝家山的心里。也许，该面对的始终是躲不过去。
蓝家山搂着她，一句话也说不出来，眼圈红了。
她恍惚地望着他，微弱地问：“你要留在这里了，是吗？”
她得到的回复是一片沉默。
“我想我怎么也得过来一趟。”她拍打着自己的头，“我的头好痛，蓝家山，你害我的头好痛。”
她一边说着，一边蜷缩在床上，喃喃自语：“我好冷。”
蓝家山急忙把被子给她盖上，眼泪不由自主地滴落在手背上。
她轻轻地说：“我以为你是请假，我以为你是停薪留职，我真傻啊。”没有恳求，没有责备，没有愤怒，没有忧伤，没有懊恼，她仿佛在说一件回忆中的事，她仿佛在说一件与蓝家山无关的事。
蓝家山展开双臂，把她和被子一起拥入怀中。他该如何呵护自己的女人？
“等我三年。”他小声地说，他开始失去自信了，他开始心虚了，他开始怀疑自己的选择是否明智。
“我不要你挣很多的钱，我只想每天下班，和你一起吃饭，然后去散步。”卓越低声说，她的声音里没有一点热度，而是充满了茫然。
她的声音很轻：“我爸爸说你是冷酷的人，你怎么能辞了职，还瞒着你的爸爸妈妈？你也许能挣很多钱，但你不会对老婆好，我和我爸爸吵架，我就跑出来了。”
她悲伤地问：“你真的是个冷酷的人吗？蓝家山，三年，会发生很多很多的事啊，蓝家山。”她说着说着，迷迷糊糊地睡了。
蓝家山低声说：“我跟你回去。”他很不争气地低声哭了。他想起她一个人在夜里，坐在车上，为他而来。他难过得说不出话来，她睡着了。
“你真的是个冷酷的人吗？”
这句话不停地回响在他的耳畔，他蜷缩在地上，流着眼泪，一直睡不着。他不能失去她，他错过这么好的她就太傻了。
蓝家山迷迷糊糊地醒来时，发现自己身上盖上了被子，而床上空无一人。他冲出门，司机的房门大开着，也没有了人影。
他跑下楼，的士已经开走了，难道昨天发生的一切都是一场梦？
他父母也是一脸不解地站在一楼门口，蓝母说一大早她从窗口看见有两个人匆匆忙忙地从楼上下来，上车走了。看样子又不是开房的客人，他们正纳闷，又担心着，正要询问房客们是不是丢失了物品。
蓝家山听了，心里一凉，怅然若失，蓝父注意到他的表情，问他是否知情。蓝家山没有回答，他走到马路上，望着公路的尽头。
今天是墟日，小贩们挑着担子正向市场汇聚。开杂货店、农药店的女人们在门口闲聊。
这就是我的生活吗？在这样的小镇上？蓝家山发现自己开始彻底动摇了。心一乱，他就开始慌神了。
虽然知道她在车上无法回复，但他还是不停地拨打卓越的传呼，没想到很快有人复了机，居然是她家里的号码。
蓝家山忐忑不安地接听电话，卓越父亲焦急地问他，卓越把传呼忘在家里了。她没回宿舍，她有没有联系过他？当听蓝家山说卓越半夜来了岩滩，一大早又离开时，卓父几乎不敢相信自己的耳朵。
卓越母亲抢过了电话，质问他，为什么打他的传呼，他不接？他们担心了整整一夜。蓝家山说自己把传呼落在小培那边的房子里了，他一下解释不清，因为他平时是不在家里睡的。
一个女人接过电话，她很严厉地自我介绍，说是卓越的姑姑，然后便冲他开炮，质问他见到卓越以后，为什么不给她父母去个电话？他们一晚上没睡，到处去找女儿。难道他不知道可怜天下父母心？蓝家山讷讷地说当时已经很晚了。她接着又指责蓝家山，怎么能让卓越一个人孤身回柳州？如果碰到一个无良司机怎么办？谁负得了这个责任？
姑姑痛斥他：“你这个人太差劲了，你不懂事，你的父母也不会教教你？他们难道不知道一个女孩子半夜一个人坐出租车跑出来，会有什么样的危险？你不是也有一个妹妹？你们可以允许她晚上一个人跑吗？你们家是怎么教育孩子的？怎么养出像你这样逃避责任的懦弱的儿子？”
蓝家山竭力保持冷静，说自己父母还不知道卓越来过岩滩。
姑姑的火气还没消：“我想他们也好不到哪里去，自己儿子都辞职了，还使劲瞒着我们，我们还傻呵呵地给你们送钱，帮你们打点关系。”
蓝家山终于爆发了，他冲那个女人叫道：“你什么都不知道，就应该闭上你的嘴。”
发泄完后，他重重地挂上电话，他很后悔。那堆话除了表达愤怒的情绪，没有任何意义。
电话又打过来了，是卓越母亲。蓝家山听得出来，她在竭力抑制住对蓝家山的不满，交代说，如果卓越联系他，他务必要稳住她的情绪，并及时通知他们。
蓝家山想解释，他为什么没有及时发现卓越的离开，但越解释越乱。
卓越母亲话中有话地说：“小蓝，我们当父母的已经尽力了，行了，就这样吧。”
蓝家山的心仿佛坠进一个无底深渊，他原来还以为一切可以回到从前，一切都可以挽回呢。他们是怎么看待他的？一个懦弱的人？一个逃避责任的人？
“你真的是个冷酷的人吗？”
这句话又在耳边响起，蓝家山呆坐在小卖部的门口，脑子全乱了。不知坐了多久，他步履沉重地慢慢往码头走去，他的鞋里像灌了铅。这段路走了好长时间。都没有走到小培的楼下。倒是吴记者坐在三轮车上，撵上了他。他背着旅行包，马上就要回南宁去了，特意跟他来告别。
他发现蓝家山神色恍惚，问蓝家山出了什么事。蓝家山摇摇头，一句话也不想说，只和他机械地握握手。
他只想一个人待着。
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